Raphaela Gromes

Im neunten Monat, kurz vor der Entbindung, war mein Körper schwer von dem Baby, das jeden Tag kommen konnte. Doch mein Ehemann Vito Falcone, Underboss der Familie, hatte mich weggesperrt. In einem sterilen, unterirdischen Krankenzimmer injizierte er mir einen Wehenhemmer. Als ich vor Schmerzen schrie, befahl er kalt, ich solle es ertragen. Seine Schwägerin Scarlett würde nämlich gleichzeitig gebären. Ein Blutschwur mit seinem verstorbenen Bruder bestimmte, dass der erstgeborene Sohn das lukrative Westküsten-Territorium der Familie erben sollte. „Dieses Erbe gehört Scarletts Kind“, sagte er. „Nach Daemons Tod ist sie allein und mittellos. Du hast meine Liebe, Alessia, ganz und gar. Ich muss nur sicherstellen, dass sie sicher entbindet. Danach bist du dran.“ Die Medikamente waren eine ständige Folter. Ich flehte ihn an, mich ins Krankenhaus zu bringen. Da packte er mich am Hals und zwang mich, seinem eisigen Blick zu begegnen. „Genug mit dem Theater! Mir ist klar, dass es dir gut geht. Du willst nur das Erbe stehlen. Um Scarlett auszustechen, greifst du zu allem.“ Mein Gesicht erbleichte. Mein Körper verkrampfte sich, als ich verzweifelt flüsterte: „Das Baby kommt ... Das Erbe ist mir egal. Ich liebe dich, ich will nur, dass unser Kind sicher zur Welt kommt!“ Er lächelte höhnisch. „Wärest du wirklich so unschuldig und würdest du mich auch nur ein wenig lieben, hättest du Scarlett nie gezwungen, den Ehevertrag zu unterschreiben, der ihrem Kind das Erbrecht nimmt. Keine Sorge, ich komme zurück, sobald sie entbunden hat. Du trägst schließlich mein Fleisch und Blut.“ Die ganze Nacht wachte er vor Scarletts Kreißsaal. Erst beim Anblick des Neugeborenen in ihren Armen erinnerte er sich an mich. Er schickte Marco, seinen zweiten Mann, um mich freizulassen. Doch als Marco endlich anrief, zitterte seine Stimme. „Boss ... die Signora und das Baby... sie sind weg.“ In diesem Moment zerbrach Vito Falcone.

Beim neunundneunzigsten Mal, dass mein Alpha-Gefährte unsere Gedankenverbindung kappte, war ich bereits in der Endphase des Wolfsgeistverfalls. Ich schleppte meinen gebrochenen Körper in die Rathalle. Die kalten Marmorstufen schabten an meinen Fußsohlen, und mit jedem Schritt durchzog ein stechender Schmerz meine Brust. „Ich bin hier, um einen Antrag auf Verlassen des Rudels zu stellen.“ Der Ratsbeamte musterte meine blasse, gebeugte Gestalt mit mitleidigem Blick und fragte leise: „Sind Sie sich ganz sicher? Sie würden damit den Schutz des Rudels verlieren.“ Seit meiner Kindheit war meine Wölfin unstet, sodass ich stets kränklich und schwach war. Seit mein Vater meine adoptierte Schwester Lydia nach Hause brachte, als ich zehn war, behandelten mich meine Eltern wie eine Schande für die Familie. Obwohl ich jahrelang seine markierte Gefährtin war, versprach Caleb mir niemals eine Luna-Zeremonie. Er nahm mich selten zu Rudelversammlungen mit, kaum jemals. Infolgedessen wusste kaum jemand im Rudel, wer ich war. „Das spielt keine Rolle“, sagte ich mit erstaunlich ruhiger Stimme, trotz aller Anstrengung. „In drei Tagen werde ich ohnehin sterben.“

Cara Nelson ist die Tochter zweier Wächter. Ihre Mutter gab ihr Leben, um die Luna des Rudels sowie deren kleinen Sohn Rik, den künftigen Alpha, zu retten. Ihr Vater wurde gelähmt, als er den Alpha des Rudels beschützte. Cara war dazu bestimmt, Riks Wächterin zu werden, wenn er das Amt des Alphas übernimmt. Doch Rik wusste nicht einmal, wer sie war. Als der Alpha eines Nachbarrudels den Wunsch äußerte, sie zu seiner Gefährtin zu machen, geriet Cara zwischen die Fronten der beiden Alphas. Beide wollten sie als ihre Luna – aber geschah das nur, weil sie eine Wächterin war, die deren Rudel stärken konnte? Während sie zwischen ihrer Anziehung zu den beiden Alphas schwankte, erkannte Cara, dass ihr Schicksal nicht so klar war, wie sie gedacht hatte. Anders als bei ihren Eltern, deren Wölfe die Seelen wiedergeborener Wächter in sich getragen hatten, erfuhr Cara, dass sie und ihre Wölfin die Einzigen in der Geschichte waren, die als Wächter geboren worden waren. Als ein dritter Bewerber um Cara sie gewaltsam zu seiner Luna machen wollte, mussten ihre Alphas sie retten, bevor es zu spät war. Cara war dazu bestimmt, eine Luna zu werden – doch würde es durch Zwang geschehen, durch Schicksal, oder würde sie ihre eigene Entscheidung treffen? Dies ist das erste Buch der Wächter-Trilogie.

Titel: Der herzlose Playboy Klappentext / Résumé: Hinter der Maske des gnadenlosen Verführers verbirgt Ferdinand Anton eine schreckliche Verletzung. Die Frau, die er einst liebte, hat ihr Kind vor seinen Augen ertränkt und damit für immer seinen Glauben an die Liebe zerstört. Seit diesem Tag lautet seine Devise einfach: Frauen verführen, sie dazu bringen, sich zu verlieben… und sie dann ohne Mitleid fallen zu lassen. Bis zu dem Tag, an dem er Elenie trifft, ein unschuldiges junges Mädchen auf der Suche nach einem Job. Ihre Schönheit erinnert ihn zu sehr an die Frau, die ihn verraten hat, und Ferdinand beschließt, sie zu vernichten. Doch während er versucht, sie zu brechen, beginnt er selbst zu schwanken. Wird Elenie diejenige sein, die es schafft, seine tiefsten Wunden zu heilen? Oder wird Ferdinand für immer bleiben… der herzlose Playboy?

Den Schlägen entfliehend, verschmilzt sie mit der Dunkelheit eines Nachtclubs. Ihre gebrochene Schönheit erregt die Aufmerksamkeit Volkovs, eines Verbrecherbosses. Ihre Begegnung war ein Gift: eine rohe Leidenschaft, ein Gemisch aus glühendem Verlangen und einer Umklammerung, die das Blut gefrieren lässt. Als sich das Kind ankündigt, erblickt sie darin kein Leben, sondern ewige Ketten. Sie flieht, ihr Leib wird zugleich ihre Last und ihre einzige Waffe. Die Jagd ist eröffnet. Volkov verfolgt sie, nicht aus Liebe, sondern aus Besitzerstolz. Und er wird sich zurückholen, was ihm gehört, und sei es durch Blut.

James Anderson verlor seine zukünftige Gefährtin und Luna, Stephanie, bei einem Angriff durch Streuner. Stephanies Tod stürzte das gesamte Rudel in Trauer, und ihr Todestag wurde sogar zu einem offiziellen Feiertag des Rudels erklärt. Sechs Jahre später entdeckt James, dass Lily, Stephanies jüngere Schwester, seine Gefährtin ist. Doch wie kann das sein? War nicht Stephanie seine vorherbestimmte Gefährtin? Und würde das Rudel Lily überhaupt als seine Gefährtin und Luna akzeptieren – schließlich machen viele sie für Stephanies Tod verantwortlich, da Stephanie starb, als sie Lily retten wollte. Lily hingegen hat jahrelang im Schatten ihrer wunderschönen älteren Schwester gelebt. Sie weiß genau, dass die Mitglieder des Rudels und ihre eigenen Eltern sich wünschen, sie wäre anstelle von Stephanie gestorben. Lily hat sich immer auf den Tag gefreut, an dem sie ihren Gefährten trifft und endlich für jemanden wichtig ist. Doch die Entdeckung, dass James ihr Gefährte ist, wird zu Lilys schlimmstem Albtraum, besonders als James schlecht darauf reagiert. Lily entscheidet, dass sie nicht länger in Stephanies Schatten leben will. Sie weigert sich, den Rest ihres Lebens mit einem Gefährten zu verbringen, der sich wünscht, sie wäre jemand anderes. Sie lehnt James ab, der diese Ablehnung viel zu schnell akzeptiert. Kurz darauf kommen schreckliche Wahrheiten ans Licht, und James bereut sofort, dass er Lily hat gehen lassen. Er setzt alles daran, sie zurückzugewinnen und die Fehler der Vergangenheit wiedergutzumachen. Doch ist es bereits zu spät? Wird Lily die Liebe bei James finden – oder bei jemand anderem?