Terry Pratchett Reihenfolge

In der 25. Schwangerschaftswoche erwischt Susan Rohm ihren Mann bei einem Vorsorgetermin im Krankenhaus – er betrügt sie. Übergewichtig und ungepflegt stützt sie mühsam ihren Bauch, nur um von der jungen, bildhübschen Geliebten ihres Mannes verspottet und von ihm selbst öffentlich verstoßen zu werden. Dabei war sie bei ihrer ersten Begegnung mit Ken Guter selbst einmal der strahlende Mittelpunkt, umschwärmt und bewundert von allen. Ken, überzeugt davon, sie sei nur eine Goldgräberin, die sich in sein Bett gedrängt hatte, reichte von sich aus die Scheidung ein. In diesem Moment … war ihr Herz endgültig tot. Acht Jahre heimlicher Liebe und Aufopferung, vom Campus bis ins Berufsleben, waren umsonst gewesen. Sie brachte das Kind zur Welt, unterschrieb die Scheidungspapiere und ging, ohne sich umzudrehen. - Fünf Jahre später. Sie ist zu einer atemberaubend schönen und millionenschweren Powerfrau geworden, glamourös, brillant und von unzähligen Verehrern umschwärmt. Doch der Mann, der damals die Scheidung wollte, hat sie nie rechtskräftig vollziehen lassen. Susan reicht die Scheidungsklage ein. Doch der Mann, der sie einst verstoßen hat, taucht plötzlich wieder ständig in ihrer Nähe auf und rächt sich an jedem, der es wagt, ihr den Hof zu machen. Bis zu dem Tag, an dem Susan an der Seite eines anderen Mannes öffentlich ihre Verlobung bekannt gibt. Daraufhin drängt Ken sie in die Ecke und brüllt außer sich: „Susan, einen anderen Mann heiraten? Träum nicht mal davon!“

Jedes Jahr an Heiligabend musste der Erbe der Marco-Mafiafamilie – Adrian Marco – einer Familientradition folgen: Er zog einen Namen, der darüber entschied, ob er mich heiraten durfte. Denn ich, Irene Cast, stammte nicht aus einer Mafiafamilie. Nur wenn er meinen Namen zog, durfte er mich zur Frau nehmen. Vier Jahre lang hatte Adrian viermal einen Zettel gezogen. Und kein einziges Mal hatte er meinen Namen gezogen. Ich hatte immer geglaubt, er hätte sich meinetwegen mit seiner Familie überworfen, dass er sogar bereit gewesen war, seine Position als Don zu riskieren, nur um mich zu wählen. Jedes Mal, wenn es nicht klappte, hielt er mich fest und flüsterte: „Ist schon gut. Wir haben noch nächstes Jahr.“ Und ich liebte ihn so sehr, dass es wehtat. So sehr, dass ich bereit war zu warten, Jahr für Jahr. Dieses Jahr sagte ich mir: Wenn er meinen Namen immer noch nicht zieht… werde ich das Ergebnis heimlich vertauschen. Ich schlich zur Tür von Adrians Arbeitszimmer und hörte, wie sein jüngerer Bruder fragte: „Don … jedes Jahr ziehst du tatsächlich Irenes Namen. Warum tust du so, als hättest du es nicht? Liegt es daran, dass du Sera immer noch nicht loslassen kannst?“ Doch er sagte nur mit ausdrucksloser Stimme: „Sera braucht mich dringend. Mach es wie immer: Tausch Irenes Namen gegen einen leeren Zettel aus.“ Er ging hinaus, ohne sich umzudrehen. Anstatt zu tauschen, warf sein Bruder den leeren Zettel in den Papierkorb, ließ den mit meinem Namen auf dem Tisch liegen und eilte Adrian hinterher. Ich ging hinein, holte den leeren Zettel aus dem Papierkorb und tauschte ihn gegen den mit meinem Namen. Ich sah zu, wie mein eigener Name in den Müll fiel. Adrian … ich will nicht länger warten. Ich werde dich nicht heiraten. Ich erfülle dir deine Wahl.

Nach der brutalen Trennung von ihrem Freund Rafael geht Lyra in eine schicke Bar, um ihren Kummer zu ertränken. Was sie nicht weiß, ist, dass ihre eigene Schwester, Cassandre, sie mit einer dunklen Absicht dorthin gelockt hat: ihre Verwundbarkeit auszunutzen, um sie mit einem Aphrodisiakum zu dopen und sie dann an einen Perversen zu verkaufen. Unter dem Einfluss des Mittels verliert Lyra völlig die Kontrolle und verbringt eine intensive Nacht mit einem Unbekannten. Am Morgen, überwältigt von Scham und Verwirrung, verlässt sie hastig das Zimmer, hinterlässt einen 100-Euro-Schein und eine herausfordernde Nachricht: "Du bist nicht mehr wert." Für Alexandre, den CEO einer mächtigen Gruppe, markiert diese Nacht jedoch einen Wendepunkt. Er ist entschlossen, diese Frau mit den feurigen Augen wiederzufinden. Doch auf dem Weg seiner Suche wird er bei einem Autounfall in Amnesie gestürzt. Zwei Monate später, kaum genesen, nimmt er die Ermittlungen wieder auf und begibt sich zu der Adresse, nach der er vor dem Drama gesucht hat. Dort trifft er auf Cassandre, die ohne zu zögern die Identität ihrer Schwester usurpiert und vorgibt, die geheimnisvolle Geliebte einer Nacht zu sein. Doch Lügen haben ihren Preis.

Ich bin die beste Kunstfälscherin und Informationsspezialistin in ganz Chicago. Und ich verliebte mich in den Mann, dem die ganze Stadt gehörte – Don Vincenzo Russo. Zehn Jahre lang war ich sein Geheimnis, seine Waffe und seine Geliebte. Ich baute sein Imperium aus dem Schatten heraus auf. Ich dachte, ich würde einen Ring bekommen. Schließlich war er jede Nacht, die er in der Stadt verbrachte, in mir versunken und nahm sich seinen Vergnügen. Er flüsterte, ich gehöre ihm, dass es sich mit niemand anderem so gut anfühlen würde. Doch dieses Mal, nachdem er mit mir fertig war, verkündete er, dass er die russische Bratva-Prinzessin Katerina Petrov heiraten werde. Da wusste ich es. Ich war nicht seine Geliebte. Ich war nur ein Körper. Für ein Bündnis, für sie, opferte er mich. Er ließ mich sterben. Also zerstörte ich jedes Stück des Lebens, das er mir gegeben hatte. Ich machte einen einzigen Anruf bei meinem Vater in Italien. Und dann verschwand ich. Doch als der Don, der Chicago beherrschte, sein Lieblingsspielzeug nicht mehr finden konnte … wurde er wahnsinnig.

Als ich erfuhr, dass Felix Behrens seiner kleinen Assistentin Erkältungsmedizin geben wollte, sich aber nicht um mich kümmerte, die mit Klaustrophobie im Aufzug feststeckte, reichte ich die Scheidung ein. Felix unterschrieb sofort und sagte lächelnd zu seinen Freunden: „Nur ein kleiner Wutanfall. Ihre Eltern sind tot, sie wird sich sicherlich nicht von mir scheiden lassen. Außerdem gibt es doch eine Bedenkzeit von dreißig Tagen bei der Scheidung. Wenn sie es bereut, werde ich großzügig sein und nachsehen, und sie wird zurückkommen.“ Am nächsten Tag postete er ein Paarfoto von sich und seiner Assistentin mit der Bildunterschrift: „Jeden zärtlichen Moment mit dir festhalten.“ Ich zählte die Tage herunter. Still räumte ich meine Sachen zusammen und wählte eine Telefonnummer. „Onkel, kauf mir ein Ticket nach New York.“

Ich war seit drei Jahren mit dem besten Freund meines Bruders, Emilio Slater, zusammen, aber er war nie bereit, unsere Beziehung öffentlich zu machen. Trotzdem habe ich nie an seiner Liebe zu mir gezweifelt. Schließlich war er vor mir mit 99 Frauen zusammen, doch wegen mir hörte er auf, sich für irgendwen sonst zu interessieren. Selbst wenn ich nur leicht erkältet war, ließ er milliardenschwere Projekte stehen und eilte nach Hause, um sich um mich zu kümmern. Doch an meinem Geburtstag, als ich voller Vorfreude dabei war, Emilio von meiner Schwangerschaft zu erzählen, vergaß er zum ersten Mal meinen Geburtstag und verschwand spurlos. Die Haushälterin sagte mir, er sei zum Flughafen gefahren, um jemanden Wichtiges abzuholen. Ich hetzte dorthin und sah ihn mit Blumen in der Hand, das Gesicht voller nervöser Erwartung, wie er auf eine Frau wartete – eine, die mir erschreckend ähnlich sah. Später erzählte mir mein Bruder, sie sei Emilios erste Liebe, die eine, die er nie vergessen könne. Wegen ihr stellte Emilio sich gegen seine Eltern, und als sie ihn verließ, brach er völlig zusammen. Danach suchte er 99 Frauen, die ihr ähnelten, um die Leere zu füllen. Mein Bruder sprach voller Bewunderung über Emilios tiefe Hingabe, ohne zu ahnen, dass ich nur eine dieser Ersatzfiguren war. Ich beobachtete Emilio und seine erste Liebe lange, sehr lange. Dann ging ich ohne zu zögern zurück ins Krankenhaus. „Herr Doktor, ich will dieses Kind nicht mehr.“