Dinosaurios Que Vuelan

Siempre me ha fascinado imaginar cielos llenos de criaturas prehistóricas.

Yo pienso en los pterosaurios cuando alguien dice 'dinosaurios que vuelan', pero hay una precisión importante: los pterosaurios eran reptiles voladores, no 'dinosaurios' en el sentido estricto. Tenían alas formadas por una membrana que se extendía desde un dedo extremadamente largo hasta el cuerpo, y hubo de todo, desde especies pequeñas hasta gigantes como «Quetzalcoatlus», con envergaduras que podrían superar los 10 metros. Eran especialistas del aire: planeadores eficaces, planeadores activos y, en muchos casos, excelentes cazadores.

Por otro lado, los ancestros de las aves sí pertenecen al linaje de los dinosaurios terópodos. Algunos de esos dinosaurios pequeños ya tenían plumas y mostraron adaptaciones hacia el planeo o el batir de alas. Ejemplos como «Archaeopteryx» y el famosísimo «Microraptor» nos muestran una evolución intermedia entre correr, planear y volar. En mi cabeza esos mundos se mezclan: reptiles de membrana dominando los cielos y dinosaurios emplumados ensayando el vuelo, cada grupo con soluciones distintas. Me encanta esa diversidad evolutiva; ver cómo la naturaleza inventa varias maneras de volar me sigue pareciendo asombroso.

Vaya, es curioso pero después de rastrear varias fuentes y listas de cine, no encuentro ninguna película española de producción notable que muestre dinosaurios voladores como parte central de la historia.

He buscado títulos y referencias: en el cine español los monstruos y las criaturas fantásticas suelen presentarse más como dragones o bestias míticas que como dinosaurios científicos. Además, lo que mucha gente imagina como "dinosaurios que vuelan" suele ser en realidad pterosaurios —reptiles voladores— y esos aparecen más en películas internacionales o en series animadas que en largometrajes españoles comercialmente distribuidos. Si hablamos de ver pterosaurios o dinosaurios alados en pantalla, lo más habitual para un público en España es encontrarlos en producciones norteamericanas dobladas, como «Jurassic Park» o «Jurassic World», o en animación como «El viaje de Arlo» («The Good Dinosaur»), no en cine hecho en España.

Personalmente me sorprende lo poco frecuente que es aquí ese subgénero; parece una mezcla de coste de efectos y preferencias temáticas. Me encantaría toparme con una joya indie española que lo haga bien, pero por ahora no la he visto.

Siempre me ha fascinado la fauna voladora de «Parque Jurásico» y cómo el cine la presenta con tanto dramatismo.

Yo suelo decir que esas criaturas que ves planear sobre la isla son pterosaurios, y mucha gente las llama pterodáctilos por costumbre. En el universo de las películas suelen aparecer ejemplares que se parecen a los «Pteranodon» —o pteranodontes—: grandes reptiles voladores con crestas y picos largos. Es importante aclarar que, aunque los llamamos dinosaurios en el lenguaje coloquial, científicamente no son dinosaurios, sino reptiles voladores parientes lejanos dentro de los arcosaurios.

Conservo la sensación de vértigo que provocan en pantalla, y me gusta cómo la mezcla de nombres científicos y apodos populares (pterodáctilo, pteranodonte, pterosaurio) crea ese imaginario tan potente en «Parque Jurásico». Al final, lo que más me queda es la mezcla de miedo y admiración que solo esas aves gigantescas de otra era pueden evocar.

Me emociona imaginar a ese enorme vuelo prehistórico sobre la meseta española: lo que se ha encontrado en España que se acerca más a ser "el mayor volador" no es un dinosaurio en el sentido estricto, sino un pterosaurio gigante del grupo Azhdarchidae. Los restos más espectaculares proceden del yacimiento de Lo Hueco (Cuenca) y de otros depósitos del Cretácico superior en la península, donde huesos fragmentarios —cervicales y partes del ala— sugieren animales realmente grandes.

Las estimaciones son prudentes porque los restos están incompletos, pero muchos paleontólogos sitúan la envergadura probable de esos azhdárquidos españoles en torno a 7–9 metros, con algunas estimaciones que llegan a acercarse a los 10 metros en ejemplares más completos o extrapolando a partir de huesos largos. Es importante recordar que, aunque en el habla común se les llame "dinosaurios voladores", los pterosaurios forman un linaje distinto: eran reptiles voladores.

Me gusta pensar en esa imagen: un ave gigante de casi 3 metros de altura en tierra y alas que cubrirían el techo de un coche; da vértigo imaginarlo sobre nuestros paisajes actuales. Esa sensación de misterio es la que hace que cada fragmento encontrado siga emocionándome.

Me encanta cómo la saga juega con la idea de criaturas que vuelan y, antes de entrar en nombres, conviene aclarar algo: lo que ves volando en «Jurassic World» no son dinosaurios en sentido estricto, sino pterosaurios, reptiles voladores emparentados pero diferentes. A lo largo de las películas y el material asociado que se ha estrenado en España, los más recurrentes son el Pteranodon, el Dimorphodon y el Quetzalcoatlus.

El Pteranodon es el más icónico y aparece en varias entregas y en escenas memorables: suele representarse en bandadas y como amenaza en ataques sobre personajes. El Dimorphodon es más pequeño y aparece en momentos de sorpresa o en escenas de cerca, mientras que el Quetzalcoatlus se ha usado para dar sensación de majestuosidad por su gran envergadura. Además, en juegos y productos complementarios de «Jurassic World» verás especies extra como Pterodaustro o Tropeognathus, que amplían el bestiario volante.

Personalmente me flipa que la saga mezcle ciencia y espectáculo: aunque no siempre sean 100 % exactos científicamente, esos pterosaurios dan emoción y alguna que otra escena inolvidable.

Confieso que he pasado tardes enteras rastreando referencias prehistóricas en el cine español y la respuesta corta es que los pterosaurios (esos 'dinosaurios voladores') casi no aparecen en películas producidas en España de forma pura.

Lo que sí he encontrado son documentales y series internacionales dobladas al español que muestran voladores: por ejemplo, la BBC con «Caminando con dinosaurios» y «Planeta Dinosaurio» tienen episodios dedicados a reptiles voladores, y esas versiones en castellano se encuentran fácilmente. También hay películas de gran estudio dobladas aquí —como «El mundo perdido: Jurassic Park» o entregas de la saga «Jurassic»— donde aparecen criaturas aladas o escenas que evocan a los pterosaurios, aunque no sean producciones españolas.

En resumen, si buscas pterodáctilos en la pantalla hecha en España, vas a toparte más con doblajes, documentales o contenidos para museos/IMAX que con largometrajes españoles originales, y personalmente siento que es un hueco curioso en nuestra filmografía que algún director indie podría explorar.

Siempre me alegra descubrir un buen museo donde los pterosaurios cobran vida: en España hay varios sitios que me encantan por sus colecciones y por cómo explican esas aves prehistóricas que en realidad no eran aves sino reptiles voladores. Si voy a Madrid, no fallo en visitar el Museo Nacional de Ciencias Naturales; su sección de vertebrados fósiles suele incluir restos y réplicas de pterosaurios, además de paneles que explican su anatomía y vuelo. Es un lugar ideal para ver piezas preparadas con mucho cuidado y contextualizadas en paisajes del pasado.

Cuando me apetece algo más temático y con montajes a gran escala, tomo el coche hacia Asturias para pasar por el Museo del Jurásico de Asturias («MUJA») en Colunga: la escenografía y los modelos a tamaño real ayudan a imaginar cómo volaban esos animales. Y si quiero combinar parque temático con paleontología, Dinópolis en Teruel es una parada obligada: allí celebran los hallazgos locales y muchas veces exponen restos originales junto con reconstrucciones muy vistosas. En general, recomiendo comprobar las exposiciones temporales y los talleres, porque algunos fósiles de pterosaurios solo salen en exhibiciones especiales. Al terminar la visita siempre me quedo con la misma sensación: ver los huesos me conecta directamente con un mundo que ya no existe, y eso nunca deja de fascinarme.

Me emociono cada vez que hablo de pterosaurios españoles; si tuviera que elegir un candidato claro, diría que el más grande descrito hasta la fecha en España es «Iberodactylus andreui».

Lo primero que recuerdo es la sensación al leer la noticia: restos procedentes de Teruel que mostraban una cresta craneal distintiva y fragmentos óseos lo suficientemente completos como para situarlo entre los pterodáctilos de gran envergadura. Las estimaciones más aceptadas colocan su envergadura en torno a los 4–5 metros, basadas en la comparación con parientes cercanos y en la escala de los huesos preservados.

No es un gigante al estilo de «Quetzalcoatlus», pero para el registro fósil ibérico es muy notable. Además, hay hallazgos fragmentarios en la península que podrían pertenecer a azdárquidos más grandes, aunque por ahora son demasiado incompletos para asignarlos con seguridad. Personalmente, me encanta cómo cada nuevo fragmento enciende la imaginación sobre cielos mesozoicos en la Península Ibérica.

Me encanta imaginar cielos antiguos cuando pienso en España durante el Cretácico; la realidad es fascinante y un poco distinta a lo que la cultura popular llama “dinosaurios voladores”. Durante ese tiempo hubo reptiles voladores llamados pterosaurios que dominaban los aires, y también aves primitivas que ya surcaban el cielo. En lugares como «Las Hoyas» (Cuenca) y «Lo Hueco» se han encontrado restos que prueban la presencia de estos seres: huesos, mandíbulas y a veces fragmentos de alas que hablan de una fauna aérea muy variada.

No eran “dinosaurios” en el sentido estricto: los pterosaurios forman un grupo aparte, emparentado con los dinosaurios pero diferente. Además, la península ibérica tuvo aves tempranas como «Iberomesornis» en el Barremiense, pequeñas y ágiles, y pterosaurios de distintos tamaños —desde especies de menor envergadura hasta gigantes de cuello largo en el Maastrichtiense—. La geografía costera y los ambientes de lagunas y deltas favorecían la preservación de sus restos. Me parece mágico pensar que los mismos paisajes que hoy visito en excursiones fueron escenario de esos vuelos lejanos, y aún hoy cada fósil nos cuenta un fragmento de esa historia.

Me flipa cómo en España puedes seguir las huellas de esos reptiles alados del pasado; he ido a varios sitios y te cuento los que más me impresionaron.

Para empezar, Dinópolis en Teruel es casi obligatorio: es un parque-museo grande, con esqueletos, réplicas a tamaño real y vitrinas con restos fósiles que incluyen pterosaurios y material asociado, y además la ambientación hace muy fácil imaginar cómo volaban. Cerca de allí también hay pequeñas colecciones y centros de interpretación donde explican los hallazgos locales y las excavaciones en curso.

Otro lugar que me encantó es el yacimiento de Las Hoyas en Cuenca; aunque el aforo del yacimiento es controlado, muchos de los fósiles excavados se exhiben en museos de la provincia y en centros de investigación. En Madrid, el Museo Nacional de Ciencias Naturales tiene piezas y reconstrucciones que ayudan a entender mejor la diversidad de pterosaurios en la península. Finalmente, el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA) y el Museu Blau en Barcelona también muestran material, recreaciones y material didáctico accesible. Cada sitio tiene su propia manera de conectar fósiles, ciencia y paisaje: yo salgo siempre con una mezcla de curiosidad y ganas de volver a explorar.