¿Qué Edificios Brutalistas Debo Visitar En España?

Me encanta perderme por el Madrid de hormigón y buscar esos rincones donde el brutalismo todavía se exhibe sin complejos. En Moncloa, especialmente en la zona de la Ciudad Universitaria, se concentra una buena porción de esa arquitectura: grandes volúmenes de hormigón, pasarelas y residencias estudiantiles que conservan esa estética cruda y funcional. Pasear por ahí te da la sensación de estar en una ciudad dentro de la ciudad, con edificios que hablan de los años 60 y 70 y que aún mantienen su presencia poderosa. Otro sitio que frecuento es el área alrededor de Cuatro Caminos y AZCA, donde hay proyectos de oficinas y conjuntos residenciales con esa textura brutalista o derivados del movimiento. No todo es monolito: hay intercambios entre el hormigón visto y la modernización, lo que deja paisajes urbanos muy fotogénicos. Me encanta cómo, en algunos bloques de Vallecas y Carabanchel, el brutalismo se mezcla con la función social: no siempre es monumental, a veces es pura utilidad con carácter. Al final, esos barrios cuentan historias de crecimiento urbano que todavía se leen en la materia de sus fachadas, y volver siempre me deja con ganas de descubrir más detalles escondidos.

Recuerdo una sala de cine húmeda y fría donde los planos de hormigón dominaban la pantalla, y esa imagen se me quedó marcada para siempre. En esos años notaba que el brutalismo no era solo una moda arquitectónica: era un personaje más en muchas películas españolas. Las fachadas de hormigón visto, las escaleras monumentales y los volúmenes austeros funcionaban como decorado moral, creando una atmósfera de frialdad y desarraigo. Los directores usaban esos espacios para subrayar tensiones sociales, burocráticas o políticas; el edificio se tragaba a las personas y el encuadre las volvía pequeñas, a menudo sin diálogo. Hoy, cuando veo esas películas, me sigue emocionando cómo la textura del hormigón influye en la luz y el sonido: los ecos, las sombras duras, los ángulos geométricos. Esa estética brutalista ayudó al cine a narrar el choque entre modernidad y tradición, y aún conserva una fuerza visual que conecta con historias de soledad y control. Al final, siempre me quedo con la sensación de que el edificio habla tanto como los personajes.

He estado investigando varias escuelas y la verdad es que el tema del diseño brutalista sigue vivo en programas de arquitectura y diseño alrededor del mundo. Muchas instituciones no enseñan “brutalismo” como asignatura aislada, sino que lo incorporan en cursos de historia, teoría, conservación y talleres de materialidad. En Londres, la Architectural Association y el Bartlett (UCL) suelen ofrecer seminarios y studios donde se trabaja la fisicalidad del hormigón y la tectónica, además de módulos que analizan casos emblemáticos. También el Royal College of Art integra enfoques espaciales y materiales en posgrados de diseño. En el continente europeo, ETH Zúrich y TU Delft tienen laboratorios de materiales y estructuras —con prácticas reales de encofrado y pruebas de concreto— que resultan ideales para quien busca aprender las técnicas que hicieron posible el brutalismo. En Estados Unidos, Columbia GSAPP, Harvard GSD y Pratt/Parsons abordan el movimiento desde la historia y la práctica contemporánea, con estudios que exploran reuso y conservación. Si te interesan textos, me gusta recomendar «Towards a Concrete Utopia» para entender el contexto histórico. Al final, más que buscar una “escuela brutalista”, vale la pena mirar programas con énfasis en materialidad, conservación y diseño urbano: allí es donde el espíritu brutalista se enseña de forma práctica y crítica. Yo veo en esos cursos una mezcla potente entre teoría, taller y responsabilidad social.

Me apasiona leer cómo el hormigón habla de su época y la ciudad, así que me enganché a varios estudios que abordan el brutalismo en España desde ángulos distintos. Para entender el movimiento en un marco internacional primero releí «El nuevo brutalismo: ¿ética o estética?» de Reyner Banham, que no es español pero sirve de marco teórico imprescindible; después busqué monografías y catálogos dedicados a figuras españolas que trabajaron con ese lenguaje material: las publicaciones sobre Miguel Fisac y Fernando Higueras suelen analizar técnica y contexto social, y aunque los títulos concretos varían, recomiendo buscar monografías y catálogos de exposiciones dedicados a esos autores. También hay recopilaciones en revistas especializadas como «Arquitectura Viva» y números temáticos de «El Croquis» que ponen en relación obra y crítica. En conjunto, esos textos —el marco teórico internacional, las monografías de autores españoles y los catálogos/exposiciones— me ayudaron a ver cómo el brutalismo en España se mezcla con la política, la religión y la emergencia del Estado de bienestar; al final queda la impresión de un brutalismo adaptado y a veces muy poético, no solo una estética fría.

Me encanta recomendar rutas brutalistas porque son una mezcla perfecta de historia social y estética cruda; además, siempre provocan reacciones intensas, ya sea amor u odio. Si buscas un recorrido clásico, Londres es obligatorio: empieza en el «Barbican Centre» y recorre la estate, pasa por el «National Theatre» y baja hacia el «Southbank Centre». No te pierdas la icónica «Trellick Tower» y, si te animas, la menos visitada «Balfron Tower» y la Alexandra Road Estate. Otro circuito europeo imprescindible es la ruta por Marsella para ver la «Unité d'Habitation» de Le Corbusier, y luego volar hacia el norte: en París y sus alrededores hay ejemplos interesantes de hormigón en bruto. Para el otro lado del Atlántico, añade «Habitat 67» en Montreal y el «Boston City Hall» en Boston; ambos ofrecen una narrativa distinta del brutalismo: uno con experimentación residencial y otro con monumentalidad cívica. En los Balcanes conviene incluir los spomeniks y la «Genex Tower» en Belgrado para entender la variante socialista. Cada ciudad tiene guías locales y mapas auto-guiados; combínalos con paradas en cafés cercanos para absorber el barrio y entender por qué esos bloques tienen tanto carácter encerrado en hormigón. Al final, el brutalismo cuenta historias de ciudad que siempre me dejan pensando en cómo viviríamos dentro de esos volúmenes.