¿Qué Enseñan Las Fábulas Clásicas Españolas?

Me fascina cómo las fábulas en España tienen raíces tan ricas y variadas. Todo remonta a la Edad Media, cuando empezaron a circular historias con moralejas, muchas influenciadas por tradiciones árabes y judías durante la convivencia en Al-Andalus. Autores como Don Juan Manuel, con su obra «El Conde Lucanor», fueron pioneros en adaptar cuentos orientales al contexto local, añadiendo ese toque didáctico que caracteriza a las fábulas. Pero no solo eso, la tradición oral jugó un papel enorme. Campesinos y narradores callejeros mantuvieron vivos relatos que luego autores como Iriarte y Samaniego pulieron en el siglo XVIII, dando forma a esas fábulas en verso que hoy estudiamos en colegios. Es increíble cómo algo tan antiguo sigue resonando en nuestra cultura.

Esta noche me dieron ganas de escribir una fábula corta que uso para arrullar a los peques de la familia. «La luciérnaga tímida»: Había una luciérnaga que evitaba volar porque pensaba que su luz era demasiado débil. Una noche, se perdió un conejito en el bosque y todos buscaron sin suerte. La luciérnaga, desde su escondite, encendió su lucecita y poco a poco fue guiando al conejito hasta casa. Al regresar, las otras luciérnagas la celebraron: su luz, aunque pequeña, fue la única que marcó el camino entre las hojas. Moraleja: no subestimes lo que puedes ofrecer; lo pequeño también salva. «El osito y la luna»: Un osito no podía dormir porque la luna le parecía tan bonita que quería alcanzarla. Empezó a trepar árboles y a soñar con vuelos imposibles, hasta que una vieja lechuza le dijo que la luna también disfruta ver descansar a los que la miran. Esa noche, el osito se tumbó, contempló la luna y comprendió que quererla no era lo mismo que poseerla. Aprendió a disfrutar del cariño y la calma que trae mirar algo bello desde tierra firme. Yo lo cuento en voz baja, dejando que el silencio haga el resto, y casi siempre funciona para que cierren los ojitos.

Me encanta llevar a clase historias que enganchen desde el primer minuto, y las fábulas son perfectas para eso: cortas, claras y con una lección que los niños recuerdan. Aquí te dejo diez fábulas cortas muy usadas en España y que siempre funcionan en el aula: «La cigarra y la hormiga» (trabajo y previsión), «La liebre y la tortuga» (constancia frente a exceso de confianza), «El león y el ratón» (la ayuda puede venir de quien menos esperas), «El viento y el sol» (la persuasión vence a la fuerza), «La zorra y las uvas» (racionalizar el fracaso), «El pastor mentiroso» o «El niño y el lobo» (importancia de la confianza), «El cuervo y la jarra» (ingenio para resolver problemas), «La gallina de los huevos de oro» (avaricia y sus consecuencias), «El perro y su reflejo» (codicia y engaño) y «El zorro y el cuervo» (adulación y vanidad). Para cada fábula propongo una microactividad: lectura dramatizada en parejas, dibujo de la moraleja, debate de cinco minutos sobre qué harían los alumnos, un pequeño teatro con títeres o escribir una versión moderna en grupo. Siempre me gusta terminar pidiendo a la clase que resuma la moraleja en una frase y que la relacionen con algo de su vida diaria: así las historias dejan de ser abstractas y se convierten en herramientas reales para pensar y actuar.

En mis clases he visto cómo una carrera corta puede convertirse en la lección más larga para niños y adultos: la fábula que se lleva la palma en España es, sin duda, «La liebre y la tortuga». Esta historia aparece en los libros de lectura desde primaria, en adaptaciones infantiles, en dibujos animados y en refranes improvisados en el patio del colegio. La imagen de la liebre confiada y la tortuga perseverante es tan visual y fácil de contar que se queda en la memoria colectiva con una fuerza que pocas fábulas alcanzan. No obstante, parte de su fama proviene de su utilidad pedagógica: enseña paciencia, constancia y que la arrogancia tiene precio. En mis clases la retomo para hablar de ética, de pequeños fracasos que son lecciones, y hasta para conectar con novelas modernas que exploran ritmos distintos entre personajes. Además, la estructura simple de la fábula facilita que los niños reescriban el final, la modernicen o la pongan en contexto con deportes, videojuegos o competiciones escolares. También reconozco que otras fábulas como «La zorra y las uvas» o «El león y el ratón» compiten por popularidad —la primera ha dado lugar al dicho de las uvas verdes cuando algo parece inalcanzable— pero si hay una que casi todo el mundo en España puede recitar o resumir, esa es «La liebre y la tortuga». Me sigue pareciendo fascinante cómo un relato tan breve puede acompañarnos durante generaciones.

Me encanta cómo las fábulas clásicas siguen reinventándose cada año. En 2024, creo que «El Conde Lucanor» de Don Juan Manuel ha resurgido con fuerza, especialmente entre los jóvenes que descubren su sabiduría medieval en formatos modernos, como adaptaciones gráficas o incluso memes. También veo mucho interés en «La Fontaine» (sí, sé que es francés, pero su influencia aquí es enorme), especialmente aquellas que hablan de ecología y tecnología, temas muy actuales. Por otro lado, «Fábulas de Samaniego» nunca pasan de moda. Su tono irónico y crítico hacia la sociedad conecta perfectamente con el humor negro que domina las redes sociales hoy. La gente las comparte con twist contemporáneos, como comparar «La cigarra y la hormiga» con el debate sobre el trabajo remoto versus presencial. Es fascinante ver cómo estas historias centenarias siguen siendo espejos de nuestra realidad.

Me encanta cómo las fábulas españolas han sobrevivido en los patios y las lecturas escolares; muchas de las que damos por tradicionales en realidad son adaptaciones muy vivas de relatos antiguos. En el mundo hispano hay, sin duda, una decena de fábulas cortas que todo el mundo reconoce porque han circulado durante generaciones. Muchas provienen de la tradición de Esopo pero fueron versionadas por fabulistas españoles como Félix María de Samaniego y Tomás de Iriarte, y hoy forman parte del repertorio popular. Aquí tienes una lista representativa: «La cigarra y la hormiga» (sobre previsión y trabajo), «El león y el ratón» (la gratitud y ayuda inesperada), «El cuervo y el zorro» (vanidad y adulación), «La zorra y las uvas» (rationamiento de deseo), «El pastor mentiroso» (la mentira y sus consecuencias), «La gallina de los huevos de oro» (avaricia), «El perro y su reflejo» (codicia que pierde), «La zorra y la cigüeña» (reciprocidad y justicia), «El lobo y el cordero» (abuso de poder) y «La liebre y la tortuga» (constancia sobre presunción). Cada una se suele contar en versión muy breve, idónea para niños o para lecturas rápidas. Yo las recuerdo contadas en voz alta, con moralejas al final; hoy las recomiendo porque siguen siendo útiles para conversar sobre valores, lenguaje y adaptación literaria. Son fábulas cortas, fáciles de encontrar en antologías como «Fábulas» de Samaniego o en recopilaciones escolares, y cada una ofrece una pequeña chispa para discutir en familia.

Me encanta perderme entre las páginas de fábulas viejas y nuevas; hay algo en esas historias cortas que sigue dándome escalofríos de placer. En España, a pesar de los cambios culturales, las colecciones clásicas se mantienen en el corazón de muchas familias y escuelas. Los nombres que más suenan son Félix María de Samaniego y Tomás de Iriarte: sus «Fábulas» siguen siendo reeditadas con ilustraciones modernas y actividades pedagógicas que las mantienen vivas. Entre las historias concretas, «La cigarra y la hormiga», «El león y el ratón» y «La zorra y las uvas» son casi universales; llegaron por la vía de Esopo pero se integraron en la tradición hispana a través de esos autores. Además, noto que la versión escolar de «El pastor mentiroso» y «El cuervo y la zorra» aparecen constantemente en antologías infantiles y libros de texto. Los editores españoles como SM, Anaya o Edelvives lanzan ediciones ilustradas que las adaptan a diferentes edades, lo que explica su pervivencia. También hay adaptaciones en teatro escolar, talleres y apps que convierten la fábula en un recurso interactivo. Personalmente disfruto comparando distintas versiones: a veces la moraleja cambia sutilmente y eso me hace pensar en cómo interpretamos nuestras propias reglas sociales. Al final, lo que más me atrae es esa mezcla de simplicidad y profundidad que te deja pensando bastante tiempo después de leerlas.

Me encanta reunir fábulas que encajan bien en clases porque son compactas, ricas en vocabulario y perfectas para discutir valores. Si vas a una clase de primaria, no falla empezar por clásicos breves como «El león y el ratón», «La cigarra y la hormiga» y «La zorra y las uvas». Estos relatos son cortos, con tramas claras y una lección explícita que los niños captan rápido. Yo suelo leerlos en voz alta, hacer preguntas simples de comprensión y pedir que dibujen la escena que más les ha gustado; así trabajas oralidad y expresión plástica al mismo tiempo. Para trabajos de grupo, propongo dividir la clase en tres y asignar a cada grupo una fábula: primero lectura, luego dramatización y por último una pequeña tabla con personajes, problema y moraleja. También me gusta usar versiones en cómic o audiocuentos para diversificar ritmos y atender distintos tipos de alumnado. Si quieres ampliar el horizonte, incluyo siempre alguna fábula de Samaniego como «El pastor mentiroso» y otra de Iriarte, que conservan el humor y la ironía, y suelen dar pie a debates sobre consecuencias y responsabilidad. Al cerrar la sesión, pido una frase-resumen escrita por cada alumno sobre «qué haría el personaje en mi lugar». Esa actividad sencilla revela mucho sobre la comprensión y fomenta la empatía; además, siempre me deja una sonrisa viendo las soluciones creativas que proponen.