Paano Ko Isusulat Ang Liham Pasasalamat Sa Paboritong Nobelista?

Minsan, sa gitna ng abala at ingay ng buhay, napagtanto ko na mahalaga ang mga maliliit na bagay na nagbibigay liwanag at saya sa atin. Sa pagkakataong ito, ang pagpapahayag ng pasasalamat sa Panginoon ay nagiging mas malalim kaysa sa mga simpleng panalangin. Naglaan ako ng oras upang mag-reflect at talagang isipin ang mga biyayang natamo ko. Sa bawat umaga, nagiging bahagi ng aking routine ang pagpapahayag ng aking pasasalamat, kadalasang nagmumula sa pusong puno ng pagpapahalaga. Mahalaga sa akin ang pagkilala sa mga pagkakataong hindi ko inaasahan, halimbawa, ang mga tao sa paligid ko na sumusuporta at nagmamahal. Ito ang mga simpleng bagay na lumalabas sa aking isipan bilang mga dahilan upang magpasalamat. Tulad ng sa aking paboritong anime, 'Attack on Titan', kung saan ang mga tauhan ay patuloy na lumalaban para sa kanilang mga pangarap at kalayaan, naaalala ko ang mga sakripisyo at mga aral na ipinapakita ng mga karakter. Ang turo na, sa gitna ng laban, ang pagkilala sa mga munting bagay at sa mga taong nasa paligid ay nagpapalakas ng ating determinasyon. Dinadala ko rin ang mga aral na ito sa aking bawat pasasalamat, na tila nagiging sandata sa mundo na puno ng mga pagsubok. Kaya sa tuwing ako’y nananalangin, hindi lamang ako nag-uusap kundi nag-abot ng kamay sa mga pagtulong sa iba bilang paraan ng pagpapahayag ng pasasalamat sa Kanya. Kadalasan, ginagawa kong makabuluhan ang araw-araw na pasasalamat sa mga oras ng pagmumuni-muni. Sa pagtahimik, ako’y nag-iisip tungkol sa kung ano ang naging masaya sa nakaraang araw, mga bagay na nagpasaya sa akin, at mga hamon na nagpatibay sa akin. Pinipilit kong i-journal ang mga ito, isang konkretong paraan ng pagbuo ng isang pasasalamat na puno ng damdamin. Ipinapakita nito sa akin ang mga sagot sa aking mga tanong, at sa bawat pahinang iyon, ang aking pasasalamat ay nagiging matatag na alaala.

Tila ba sa bawat pagninilay-nilay ko, palaging bumabalik sa akin ang ideya ng pasasalamat. Nag-uumpisa ang sagrado at makapangyarihang usapan sa Diyos sa simpleng pag-uumpisa ng panalangin na may mga salitang ‘Salamat po, Panginoon.’ Na parang tinatawag mo ang Kanya upang ipahayag ang iyong mga pasasalamat sa mga biyayang natamo. Isang napakaimportanteng hakbang ito, dahil sa paa ng pasasalamat, binubuksan natin ang ating puso at isip sa mga susunod na idinadalangin. Narito ang oportunidad upang ipahayag ang diwa ng pagkilala sa mga bagay na minsang kinagisnan, mga hinanakit na napagtagumpayan, at mga pagbabago na kaloob ng Kapangyarihan na mas mataas sa ating sarili. Ah, sino nga ba ang hindi natutuwa sa pagkaunawa na tayo'y sinasabayan ng mga biyaya sa araw-araw? Ang pag-unawa na minsang nagkinahanglan tayo ng tulong, ang mga pagsubok na puno ng mga aral, lahat ng ito ay bumabalot sa ating mga puso. Habang naglalakad tayo sa ating mga panalangin, may sarili tayong mga pagkilala sa mga pagsubok at bahagi ng ating mga pagsubok. Pero sa bawat pagbuo ng mga pangungusap, nagiging mas maliwanag ang ating pagtanaw sa magandang umaga o mga problema. Sa pagtatapos ng aking pagninilay, ang pasasalamat ay hindi lamang isang pagsasaad ng mga magagandang bagay kundi isang paanyaya sa ating mga puso na maging mas mapagpakumbaba. Kasabay ng ating mga pangarap at pagninasa, palaging may puwang para sa pasasalamat sa lahat ng bagay na nariyan, sa maliliit man o malalaki. Ito ang ating tiwala at ugnayan sa Diyos, isang pag-alala na kahit anuman ang mangyari, hindi tayo nag-iisa.

Naku, bago pa man ako maglakbay, palagi kong sinusulat ang pinaka-personal at praktikal na liham pangkaibigan — kaya heto ang binuo kong template na paborito kong gamitin. Una, magpasalamat agad ako. Hindi mahaba: ilang linya lang na nagsasabing bakit ako nagpapasalamat — sa pagtulong, sa tawanan, sa mga late-night na kwentuhan, o sa mga simpleng pabor na ginawa nila. Sinusubukan kong magtukoy ng isang partikular na alaala para maging totoo, tulad ng ‘salamat sa pagdala ng kape nung deadline’ o ‘di ko malilimutan ang roadtrip natin’ — yun ang nagiging puso ng liham. Pangalawa, practical details. Isinusulat ko kung sino ang mangangalaga sa mga halaman, saan naka-iwan ang spare key, kung may pending na bayarin o importanteng password na kailangang malaman, at sino ang puwedeng tawagan kung may emergency. Nilalagyan ko rin ng contact info ko (phone, email, social) at sinasabi kapag babalik ako o kung interactive ang plano: ‘magpapadala ako ng update pag naayos na lahat’. Panghuli, nag-iiwan ako ng liit na regalo — minsan recipe card, minsan maliit na token, at isang warm closing na nagpapakita ng pag-asa na magkikita muli. Sobrang mahalaga para sa akin na mag-iwan ng positibong impression: maikli pero taos-puso, may konting biro kung intimate kayo, at malinaw ang practical na instruksyon. Madali lang pero napakalaking ginhawa kapag umalis ka na — ramdam mo pa rin na hindi ka iniwan nang walang paalam at plano.

Tingin ko, dalawa lang ang unang dapat gawin kapag nire-revise mo ang liham para iwasan ang alitan: huminga ka muna, at basahin mo sa ibang tingin. Ako, sinisimulan ko palagi sa pag-‘cool down’—huwag mag-edit habang mainit pa ang damdamin. Kapag kalmado na, babasahin ko nang malakas ang bawat talata. Nakakatulong ‘yung tunog para marinig mo kung may tumutunog na panlalait o sarkastikong linya na baka hindi mo napapansin kapag nagta-type ka lang. Susunod kong ginagawa ay hanapin ang mga salitang nag-iiba ng tono—mga 'palagi', 'hindi kailanman', 'sigurado ako'—at pinalitan ng mas malambot o specific na paglalarawan. Sa katawan ng liham, minamatch ko ang pahayag sa intensyon: imbis na mag-akusa, ginagamit ko ang 'nararamdaman ko' o 'napansin ko' para gawing I-message. Halimbawa, papalitan ko ang 'Hindi mo binibigay ang oras ko' ng 'Napansin ko na ilang beses na nating naipit ang usapan, kaya medyo nalulungkot ako kapag ganito.' Pinapaliit nito ang depensa ng tumatanggap at nagbubukas ng espasyo para sa pag-uusap. Sa pagtatapos, laging nagbibigay ako ng opsyon o mungkahi kaysa mando: 'Pwede ba nating subukan…' o 'Ano sa tingin mo kung…'. Madalas, ang pinaka-malinaw na antidote sa alitan ay ang pagpapakita mong handa kang makinig—at iyon ang ipinapadala ko sa bawat edit na ginagawa ko.

Tila ba ang mundo ay puno ng mga bagay na dapat ipagpasalamat, lalo na pagdating sa ating mga magulang. Sa totoo lang, ang simpleng pagpapahayag ng pasasalamat ay may malalim na epekto sa ating mga relasyon. Kapag ipinakita natin ang ating pagpapahalaga sa lahat ng mga sakripisyo at paghihirap ng ating mga magulang, hindi lamang natin sila pinapalakas ang loob, kundi pinapalalim din natin ang ating koneksyon sa kanila. Sa mga panahong iyon, madalas akong naguguluhan sa mga desisyon ko sa buhay at sa anumang ginawa ng aking mga magulang, lalo na ang mga warn ng mga payo at pang-unawa. Nakakabighani kung paano sa isang simpleng 'Salamat, Nanay' o 'Salamat, Itay' ay napapaalala ko sa kanila na hindi sila nag-iisa at ang kanilang mga pagsisikap ay hindi kailanman naglaho sa hangin. Narito ang isang maliit na anekdota: noong nagkasakit ako, hindi ako makatulog at palaging kasama ng aking nanay na nag-aalaga sa akin. Habang nagligpit siya ng aking mga gamot, bigla na lamang akong napatanong, 'Bakit kailangan mo pang dumaan dito para sa akin?' At syempre, ang sagot niya ay puno ng pagmamahal. Ang pasasalamat sa mga ganitong pagkakataon ay nagiging bahagi ng ating ritwal bilang pamilya, na lumalago ang ating pagmamahal at pagkakaunawaan para sa isa't isa. Isipin mo ang mga oras na nag-away kayo ng mga magulang mo—dumarating ang mga pagkakataon na hindi ito maiiwasan. Pero sa tuwing nagiging pasensyoso ako at pinipilit na ipakita ang pasasalamat bago sumiklab ang isang argumento, sa tingin ko ay nagiging mas maayos ang aming pakikipag-usap. Sa personal kong karanasan, natutunan kong gumawa ng gestures, tulad ng simpleng pagluluto para sa kanila o pagdala ng kanilang paboritong pagkain. Na-obserbahan ko na tuwing nakikita nila ang aking mga effort, o ang aking pagsisikap na ipahayag ang pasasalamat, bumubuti ang aming relasyon. Ang paglampas sa mga hindi pagkakaintindihan at ang pag-uusap ukol sa mga paksa na minsang nagiging hadlang ay nagiging mas madali kapag kausap mo ang mga tao na may ganitong pag-uugali. Sa kabuuan, ang pasasalamat sa ating mga magulang ay hindi lamang simpleng ugali; ito ay isang paraan ng pagbuo ng mga tulay sa pagitan natin at kanila. Sa kabila ng ating mga pagkukulang at kakulangan, ang pagpapahalaga at pasasalamat ay nagiging liwanag sa ating mga relasyong maaaring maghatid sa atin ng mas matatag at masayang relasyon. Kaya't sa tuwing may pagkakataon, ipaalam natin sa kanila na sila ay pinahahalagahan, dahil ang mga maliliit na bagay ang kadalasang nagiging daan sa mas malalim na koneksyon. Habang sinusulat ko ito, naiisip ko na higit pang magbibigay halaga sa mga araw ng pagsasama ko sa aking mga magulang, mga alaala na hindi ko nais palampasin. Ang bawat pagkakataon na nagpapakita ako ng pasasalamat sa kanila ay may kaakibat na kasiyahan at kapayapaan sa puso.

Ang tunay na pasasalamat sa mga magulang ay hindi lamang nasusukat sa mga salitang ‘salamat’, kundi pati na rin sa mga aksiyong ipinamamalas natin araw-araw. Isang magandang halimbawa nito ay ang paglaan ng oras sa kanila. Sa mundong puno ng abala, ang simpleng pag-upo at pakikipag-chat sa kanila ay matagal nang hinahanap na bagay. Napansin ko na sa mga pagkakataong ang mga magulang ko ay tahimik, madalas ay dahil sa nag-aalala o nag-iisip. Kaya naman kapag nakikita nilang bumibisita ako, lumalabas na ito ang tanging kasiyahan nila. Bakit kaya hindi natin gawing habit ang pagbabalik ng oras at atensyon na kanilang binigay sa atin? Minsan, ang mga malalaking bagay ay hindi ang pangunahing paraan upang maipakita ang pasasalamat. Sa halip, mga simpleng kilos tulad ng paghuhugas ng pinggan pagkatapos kumain, o kaya'y pagtulong sa mga gawaing-bahay, ay lubos na nagpapakita ng ating pagkilala sa kanilang mga sakripisyo. Nag-uumapaw ang alaala ko ng mga pagkakataon nang hindi ko inaasahan na ang mga detalye ng aking mga maliit na aksyon ay nagpasaya sa kanila nang labis. Sa mga ganitong pagkakataon, unti-unting lumalalim ang aming ugnayan. Panghuli, importante rin ang pagpapahayag ng ating pangarap sa kanila. Kapag isinasaalang-alang natin ang kanilang mga ideya, at hindi lang ang ating sariling mga ambisyon, nararamdaman nilang parte pa rin sila sa ating paglalakbay. Tila ba ang bawat tagumpay na nakamit ay bahagi ng kani-kanilang mga sakripisyo at pagsisikap. Kaya’t sa mga pagkakataong tayo ay nagiging matagumpay, magandang ipaalala sa kanila na ang kanilang mga aral at suporta ay naging inspirasyon sa atin. Ito ay isang masiglang talakayan ng mga pangarap – isang hakbang upang tunay na maipakita ang pasasalamat na may laman at kahulugan.

Sa bawat espesyal na okasyon, mayroong isang uri ng pagninilay na dulot ng mga alaala at damdamin. Sa tuwing kailangan kong sumulat ng liham para sa aking ama, parang bumabalik ako sa mga panahong puno ng pagmamahal at inspirasyon. Isang magandang halimbawa ay tuwing kaarawan o araw ng mga ama. Isang liham na puno ng pasasalamat at mga naging aral mula sa kanya ay tila isang regalo na nagbibigay ginhawa at saya sa puso ni Papa. Narito ang mga ilang hakbang na lagi kong sinisiguradong nandiyan: una, sinisimulan ko ang liham sa isang mainit na pagbati, na naglalarawan ng espesyal na okasyon. Pangalawa, sinasabi ko ang mga bagay na talagang nagpapahalaga sa kanya. Kung ano ang mga alaala, mga natutunan, o simpleng mga pagkakataon na nangyari na talagang nakaapekto sa akin. Ipinapahayag ko ang aking damdamin nang taos-puso, naaangkop sa sitwasyon. Higit sa lahat, isinama ko ang mga pangako na magiging mas mabuting tao, dahil sa mga aral na natutunan ko.

Isang magandang pagkakataon para ipahayag ang damdamin natin ang pagsusulat ng liham para sa ating mga ama. Sa maraming sitwasyon, parang hindi natin masyadong naipapahayag ang tunay na saloobin natin sa kanila. Ang mga liham ay nagbibigay-daan upang mas maipakita ang ating pagmamahal, pasasalamat, at mga alaala na kasama natin sila. Kung minsan, wala tayong pagkakataon na makipag-usap ng masinsinan, kaya ang liham ay parang isang matahimik na tulay na nag-uugnay sa ating damdamin. Bukod pa diyan, mas malinaw nating naipapahayag ang mga bagay na madalas mahirap sabihin nang harapan. Ang pagsusulat ay nagbibigay ng espasyo para magmuni-muni at umisip ng mga tamang salita. Kaya't ang liham ay tunay na mahalaga, hindi lang para sa ating ama kundi para sa ating sariling pagpapahayag. Kaya’t naisip ko, dapat ay hindi lang ito isang simpleng liham, kundi isang mapagmahal na pagkakataon para ipaalala sa kanya ang mga sakripisyo niya at ang mga aral na naituro niya sa atin. Nababalot ng emosyon ang bawat salita, kaya sa bawat pagsulat, parang niyayakap natin sila kahit sa pamamagitan ng papel. Ganon ang ginagamit kong pagkakataon upang balikan ang mga masasayang alaala. Minsan, nagiging inspirasyon din ang mga liham para sa mga ama. Talagang hinahangaan ko kung paano nagagamit ng iba ang liham na ito bilang isang paraan ng pagsasakatawan ng kanilang mga damdamin at totoong pag-amin sa mga bagay na madalas nalilimutan. Ang mga liham na ito ay mga alaala na maaaring balikan ng ating mga ama sa hinaharap, at ito ang nagniningning na marka ng pagmamahal namin para sa kanila. Sa ibang pagkakataon, naiisip ko rin kung gaano kaimportante ang mga liham na ito sa kanilang buhay. Siguro ito ang mga bagay na hindi naman natin naisip na kannilang pinahahalagahan, ngunit sa totoo lang, mayroong mga emosyonal na koneksyon na nabubuo sa pamamagitan ng mga salitang nakasulat sa papel. Ang mga liham, marahil, ay nagsisilbing pamana ng pagmamahal at pagpapahalaga sa patuloy na relasyon sa kanila.