Juliette Nothomb

Camille Fleury, élevant seule sa fille, menait une vie difficile. Pour échapper à un individu peu fréquentable, elle a épousé, au hasard, un homme qu’elle ne connaissait pas.Elle pensait qu’ils formeraient un couple provisoire et qu’une fois le contrat de mariage arrivé à échéance, ils se sépareraient.À sa grande surprise, son mari ne l’a pas quittée et lui a même demandé de l’argent. Camille a eu de la chance. En plus des promotions et des augmentations salariales, elle a acheté un billet de loterie et a remporté le gros lot, ce qui lui a permis de vivre confortablement et de subvenir aux besoins de son mari. Un jour, Camille a été étonnée de découvrir que l’homme le plus riche du monde, vu à la télévision, ressemblait exactement à son mari et portait le même nom que lui.Lorsque leur contrat a pris fin, une rangée de voitures de luxe s’est arrêtée devant elle. Entouré de deux enfants, Simon Durand, un bouquet de roses à la main, la regardait avec un sourire doux et a dit : « Chérie, nos enfants et moi sommes venus t’accueillir. »

Comme tant d'autres femmes obstinées, Lola Dupont avait longtemps cru qu'à force d'y laisser son cœur, elle finirait par se faire aimer d'un homme tel que Louis Martin. Trois ans de mariage avaient pourtant suffi à transformer leur union en une relation vidée de toute intimité, presque étrangère. Lorsqu'elle avait été violemment agressée, frôlant la mort, Louis se trouvait ailleurs, aux côtés de celle qui avait autrefois compté plus que tout pour lui. Blessée, humiliée, Lola avait alors pris la décision de partir, de rompre définitivement avec lui. Mais cet homme, habitué à dominer tout et à ne jamais perdre, n'avait pas accepté qu'elle lui échappe. Pas à pas, il s'était imposé dans sa vie avec une insistance implacable : brisant ses rencontres avec des autres, étouffant chaque possibilité de renouveau, refermant une à une toutes les issues. « À l'époque, c'est toi qui as insisté pour m'épouser. Tant que je n'aurai pas décidé que ce mariage est terminé, tu n'iras nulle part », avait dit Louis. Lola lui avait répondu d'un regard glacé : « Désolée, Louis. Tu es déjà hors jeu. Ce mariage, c'est moi qui décide : il prendra fin. »

Après le départ de ma petite sœur à l'étranger, j'ai épousé le Don de la mafia à sa place. Cinq ans après notre mariage, nous sommes devenus les plus grands ennemis l'un de l'autre. Il me détestait pour avoir chassé ma sœur et avoir manigancé mon mariage avec lui. Je le détestais pour m'avoir toujours traitée comme une remplaçante, sans jamais me reconnaître devant le monde entier. Mon manque de statut social humiliait mes parents vaniteux, et à partir de ce moment-là, leur amour pour moi s'est transformé en haine. Finalement, lui et mes parents m'ont abandonnée dans une montagne enneigée alors qu'ils fêtaient Noël avec ma sœur. Dans le froid intense, je suis morte avec mon enfant à naître. Pendant ce temps, ma sœur baignait dans l'amour de tous et passait le Noël le plus heureux de sa vie. Lorsque j'ai rouvert les yeux, je me suis retrouvée le jour où ma sœur est revenue de l'étranger. Cette fois-ci, je n'allais plus supplier Gideon ni mes parents de m'aimer.

L’amour éternel existe et Soulmates vous le trouvera. 
C’est ainsi qu’Everlasting vend Soulmates, son logiciel révolutionnaire censé mettre fin au déclin inexorable de la natalité. Se soumettre au choix de l’algorithme, capable de trouver votre âme sœur, devient rapidement obligatoire. Sauf que les résultats d’As s’avèrent négatifs : « aucune correspondance dans la base de données ». Incapable d’envisager son futur sans cette âme sœur indispensable, As reprend finalement espoir quand Everlasting lui propose de tester une nouvelle version du logiciel… Seulement c’est au cœur du système que l’on en découvre les failles.


Quand mon mari a voulu pour la centième fois me menacer de divorce pour que je me sacrifie pour ma sœur. Je n'ai ni pleuré ni crié, j'ai simplement signé mon nom sur les papiers du divorce. J'ai moi-même offert cet homme que j'avais aimé pendant dix ans à ma sœur. Quelques jours plus tard, ma sœur a tenu des propos insolents lors d'un banquet et elle a offensé une famille puissante. J'ai de nouveau pris toute la responsabilité sur moi et j'ai supporté toutes les conséquences à sa place. Même quand ils ont proposé que je sois le cobaye du médicament mis au point pour ma sœur, j'ai accepté sans hésiter. Papa et maman ont dit que j'étais enfin devenue sage et raisonnable. Même mon mari, si froid d'ordinaire, s'est tenu près de mon lit et a caressé ma joue avec douceur en disant : « N'aie pas peur, l'expérience ne mettra pas ta vie en danger. Quand tu sortiras, je te préparerai un bon dîner. » Mais il ne savait pas que, dangereux ou non, il ne m'attendrait jamais plus. Parce que j'étais atteinte d'une maladie incurable et que j'allais mourir très bientôt.

Je suis morte le jour de mon anniversaire, mais ni mes parents ni mon mari ne l'ont remarqué. Ils étaient trop occupés à consacrer toute leur attention à la préparation de l'anniversaire de ma sœur jumelle, Esme Shaw. Pendant qu'elle était entourée de gens qui l'aidaient à choisir une robe, moi, j'ai été ligotée et jetée dans le sous-sol. Avec le peu de force qui me restait, j'ai forcé mes doigts brisés à taper le code 9395. C'était un signal sur lequel mon mari, Edwin Grant, et moi nous étions mis d'accord autrefois. C'était une façon simple d'appeler à l'aide en cas de danger. Je n'aurais jamais pensé que j'en aurais réellement besoin un jour. Mais quand je l'ai envoyé, il ne m'a pas crue. Sa réponse était froide « Claudia, simplement parce que je ne t'ai pas emmenée faire du shopping pour une nouvelle robe, tu as décidé de faire ton cinéma ? Tu peux encore porter la robe de l'année dernière. Arrête de faire des histoires. On se voit tout à l'heure à la fête. » Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'Esme avait déjà déchiré cette robe en morceaux. Et ce qu'il ne pouvait pas imaginer, c'est qu'à l'instant même où il a raccroché, j'étais déjà morte. Ainsi, quand la célébration a commencé, je ne suis jamais apparue. Mais lorsque tout le monde a vu le cadeau d'anniversaire que j'avais préparé à l'avance pour Esme, toute la salle a perdu la tête.