Ada Berapa Versi Cerita Xu Xian Dalam Budaya Tionghoa?

Ada semacam keindahan chaos dalam banyaknya versi legenda Xu Xian ini. Aku pernah mengumpulkan setidaknya 7 versi berbeda dari buku-buku tua di pasar loak. Ada yang pendek hanya 300 kata, ada yang epik 10 volume. Yang paling nyeleneh mungkin versi dimana Xu Xian ternyata adalah titisan dewa yang sengaja diuji melalui hubungan dengan Bai Suzhen. Beberapa teks kuno malah menyebutkan pernikahan mereka dikaruniai anak kembar - detail yang jarang muncul di adaptasi modern. Justru kekayaan variasi inilah yang membuat legenda ini tetap relevan selama ratusan tahun.

Cerita Xu Xian dan Bai Suzhen adalah legenda yang terus berkembang seperti sungai yang tak pernah berhenti mengalir. Dalam penelitian folklore, setidaknya ada tiga versi utama yang paling sering dibahas. Versi paling tua berasal dari dinasti Tang, di mana Bai Suzhen digambarkan sebagai siluman ular yang jahat sebelum akhirnya dihukum oleh Fa Hai. Lalu ada adaptasi dinasti Ming yang lebih romantis, 'The White Snake's Eternal Prison', di mana hubungan manusia dan siluman mulai diwarnai tragedi cinta. Yang paling populer tentu versi opera Peking 'legenda ular putih' abad 18, di mana karakter Xu Xian menjadi lebih kompleks - bukan sekadar korban tapi juga pencinta yang setia.

Yang menarik, tiap daerah di Tiongkok punya variasi lokalnya sendiri. Di Zhejiang, Xu Xian disebut sebagai tabib miskin yang baik hati. Sedangkan di Sichuan, ada elemen shamanisme dimana Xu Xian belajar ilmu gaib untuk melawan Fa Hai. Beberapa naskah kuno bahkan menyebutkan ending alternatif dimana Bai Suzhen berhasil mencapai pencerahan dan menyelamatkan suaminya dari karma buruk. Adaptasi modern seperti film 'Green Snake' atau drama 'The Untamed' juga memberi nuansa baru pada hubungan trio Xu Xian, Bai Suzhen, dan Xiao Qing.

Kalau mau membahas variasi cerita Xu Xian, rasanya seperti membuka kotak harta karun budaya Tiongkok. Dari kecil nenekku suka bercerita versi berbeda-beda - kadang Xu Xian digambarkan sebagai pria lemah yang mudah terhasut Fa Hai, di lain waktu dia justru pahlawan yang berani menentang konvensi sosial. Di komik 'White Snake: Origins' terbitan 2017, karakter ini malah menjadi detektif supernatural!

Yang paling kukagumi adalah bagaimana tiap era memoles ulang cerita ini. Versi Yuan Dynasty menekankan tema pengorbanan perempuan, sementara adaptasi kontemporer lebih berfokus pada perjuangan melawan diskriminasi. Bahkan di kalangan masyarakat Tionghoa perantauan, legendanya berkembang dengan unsur lokal - seperti versi Malaysia dimana Xu Xian disebut sebagai keturunan dewa ular. Perbedaan ini menunjukkan betapa kisah cinta abadi ini mampu menyesuaikan diri dengan nilai-nilai masyarakat yang terus berubah.