Apakah Hubungan Tokoh Utama Harus Putus Atau Terus Dalam Novel?

Ada sesuatu tentang akhir hubungan yang selalu bikin kupikir panjang. Untukku, pilihan 'putus' atau 'terus' harus muncul dari apa yang sudah dibangun tokoh itu sejak awal: nilai, luka, dan seberapa besar mereka berubah. Kalau konflik cinta cuma dipaksakan supaya ada drama, ending apa pun akan terasa palsu. Tapi kalau konflik itu memang menguji identitas atau tujuan hidup tokoh, maka perpisahan bisa jadi klimaks yang sangat kuat—bukan karena pahit semata, melainkan karena menunjukkan perkembangan nyata.

Di sisi lain, aku juga menghargai akhir yang memberi kepuasan emosional—bukan sekadar reuni manis, tapi rekonsiliasi yang kredibel. Contohnya, ketika dua karakter belajar berkompromi dan menyadari kesalahan mereka, 'terus' bisa terasa pantas dan memuaskan. Kalau mau menulisnya, pastikan ada aksi konkret yang menunjukkan perubahan, bukan hanya dialog penyesalan di bab terakhir. Kadang-kadang epilog lima tahun kemudian bekerja lebih baik daripada adegan pelukan di hujan; itu memberikan ruang untuk konsekuensi kehidupan.

Pada akhirnya aku memilih yang paling jujur untuk cerita itu. Jika tema utamanya soal penerimaan atau kehilangan, ending terpisah mungkin paling tepat. Kalau tema tentang pertumbuhan bersama, mereka harus bertahan—asal transformasinya terasa nyata. Yang penting, buat pembaca merasakan bahwa pilihan akhir muncul dari karakter, bukan dari kebutuhan penulis untuk 'membahagiakan' pembaca semata. Itu yang bikin aku betah membacanya sampai habis.

Aku biasanya menentukan akhir berdasarkan perasaan yang pengin kutinggalkan di pembaca. Kalau tujuanmu membuat orang merasa lega, beri mereka reuni yang bermakna. Kalau mau memicu refleksi panjang, biarkan mereka berpisah dan biarkan pembaca menambal sisanya sendiri. Untukku, yang paling penting adalah kejujuran terhadap karakter: keputusan harus muncul dari siapa mereka, bukan dari kecenderungan penulis untuk menyenangkan pembaca.

Selain itu, aku suka ending yang menawarkan sedikit ruang imajinasi—sedikit ambiguitas atau epilog yang membuka kemungkinan ke depan. Ending seperti itu bikin komunitas tetap hidup, karena orang bakal debat tentang apa yang sebenarnya terjadi. Singkatnya, baik putus maupun terus bisa berhasil, asalkan pilihan itu terasa logis dan memberi dampak emosional yang kuat pada cerita. Di akhir hari, aku ingin meninggalkan kesan—entah itu sendu atau hangat—yang tetap nempel setelah menutup halaman terakhir.

Dari sisi narasi, aku cenderung melihat akhir sebagai alat—bukan aturan baku. Ending harus melayani tema, bukan kehendak pasar semata. Artinya, jika novelmu menekankan tema kemandirian, hubungan yang berakhir bisa jadi pesan kuat; sebaliknya, jika cerita fokus pada rekonsiliasi dan kerja keras emosional, biarkan mereka terus, tapi tunjukkan prosesnya.

Pembaca punya ekspektasi yang berbeda-beda, dan sebagai penulis atau pembaca yang sering mengulik cerita, aku menyukai ending yang terasa earned. Itu berarti konflik utama harus diselesaikan dengan logis: jika satu tokoh sering mengulang kesalahan yang menghancurkan kepercayaan, solusi instan terasa dangkal. Namun, ada juga ruang untuk ending ambigu—itu cocok untuk novel yang ingin meninggalkan resonansi jangka panjang. Taktik lain yang sering kukejar adalah memberikan konsekuensi nyata setelah keputusan: bukan hanya 'kita kembali bersama', tapi juga menggambarkan pekerjaan yang harus dilakukan agar hubungan itu tetap sehat.

Secara praktis, aku juga mempertimbangkan audiens dan tone: romcom ringan biasanya menang dengan reuni hangat, sedangkan drama psikologis sering lebih powerful dengan pemisahan yang memaksa tokoh tumbuh. Intinya, jangan takut memilih satu jalan yang konsisten dengan cerita yang kamu tulis.