Kapan Hyuga Neji Pertama Kali Muncul Di Manga?

Ngomongin kematian Neji selalu bikin dada sesak, karena itu momen yang ngena banget buat fans lama 'Naruto'. Pada intinya Neji tewas saat Perang Dunia Shinobi Keempat—dia berkorban untuk melindungi Naruto dan Hinata dari serangan musuh, menahan ledakan atau proyektil berbahaya hingga tubuhnya terluka parah. Adegan itu terjadi waktu pasukan gabungan lagi kebanjiran serangan dari pihak lawan (Ten-Tails dan sekutunya), dan Neji milih menempatkan dirinya sebagai perisai manusia demi menyelamatkan dua orang yang dia anggap penting. Lebih dari soal plot, pengorbanan Neji punya bobot emosional gede karena perjalanan karakternya. Dia dulunya terikat sama takdir sebagai anggota keluarga cabang Hyuga, sempat memusuhi Naruto, tapi berkembang jadi sosok yang sadar pilihannya sendiri—akhirnya memberi arti baru pada hidupnya lewat tindakan melindungi orang lain. Dampaknya nggak cuma ke Naruto dan Hinata; seluruh cerita jadi lebih kelihatan kalau harga sebuah perdamaian itu nyata dan personal. Aku selalu ngerasa adegan itu kayak bukti betapa beratnya konflik di 'Naruto', dan kenapa kehilangan Neji terasa amat personal untuk banyak karakter dan penonton.

Ingat duel Neji lawan Naruto di ujian Chunin? Momen itu masih nempel di kepala aku karena di situ titik baliknya mulai kelihatan. Awalnya Neji terasa dingin dan fatalistik, percaya banget kalau nasib keluarga cabang itu udah ditulis, dan sikap itu bikin dia dingin ke Hinata serta sering meremehkan orang lain. Seiring cerita di 'Naruto', perubahan dia nggak instan tapi jelas. Kekalahan dari Naruto bukan cuma soal teknik, melainkan soal pandangan hidup—Neji mulai meruntuhkan tembok keyakinan bahwa masa depan harus ditentukan oleh garis keturunan. Pertarungannya lawan Kidomaru di misi penyelamatan Sasuke nunjukin sisi lain: dia berjuang bukan buat membalas dendam, tapi buat melindungi kawan, mengorbankan kenyamanan demi tujuan yang lebih besar. Yang paling menyentuh bagi aku adalah bagaimana dia akhirnya benar-benar memilih jalannya sendiri. Di perang besar, ketika dia melindungi Naruto dan Hinata sampai detik terakhir, itu bukan cuma aksi heroik: itu puncak perkembangan karakter yang meyakinkan—dari takdir yang mengekang jadi keputusan penuh kemanusiaan dan kehormatan. Aku selalu terharu lihatnya.

Topik ini selalu bikin dadaku panas tiap kali ingat adegan-adegannya. Di awal cerita, hubungan Neji dan Hinata benar-benar terpolarisasi: Neji membawa kebencian yang tajam terhadap sistem klan Hyūga, terutama perannya sebagai anggota cabang, sementara Hinata tetap lembut dan penuh rasa hormat meski berkali-kali dipukul mundur. Aku inget betul betapa kejamnya Neji waktu di ujian Chunin—itu bukan sekadar duel fisik, tapi juga serangan ke harga diri Hinata. Itu momen yang bikin aku nggak bisa berdiri di sisi Neji sama sekali. Perubahan terjadi pelan-pelan setelah Neji menghadapi Naruto. Kalahnya Neji bukan hanya soal teknik, tapi koreksi moral: dia mulai melonggarkan gagasan bahwa takdir itu tak bisa diubah. Dari sana Neji jadi lebih protektif ke Hinata, mendukung kemampuannya dan bahkan rela mengorbankan nyawanya demi melindungi Hinata dan Naruto di perang besar. Kematian Neji jadi puncak emosional yang merubah dinamika mereka dari permusuhan jadi ikatan saudara-saudara yang sangat dalam. Untukku, itu perjalanan yang bikin hati meledak tiap kali diulang, antara sakit dan bangga melihat Hinata tumbuh karena pengaruhnya.

Benar-benar selalu kagum melihat bagaimana Neji memanfaatkan kemampuan klan Hyūga—setiap detail terasa seperti bagian dari seni bela diri yang hidup. Pertama, inti dari kekuatannya adalah Byakugan: dojutsu yang hampir memberi penglihatan 360 derajat, kemampuan melihat jalur chakra serta titik-titik chakra (tenketsu) pada tubuh lawan. Dengan penglihatan ini Neji bisa membaca pergerakan musuh sampai detail terkecil, melihat dari jauh, dan menyerang titik-titik itu untuk melumpuhkan aliran chakra. Teknik tangan lembut mereka, 'Gentle Fist' (Jūken), bukan sekadar pukulan kuat—melainkan serangkaian serangan yang langsung merusak sistem chakra lawan sehingga kemampuan ninja lawan bisa lumpuh. Di samping itu Neji punya jurus ikonik seperti 'Hakke Rokujūyon Shō' (Eight Trigrams Sixty-Four Palms) yang menghentikan gerakan dan aliran chakra dengan sangat cepat, serta 'Hakkeshō Kaiten' (Eight Trigrams Palm Rotation) yang memutar chakra untuk menciptakan pertahanan menyerang dan menangkis serangan fisik. Kelemahan praktisnya tetap ada: Byakugan punya titik buta kecil dan teknik Gentle Fist butuh kontak, jadi Neji harus mendekat atau memanfaatkan penglihatan untuk mengatur jarak. Aku selalu merasa Neji adalah contoh sempurna dari karakter yang menggabungkan ketelitian observasi dan ketepatan eksekusi—gaya bertarung yang sangat memuaskan buat ditonton dan dipelajari.

Bicara soal makam Neji, aku selalu kebayang adegan itu yang bikin sesak — setelah pengorbanannya di Perang Dunia Shinobi Keempat, Neji dimakamkan di tanah pemakaman klan Hyuga di Konoha. Di 'Naruto' adegan pemakamannya digambarkan sederhana tapi penuh penghormatan: batu nisan kecil bertuliskan namanya, dikelilingi oleh pohon dan udara desa yang tenang. Karena Neji berasal dari keluarga cabang Hyuga, secara simbolis pemakamannya di tanah klan menunjukkan dia mendapat pengakuan dan penghormatan penuh dari keluarga besar, sesuatu yang dulu sulit dibayangkan. Melihat itu aku merasakan perubahan besar dalam cerita — bukan cuma tentang satu tokoh yang gugur, tapi juga rekonsiliasi dan penutupan luka lama buat Hyuga. Makamnya jadi tempat sunyi yang penuh arti, dan setiap kali kubayangkan, tetap terasa hangat sekaligus sendu. Aku sering membayangkan Hinata mengunjungi tempat itu dengan tenang, mengenang saudara yang rela berkorban demi melindungi satu keluarga dan satu desa.

Garis terakhir yang menempel di ingatanku tentang Neji adalah ketika dia melindungi yang lain sampai pengorbanan terakhirnya. Di momen itu, aura karakter yang sejak awal dingin dan fatalistik tiba-tiba meleleh jadi keberanian tulus—adegan kematiannya di Perang Dunia Shinobi Keempat benar-benar menghantam. Visualnya sederhana tapi kuat: Neji menutup tubuhnya untuk melindungi Hinata dan Naruto, sambil sempat bercanda kecil tentang takdir sebelum semuanya berakhir. Rasanya seperti garis penuh makna, mengikat kembali semua perkembangan karakternya. Sebelumnya, transformasi Neji dari fanatik pada 'takdir' ke orang yang menerima kemungkinan berubah juga terlihat jelas dalam duel lawasnya melawan Naruto di ujian Chunin. Duel itu adalah titik balik: Naruto mematahkan filosofi Neji bukan hanya dengan teknik, tapi dengan tekad dan keyakinan bahwa masa depan bisa diubah. Namun yang paling selalu bikin air mata, buatku, tetap adegan pengorbanannya—ada ketidakadilan, penebusan, dan rasa damai yang aneh saat ia terakhir kali melihat teman-temannya. Setiap kali menonton ulang 'Naruto' sampai ke bagian itu, momen itu selalu menempel dan membuatku terdiam sejenak.

Ngomongin Neji selalu bikin aku teringat betapa kompleksnya latar belakangnya—dan jawabannya nggak cuma satu nama. Di sisi klan, teknik khas Neji seperti Byakugan dan gaya 'Gentle Fist' dia dapat dari pelatihan internal klan Hyuga yang dipimpin oleh kepala keluarga, Hiashi Hyuga. Pelatihan klan itu keras, berfokus pada kontrol chakra dan titik-titik vital, jadi kemampuan teknik dasar Neji jelas berasal dari situ: para tetua dan Hiashi sendiri yang membentuk dasar kemampuan itu. Di ranah misi dan perkembangan sebagai shinobi Konoha, guru yang paling terlihat perannya adalah sensei timnya, yaitu Might Guy. Guy melatih Neji bersama Rock Lee dan Tenten; dia yang mengasah sisi taktik misi, kerja tim, dan mental juangnya. Jadi, jika harus ringkas: kemampuan klan = hasil didikan Hiashi dan para tetua Hyuga, sementara pembentukan sebagai ninja misi modern banyak dipengaruhi oleh Might Guy. Aku selalu merasa kombinasi dua pengaruh itu yang bikin Neji terasa komplet—kerasnya tradisi klan plus semangat giat dari Guy.

Setiap kali memikirkan Neji, yang muncul di benakku bukan sekadar kemampuan mata, melainkan beban keluarga yang dibawa sejak lahir. 'Byakugan' bagi Neji adalah warisan Genetik yang menautkannya ke sistem cabang dan utama dalam klan Hyuga—ini bukan hanya alat tempur, tapi juga penanda status dan nasib. Dia tumbuh percaya bahwa nasib tertulis; matanya memperkuat pandangannya karena bisa melihat alur chakra dan titik lemah lawan, yang membuatnya merasa tak terkejut terhadap hidup yang dianggapnya sudah ditetapkan. Tapi yang paling menyentuh adalah bagaimana 'Byakugan' juga menjadi jendela batin. Saat melawan Naruto, Neji mulai meragukan dogmanya; matanya yang bisa melihat jauh itu akhirnya melihat kemungkinan lain: pilihan dan pengorbanan. Di akhir hidupnya, ketika ia melindungi orang-orang yang ia sayangi, 'Byakugan' berubah dari simbol pengekangan jadi lambang tanggung jawab dan pembebasan. Itu membuatku selalu teringat bahwa kekuatan sering kali tak sekadar apa yang terlihat—melainkan apa yang kita pilih untuk lakukan dengannya.