Mirai Sarutobi

結婚して五年目、夏目遥（なつめ はるか）は住民票の再発行に向かった。 しかし告げられたのは、その住民票が偽物であり、夫・片平類（かたひら るい）の正式な妻は別に存在するという残酷な事実だった。 五年間、深く愛し合ってきたと思っていた日々は、すべて偽りだったのだ。 帰宅後、遥は類と弁護士の会話を耳にする。 「もう少し待ってくれ。里帆はまだ海外で頑張っている。片平奥様の肩書きがあれば、ビジネス界で足場を築ける」 「遥のことなら心配いらない。あいつは俺を深く愛しているし、俺のために夏目家とも絶縁した。もう後戻りできないんだ」 その言葉に、遥の心は完全に崩れた。 そして類が本物の住民票を手にしたときには、遥はすでに遠くへと姿を消し、二度と彼の前に現れることはなかった。

九歳の時、私は結城柊也（ゆうき とうや）を庇って爆発の衝撃波を受け、それ以来、補聴器が手放せない体になった。 彼はひどく罪悪感を抱いた。 自ら私との婚約を申し出ると、目を赤くして誓った。 「夏帆、俺が一生お前の面倒を見る」 けれど、十八歳になったあの日。 学園のマドンナに課された「試練」とやらをクリアするため。 彼はクラスメイトたちの前で、私の補聴器を乱暴に引き抜くと、嫌悪を込めた声で言い放った。 「この手足まといさん。とっくにうんざりしてるんだよ、お前には」 「マジで九歳の時、お前が助からなければよかった。そのまま死んじまえばよかったんだ」 私は、耳が完治したことを示す診断書を握りしめたまま、何も言わなかった。 家に帰ると、私は黙って大学の志望校を変更し、両親を連れて彼の実家へ婚約破棄を申し出た。 柊也。 あなたと私、もう二度と会う必要はない。

娘の膵臓癌を治すために、私は残りの寿命を使ってシステムから命を救う薬を交換した。 夫は「頭がおかしい女」と私を罵っていた。そして、彼は密かにその薬を自分の初恋の女に渡し、彼女の顔の傷を治療した。

「藤正さん、三年前の約束、覚えてる？」 橋本美鈴（はしもと　みすず）の声に、電話の向こうで、かすかに息遣いが乱れた。 「あの時、『どんな願いでも一つ叶えてあげる』って言ったよね」 美鈴は唇を噛んだ。 「今、その願いを言うわ――私と結婚してください」 長い沈黙が続いた。 「お前」 低く響く男声に、彼女の背筋が震えた。 「自分が何を言ってるか、理解してるのか？」 美鈴は自嘲気味にくすりと笑った。 「もちろんよ。あなたは銀司の親友で、私は彼の七年間付き合ってる彼女。まあ、それはさておき、あの約束、今でも叶えてくれる？」 時計の秒針が三回回った。 ふいに、電話の向こうで軽い笑い声がした。 「仕方ないな。銀司と袂を分かつことになっても、約束は約束だ」 その言葉で、美鈴の肩の力がふっと抜けた。 「藤正さん、建部家の事業はほとんど海外でしょ？まずは結婚式の準備を進めて。私もこっちの事情を片付けるから、終わったら一緒に海外に行きましょう」 肯定の返事をもらって電話を切ると、ちょうど玄関のドアが開く音がした。

パパは僕をあるおばさんが主催するパーティーに連れて行った。 ケーキを食べていると、真ん中の層で突然サクランボを口にしてしまい、慌てて吐き出した。 というのも、幼い頃にこの果物を食べて全身に発疹が出て、死にかけた経験があったので、その味には強い印象があったのだ。 でも、おばさんは悲しそうな顔をして、「小さなケーキにサクランボを特別に入れたのに、悠真は気に入らなかったんだね」と言った。 パパは僕の説明を聞こうともせず、僕を外の庭に追い出して立たせた。 ママは最近、気温が40度以上もあって、室内で大人しくしてなさいって言っていたっけ。 なるほど、こんなに暑いんだ。 しかも、体がとても痒い。息が少し苦しい。 パパを探しに行きたかったけど、いくらドアを叩いてもパパは開けてくれなかった。 窓越しに見ると、パパは冷たくこちらを一瞥しただけで、開けようともしなかった。

恋人として五年間付き合ってきた弁護士の彼は、私との結婚式を五十二回もドタキャンした。 最初のときは、彼が担当していた女性修習生が事務所で書類を間違えて、彼は慌てて戻ってしまい、私は海辺に一日中放置された。 二度目は式の途中で、彼がその修習生が他の弁護士に嫌がらせを受けたと聞いて、助けに戻ってしまった。残された私は、招待客たちの笑いものにされた。 それからというもの、どんな日時に式を設定しても、その女性修習生には必ず何かしらのトラブルが起きて、彼は毎回そっちを優先した。 ついに私は心が折れ、別れを決意したが—— A市を離れるその日、彼は狂ったように私を探し回っていた。