「背に腹は代えられぬ」を英語で言うとどう表現しますか？

私たちの結婚式のためにジュエリーを選ぶ際も、ルカ・モレッティは相変わらず二つの品を用意し、双子の姉であるビアンカに先に選ばせた。 一つはオークションで競り落とされたルビーのバングル。もう一つは、その辺のショッピングモールにある宝石店に並んでいそうな、ありふれたブラックオニキスのブレスレット。 私は生まれて初めてビアンカより先に手を伸ばし、ルビーのバングルを指差した。 「今回は、私が先に選んでもいい？」 ルカはいつものように気安く、私を宥めるように頭にぽんと手を置いた。 「ビアンカは昔から本物志向だからな。最高級のものしか受け取らない。エレナ、お前はこういうものに無頓着だろう。もう一つの方も悪くないぞ」 私はすぐには答えなかった。胸の奥で、何かが静かに冷めきっていくのを感じていた。 実家でさえ、最初の一切れのケーキも、上座も、見晴らしの良い部屋も、すべてビアンカのものだった。母は、ビアンカの方がベリーニ・ファミリーの名を背負うにふさわしいから、彼女には最高の環境が必要なのだと言い放った。父はそれを合理的だと切り捨てた。 結婚もその延長線上にある。私たちが「愛」という言葉の意味を知るよりずっと昔から、ベリーニ・ファミリーとモレッティ・ファミリーは、娘の一人をモレッティ・ファミリーの次期ドンに嫁がせるという盟約を交わしていた。 誰もが、その「娘」とはビアンカのことだと信じて疑わなかった。しかし当の彼女は、自身の意思をはっきりと示した。モレッティ・ファミリーのマダムという座に収まるくらいなら、自分の自由と完璧なパブリックイメージを守りたい、と。 だからこそ、ルカは残されたもう一人のベリーニ・ファミリーの娘へと結婚相手を変えたのだ。二十年来の付き合いになるが、彼の世界において、私は常にビアンカの背後に立つ「影」でしかなかった。 私はテーブルの上のブラックオニキスのブレスレットを見つめ、そっと押し戻した。 「両方ともビアンカにあげて。私は選ばないから」 誰かの残り物を押し付けられるのは、もううんざりだった。二度とご免だ。

二年前、母に彼氏と別れさせられて、妹の代わりに彼女の視力障害者の婚約者と結婚するように言われた。 二年後、視力障害者の夫が突然視力を回復したが、母は再び私に彼を妹に返すよう求めた。 父は私を睨みつけ、「お前は忘れるな、大司は本来圭織の婚約者だ。お前は大司の奥さんになる資格がない」と言った。 ああ、どうせ私は死ぬのだから、大司の奥さんはなりたい人に任せればいい！ 私は死んだ後、彼らが一人一人報いを受けるのを見ている！

息子が生まれたとき、腕に小さな丸いあざがあった。 それは私だけが知っていることだ。 しかし、私が病室で目を覚ましたとき、そのあざはもう消えていた。 ずっと、自分が見間違えたのかと思っていた。 しかし、百日祝いのとき、同じ日に生まれた義弟の子どもを見て、一瞬で気づいた。 その丸いあざが目の前に現れたのだ。 でも、私はそれを指摘しなかった。息子が18歳になった入学祝のパーティーで、義弟が突然こう言った。 「実は、あの時取り違えた。君の優秀な息子は君のではなく、うちの子だ」 私はただ笑いながら、両親の席を彼らに譲った。

義母は私が肝臓癌だと勘違いして泣きながら言った。 「雄翔よ、もし癌になったのは私だったら、治療しないわ」 「肝臓を、同じ病気になったあなたの上司に譲って、それと引き換えにあなたの昇進と給料アップにしてもらいたいわ」 義妹も言った。「私も治療しないわ。兄さんに負担をかけたくないから」 夫は涙を拭くふりをして言った。「みんなそんなこと言わないで、宜子は決して僕に負担をかけて苦しめるつもりはないだろう」 私は義母と義妹が同時に肝臓癌だと診断された書類を手に取り、しばらく考え込んだ。 「そうだよね。あなたの将来が一番大事だから」 「それじゃあ、この病気はもう決まりね。誰がかかっても治療しないってことで！」

神宮寺遥（じんぐうじ はるか）は3年間、神宮寺朔（じんぐうじ さく）を愛してきた。 朔のために自分を押し殺し、何でも受け入れることを学び、神宮寺家の古い掟や理不尽な扱いをすべて我慢してきた。 しかし、遥は知ってしまったのだ。 他の女の身代わりにするために、朔が自分を娶ったことを…… 朔は義理の妹を守るために、一族が自分を侮辱するのだって黙認した。 遥のプライドと未来は、すべて朔の手で奪い去られたのだった。 だから、遥は朔に見切りをつけた。 離婚届を出し、屋敷を出た遥が、二度と振り返ることはなかった。 初めの頃、遥が家から出ていたことを朔は全く気にしていなかった。 いつものように機嫌を損ねているだけで、自分が少し甘やかしてやれば、遥はまたいつも通り戻ってくると思っていた。 しかし、しばらくすると、遥は生き生きと生活し、自分ではない他の男に微笑み、仲睦まじそうにしているのだった。自分を見てくれない遥を前に、朔はとうとう正気を失ってしまう。 朔はプライドを捨て、何がなんでも遥を取り戻そうとした。 しかし、遥にとってそれは滑稽極まりなかった。 今さら向けられる愛情など何の価値もない。朔には、報いを受けることだけが相応しいのだから。

前世では、息子が大学試験の前日に突然心筋梗塞で亡くなった。 私は末期の癌を抱えた体で必死に病院に駆けつけたが、息子はすでに息を引き取っていた。 主治医である夫は、メディアの前で私の虚栄心が息子を死に追いやったと訴え、堂々と厳しく言い放った。「たとえ妻が絶症であっても、殺人者には治療を施さない」と。 メディアの報道によって私は袋叩きにされ、名誉を重んじる両親からも追い出されることになった。 そして、治療費を集めるため、私は物乞いをせざるを得なかった。 しかし、私が瀕死になった時、目にしたのは、バリ島で女性と遊び、踊っている夫と息子の姿だった。 次の人生では、私はその父子に復讐し、前世で受けた苦しみを味わわせてやることを決意した。