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オルコット作品の映画化で見逃せないのは1933年のキャサリン・ヘプバーン主演版。初期のトーキー作品としても貴重で、ヘプバーンのジョーは今見ても新鮮なエネルギーに満ちている。当時の女性像を打ち破る演技が話題を呼んだ歴史的作品だ。
1994年の『Little Women』では、クリスティーン・バーランキー演じるマーチおばさんが秀逸だった。厳格ながら愛情深いキャラクターが、家族ドラマに深みを加えている。原作の良さを忠実に再現しつつ、各キャラクターの魅力を引き立たせた名作といえる。
最近ではNetflixで『The Little Women』という現代版アダプテーションも公開された。時代設定を現代に移しつつ、家族の絆や自立の物語として普遍的な魅力を伝えている。
『若草物語』の映画化作品で個人的に好きなのは1994年版。ウィノナ・ライダーがジョーを演じたこの作品は、原作の繊細な心理描写を映像で見事に再現していた。特に作家を目指すジョーの葛藤と成長が、現代の女性にも共感を呼ぶ内容だった。
2018年のBBC制作のテレビドラマも新鮮な解釈で、原作ファンの間で話題になった。時代設定を少し変えつつ、家族の絆というテーマをより際立たせていた。オルコットの作品は時代を超えてアレンジ可能な柔軟性を持っているんだなと実感させられる。
意外なところでは『Little Men』という続編的な作品も映画化されている。『若草物語』の後のジョーが主人公で、原作同様ほのぼのとした人情劇として楽しめる。
ルイザ・メイ・オルコットの名作『若草物語』は、何度も映画化されているよね。2019年のグレタ・ガーウィグ監督版は特に印象的で、現代的なテイストを取り入れながらも原作の精神を巧みに表現していた。メグ、ジョー、ベス、エイミーの四姉妹の成長物語が、時代を超えて愛される理由がよくわかる作品だ。
1949年のメトロ・ゴールドウィン・メイヤー制作のミュージカル映画も豪華なキャストで話題を呼んだ。ジューン・アリソン演じるジョーは、当時の女性像を超えるエネルギッシュな演技が光る。それぞれの時代で異なる解釈がなされているのが興味深いポイント。
アニメーション版も意外と多く、日本では『愛の若草物語』というタイトルでテレビシリーズが放送されたことがある。こうして様々なメディアでリメイクされるのは、普遍的なテーマが詰まった作品だからこそだろう。