内田百閒の代表作で怪奇小説といえばどの作品？

内田百閒の作品には独特のユーモアと不気味さが同居していて、特に『冥途』は代表作としてよく挙げられます。この短編集に収録された「件（くだん）」や「山椒大夫」などは、古典的な怪異譚をモダンな感覚で再解釈したような内容で、読んだ後にじわじわとくる怖さがあります。百閒の文章は一見穏やかで飄々としているのに、いつの間にか現実と幻想の境界を溶かしていくのが特徴です。

『冥途』以外にも『百鬼園随筆』シリーズも捨てがたいですね。こちらはエッセイ形式ながら、日常の隙間に潜む不思議を描き出しています。例えば「幽霊の本」という章では、実際に体験したという怪異をあたかも隣の家の出来事のように語ることで、かえってリアリティを増す手法が光ります。百閒の怪奇はどちらかといえば心理的で、ゴーストストーリーというよりは人間の心の闇を探るような味わいがあります。

彼の作品を初めて読むなら、まず『冥途』から入るのがおすすめです。特に戦時中に書かれた作品群には、時代の不安がにじみ出ていて、単なる娯楽作品を超える深みがあります。現代のホラー作品とは全く異なる、昭和初期の文学ならではのテンポと間の怖さを楽しめるでしょう。