剣道における大上段の構えは、相手に強烈な威圧感を与えるのが特徴だ。
竹刀を頭上高く振りかぶり、両腕は耳の横にぴたりとつける。この姿勢は一見隙だらけに見えるが、
実は瞬時に攻撃に転じられる利点がある。特に胴や面への打ち込みが得意な選手が好んで使う。
ただし、大上段は体力消耗が激しいため、持久戦には向かない。構えを維持するだけで肩甲骨周辺の筋肉に負担がかかる。実際の試合では『'るろうに剣心'』の斎藤一のような一撃必殺のスタイルに近い。この構えを極めた
剣士は、相手が踏み込む瞬間を狙って一気に打ち下ろすタイミングが絶妙だ。
現代の剣道ではあまり見かけないが、古流
武術では重要な構えとして伝承されている。特に
小太刀を使う流派では、上段からの斬り下ろしが有効だとされている。初心者が真似する時は、まず鏡の
前で姿勢を確認しながら練習するのがおすすめ。