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技術的な観点から見ると、荊軻の失敗は武器選択に原因があったのかもしれない。当時の暗殺成功率を考えれば、匕首より毒や遠距離武器の方が適していた。
地図の中に隠すという発想は独創的だが、実際に行動を起こせる距離まで接近するのが困難だった。始皇帝が柱を回って逃げたという記録は、宮殿の構造も刺客に不利に働いたことを示唆している。
歴史的な大事件だが、細部まで検証すれば、成功させるにはあまりにもハードルが高すぎた計画だったと言える。
荊軻の暗殺未遂を分析する時、心理的な要素を見逃せない。始皇帝という人物は尋常ならざるカリスマ性を持っていた。実際に会った荊軻も、その威圧感に押されたのではないか。
古代中国の記録には、荊軻が匕首を投げつけた際、始皇帝が冷静に柱の後ろに身を隠したとある。ここに両者の力量差が表れている。暗殺者としての技術不足もさることながら、相手が普通の権力者ではなかったことが最大の障壁だった。
歴史にifはないが、仮に別の刺客が挑んでいたとしても、同じ結果になった可能性が高い。始皇帝の生存本能は並外れていたのだ。
この事件を考察する際、当時の政治的背景を無視できない。燕の太子丹が荊軻に暗殺を依頼した背景には、秦の拡張に対する焦りがあった。しかし、タイミングが悪かった。
秦の統一目前の時期で、始皇帝の周辺は既に完全な管理体制が整っていた。荊軻が使者として接近できたこと自体が奇跡に近いが、成功確率は最初から低かったのだ。
興味深いのは、失敗後も荊軻が伝説化された点だ。人々は権力者に立ち向かう勇気を称えたが、現実には周到な準備と戦略なくして、権力の牙城を崩すのは不可能だったということだろう。
歴史書を読み解くと、荊軻の失敗は単なる偶然以上の要因が絡んでいる。
彼の計画には致命的な隙があった。秦の宮廷の厳重な警備を過小評価していた点だ。匕首を地図に隠すというアイデアは確かに独創的だが、始皇帝が常に侍従を伴っていたことを考慮していなかった。当時の記録によれば、始皇帝は暗殺未遂後さらに警備を強化したというから、元々も警戒心が強かったのだろう。
加えて、荊軻の共犯者である秦舞陽が現場で動揺したというエピソードは、人選の失敗を示している。準備不足と仲間への過信が仇になったと言えそうだ。