狐のキャラクターが主役級で登場する最近のゲームといえば、『Touken Ranbu Warriors』の狐の付喪神が印象的だ。和風テイストの世界観に溶け込みながらも、神々しい雰囲気とキュートな外見の両立が絶妙。特にしっぽの動きのディテールまでこだわったアニメーションは、ファンからの評価も高い。
一方でインディーゲーム『Spirit of the North』では、北欧神話をモチーフにした霊狐がプレイヤーキャラとして登場。言葉を話さないのに感情表現が豊かで、雪原を駆けるシーンは圧巻。ゲームシステムとキャラクター性が見事に融合した例と言える。
狐のキャラクターが印象的なゲームといえば、まず思い浮かぶのは『オオカミさんの森』シリーズです。あの狡猾で愛嬌たっぷりのキツネ商人が、プレイヤーを騙したり助けたりする様子がたまらなく可愛いんですよね。特に『あつまれ どうぶつの森』では、レア商品を売りつけてくるあのニヤリとした表情が癖になります。
もう一つ外せないのが『ぷよぷよ』シリーズのシェゾ・ウィグィ。狐の耳と尻尾が特徴のこのキャラクター、一見可愛らしいですが、実はかなり腹黒い性格で物語の鍵を握っています。狐の二面性をうまく表現したキャラクターだと思います。最近遊んだ中では『Ghost of Tsushima』の狐が印象的でしたね。神社まで導いてくれる仕掛けが、日本の伝承を巧みに取り入れた素晴らしい演出でした。
狐を主人公に据えたゲームで真っ先に思い浮かぶのは『Okami』だね。和風のアートスタイルが圧倒的に美しく、筆で絵を描くように敵を倒すユニークなシステムが特徴。神様としての狐・アマテラスが主役という設定も新鮮で、日本神話をモチーフにしたストーリーがじわじわと心に響いてくる。
もう一つオススメしたいのが『Ghost of Tsushima』のDLC『Iki Island』。ここではキツネの精霊が重要な役割を果たす。メインストーリーとは違った神秘的な雰囲気で、狐の祠を巡るサブクエストが特に印象的だった。自然と信仰が絡み合う世界観が、狐の持つ霊的なイメージと見事にマッチしている。
最近ではインディーゲーム『Spirit of the North』も注目だ。無言の狐が主人公で、北欧風の雪原を駆け巡るアドベンチャー。パズル要素と情感あふれるビジュアルが、静かな感動を呼び起こす。