VRMMOジャンルって本当に可能性が広がるよね。最近ハマっているのは『ログ・ホライズン』的な戦略性とコミュニティ構築を描いた『オーバーロード』とは違う角度から迫る作品。特に『The New Gate』が面白い。主人公がゲーム内で最強になった後、なぜか別の世界に飛ばされる設定。ただの無双ものかと思いきや、世界観の解明やNPCとの交流がしっかり描かれていて、ゲームシステムを活かしたストーリー展開が新鮮だった。
もう一つおすすめしたいのは『ソードアート・オンライン』のアインクラッド編を思わせる緊張感のある『ブレイブリーデフォルト』。こちらはプレイヤー同士の駆け引きやギルド戦がメインで、現実世界の人間関係まで影響する深みがある。特にゲーム内通貨と現実経済をリンクさせる発想は、今までのVRMMO小説では見たことないコンセプトで目から鱗だった。
VRMMOを舞台にしたなろう小説で最近注目を集めているのは『ソードアート・オンライン』の影響を強く受けた『The New Gate』でしょう。異世界に閉じ込められたプレイヤーが、ゲーム内のスキルを駆使して生き抜くストーリーが魅力です。
特に面白いのは、主人公がゲーム内最強クラスの実力を持ちつつも、新しい世界で人間関係を築きながら成長していく過程。戦闘描写はもちろん、NPCとの交流やギルド運営といったMMOならではの要素もしっかり描かれています。
従来のVRMMOものと違って、現実世界とゲーム世界の境界が曖昧な設定も新鮮だと感じます。ゲームのシステムそのものが物語の鍵を握っているところが、このジャンルの醍醐味ですね。