犬の足の裏舐めが臭い！対策法を教えて

番犬は従順なフリをして飼い主を束縛する。 全ては、拗らせた恋心ゆえ。 犬飼宗介は仁科理久は隣同士に住む幼なじみで、大学生になった今でもいつも一緒にいる。 イケメンだけど強面な宗介は、気弱な理久の番犬として彼に変な虫がつかないように見張ってきた。 宗介はこの関係がこれからも変わらずに続くと思っていた。 あの夜、理久が宗介の知らない男に抱きしめられている現場を目撃するまでは……

夜、私は娘と一緒に散歩していたが、突然1匹の凶暴な犬に左の太ももを噛まれてしまった。 その犬の首輪を見ると、飼い主がいることは一目瞭然だった。 飼い主に抗議しようと声をかけたところ、彼は面倒くさそうな顔で言い放った。 「うちの可愛いワンちゃんが、どうしてお前なんかを噛むんだ？まさか金をたかるつもりじゃないのか？」 激しい痛みに耐えながら、私は血まみれになったズボンを指差し、言い返した。 「私たちは普通に道を歩いていただけなの！そちらの犬が植え込みから飛び出してきて、私の太ももを噛んだのよ！」 すると、飼い主は嫌悪感を露わにしながら、私を睨みつけて犬を抱き上げた。 「言ってることが本当かどうか分からないだろ？それに、お前の体にウイルスが潜んでるかもしれないし、うちのワンちゃんを病気にさせようとわざと噛ませたんじゃないか？」

結婚30周年の記念日。 私は久しぶりにショッピングモールへ行き、白いワンピースを買った。 若い頃、白が大好きだった。 だが、子どもを産んでからというもの、夫の百瀬謹也（ももせ きんや）が白いワンピースを着ることを許してくれなかった。 彼は妊娠でたるんだ私のお腹を嫌がり、「黒なら着痩せするから」と言って、黒い服ばかり着るように強要してきた。 その後、謹也の幼馴染である篠崎眉子（しのざき まゆこ）が離婚し、我が家に転がり込んできた。 それ以来、七人分の食事、洗濯、掃除などを一手に引き受けるだけでなく、眉子の身の回りの世話までさせられるハメになった。 彼女は「洗濯機だと生地が傷むから」と言い張り、自分の服を手洗いするよう命じてきた。 「外で買った朝食は不健康だ」とケチをつけ、毎朝四時に起きて、手の込んだ五品の朝食を作るよう押し付けてきた。 息子の百瀬凜（ももせ りん）も、私の崩れた体型のせいで友人の前で肩身が狭いと、しょっちゅう私を責め立てた。 こうして私は文句一つ言わず、まるで馬車馬のように働き続けた。 気がつけば、三十年が過ぎていた。 夫が私に「眉子の足を洗え」と言い放った今日までは。 丹念にケアされた眉子の顔を見た瞬間、私はもう、これ以上我慢する必要なんてないと思った。 「離婚しましょう」 謹也は驚いて立ち上がった。 「離婚だって？たかが足を洗うくらいで、そうする必要がある？」 「ええ、あるよ」

姑は犬を命のように可愛がっていた。 夫と結婚してから、私は毎朝5時に起きて新鮮な牛肉を買いに行って、その犬のためにご飯を作っていた。 その後は、一家の朝昼晩の食事を心配する日々が続いた。 しかし私たちの子供が生まれた後、その犬はしょっちゅう子供に向かって狂ったように吠えた。 心配になった私は、姑に里親を探すように頼んだが、姑は犬と子供が仲良くできることを証明するため、2人を同じ部屋に閉じ込めた、感情を育むと時間は必要だと言い張った。 夫と話し合ってみたが、彼は全く気にせず「ただの犬じゃないか。何も起きないって、お前、心配しすぎだろ？」と言った。 その犬が大問題を仕出かしたとき夫はようやく後悔したが、私はすでに子供を連れてこの家を出ていた。 ただの犬でしょ、あなたたちで解決できると信じています。

男性の助産師は絶妙な力加減で施術を進めた。その巧みな手付きに、体がじんわりと熱くなり、ソファに沈み込むような感覚が広がった。 「奥さん、とても敏感ですね……」 耳元に響く温かな声と吐息に、思わず体が小さく震えてしまった。

人工妊娠中絶同意書に署名し終えると、医師は三度目の問いを投げかけた。 「以前はどれだけ体がつらくてもこの子を守ると言っていたのに、どうして今になって堕ろす気になったんですか？」 私、柚木紬希（ゆずき つむぎ）は下腹部に手を当て、静かに答えた。 「車に残っていた、芳香剤の匂いが理由です」 昨日、車のドアを開けた途端、強いローズマリーの香りが鼻を突き、つわりによる吐き気がひどくなった。 私が窓を開けようと手を伸ばすと、彼は私の手をつかんだ。 「開けるな。彼女はこの香りがいちばん好きなんだ。香りが飛んだら機嫌を損ねる」 私は一瞬、呆然とした。 「妊婦はこの香りを嗅いじゃいけないの。お腹の子に悪いから」 それを聞くと、彼は眉をひそめ、苛立った口調で言った。 「大げさなんだよ。子どもを理由にするな。たかが匂いくらいで、どうにかなるわけじゃないだろ」 そう言いながら、彼はグローブボックスから芳香剤のボトルを取り出し、わざと私の側のエアコンの吹き出し口に置くと、風量を強くした。 「少し我慢しろ、もうすぐ家に着く。彼女はこの香りがないと眠れないんだ」 香りはさらにきつくなり、目の奥が痛み、こめかみがずきずきした。 私はもう何も言わず、黙ってシートベルトを外し、車を降りた。 彼は、私のささいなわがまますら、一度も許してくれたことはなかった。 彼は助手席側に身を乗り出し、乱暴にドアを閉めると、そのままアクセルを踏んで走り去った。 心拍が確認できた小さな影が写るエコー写真を握りしめ、私は静かに目を閉じた。 彼が私を愛さないというのなら、私も彼への未練をここで捨てる。