K-Pop 거장이라 불리는 프로듀서는 누구인가요?

K-pop 산업에서 '거장'이라는 타이틀을 얻은 프로듀서는 단연 박진영을 빼놓을 수 없어. JYP 엔터테인먼트의 창립자이자 방탄소년단, 트와이스, 스트레이 키즈 등을 키운 방시혁도 현시대 최고의 히트메이커로 꼽혀. 이들의 공통점은 단순히 음악을 넘어 아이돌 그룹의 컨셉과 스토리텔링까지 총괄하는 종합 예술가라는 점이야. 박진영의 'Tell Me'부터 방시혁의 'Dynamite'까지 시대를 정의한 곡들은 그들의 창의력이 K-pop을 글로벌 현상으로 만든 원동력이었지.

특히 방시혁은 빅히트 엔터테인먼트(현 하이브)에서 BTS의 세계적 성공을 이끌며 '21세기 가장 영향력 있는 프로듀서'로 불려. 그의 작업 방식은 전통적인 K-pop 시스템에 힙합과 R&B 요소를 접목한 독창성이 특징이야. 반면 박진영은 1세대 아이돌 god부터 트와이스까지 20년 넘게 대중성과 예술성을 동시에 잡은 레전드야. 두 거장 모두 해외 프로듀서들과의 협업을 통해 K-pop의 경계를 확장했다는 점에서 의미가 깊어.

YG의 양현석 이야기를 안 할 순 없지. 빅뱅을 통해 'K-pop에 힙합을 심었다'는 평가를 받는 그는 프로듀싱보다 아티스트 육성에 더 집중하는 스타일이야. 2NE1의 'I Am the Best'이나 블랙핑크의 'DDU-DU DDU-DU'처럼 강렬한 아이덴티티를 가진 곡들은 YG만의 '비트 위주의 사운드'가 완성된 결과물이거든. 재밌는 건 양현석이 연습생들에게 춤보다 개성 훈련을 더 강조했다는 거야. 실제로 GDragon의 자작곡 시스템은 그의 철학이 반영된 케이스지.

요즘 애들 사이에서 'K-pop 교황'이라 불리는 인물은 당연히 SM의 이수만이야. 1996년 H.O.T.로 시작해 보아, TVXQ!, 소녀시대, EXO까지 시대별 최정상 아이돌을 배출했잖아. 그의 독보적인 점은 '컨셉트 선행' 전략인데, NCT의 유닛 시스템이나 에스파의 가상 세계관처럼 실험적인 시도들이 대중성을 얻는 걸 보면 진짜 예술가 같은 감각을 가졌더라.

재미있는 건 이수만이 과거 라디오 인터뷰에서 '아이돌은 완성품이 아니라 캔버스'라고 말한 적이 있어. 실제로 SM 아티스트들의 앨범을 보면 프로듀서보다 '프로듀싱 디렉터'라는 호칭이 더 어울릴 정도로 뮤직비디오, 패션, 퍼포먼스까지 통합적으로 기획하거든. 요즘 밀리언셀러 찍는 뉴진스의 민희진도 이런 SM 스타일의 계보를 잇는다고 볼 수 있어.