악녀는 두번산다

나는 업계에서 유명한 독설가다. 말로는 절대 지지 않는 게 내 특기다. 우리 엄마는 매일 같이 말했다. “나중에 시집가서 고생 좀 해봐야 정신 차릴 거구나.” 그런데 결과는 정반대였다. 남편은 나한테 무조건 맞춰주는 스타일, 시어머니는 한없이 순하고 착한 성격이었다. 덕분에 내가 갈고닦은 전투력은 쓸 곳이 없었고, 결혼 생활은 너무나 평온했다. 그런데 시아버지의 첫사랑이 해외에서 돌아왔다. 그 순간부터, 착하기만 했던 시어머니는 하루도 편할 날이 없었고, 나는 드디어 내 무기를 꺼낼 때가 왔다는 걸 직감했다. 주먹을 꽉 쥐고, 전력으로 출격한다.

8년 간의 유학 생활을 마치고 오늘 드디어 아버지의 회사를 물려받으러 돌아왔다. 한진 그룹 빌딩 앞, 그녀는 SNS에 게시물 하나를 올렸다. [내가 이 세상 가장 사랑하는 남자, 당신이 보고 싶어 졸업하자마자 바로 달려왔어요.] 그런데 회사 안으로 들어서자마자 한 여자가 그녀의 머리채를 잡더니 이내 그녀의 뺨을 내리쳤다. “여우 같은 계집애, 학교 다닐 때부터 우리 남편한테 꼬리치더니. 이젠 그 사람이 본부장까지 되니 또 꼬리 치러 온 거야?” “이 여자 반쯤 죽여놔. 무슨 일 생기면 내가 책임질 테니까.” 한진 그룹 본부장 유지태, 난 그 남자의 내연녀라고 소문이 퍼져 사람들에게 손가락질당하고 있다. 들고 있던 한정판 명품 가방은 이리저리 찢겨 나갔고 아빠한테 선물하려 했던 값비싼 인장도 산산조각이 나고 말았다. “된장녀라 하고 다닌 것도 전부 다 짝퉁이겠지. 그 정도는 내가 얼마든지 배상해 줄게.” 그러나 그녀는 알지 못했다. 내 몸에 걸치고 있는 게 모두 명품이라는 사실을. 그녀와 남자 친구인 유지태, 두 사람이 평생을 갚아도 갚을 수 없을 것이다.

어린 시절, 내가 구해준 옆집 남자아이가 커서 병적인 재벌 대표가 되어 돌아왔다. 그는 나를 옆에 붙잡아두며 할머니의 치료비를 조건으로 내게 결혼을 강요했다. 내 마음을 얻기 위해 온갖 방법을 동원했지만 내 마음은 그와 닿지 않았다. 결국 분노한 그는 나와 닮은 다른 여자를 데리고 사람들 앞에서 과시하며 진짜 사랑을 찾았다고 자랑했다. 그런데 어느 날, 그 여자가 그의 사랑을 믿고 사람들을 데리고 내 별장에 찾아왔다. 그녀는 내 손가락을 하나씩 꺾고, 커터칼로 내 얼굴을 난도질하며, 내 몸을 발가벗긴 채 사람들 앞에 내던졌다. “내 얼굴로 성형한 것도 모자라 그림까지 따라 배워? 진짜 열심히 준비했네. 이제 남자 꼬시는 짓도 못 하겠지!” 피를 토하며 죽어가던 순간 그는 뒤늦게 나타났다. 그 여자는 내 머리채를 잡아 그의 앞에 끌고 가며 말했다. “여보, 이 여자 별장에 숨어서 당신을 유혹하려고 했어. 내가 이 여자가 다시는 그런 짓 못 하게 해놨어!”

복수를 위해 그를 사랑하게 만들었다. 그리고 가장 사랑할 때, 무너뜨리려 했다. 언니의 죽음 뒤에 숨겨진 이름, 서이현. 그 남자를 향해 다가간 순간, 조유리는 알게 된다. 진짜 위험한 것은 사랑이 아니라, 끝까지 감춰진 진실이라는 것을.

중학교때 시녀로 불리던 약자인 사생아. 그녀가 모두에게 버림 받은 날 자신의 진짜 신분을 알게 되었다. 그리고 생태계의 강자가 되어 나쁜 남자들과 나쁜 사랑을 빠진다. 그러다 만난 의대 최고의 바람둥이. 그와 만나고 자꾸 예전 약자로 돌아가려는데...

로판 속 악녀 공작에 빙의했다. 빙의 첫날부터 독차를 마시고, 마지막에는 남주한테 공개 처형당하는 자리다. 답은 정해져 있다. 도망친다. 영지를 굴리고, 사교계에서 줄 타고, 사망 플래그 하나씩 분지른다. 야근으로 단련해 둔 게 이런 데 쓰일 줄 몰랐다. 문제는 남주가 자꾸 따라온다는 거다. 원작에서 나는 거들떠도 안 보던 남자가 영지까지 와서 "안색이 좋지 않으십니다" 같은 말을 한다. 처형할 사람이 안부는 왜 묻는데? 눈빛도 이상하다. 원작에서 본 그 차가운 눈이 아니다. 피하면 따라오고, 따라오면 심장이 뛴다. 무서워야 하는데 자꾸 무섭지 않다. 이거, 내가 읽은 그 소설이랑 뭐가 다르다.