Quebra De Confiança

No segundo em que Zoe reiniciou sua vida e voltou ao Baile de Encontros da Elite, ela trocou sua ficha pela da meia-irmã. Sem hesitação. Porque em sua vida anterior, Connor havia se casado com Zoe, mas ela havia morrido desamparada e sem amor. Foi apenas em seu leito de morte que Zoe finalmente descobriu a verdade: Connor amava sua irmã o tempo todo. Agora, Connor agarrou o buquê destinado a Vicky, os olhos brilhando. — Vicky, você é tudo pra mim. Minha única. Então ele se virou para Zoe — e o calor desapareceu. — Zoe, você sempre foi como uma irmãzinha pra mim. Nem pense em tomar o lugar da Vicky. Aquilo doeu como um tapa. Frio, cortante, humilhante. Todo mundo achava que ela era patética. Mas desta vez, Zoe não imploraria pelo amor dele. Ela os abençoaria em vez disso — casaria com o homem que seu pai escolhera para ela e nunca mais olharia para trás.

Casei-me com o mesmo homem sete vezes, e ele se divorciou de mim sete vezes — sempre pela mesma mulher, só para poder passar as férias com seu primeiro amor como um homem livre e também para poupá-la das fofocas do mundo. Na primeira vez, cortei meus pulsos num ato desesperado para fazê-lo ficar; uma ambulância me levou às pressas ao hospital, mas ele nunca apareceu para me ver. Na segunda vez, rebaixei-me para me candidatar a um cargo de assistente em sua empresa, apenas para poder vê-lo novamente, mesmo que de longe. Na sexta vez, já havia aprendido a empacotar minhas coisas em silêncio e a sair sozinha da casa que um dia foi nossa. Minhas crises de histeria, minhas concessões repetidas, minha resignação entorpecida — tudo o que recebi em troca foram seus casamentos pontuais, sempre seguidos pelos mesmos truques e pelas mesmas mentiras. Até agora: ao saber que seu primeiro amor estava prestes a voltar ao país, entreguei pessoalmente os papéis do divórcio em suas mãos. Como sempre, ele marcou a data do próximo casamento, sem imaginar que, desta vez, eu partiria para nunca mais voltar.

Minha melhor amiga, Adeline Miller, e eu nos casamos com membros da família Caldwell juntas. Por coincidência, ficamos grávidas na mesma época. Eu sou casada com Rowan Caldwell, o irmão mais velho, que é um psiquiatra famoso. Já Adeline é casada com Elliot Caldwell, o irmão mais novo, um médico extremamente habilidoso. Rowan está me levando de carro ao hospital, ele pretendia me acompanhar em um exame de rotina devido ao desconforto que tenho sentido durante toda a gravidez. Mas, no meio do caminho, ele me abandona na beira da estrada por causa de um telefonema de seu primeiro amor, Veronica Whitmore. Enquanto soluço, imploro a ele: — Por favor, Rowan, eu estou te implorando! Está chovendo muito agora! Você pode, por favor, me levar ao hospital primeiro? Rowan solta minha mão com impaciência. — A Veronica cortou o pulso! Isso significa que ela pode morrer! Você pode ser mais compreensiva com a situação dela, Emilia? Eu vou cuidar do ferimento dela agora mesmo! Você pode ir para o hospital sozinha! Lá fora, o mundo está desabando em uma tempestade. Mesmo assim, Rowan não hesita em me largar no meio da rodovia. Sem escolha, só me resta ligar para Adeline e pedir que ela venha me buscar. Inesperadamente, no caminho para o hospital, vemos um caminhão vindo em nossa direção em alta velocidade. Enquanto estou inconsciente, ouço Adeline chorando ao ligar para Elliot, apenas para ser repreendida por ele. — Pare de palhaçada, Adeline! Você tem que inventar todo tipo de mentira sempre que estou passando um tempo com a Veronica? É graças à ajuda de um pedestre que uma ambulância é chamada ao local do acidente. É assim que conseguimos sobreviver depois. Infelizmente, nós duas acabamos perdendo nossos bebês. Ao recuperarmos a consciência, apenas sorrimos amargamente uma para a outra. — Você vai pedir o divórcio? — Vou.

Eu renasci na noite em que a magia negra fez o Alfa perder o controle, deixando seu cio completamente fora de controle. Desta vez, eu não me tornei o seu remédio. Em vez disso, chamei o seu verdadeiro amor, minha própria irmã. Em minha vida passada, eu me apaixonei por Nicholas, o Alfa da nossa alcateia. Quando soube que ele fora amaldiçoado por uma antiga magia negra e não conseguia controlar seu cio, fiz uma escolha que não deveria ter feito. Eu não o afastei. Um mês depois, descobri que estava grávida. Como um Alfa, Nicholas precisava de um herdeiro. O Conselho de Anciãos o forçou a realizar uma cerimônia de marcação comigo. No dia da cerimônia, Leah não conseguiu aceitar. Ela fugiu do território da alcateia. Lobos renegados a atacaram. Antes de morrer, Leah enviou a Nicholas noventa e nove sinais de socorro através da conexão mental. Mas Nicholas estava no meio da cerimônia de marcação a meu pedido, e nunca respondeu. Nem uma única vez. Depois, quando a alcateia trouxe de volta o que restou do corpo de Leah, o rosto dele permaneceu estranhamente calmo. Mas na noite da primeira lua cheia do nosso filhote, ele me envenenou com acônito. Antes de eu morrer, ouvi sua voz fria como gelo: — Se você não tivesse engravidado, eu não teria sido forçado a marcá-la. Eu não teria perdido o pedido de ajuda da Leah. A morte dela está em suas mãos. E você vai pagar por isso. Quando abri meus olhos novamente, estava de volta à noite em que Nicholas foi vítima da maldição.

— Professor… Por favor. Eu vim pra aprender a dirigir. Não pra isso. Ela era casada. Ele era instrutor de direção e, para piorar, amigo do marido. Durante as aulas, cada erro no pedal virava um pretexto para se aproximar. Cada correção vinha acompanhada de um toque que ultrapassava o necessário. Presa dentro do carro da autoescola, sem ter para onde ir, ela sentia a linha entre o certo e o proibido se desfazer minuto a minuto. Naquele dia, uma escolha errada, de roupa, de silêncio, de confiança, fez tudo escapar do controle. O espaço apertado, a respiração próxima demais, a tensão que já não dava mais para disfarçar.

No dia em que meu pai apareceu no banquete com a ex-namorada, a notícia se espalhou na internet, e todos riram da minha mãe. Ela tinha abandonado uma carreira promissora para entrar em uma família rica, mas após trinta anos ela continuava sendo uma anônima, sem posição, sem sequer a coragem de confrontar a amante. Após chorar uma noite inteira, minha mãe me olhou exausta. — Foi ele quem me traiu primeiro. Então, eu também não o quero mais. — Ela disse. — Lili, você vem comigo? Nesse mesmo instante, meu celular vibrou com uma mensagem do meu namorado com quem eu estava há sete anos: [Lívia, é só uma certidão de casamento. Não está bom só sendo minha namorada?] Permaneci em silêncio por alguns segundos e, por fim, assenti com a cabeça. Assim, no dia do casamento deles, minha mãe e eu desaparecemos no incêndio da mansão.