The Maze Runner มีกี่ภาค และภาคต่อหรือรีเมคมีข่าวหรือไม่?

เราเริ่มจากเวอร์ชันหนังสือก่อนเลย — ถาต้องนับเป็นภาคจริง ๆ แล้วชุดนิยายของ 'The Maze Runner' มีทั้งหมดห้าเล่ม: สามเล่มหลักที่เป็นทรงเรื่องคือ 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', และ 'The Death Cure' กับสองเล่มพรีเควลที่มาตีกรอบเบื้องหลังคือ 'The Kill Order' และ 'The Fever Code'. 'The Maze Runner' เล่าเรื่องของโธมัสที่ตื่นมาในโกลด์ (Glade) โดยจำอะไรไม่ได้ เขาและกลุ่มวัยรุ่นต้องหาทางออกจากเขาวงกตที่เต็มไปด้วยกับดักและสิ่งมีชีวิตชื่อกรีเวอร์ เมื่อความจริงเกี่ยวกับองค์กรผู้ทดลอง WCKD เริ่มเปิดเผย พวกเขาพยายามหลบหนีออกไปสู่โลกด้านนอกที่ยังไม่ปลอดภัย 'The Scorch Trials' ต่อด้วยการต่อสู้กลางทะเลทรายหลังการหลบหนี — พวกเขาเจอเครั้งใหม่ว่าโลกภายนอกถูกทำลายด้วยไฟและผู้ติดเชื้อแบบใหม่ กลุ่มต้องเดินทางต่อฝ่าพายุ ความทรยศ และการทดลองของ WCKD ที่ยังตามล่าพวกเขา ส่วน 'The Death Cure' พาไปยังเมืองสุดท้ายที่ WCKD ยึดครอง เพื่อค้นหาคำตอบและความยุติธรรม แม้ต้องแลกกับการจากไปของเพื่อนบางคน 'The Kill Order' ให้ภาพเหตุการณ์ก่อนหน้าที่นำไปสู่หายนะใหญ่ — เรื่องราวเกี่ยวกับสาเหตุของการแพร่ระบาดและการตัดสินใจที่โหดร้าย ส่วน 'The Fever Code' กลับไปเล่าการสร้างเขาวงกตและบทบาทของโธมัสกับเทเรซ่าในมุมมองก่อนที่เด็ก ๆ จะถูกปล่อยเข้าไป ถ้าชอบการผจญภัยแบบดาร์กและปริศนาคนกับองค์กร งานชุดนี้ให้ความรู้สึกทั้งระทึกและเจ็บปวดในเวลาเดียวกัน

แฟนตัวยงของนิยาย 'The Maze Runner' อย่างฉันเฝ้าจับตาดูเวอร์ชันภาพยนตร์มาตั้งแต่ภาคแรกออกฉาย เพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนการอ่านฉบับย่อซีนสำคัญๆ ที่เราสำคัญใจจริงๆ ฉบับภาพยนตร์มีทั้งหมดสามภาค ได้แก่ 'The Maze Runner' (2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (2018) — นี่คือการดัดแปลงจากไตรภาคหลักของเจมส์ แดชเนอร์ และไม่ได้ต่อยอดเป็นหลายซีซั่นเหมือนแฟรนไชส์บางเรื่อง ฉันมองว่า 'The Maze Runner' ภาคแรกใกล้เคียงต้นฉบับที่สุด เพราะยังคงโครงเรื่องหลักคือการตื่นขึ้นมาในกลาด (Glade) โลกของเขาวงกต การค้นหาวิธีออก และอารมณ์ตึงเครียดแบบหวาดกลัว-ร่วมมือ ระหว่างตัวละครหลักอย่างโทมัส มินโฮ และนิวท์ ความแตกต่างยังมีแน่นอน เหล่าฉากเชิงลึกที่อธิบายในหนังสือถูกย่อหรือปรับเพื่อลดความซับซ้อนของพล็อต และบางความสัมพันธ์ถูกเน้น-ลดเพื่อความกระชับ แต่โดยรวมเมื่อเทียบกับภาคสองและสาม ภาคแรกเก็บแก่นของนิยายไว้ได้ดีที่สุด ส่วนภาคสองและสามเน้นไปที่ฉากแอ็กชันและการเดินทางมากขึ้นจนบางความละเอียดในหนังสือหายไป คล้ายกับที่เกิดกับหนังบางเรื่องอย่าง 'The Hunger Games' ที่บางภาคเปลี่ยนโฟกัสจากการเมืองไปเป็นฉากบู๊ ฉันชอบที่ภาคแรกยังให้บรรยากาศลึกลับและคลุมเครือแบบต้นฉบับ แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ความรู้สึกของการค้นพบและการหนีออกจากเขาวงกตนั้นยังคงทำให้ใจเต้นได้เหมือนตอนอ่านเล่มแรก

ย้อนไปเมื่อฉันนั่งดูละครหลังข่าวในวัยรุ่น ความรู้สึกว่าช่อง3ชอบหยิบเรื่องเก่าๆ มาปัดฝุ่นใหม่ยังอยู่ชัดเจน แต่การรีเมคหรือทำภาคต่อนั้นไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยเหมือนที่แฟนๆ คาดหวัง ฉันคิดว่าเหตุผลหลักคือเรื่องสิทธิ์และต้นทุน ถ้าเป็นละครที่เคยดังมากและยังมีฐานแฟนหนา บริษัทผู้ผลิตและสถานีจะพิจารณารีเมคเมื่อตลาดพร้อม อย่างไรก็ดี ละครหลังข่าวซึ่งมักมีงบไม่สูงเท่าช่วงไพรม์ไทม์บางครั้งถูกเลือกให้เป็นพื้นที่ทดลองแบบเวอร์ชันซีรีส์สั้นหรือสเปเชียลแทนการรีเมคทั้งเรื่อง นอกจากนี้นักแสดงรุ่นเก่าบางคนอาจไม่กลับมา ทำให้รสชาติของเวอร์ชันใหม่เปลี่ยนไป ส่วนตัวยังอยากเห็นบางเรื่องที่มีแนวคิดใหม่ๆ ถูกทำเป็นภาคต่อหรือสปินออฟในรูปแบบที่กล้าปรับโทนให้ทันสมัย ทั้งนี้ต้องอาศัยความกล้าของผู้สร้างและการยอมรับจากแฟนเดิมด้วย

ในความเห็นของแฟนตัวยงอย่างฉัน เรื่องนี้มีทั้งเวอร์ชันหนังและเวอร์ชันหนังสือที่ต้องแยกนับกัน: หากนับเป็นชุดภาพยนตร์จะมีทั้งหมด 3 ภาค คือ 'The Maze Runner' (2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (2018) ส่วนงานเขียนของ เจมส์ แดชเนอร์ มีไตรภาคหลัก 3 เล่ม คือ 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', 'The Death Cure' และยังมีนิยายเสริมอีก 2 เล่มคือ 'The Kill Order' กับ 'The Fever Code' ทำให้รวม ๆ แล้วมีงานตีพิมพ์ที่ขยายจักรวาลประมาณ 5 เล่ม ความไคลแมกซ์ที่ทำให้ใจเต้นแรงที่สุดสำหรับฉันคือฉากจบของภาคสามในเวอร์ชันภาพยนตร์ หลัก ๆ เป็นเพราะมันรวบรวมองค์ประกอบทุกอย่างที่เรื่องนี้เลี้ยงมาจนถึงปลายทาง — การปะทะกับองค์กร, การตัดสินใจที่ต้องแลกด้วยชีวิต, และภาพการต่อสู้ที่เรียงต่อกันจนเป็นสายฟ้าแลบ ฉากการบุกเข้าไปในพื้นที่ควบคุมของศัตรูมีทั้งความตึงเครียดแบบแอ็กชันและความหนักหน่วงในเชิงอารมณ์เมื่อผลของการกระทำของตัวละครเปิดเผยออกมา ฉากนี้ไม่ใช่แค่ระเบิดหรือการไล่ล่าเท่านั้น แต่มันเป็นบทสรุปที่ถามคำถามเชิงจริยธรรมเกี่ยวกับการเสียสละ ความไว้วางใจ และราคาที่ต้องจ่ายเพื่อความหวัง นั่นคือเหตุผลที่ฉากไคลแมกซ์ของภาคสามยังคงก้องในใจฉันนานหลังจากเครดิตขึ้น ฉากแบบนี้ทำให้รู้สึกทั้งหมดทั้งยากที่จะสบายใจและยอมรับความจริงไปพร้อมกัน

ย้อนกลับไปที่หน้าปกแรกของ 'The Maze Runner' ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนถูกดึงเข้าไปในเขาวงกตทันที — เรื่องนี้มีทั้งเวอร์ชันหนังสือและหนังภาพยนตร์ที่ควรรู้จำนวนภาคต่างกันอย่างชัดเจน: หนังสือมีทั้งหมด 5 เล่ม คือไตรภาคหลัก 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', 'The Death Cure' และนิยายภาคก่อนเกิดเหตุอีกสองเล่มคือ 'The Kill Order' กับ 'The Fever Code' ส่วนฉบับภาพยนตร์มีทั้งหมด 3 ภาคตามไตรภาคหลักของหนังสือ การเปลี่ยนแปลงของตัวละครหลักในมุมมองนี้เน้นไปที่การเติบโตแบบชนิดที่เห็นได้ชัด: ตัวเอกโตขึ้นจากเด็กที่สับสนไร้ความทรงจำ กลายเป็นคนที่ตัดสินใจและแบกรับความรับผิดชอบมากขึ้น ฉันชอบที่การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้มาแบบเรียบง่าย — Thomas ต้องเรียนรู้จากการสูญเสียและการทรยศ เช่นการที่คนในกลาดต้องเผชิญกับการตัดสินใจยากๆ ที่สะท้อนความจริงของโลกภายนอก ความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมทีมก็พลิกไปไม่เหมือนเดิม Newt ทำหน้าที่เป็นเสาหลักทางจิตใจจนถึงจุดที่การตัดสินใจบางอย่างของเขามีน้ำหนักเกินกว่าบทบาทผู้นำปกติ Minho จากนักวิ่งกลายเป็นคนที่พร้อมสู้และสอนคนอื่นให้กล้ารับความเสี่ยง ส่วนตัวละครเสริมบางคนในหนังกับหนังสือมีบทบาทต่างกันไป ทำให้ภาพรวมของเรื่องรู้สึกเข็มข้นและหลากหลายขึ้น — นี่คือความสนุกของการติดตามทั้งสองเวอร์ชันไปพร้อมกัน

ข่าวลือเกี่ยวกับ 'Garfield' กลับมาบ่อยจนแฟนการ์ตูนต้องจับตามอง เหมือนกับช่วงที่คลาสสิกอย่าง 'Peanuts' ถูกนำมาปัดฝุ่นใหม่ ๆ จนมีทั้งคนตื่นเต้นและคนหวงของเดิม ฉันติดตามข่าวคราวเรื่องการรีเมคหรือภาคต่อของ 'Garfield' มานานพอสมควร แล้วสิ่งที่เห็นคือมีการเคลื่อนไหวในระดับอุตสาหกรรมจริง: สตูดิโอใหญ่เคยประกาศโปรเจ็กต์ภาพยนตร์แอนิเมชันใหม่ และมีการเปลี่ยนนักพากย์หรือทีมงานที่ทำให้เกิดการพูดคุยในชุมชนแฟน ๆ แปลกที่การเคลื่อนไหวแบบนี้มักมีทั้งข่าวยืนยันและข่าวลือปะปนกัน มุมมองของฉันคือถ้าผลงานใหม่ออกมาดีและขายได้ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีภาคต่อหรือสปินออฟ แต่ถ้าทิศทางการรีเมคไปไกลจากนิสัยของตัวละครเดิม ฝ่ายแฟนเก่าอาจต่อต้านหนักเหมือนที่เคยเกิดขึ้นกับผลงานคลาสสิกเรื่องอื่น ๆ สุดท้ายแล้ว คนทำต้องบาลานซ์ระหว่างการดึงคนรุ่นใหม่เข้าและยังรักษาแก่นของ 'Garfield' ไว้ให้แฟนรุ่นเดิมอบอุ่นใจ

ไม่เคยเลิกคิดถึงโลกของ 'The Dark Tower' หลังจากดูหนังครั้งแรก — ความตั้งใจของสตูดิโอในช่วงนั้นชัดเจนมากว่าอยากปั้นเป็นแฟรนไชส์ โดยมีแผนทั้งภาคต่อและซีรีส์คู่ขนาน แต่เส้นทางจริง ๆ ของโปรเจ็กต์กลับไม่เรียบง่ายเลย ในฐานะแฟนที่ติดตามข่าวตั้งแต่เริ่มประกาศ ฉันเห็นว่าผู้สร้างเคยพูดถึงความตั้งใจจะขยายจักรวาลให้ครอบคลุมเนื้อหาในนิยายต้นฉบับ แต่ผลตอบรับจากคำวิจารณ์และรายได้ที่ไม่เปรี้ยง ทำให้ความหวังเรื่องภาคต่อถูกชะงักไปบ้าง นอกจากนี้ การดัดแปลงงานของสตีเฟน คิงบ่อยครั้งขึ้นกับว่าผู้ถือสิทธิ์กับช่องทางสตรีมมิงอยากผลักดันงานนั้นแค่ไหน ดังนั้นข่าวคราวที่เคยมีจึงมักเป็นข่าวลือหรือแผนการที่ยังไม่ยืนยัน มองในแง่บวกแล้ว โลกของ 'The Dark Tower' ยังคงมีแฟนคลับและวัตถุดิบให้สร้างต่อได้มาก พอมีกรณีอย่าง 'It' ที่กลับมาได้ใหม่และประสบความสำเร็จ ทำให้ไม่ควรตัดความเป็นไปได้ทิ้งไปเลย แต่ถาถามตรง ๆ ว่าตอนนี้มีแผนภาคต่อหรือรีเมคที่ยืนยันแน่นอนหรือไม่ คำตอบคือยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการที่มั่นคง เหลือแต่ความหวังว่าในอนาคตถ้าผู้ถือสิทธิ์และผู้ผลิตเห็นโอกาส เหตุการณ์อาจเปลี่ยนได้ และถ้าวันนั้นมาถึง ฉันคงตั้งตารอดูว่าจะหยิบเอาเนื้อหาในนิยายมาใช้อย่างเคารพต้นฉบับแค่ไหน

แฟนหนังหลายคนคงอยากรู้ว่าซีรีส์นี้จบลงยังไงและมีกี่ตอนแบบเป็นชิ้นเป็นอัน ผมมองว่าเรื่องของภาพยนตร์ชุดนี้มีทั้งหมดสามภาคหลัก ซึ่งเรียงตามลำดับการออกฉายได้แก่ 'The Maze Runner' (ปี 2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (ปี 2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (ปี 2018) การดูตามลำดับฉายจะทำให้เรื่องราว ตัวละคร และปมต่าง ๆ คลี่คลายอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่โดนสปอยล์และเห็นพัฒนาการของกลุ่มตัวเอกตั้งแต่ยืนหยัดในเขาวงกตไปจนถึงเผชิญโลกภายนอกที่โหดร้าย ในแง่ประสบการณ์ส่วนตัว ผมชอบรู้สึกว่าแต่ละภาคเติมความคาดหวังและแรงกดดันให้ตัวละครได้ต่อเนื่อง ถ้าเริ่มจากภาคแรกจะเข้าใจแรงจูงใจของ Thomas และกลุ่มโดยไม่เสียอรรถรส ส่วนฉากเด่น ๆ ที่นึกถึงคือความตึงเครียดในเขาวงกตของภาคแรก และการตามล่าความจริงในภาคสอง ซึ่งถ้าดูไม่ตามลำดับบางอย่างจะหลุดหรือไม่รู้ว่าทำไมตัวละครถึงตัดสินใจแบบนั้น ถ้าต้องแนะนำแบบสั้น ๆ ให้ดูตามลำดับฉายก่อน แล้วค่อยกลับไปอ่านหรือหาข้อมูลเสริมถ้าสงสัย วิธีนี้ช่วยให้ความสนุกและการรับรู้โครงเรื่องเป็นไปตามจังหวะที่หนังตั้งใจเล่า และยังเก็บอารมณ์ของแต่ละภาคไว้ได้เต็มที่

พอพูดถึงชื่อ 'เส้นทางชีวิต' แล้ว ความรู้สึกแรกที่ผมมีคือมันเป็นหนึ่งในหนังที่เตะใจคนดูกลุ่มเล็ก ๆ แต่มีฐานแฟนเหนียวแน่น ซึ่งก็ทำให้คำถามเรื่องรีเมคหรือภาคต่อเป็นเรื่องที่ชวนสงสัยมาก จากมุมมองของคนดูที่ติดตามหนังไทยมานาน พูดได้ว่าไม่มีข้อมูลชัดเจนว่ามีภาคต่ออย่างเป็นทางการภายใต้ชื่อนั้น แต่สิ่งที่มักเกิดขึ้นกับหนังที่มีธีมชัดเจนและแฟนคลับมากคือการเกิดผลงานต่อเนื่องในรูปแบบอื่น ๆ แทนที่จะเป็นภาพยนตร์ภาคต่อโดยตรง ตัวอย่างที่ผมเห็นบ่อยคือการนำคอนเซ็ปต์ ตัวละคร หรือประเด็นของหนังไปขยายเป็นละครโทรทัศน์ สเปเชียลออนไลน์ หรือแม้แต่รีเมคโดยผู้สร้างอิสระ ซึ่งมักเกิดจากปัจจัยเรื่องสิทธิ์งานและงบประมาณมากกว่าความต้องการของผู้ชม อีกปัจจัยที่ผมคิดว่าเกี่ยวข้องคือความร่วมสมัยของประเด็นในหนัง บางเรื่องที่ถ่ายทอดมุมมองชีวิตแบบยุคก่อนอาจถูกมองว่ายากจะรีบูตให้ตอบโจทย์คนรุ่นใหม่โดยไม่เปลี่ยนแก่นแท้ เมื่อผู้สร้างไม่อยากเสี่ยงต่อการทำให้แฟนเก่าผิดหวัง ผลลัพธ์เลยกลายเป็นงานดัดแปลงหรือแรงบันดาลใจมากกว่าภาคต่อโดยตรง นอกจากนี้ยังมีแฟนเมด ฟิคชั่น และผลงานยูสเซอร์เจนเนอเรตที่เติมเส้นเรื่องต่อให้ตัวละครในโลกออนไลน์ ซึ่งแม้จะไม่ใช่ภาคต่อทางการ แต่มันก็แสดงให้เห็นว่าความสนใจยังไม่ดับลง สรุปแล้ว ถ้ามองจากความเคลื่อนไหวทั่วไปของวงการ ผมคิดว่าไม่มีภาคต่ออย่างเป็นทางการที่โดดเด่นในวงกว้าง แต่ 'เส้นทางชีวิต' อาจมีชีวิตต่อในรูปแบบอื่น ๆ ที่แฟน ๆ และผู้สร้างอิสระผลักดันให้เกิด และนั่นก็เป็นเสน่ห์แบบหนึ่งที่ทำให้หนังยังถูกพูดถึงอยู่เรื่อย ๆ

แฟนหนังไทยคนนึงอยากเล่าแบบไม่เท่ห์แต่ตรงไปตรงมาว่า 'khan kluay' มีประวัติที่ชัดเจนแล้วและไม่ได้ทิ้งไว้กลางอากาศ ฉันจดจำได้ว่าภาคแรกของ 'khan kluay' เปิดตัวในช่วงกลางยุค 2000 และตามมาด้วยภาคต่อจริงๆ (ซึ่งออกฉายในเวลาต่อมา) ทำให้แฟนหลายคนสบายใจว่าเรื่องนี้ไม่ใช่แค่ผลงานชิ้นเดียวจบๆ แต่มีความต่อเนื่องด้านเนื้อหาและตัวละคร การผลิตของต้นสังกัดที่เคยทำให้เกิดภาคต่อแสดงให้เห็นว่าเจ้าของผลงานเห็นคุณค่าทางการตลาดและวัฒนธรรมของเรื่อง จากมุมมองของคนที่ติดตามแอนิเมชันไทย ฉันยังไม่เห็นประกาศใหญ่ ๆ ว่ากำลังมีรีเมคใหญ่หรือภาคต่อฉบับบิ๊กโปรดักชันที่กำลังเดินเครื่องในเวลาที่ฉันติดตาม แต่โลกบันเทิงมักหมุนไวและมีข่าวลือกับโปรเจกต์รีบูทเกิดขึ้นได้เสมอ อย่างไรก็ดี ถ้าอยากหาแอนิเมชันไทยที่โทนและสัดส่วนใกล้เคียง ลองดู 'The Legend of Muay Thai: 9 Satra' เพื่อเปรียบเทียบว่าอุตสาหกรรมแอนิเมชันบ้านเราไปถึงไหนแล้ว สรุปสั้น ๆ ว่าเรื่องนี้ยังมีสถานะเป็นผลงานที่มีภาคต่อในอดีต แต่สำหรับรีเมคหรือภาคต่อใหม่ระดับยักษ์ฉันยังไม่เห็นการยืนยันอย่างเป็นทางการจากค่ายผู้ผลิต ตอนนี้เลยต้องคอยฟังประกาศจากต้นสังกัดอย่างใจจดใจจ่อ