The Maze Runner มีกี่ภาค และควรดูตามลำดับใด?

ในความเห็นของแฟนตัวยงอย่างฉัน เรื่องนี้มีทั้งเวอร์ชันหนังและเวอร์ชันหนังสือที่ต้องแยกนับกัน: หากนับเป็นชุดภาพยนตร์จะมีทั้งหมด 3 ภาค คือ 'The Maze Runner' (2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (2018) ส่วนงานเขียนของ เจมส์ แดชเนอร์ มีไตรภาคหลัก 3 เล่ม คือ 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', 'The Death Cure' และยังมีนิยายเสริมอีก 2 เล่มคือ 'The Kill Order' กับ 'The Fever Code' ทำให้รวม ๆ แล้วมีงานตีพิมพ์ที่ขยายจักรวาลประมาณ 5 เล่ม ความไคลแมกซ์ที่ทำให้ใจเต้นแรงที่สุดสำหรับฉันคือฉากจบของภาคสามในเวอร์ชันภาพยนตร์ หลัก ๆ เป็นเพราะมันรวบรวมองค์ประกอบทุกอย่างที่เรื่องนี้เลี้ยงมาจนถึงปลายทาง — การปะทะกับองค์กร, การตัดสินใจที่ต้องแลกด้วยชีวิต, และภาพการต่อสู้ที่เรียงต่อกันจนเป็นสายฟ้าแลบ ฉากการบุกเข้าไปในพื้นที่ควบคุมของศัตรูมีทั้งความตึงเครียดแบบแอ็กชันและความหนักหน่วงในเชิงอารมณ์เมื่อผลของการกระทำของตัวละครเปิดเผยออกมา ฉากนี้ไม่ใช่แค่ระเบิดหรือการไล่ล่าเท่านั้น แต่มันเป็นบทสรุปที่ถามคำถามเชิงจริยธรรมเกี่ยวกับการเสียสละ ความไว้วางใจ และราคาที่ต้องจ่ายเพื่อความหวัง นั่นคือเหตุผลที่ฉากไคลแมกซ์ของภาคสามยังคงก้องในใจฉันนานหลังจากเครดิตขึ้น ฉากแบบนี้ทำให้รู้สึกทั้งหมดทั้งยากที่จะสบายใจและยอมรับความจริงไปพร้อมกัน

เราเริ่มจากเวอร์ชันหนังสือก่อนเลย — ถาต้องนับเป็นภาคจริง ๆ แล้วชุดนิยายของ 'The Maze Runner' มีทั้งหมดห้าเล่ม: สามเล่มหลักที่เป็นทรงเรื่องคือ 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', และ 'The Death Cure' กับสองเล่มพรีเควลที่มาตีกรอบเบื้องหลังคือ 'The Kill Order' และ 'The Fever Code'. 'The Maze Runner' เล่าเรื่องของโธมัสที่ตื่นมาในโกลด์ (Glade) โดยจำอะไรไม่ได้ เขาและกลุ่มวัยรุ่นต้องหาทางออกจากเขาวงกตที่เต็มไปด้วยกับดักและสิ่งมีชีวิตชื่อกรีเวอร์ เมื่อความจริงเกี่ยวกับองค์กรผู้ทดลอง WCKD เริ่มเปิดเผย พวกเขาพยายามหลบหนีออกไปสู่โลกด้านนอกที่ยังไม่ปลอดภัย 'The Scorch Trials' ต่อด้วยการต่อสู้กลางทะเลทรายหลังการหลบหนี — พวกเขาเจอเครั้งใหม่ว่าโลกภายนอกถูกทำลายด้วยไฟและผู้ติดเชื้อแบบใหม่ กลุ่มต้องเดินทางต่อฝ่าพายุ ความทรยศ และการทดลองของ WCKD ที่ยังตามล่าพวกเขา ส่วน 'The Death Cure' พาไปยังเมืองสุดท้ายที่ WCKD ยึดครอง เพื่อค้นหาคำตอบและความยุติธรรม แม้ต้องแลกกับการจากไปของเพื่อนบางคน 'The Kill Order' ให้ภาพเหตุการณ์ก่อนหน้าที่นำไปสู่หายนะใหญ่ — เรื่องราวเกี่ยวกับสาเหตุของการแพร่ระบาดและการตัดสินใจที่โหดร้าย ส่วน 'The Fever Code' กลับไปเล่าการสร้างเขาวงกตและบทบาทของโธมัสกับเทเรซ่าในมุมมองก่อนที่เด็ก ๆ จะถูกปล่อยเข้าไป ถ้าชอบการผจญภัยแบบดาร์กและปริศนาคนกับองค์กร งานชุดนี้ให้ความรู้สึกทั้งระทึกและเจ็บปวดในเวลาเดียวกัน

ย้อนกลับไปที่หน้าปกแรกของ 'The Maze Runner' ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนถูกดึงเข้าไปในเขาวงกตทันที — เรื่องนี้มีทั้งเวอร์ชันหนังสือและหนังภาพยนตร์ที่ควรรู้จำนวนภาคต่างกันอย่างชัดเจน: หนังสือมีทั้งหมด 5 เล่ม คือไตรภาคหลัก 'The Maze Runner', 'The Scorch Trials', 'The Death Cure' และนิยายภาคก่อนเกิดเหตุอีกสองเล่มคือ 'The Kill Order' กับ 'The Fever Code' ส่วนฉบับภาพยนตร์มีทั้งหมด 3 ภาคตามไตรภาคหลักของหนังสือ การเปลี่ยนแปลงของตัวละครหลักในมุมมองนี้เน้นไปที่การเติบโตแบบชนิดที่เห็นได้ชัด: ตัวเอกโตขึ้นจากเด็กที่สับสนไร้ความทรงจำ กลายเป็นคนที่ตัดสินใจและแบกรับความรับผิดชอบมากขึ้น ฉันชอบที่การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้มาแบบเรียบง่าย — Thomas ต้องเรียนรู้จากการสูญเสียและการทรยศ เช่นการที่คนในกลาดต้องเผชิญกับการตัดสินใจยากๆ ที่สะท้อนความจริงของโลกภายนอก ความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมทีมก็พลิกไปไม่เหมือนเดิม Newt ทำหน้าที่เป็นเสาหลักทางจิตใจจนถึงจุดที่การตัดสินใจบางอย่างของเขามีน้ำหนักเกินกว่าบทบาทผู้นำปกติ Minho จากนักวิ่งกลายเป็นคนที่พร้อมสู้และสอนคนอื่นให้กล้ารับความเสี่ยง ส่วนตัวละครเสริมบางคนในหนังกับหนังสือมีบทบาทต่างกันไป ทำให้ภาพรวมของเรื่องรู้สึกเข็มข้นและหลากหลายขึ้น — นี่คือความสนุกของการติดตามทั้งสองเวอร์ชันไปพร้อมกัน

แฟนตัวยงของนิยาย 'The Maze Runner' อย่างฉันเฝ้าจับตาดูเวอร์ชันภาพยนตร์มาตั้งแต่ภาคแรกออกฉาย เพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนการอ่านฉบับย่อซีนสำคัญๆ ที่เราสำคัญใจจริงๆ ฉบับภาพยนตร์มีทั้งหมดสามภาค ได้แก่ 'The Maze Runner' (2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (2018) — นี่คือการดัดแปลงจากไตรภาคหลักของเจมส์ แดชเนอร์ และไม่ได้ต่อยอดเป็นหลายซีซั่นเหมือนแฟรนไชส์บางเรื่อง ฉันมองว่า 'The Maze Runner' ภาคแรกใกล้เคียงต้นฉบับที่สุด เพราะยังคงโครงเรื่องหลักคือการตื่นขึ้นมาในกลาด (Glade) โลกของเขาวงกต การค้นหาวิธีออก และอารมณ์ตึงเครียดแบบหวาดกลัว-ร่วมมือ ระหว่างตัวละครหลักอย่างโทมัส มินโฮ และนิวท์ ความแตกต่างยังมีแน่นอน เหล่าฉากเชิงลึกที่อธิบายในหนังสือถูกย่อหรือปรับเพื่อลดความซับซ้อนของพล็อต และบางความสัมพันธ์ถูกเน้น-ลดเพื่อความกระชับ แต่โดยรวมเมื่อเทียบกับภาคสองและสาม ภาคแรกเก็บแก่นของนิยายไว้ได้ดีที่สุด ส่วนภาคสองและสามเน้นไปที่ฉากแอ็กชันและการเดินทางมากขึ้นจนบางความละเอียดในหนังสือหายไป คล้ายกับที่เกิดกับหนังบางเรื่องอย่าง 'The Hunger Games' ที่บางภาคเปลี่ยนโฟกัสจากการเมืองไปเป็นฉากบู๊ ฉันชอบที่ภาคแรกยังให้บรรยากาศลึกลับและคลุมเครือแบบต้นฉบับ แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ความรู้สึกของการค้นพบและการหนีออกจากเขาวงกตนั้นยังคงทำให้ใจเต้นได้เหมือนตอนอ่านเล่มแรก

เราเริ่มจากจำนวนภาคของหนังก่อนเลย: ฝั่งภาพยนตร์ของ 'The Maze Runner' มีทั้งหมด 3 ภาคหลัก คือ 'The Maze Runner' (2014), 'Maze Runner: The Scorch Trials' (2015) และ 'Maze Runner: The Death Cure' (2018) ซึ่งรวมกันเป็นไตรภาคที่ดัดแปลงจากนิยายชุดของเจมส์ แดชเนอร์ ส่วนเนื้อเรื่องในจักรวาลยังไม่หมดแค่ในหนังเท่านั้น เพราะต้นฉบับหนังสือมีนิยายที่เป็นพรีเควลอย่าง 'The Kill Order' และ 'The Fever Code' ซึ่งให้รายละเอียดเบื้องหลังที่ลึกกว่าโลกในไตรภาคกลางได้มาก ถ้ามองแบบแฟนหนังสือแล้ว ส่วนขยายแบบที่ไม่ใช่ภาพยนตร์เดียวกันยังมีอยู่ในรูปแบบงานเขียนซึ่งรอการดัดแปลง ในแง่ข่าวคราวเกี่ยวกับภาคต่อหรือรีเมค ณ เวลานี้ยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการจากสตูดิโอว่าจะทำภาคต่อภาพยนตร์หรือรีเมคในรูปแบบที่ชัดเจน แม้ว่าจะมีการพูดถึงความเป็นไปได้ของการดัดแปลงพรีเควลหรือการสปินออฟเป็นซีรีส์ แต่ข้อจำกัดเรื่องสิทธิ์และความพร้อมของผู้สร้างมีผล ทางเดียวที่รู้สึกได้คือแฟนๆ ยังคงอยากเห็นโลกของเรื่องนี้ถูกขยายต่อแบบมีความละเอียดยิ่งขึ้น ซึ่งถ้าทางสตูดิโอเลือกจะทำจริง รูปแบบทีวีซีรีส์หรือมินิซีรีส์ที่จับพรีเควลเป็นทั้งซีซันคงน่าสนใจมากๆ — อย่างน้อยก็เป็นความหวังที่บ้านๆ ของเราไว้ให้คิดต่อ

แฟรนไชส์ 'Kingdom' ในเวอร์ชันภาพยนตร์คนแสดงของญี่ปุ่นมีความชัดเจนว่าจะดูเป็นชุดหนังต่อเนื่อง: โดยพื้นฐานมีสามภาคหลักที่ออกฉายเป็นชุดในปี 2019, 2022 และ 2023 ซึ่งเล่าเรื่องต่อเนื่องจากต้นฉบับมังงะของ ฮาระ ยาสึฮิสะ ผมเลือกดูตามลำดับการฉายจริง ๆ เพราะภาคสองและสามต่อยอดเหตุการณ์และความสัมพันธ์ของตัวละครจากภาคแรกโดยตรง ถ้าเริ่มจากภาคหลังสุดอาจจะเสียความตื่นเต้นและเสียบริบทหลายอย่าง ทั้งเรื่องการเติบโตของตัวเอกและพัฒนาการของฉากรบที่ขยายขึ้นเรื่อย ๆ ฉากแอ็กชันแบบสงครามใหญ่และการแสดงเชิงอารมณ์จะเข้าถึงได้ดีขึ้นเมื่อดูตั้งแต่ต้น สรุปว่าถ้าสนใจเวอร์ชันหนังคนแสดงญี่ปุ่น ให้ดูตามลำดับ 2019 → 2022 → 2023 เพื่อเข้าใจโครงเรื่องและตัวละครครบถ้วน ส่วนตัวชอบการออกแบบฉากและบรรยากาศประวัติศาสตร์ของภาคแรกที่เป็นพื้นฐานให้ภาคหลัง ๆ ขยับขยายได้มันส์กว่า

ตั้งแต่ครั้งแรกที่หยิบ 'The Hunger Games' ขึ้นมาอ่าน ผมรู้ได้เลยว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องแข่งเอาตัวรอดธรรมดา—มันเป็นเรื่องการเมือง ความสูญเสีย และการตัดสินใจที่หนักหน่วง ฉันแนะนำให้เริ่มจากไตรภาคหลักก่อน ได้แก่ 'The Hunger Games' → 'Catching Fire' → 'Mockingjay' (เรียงตามลำดับวางขาย) เพราะโทนเรื่องและการพัฒนาอารมณ์ของตัวละครจะค่อยๆ ต่อยอด เมื่ออ่านครบทั้งสามเล่มแล้ว ค่อยกลับไปอ่าน 'The Ballad of Songbirds and Snakes' ซึ่งเป็นพรีเควลที่เล่าเรื่องราวของ Snow ในวัยหนุ่ม — พรีเควลจะให้มุมมองใหม่ต่อโลกของเรื่อง แต่พลังทางอารมณ์จะเข้มข้นกว่าเมื่อเราเข้าใจผลลัพธ์จากไตรภาคหลักก่อน ความแตกต่างระหว่างหนังสือกับภาพยนตร์ก็ควรพิจารณา: หนังสือให้รายละเอียดความคิดและเหตุผลของตัวละครมากกว่า ส่วนหนังภาพรวมจะตัดฉากหรือปรับจังหวะบ้าง ถาอยากได้ความลึก ให้เริ่มจากหนังสือก่อน แต่ถาอยากสัมผัสบรรยากาศและการตีความทางภาพอย่างรวดเร็ว การดูหนังก่อนก็เป็นทางเลือกที่สนุกเหมือนกัน ไม่ว่าจะเลือกแบบไหน การเดินทางกับแคทนิสและโลกของพาเน็มจะทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอำนาจและความเป็นมนุษย์ — นั่นแหละคือเสน่ห์ที่ทำให้ผมยังกลับไปคิดถึงเรื่องนี้บ่อยๆ

ชุดภาพยนตร์ 'Venom' ปัจจุบันมีสองภาคหลักที่ออกฉายแล้ว คือ 'Venom' (2018) และ 'Venom: Let There Be Carnage' (2021) โดยทั้งสองเรื่องเล่าแบบโฟกัสที่เอ็ดดี้ บร็อกกับซิมไบโอตของเขาเป็นศูนย์กลาง ถาตาที่ดู จังหวะและโทนของทั้งสองเรื่องต่างกันพอสมควร ภาคแรกเป็นการปูพื้นตัวละครและความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับซิมไบโอต ส่วนภาคสองขยับไปที่คอนฟลิคต์ตัวร้ายซึ่งมีโทนตลกดำและฉากแอ็กชันที่แรงขึ้น เมื่อดูเรียงตามฉาย จะเห็นพัฒนาการของเอ็ดดี้กับเวน่อมชัดเจนกว่า หลังจากดูสองภาคนี้แล้ว ฉันมักจะแนะนำให้มองกลางเครดิตของภาคสองด้วย เพราะมีการใบ้เชื่อมโยงกับแนวคิดจักรวาลที่กว้างขึ้น และถึงแม้จะมีข่าวว่ามีแผนภาคต่อในอนาคต แต่วิธีดูที่สะดวกที่สุดยังคงเป็นการดูตามลำดับวันฉาย เพื่อรักษาการเซอร์ไพรส์และความต่อเนื่องของอารมณ์

นับตามที่แฟนหนังส่วนใหญ่เรียกกัน ชุดภาพยนตร์ 'Jumanji' ที่ฉายในโรงปัจจุบันมีทั้งหมดสามภาคหลัก: 'Jumanji' (1995), 'Jumanji: Welcome to the Jungle' (2017) และ 'Jumanji: The Next Level' (2019). ผมมองว่าการแยกประเภทแบบนี้ช่วยให้เข้าใจชัดเจนขึ้น เพราะนอกจากสามภาคนี้ยังมีงานที่เกี่ยวข้องอีกหลายชิ้นเช่นซีรีส์แอนิเมชัน 'Jumanji' (1996–1999) และนิทานต้นฉบับของ Chris Van Allsburg ซึ่งบางคนชอบยก 'Zathura' (2005) ขึ้นมาเป็นผลงานพี่น้องที่มีธีมคล้ายกัน แต่ถ้าวัดกันแค่ผลงานภาพยนตร์ที่ใช้ชื่อ 'Jumanji' จริง ๆ ก็จะนับสามภาคตามที่กล่าวไป ถ้าถามว่าควรดูตามเนื้อเรื่องอย่างไร ผมมักจะแนะนำให้เริ่มจากลำดับการฉาย (release order) สำหรับคนที่อยากได้รับประสบการณ์การชมแบบเดียวกับผู้ชมสมัยก่อน เพราะแต่ละภาคมีวิธีการเชื่อมโยงกันโดยใช้มุกอ้างอิงและการเซอร์ไพรส์จากภาพยนตร์ก่อนหน้า ลำดับที่ผมแนะนำคือ: 1) 'Jumanji' (1995) — แนะนำให้ดูเพื่อรู้จักโลกของบอร์ดเกมและตัวละครต้นแบบ 2) 'Jumanji: Welcome to the Jungle' (2017) — เปลี่ยนแนวจากบอร์ดเกมเป็นวิดีโอเกม มีมุกอ้างอิงอดีต 3) 'Jumanji: The Next Level' (2019) — ต่อเนื่องจาก 2017 และขยายความสัมพันธ์ของตัวละคร นี่เป็นวิธีที่ให้ความต่อเนื่องทางอารมณ์และเซอร์ไพรส์ได้ดีที่สุด ถ้าคนอยากดูตามไทม์ไลน์ภายในเรื่องจริง ๆ ก็พอจัดได้ แต่จะซับซ้อนหน่อยเพราะเหตุการณ์ใน 'Jumanji' (1995) ย้อนแย้งระหว่างอดีตและปัจจุบัน: เรื่องราวของอาลัน (Alan) เริ่มในอดีตแล้วกระโดดมาปะทะกับเหตุการณ์ในยุค 1990s ส่วนภาค 2017–2019 เป็นไทม์ไลน์ยุคใหม่ที่สานต่อความเปลี่ยนแปลงของโลกเกม หากอยากจัดตามเวลาเหตุการณ์จริง ๆ แบบคร่าว ๆ ให้เริ่มจากฉากวัยเด็กของอาลันใน 'Jumanji' (ซีนอดีต) แล้วดูเหตุการณ์หลักของ 'Jumanji' (1995) ตามด้วย 'Welcome to the Jungle' แล้วปิดด้วย 'The Next Level' หากต้องการเพิ่มมุมมองแปลก ๆ ให้หยิบซีรีส์แอนิเมชันมาดูเป็นของแถม ส่วนผมมักชอบดูครบทุกอย่างในลำดับฉายเพื่อจับความเชื่อมโยงและมุกเรียกเสียงหัวเราะได้ครบถ้วน

นับครั้งไม่ถ้วนที่โลกเวทมนตร์นั้นลากผมกลับไปอ่านซ้ำและดูซ้ำอีกครั้ง — โดยสรุปง่าย ๆ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' มีนิยายทั้งหมด 7 เล่ม ส่วนภาพยนตร์หลักที่สร้างจากหนังสือมี 8 ภาค เพราะเล่มสุดท้ายถูกแบ่งฉายในโรงเป็นสองตอน รายชื่อภาพยนตร์ตามลำดับฉายในโรงที่ผมชอบแนะนำให้ดูคือ: 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับศิลาอาถรรพ์', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับห้องแห่งความลับ', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับนักโทษแห่งอัซคาบัน', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับถ้วยอัคนี', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับภาคีนกฟีนิกซ์', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับเจ้าชายเลือดผสม', 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับเครื่องรางยมทูต ตอนที่ 1' และ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์กับเครื่องรางยมทูต ตอนที่ 2' โดยปกติแล้ว ผมมักจะแนะนำให้เริ่มจากการอ่านนิยายตามลำดับเล่ม (เล่ม 1 ถึงเล่ม 7) ถ้าอยากเข้าใจโลกและรายละเอียดที่ผู้สร้างหนังอาจตัดออกไป การอ่านจะเติมเต็มภาพได้ดีที่สุด แต่ถ้าเป้าหมายคือความสนุกแบบรวดเร็ว ให้ดูภาพยนตร์ตามลำดับฉาย เพราะอารมณ์ การพัฒนาตัวละคร และดนตรีประกอบจะไหลลื่นตามที่ผู้ชมยุคแรกได้สัมผัส การดูตามลำดับฉายยังช่วยให้ไม่สปอยล์เทคนิคการเล่าเรื่องของภาพยนตร์ภาคหลัง ๆ ด้วย ปิดท้ายด้วยมุมเล็ก ๆ ของผม: ถ้าอยากได้ประสบการณ์ครบเครื่อง ลองผสมทั้งสองแบบ อ่านเล่มที่ชอบแล้วกลับมาดูฉบับภาพยนตร์ — จะพบรายละเอียดเล็ก ๆ ที่ทำให้โลกเวทมนตร์ยิ่งมีชีวิตจัง