ทรานฟอร์เมอร์ มีกี่ภาค รวมสปินออฟและรีเมคแล้วหรือยัง?

นับรวมตั้งแต่หนังโรงไปจนถึงซีรีส์ทีวีและหนังสั้นทั้งหมด ผมสรุปตัวเลขแบบแบ่งหมวดไว้ชัดเจนแล้ว: ผลงานหลักที่นับรวมได้มีทั้งหมด 38 ภาค ผมแบ่งเป็นหมวดดังนี้: ภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันฉายโรง 7 เรื่อง (เช่น 'Transformers' 2007 เป็นจุดเริ่มที่คนทั่วไปรู้จัก) กับภาพยนตร์แอนิเมชันฉายโรงอีก 1 เรื่อง ('The Transformers: The Movie' 1986) ส่วนซีรีส์ทีวีหลัก ๆ ที่นับรวมมีราว 22 ซีรีส์จากยุค G1 ไปจนถึงงานสมัยใหม่ และหนังสั้น/โอวียะหรือเว็บช็อตต่าง ๆ ประมาณ 8 เรื่อง เมื่อรวมทั้งหมดจะได้ตัวเลข 38 ภาค การนับแบบนี้ผมเน้นรวมทั้งงานฉายโรง งานซีรีส์ทีวีทั้งแบบโชว์ยาวและมินิซีรีส์ รวมถึง OVA หรือเว็บมินิช็อตที่ผลิตขึ้นเป็นตอนสั้นแยกต่างหากด้วย เพราะแฟรนไชส์นี้แพร่หลายไปหลายแพลตฟอร์ม การนับแบบรวมจึงสะท้อนภาพรวมของแฟรนไชส์ได้ดีพอสมควร — เป็นตัวเลขที่ทำให้เห็นว่าทรานฟอร์เมอร์ไม่ใช่แค่หนังชุดเดียว แต่มันเป็นเครือข่ายผลงานยาว ๆ ที่กระจายตัวทั้งจอใหญ่และจอเล็ก

เคยสงสัยไหมว่าแฟรนไชส์ 'Transformers' ถูกนับเป็นกี่ภาคเมื่อแยกเป็นแอนิเมชันกับไลฟ์แอ็คชัน — คำตอบสั้นๆ คือ ไลฟ์แอ็คชันมี 7 ภาค ส่วนฝั่งแอนิเมชันไม่สามารถบอกเป็นตัวเลขตายตัวได้เพราะมีรูปแบบการออกผลงานหลายแบบ ผมโตมากับการดูทั้งหนังในโรงและซีรีส์ทีวี ดังนั้นมุมมองผมคือ ฝั่งไลฟ์แอ็คชันที่คนนิยมพูดถึงเป็นชุดภาพยนตร์คนแสดงประจำยุคสมัยนี้มีทั้งหมดเจ็ดเรื่อง ได้แก่ 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017), สปินออฟที่เน้นตัวละครเดียวคือ 'Bumblebee' (2018) และล่าสุด 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023) สำหรับแอนิเมชัน ผมมองว่ามันแบ่งเป็นชนิด: หนังแอนิเมชันลงโรงจริงจังมีเพียงเรื่องคลาสสิกชิ้นหนึ่งในยุค 80 ส่วนซีรีส์แอนิเมชันมีจำนวนมากและกระจายเป็นคลื่นหลายยุค ถ้านับซีรีส์หลักทั้งหมดจะได้ตัวเลขมากกว่าหนึ่งโหล ขึ้นกับเกณฑ์การนับ — นี่คือภาพรวมที่ผมยึดเวลาเล่าให้เพื่อน ๆ ฟัง

ตั้งแต่ได้เห็นการออกแบบไดโนบอทใน 'ทรานฟอร์เมอร์ 4' ผมรู้สึกว่าถ้าจะซื้อของเล่นจริงๆ ให้คุ้มค่าควรโฟกัสที่ชิ้นที่มีสเกลใหญ่และรายละเอียดดี เช่นตัว 'Grimlock' เวอร์ชันไดนอสที่ออกมาในคลาส Leader หรือ Voyager เพราะการแปลงร่างและรูปทรงทั้งสองโหมดทำได้สนุก และพอเป็นชิ้นขนาดใหญ่ก็มีรายละเอียดสีและพาร์ทที่แข็งแรงเหมาะทั้งกับการตั้งโชว์และการเล่น นอกจาก Grimlock แล้ว 'Lockdown' ก็เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับคนชอบตัวร้ายที่ดีไซน์เท่ ควรเลือกรุ่นที่มีอาวุธครบและจุดขยับหลากหลาย รุ่นพรีเมียมมักจะให้เสียง/ฟีเจอร์เสริมมาด้วย ทำให้เล่นได้หลากหลายยิ่งขึ้น ส่วนถ้าชอบแบบผสมเล่น-โชว์ ให้มองหาตัวที่มีวัสดุหนาและข้อต่อแน่น เพราะรุ่นราคาถูกบางครั้งชอบหลวมเร็ว สรุปคือ ถ้ามีงบอยากให้ลงทุนกับตัวขนาด Leader/Voyager จากไลน์ของ 'ทรานฟอร์เมอร์ 4' ชิ้นเดียวสองโหมดชัดเจน อย่าง Grimlock จะให้ความคุ้มค่าสูงสุด ทั้งความรู้สึกเวลาแปลงร่างและความโดดเด่นเมื่อวางไว้บนชั้นโชว์ — นี่เป็นแนวทางที่ผมมักใช้เวลาเลือกซื้อของเล่นไลน์นี้

สายบู๊ต้องรู้ว่าโลกของ 'ทรานฟอร์เมอร์' มีขนาดใหญ่กว่าที่คิด — ถานับแค่หนังไลฟ์แอ็กชันที่ฉายตามโรงตอนนี้มีทั้งหมด 7 ภาค ได้แก่ 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017), สปินออฟ 'Bumblebee' (2018) และล่าสุด 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023) ผมมักแนะนำคนใหม่ให้เริ่มจาก 'Bumblebee' ก่อนเพราะโทนเรื่องเป็นมิตร ดูง่าย เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างหุ่นกับคนได้โดยไม่ต้องรู้จักจักรวาลลึกมาก และยังให้ความอบอุ่นในแบบปี 80s-90s แต่ถ้าอยากเห็นจุดเริ่มต้นของภาพรวมใหญ่และชุดฉากแอ็กชันสเกลบิ๊กจริงๆ การดูตามลำดับฉายตั้งแต่ 'Transformers' (2007) ไปเรื่อยๆ ก็เป็นทางเลือกที่ดี — จะได้เห็นพัฒนาการตัวละครและภาพลักษณ์ของหนังที่เปลี่ยนไปตามยุค สรุปง่ายๆ คือ ถาต้องการเข้าถึงเรื่องราวแบบอิ่มตัวแบบไม่สับสน เริ่มที่ 'Bumblebee' ถ้าต้องการเสพฉากบู๊เต็มสูบและการเปลี่ยนผ่านของแฟรนไชส์ เริ่มดูตามลำดับฉายแรกไปสุดก็ได้ — ทั้งสองแบบให้ความสนุกต่างกันไปและฉันมักเลือกตามอารมณ์ตอนนั้น

คงต้องยอมรับว่าการตีความคำว่า "ชุดหลัก" ของแฟรนไชส์นี้ขึ้นกับมุมมองของคนดู แต่ถ้ายึดตามเส้นเรื่องและโทนของหนังชุดที่ควบคุมโดยผู้กำกับชุดแรกอย่างชัดเจน ฉันจะนับรวมทั้งหมด 5 ภาค เส้นทางเริ่มจากภาพยนตร์ที่วางรากของแฟรนไชส์ แล้วขยายเป็นภาคต่อที่ยังยึดรูปแบบการเล่าเรื่องแบบบล็อกบัสเตอร์ โฟกัสไปที่เหตุการณ์ระดับโลกและตัวละครหลักที่เชื่อมโยงกันไปมา แม้ว่าภายหลังจะมีการเปลี่ยนแปลงสไตล์และการนำเสนอแต่แกนหลักของเรื่องราวจากชุดนั้นยังคงเป็นพื้นฐานของแฟรนไชส์ เมื่อนับเฉพาะชุดหลักในความหมายนี้ ผลลัพธ์ออกมาเป็นห้าภาค ซึ่งรวมถึงภาคที่เปลี่ยนโทนและพยายามต่อยอดเรื่องราวให้กว้างขึ้นอย่าง 'Transformers: Age of Extinction' และภาคที่พยายามรวบรวมองค์ประกอบต่าง ๆ เข้าด้วยกันอย่าง 'Transformers: The Last Knight' — ทั้งสองภาคนี้ช่วยยืนยันว่ามีการต่อเนื่องของชุดหลัก แม้คุณภาพหรือรสนิยมจะแตกต่างกันไป ผลลัพธ์แบบนี้ทำให้ฉันมองภาพรวมแฟรนไชส์ได้ชัดขึ้นและเข้าใจว่าทำไมแฟนบางกลุ่มจึงยังแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอยู่

การเปิดประสบการณ์ด้วย 'Transformers' (2007) ให้ความรู้สึกเหมือนโดดเข้าไปในหนังบล็อกบัสเตอร์ทันที และจะเข้าใจว่าทำไมแฟรนไชส์ถึงกลายเป็นภาพจำของผู้ชมยุคใหม่ หนังภาคนี้เป็นจุดเริ่มต้นของสายภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันที่ต่อมาโตเป็นชุดรวมทั้งสิ้นเจ็ดเรื่องหลักกับสปินออฟต่าง ๆ ฉันมักบอกเพื่อนใหม่ว่าการดูภาคเปิดก่อนจะช่วยให้จับจังหวะของความสัมพันธ์ระหว่างคนกับหุ่นยนต์ได้ง่ายขึ้น ทั้งมุกตลก การสร้างสเกลฉากแอ็กชัน และตัวละครมนุษย์ที่เป็นจุดยึดอารมณ์ ถ้าอยากให้เหตุผลฉันเพิ่มเติมก็คือภาคนี้ยังคงเก็บความรู้สึกของการแนะนำโลกใหม่ได้ครบ ไม่ซับซ้อนจนเกินไป เหมาะสำหรับคนที่อยากเห็นสิ่งที่ทำให้แฟรนไชส์ดังขึ้นมาเป็นต้นตอ แล้วค่อยเลือกต่อไปว่าจะดูตามลำดับฉายหรือข้ามไปรับรสแบบสปินออฟก็ได้แบบสบาย ๆ

การนับภาคของแฟรนไชส์ 'ทรานฟอร์เมอร์' ดูเผิน ๆ เหมือนเรื่องง่าย แต่เมื่อขยับเข้าไปในรายละเอียดแล้วมันมีมิติที่น่าสนใจกว่าที่คิด ผมมองว่าถ้านับภาพยนตร์ไลฟ์-แอ็กชันฉายโรงตั้งแต่เริ่มจนถึงช่วงหลัง ๆ จะอยู่ที่ประมาณเจ็ดภาค (รวมสปินออฟและการรีบูตบางแบบด้วย) การนับแบบนี้สะท้อนทั้งการขยายจักรวาลและการทดลองแนวทางใหม่ ๆ ของผู้สร้าง แต่ที่ผมยกให้เด่นจริง ๆ คือภาคแรกอย่าง 'Transformers' ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่จับใจคนทั่วไปได้มาก เหตุผลไม่ใช่แค่เทคโนโลยีกราฟิกหรือฉากต่อสู้ แต่มันคือความสมดุลระหว่างความยิ่งใหญ่ของหุ่นยนต์กับเสน่ห์ของตัวละครมนุษย์ ทำให้โลกของเรื่องดูมีมิติและใกล้ตัว การเปิดตัวครั้งแรกสร้างมาตรฐานเรื่องโทนและความคาดหวังของแฟน ๆ ไว้สูง พาพวกเราจากความทรงจำในของเล่นสู่ภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ ทำให้หลายคนยังคงยกภาคนี้เป็นตัวแทนของความเป็นต้นตำรับ แม้ว่าจะมีการทดลองรูปแบบในภาคหลัง ๆ มากมาย แต่เสน่ห์ดั้งเดิมของภาคแรกยังคงมีน้ำหนักในแง่ของผลกระทบต่อวัฒนธรรมป็อปคนดูทั่วไปและนักวิจารณ์บางกลุ่ม

มาลงรายละเอียดแบบชัดๆกันหน่อย ผมเคยไล่เรียงลำดับหนังชุดนี้แล้วจะบอกแบบตรงไปตรงมา: ถานพิจารณาเฉพาะภาพยนตร์ที่ฉายโรงในจักรวาลหลักของคนแปลงร่าง (live-action) ตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงภาคต่อที่ออกล่าสุดช่วงไม่กี่ปีก่อน จำนวนภาคจะเป็นดังนี้ — ภาคบุกเบิก 'Transformers' (2007), ตามด้วย 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009) และ 'Transformers: Dark of the Moon' (2011) ซึ่งสามภาคนี้คือยุคต้นกำเนิดของแฟรนไชส์ในรูปแบบที่คนจดจำได้ง่าย ต่อมามีการเปลี่ยนทิศทางแบบชัดเจนกับ 'Transformers: Age of Extinction' (2014) และ 'Transformers: The Last Knight' (2017) ที่เรียกได้ว่าเป็นยุคที่ออกแบบฉากแอ็คชันและแนวเรื่องให้ต่างจากสามภาคแรก แล้วในปี 2018 ก็มี 'Bumblebee' ซึ่งเป็นสปินออฟที่ตั้งใจทำให้มีโทนอบอุ่นและเน้นตัวละครมากกว่าฉากระเบิด สรุปแบบตัวเลข: ถ้านับรวมสปินออฟ 'Bumblebee' แล้วจนถึงปี 2018 เราจะได้ 6 ภาค ถ้าปรับมองให้ครอบคลุมมากขึ้น จะเห็นว่าหลังจากนั้นยังมีการต่อยอดเรื่องราวอีก ทำให้ถ้านับทั้งหมดที่ออกฉายโรงจนถึงการขยับแนวทางใหม่ล่าสุด จำนวนภาคอาจเพิ่มขึ้นอีกตามการเปิดตัวภาคใหม่ๆ แต่ข้อสำคัญคือคำตอบสั้นๆที่ผมย้ำได้เลยคือ: 'Bumblebee' ถูกนับเป็นส่วนหนึ่งของแฟรนไชส์ (ในฐานะสปินออฟ/พรีเควล) ไม่ใช่เพียงโครงการแยก เป็นเหตุผลที่แฟนสายเนื้อเรื่องหลายคนชอบเพราะมันให้มุมมองส่วนตัวกับหุ่นยนต์มากขึ้น

จักรวาลภาพยนตร์ 'Transformers' สำหรับฉันเป็นเหมือนชั้นหนังสือที่มีทั้งชิ้นเดี่ยวและชุดสะสม ต้องยอมรับว่าการจัดแฟนฟิคเมื่อมีหลายภาคที่เชื่อมกันจึงต้องมีระบบชัดเจน ผมมักเริ่มด้วยการตั้งกรอบเวลาว่าเรื่องของเราจะยืนอยู่ตรงไหนของสายเหตุการณ์: จะเกาะติดช่วงต้นยุคมนุษย์รู้จักไซเบอร์ตรอนจากเหตุการณ์ใน 'Transformers' หรือจะเลือกโฟกัสเหตุการณ์ใหญ่จาก 'Transformers: Revenge of the Fallen' และ 'Transformers: Dark of the Moon' ที่ผลสะเทือนมีทั้งมวลมนุษย์และไซเบอร์ตรอนร่วมกัน จากนั้นผมแบ่งระดับสำคัญของพล็อตเป็นสามชั้น: พล็อตหลักที่ต้องสอดคล้องกับแก่นเรื่องของภาพยนตร์ พล็อตตัวละครที่ปรับแต่งอิสระได้เล็กน้อย และพล็อตคั่นเวลา (filler) ที่ใช้เติมช่องว่างระหว่างภาค การแยกชั้นแบบนี้ช่วยให้ไม่ชนกับเหตุการณ์หลักในหนัง เช่น ถ้าโชคชะตาเมืองหนึ่งถูกกำหนดในหนังแล้ว ก็จะไม่เขียนให้เมืองนั้นหายไปอย่างไม่มีเหตุผล ท้ายสุดผมมักทำไทม์ไลน์สั้น ๆ และแนบโน้ตตัวละครสำคัญไว้ข้างๆ ฉันให้ความสำคัญกับความต่อเนื่องของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์มากกว่าการยึดติดกับรายละเอียดเทคนิค เพราะนั่นคือหัวใจของเรื่องราว ส่วนคนอ่านที่ชอบลูกเล่น timeline jump ก็จะได้เสิร์ฟแบบฉบับของผมโดยไม่ทำลายโครงสร้างหลัก

นี่คือภาพรวมแบบตามวันฉายที่ฉันมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่ตรงไปตรงมา: ภาพยนตร์คนแสดงชุดหลักตอนนี้มีทั้งหมด 7 ภาคที่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ ได้แก่ 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017), 'Bumblebee' (2018) และ 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023). ถ้าคุณนับเฉพาะฟิล์มคนแสดงเชิงพาณิชย์ นั่นคือจำนวนที่ผมถือว่าเป็นชุดหลัก การดูตามลำดับวันฉายมีข้อดีตรงที่ได้เห็นวิวัฒนาการของโทนและเทคนิคพิเศษ ตั้งแต่ฉากบุกในเมืองและการต่อสู้ใหญ่ใน 'Transformers: Dark of the Moon' ไปจนถึงการรีบูตโทนที่มีความเป็นส่วนตัวมากขึ้นใน 'Bumblebee' ถ้าอยากรับความระทึกและเอฟเฟ็กต์จัดเต็ม ให้ดูตามวันฉายคือวิธีที่สนุกสุด ส่วนใครที่สนใจความเชื่อมโยงเนื้อเรื่องภายในจักรวาล อาจต้องจัดลำดับแบบไทม์ไลน์ภายในเรื่องแทน นั่นก็แล้วแต่รสนิยมของคนดูนะ