ความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างนวนิยายกับอนิเมะคือการเล่าเรื่องผ่านประสาทสัมผัสที่ต่างกัน นวนิยายอย่าง 'The Lord of the Rings' ให้โอกาสเราได้จินตนาการโลกและตัวละครผ่านภาษาที่สละสลวยและรายละเอียดที่ลึกซึ้ง ในขณะที่อนิเมะอย่าง 'Attack on Titan' นำเสนอภาพเคลื่อนไหวและเสียงที่ช่วยให้เราเห็นการกระทำของตัวละครอย่างชัดเจนในทันที
นวนิยายมักจะให้พื้นที่กับความคิดภายในตัวละครมากกว่า เราสามารถรู้ว่าตัวละครรู้สึกหรือคิดอะไรผ่านการบรรยาย ในขณะที่อนิเมะต้องแสดงออกผ่านท่าทาง การแสดงสีหน้า และบทพูด ซึ่งบางครั้งก็ต้องตัดส่วนลึกของจิตใจตัวละครออกไปเพื่อความกระชับ