ภาคต่อของภาพยนตร์ Avatar จะเข้าฉายเมื่อไหร่?

ข่าวคราวที่ได้ยินมาทำให้ตื่นเต้นมาก — 'Avatar' ภาคถัดไปยังไม่มีประกาศวันฉายไทยอย่างเป็นทางการจากผู้จัดจำหน่าย แต่วิธีคิดของผมคือให้มองจากภาพรวมของสตูดิโอและตารางฉายต่างประเทศ ภาพใหญ่ที่ฉันสังเกตคือภาพยักษ์อย่างนี้มักจะตั้งเป้าเข้าฉายในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี โดยเฉพาะช่วงเทศกาลปลายปีที่คนไปดูหนังกันเยอะ ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ 'Avengers: Endgame' ที่มีการเปิดตัวพร้อมสตรีมของหลายประเทศในช่วงเดียวกัน ดังนั้นถ้าเวิร์กช็อปของผู้สร้างยืนยันวันฉายต่างประเทศเมื่อไหร่ โอกาสสูงที่ไทยจะได้ฉายในสัปดาห์เดียวกันหรืออย่างช้าก็ไม่กี่วันถัดมา ส่วนตัวฉันวางแผนเผื่อไว้แล้วว่าจะเฝ้าดูประกาศจากช่องทางอย่างเป็นทางการของผู้จัดจำหน่ายและเครือโรงภาพยนตร์ใหญ่ ๆ ในไทย แต่ถ้าใครอยากเตรียมตัวจริง ๆ ให้เช็กรายละเอียดการฉายพิเศษหรือไอแม็กซ์ เพราะบางครั้งมีรอบพรีวิวก่อนวันฉายหลักเล็กน้อย — ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแบบแผนที่ผ่านมา ก็นับวันรอได้แบบตื่นเต้นเลย

ยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการเรื่องวันเข้าฉายของภาพยนตร์ภาคต่อของ 'Given' ในไทยจากผู้จัดจำหน่ายท้องถิ่นที่ฉันตามอยู่ แต่จากประสบการณ์ของคนที่ดูการประกาศงานแอนิเมชันและภาพยนตร์ญี่ปุ่นบ่อยๆ จะเห็นรูปแบบซ้ำ ๆ ว่าโปรเจ็กต์แบบนี้มักผ่านขั้นตอนการเจรจาลิขสิทธิ์ก่อน แล้วค่อยมีการกำหนดวันฉายสำหรับตลาดต่างประเทศ เราเองมองว่าถ้าภาพยนตร์ภาคต่อได้รับการจัดจำหน่ายอย่างเป็นทางการในไทย มันอาจเข้าฉายโรงภาพยนตร์หรือบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งภายในระยะเวลา 3–9 เดือนหลังจากฉายที่ญี่ปุ่น ตัวอย่างเช่นภาพยนตร์บางเรื่องอย่าง 'Weathering with You' เคยมีช่องทางฉายที่หลากหลายทั้งโรงและสตรีม ซึ่งส่งผลให้เวอร์ชันซับไทยตามมาไม่ทันที แต่ก็ขึ้นกับว่าบริษัทจัดจำหน่ายในไทยจะซื้อสิทธิและทำซับเองหรือไม่ ส่วนตัวฉันเตรียมตัวด้วยการติดตามเพจของโรงภาพยนตร์หลักและแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งที่มักนำเข้าอนิเมะ เพราะนั่นมักเป็นช่องทางที่ประกาศวันฉายอย่างเป็นทางการที่สุด ถ้ามีข่าวใหม่จะดีใจมาก แต่ในระหว่างนี้ก็รอดูท่าทีของผู้จัดจำหน่ายไทยไปก่อน

นี่เป็นคำถามที่ได้ยินกันบ่อยและทำให้ใจเต้นก่อนจะไปดูในโรงเลยทีเดียว ฉันถือว่าการกำหนดวันฉายในไทยมักจะเดินตามเส้นเวลาเดียวกับการประกาศฉายทั่วโลก: ถ้าภาคต่อของโซนิคได้รับการปล่อยตัวในสหรัฐหรืออังกฤษในช่วงวันหยุดใหญ่ ผู้จัดฉายไทยมักจะวางโปรแกรมให้เข้าโรงภายในสัปดาห์เดียวกันหรือไม่ก็ค่อนข้างใกล้เคียง เพียงแต่บางครั้งจะมีพรีมียร์หรือรอบพิเศษก่อนวันฉายจริงสำหรับแฟน ๆ โดยทั่วไปแล้ว หลังจากฉายโรงจะมีคิวลงสตรีมมิ่งหรือวิดีโอเมื่อวางขายอีกประมาณ 2–4 เดือน ขึ้นกับสัญญาและผู้จัดจำหน่าย ถ้าอยากแน่ใจว่าภาคต่อจะเข้าฉายในไทยวันไหน ให้ดูประกาศจากผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ในไทยหรือเพจทางการของ 'Sonic the Hedgehog 3' เพราะที่นั่นจะยืนยันวันฉายที่ชัดเจนและรายละเอียดรอบพิเศษ ฉันเองก็มักจะจองรอบแรกที่มีซับไทยหรือรอบ IMAX ถ้ามี เพราะความรู้สึกของเสียงกับสปีดของโซนิคในจอใหญ่ไม่เหมือนที่บ้านเลย

ความตื่นเต้นรอบ 'อวตาร' ยังคงแผ่กระจายไปทั่วโรงหนังไทยตั้งแต่ภาคต่อออกฉายครั้งแรก ความจริงก็คือภาคที่เป็นภาคต่อโดยตรงของหนังต้นฉบับ 'Avatar' ที่หลายคนหมายถึงคือ 'Avatar: The Way of Water' เข้าฉายในประเทศไทยในช่วงกลางเดือนธันวาคมปี 2022 โดยโรงภาพยนตร์หลายแห่งเริ่มฉายตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคม 2022 ทั้งแบบปกติ แบบระบบพิเศษอย่าง IMAX และระบบเสียงรอบทิศทาง ทำให้แฟน ๆ ชาวไทยได้สัมผัสโลกของแพนโดรากับภาพทะเลและเทคนิคถ่ายทำใต้น้ำที่ล้ำอย่างเต็มอิ่ม การชมภาพยนตร์เรื่องนี้ในโรงไทยให้ความรู้สึกต่างออกไปเมื่อเทียบกับการดูที่บ้านเพราะองค์ประกอบภาพและเสียงถูกออกแบบมาเพื่อโรงใหญ่โดยเฉพาะ ความยาวของหนังก็เป็นหนึ่งในการพูดคุยที่ร้อนแรง คนดูไทยหลายคนเลือกเวอร์ชันซับไทยเพราะอยากได้เสียงต้นฉบับและบรรยากาศเต็มเปี่ยม ขณะเดียวกันก็มีเวอร์ชันพากย์ไทยในโรงบางสาขาสำหรับผู้ที่สะดวกหรือชอบพากย์ ซึ่งทั้งสองแบบได้รับการตอบรับที่ดีแตกต่างกันไปตามรสนิยม นับเป็นความสนุกในระดับที่รู้สึกว่าความคาดหวังจากงานภาพและโลกที่สร้างขึ้นได้รับการตอบแทนอย่างคุ้มค่า สำหรับแฟน ๆ ที่กำลังรอภาคถัดไปของแฟรนไชส์ ข่าวคราวการประกาศวันฉายและการกำหนดการทั่วโลกของสตูดิโอมักส่งผลให้ประเทศไทยได้ฉายตามรอบฉายสากลอย่างใกล้เคียงเสมอ แม้ว่าจะมีการปรับเปลี่ยนวันฉายจากสตูดิโออยู่เป็นระยะ แต่แนวโน้มที่เห็นในอดีตคือเมื่อหนังถูกกำหนดวันฉายระดับโลก ประเทศไทยมักจะได้รับการเปิดตัวในช่วงเดียวกันหรือไม่ก็ดอยช้าที่สุดไม่กี่วัน หากมีการนับถอยหลังสำหรับภาคใหม่ แฟน ๆ ไทยควรเตรียมตัวสำหรับการฉายทั้งในระบบพิเศษและรอบปกติ เพราะนี่คือหนังที่ทำให้การชมในโรงมีความหมายเป็นพิเศษ เสียงส่วนตัวของคนที่คลั่งไคล้โลกไซไฟและภาพยนตร์ผจญภัยอย่างผมก็คือการได้เห็นงานภาพที่ทุ่มเทและรายละเอียดของการเล่าเรื่องทำให้รู้สึกคุ้มค่ากับการรอคอย การได้ไปนั่งในโรงและจมดิ่งไปกับภาพใต้น้ำของโลกที่ถูกคิดขึ้นมานั้นให้ทั้งความตื่นตาและความอบอุ่นในฐานะแฟน นี่แหละคือเหตุผลที่ผมจะกลับไปดูซ้ำหากมีรอบพิเศษหรือเวอร์ชันที่เพิ่มฉากใหม่ ๆ ออกมา

ข่าวลือรอบวงการทำให้แฟนๆ พูดถึงกันเยอะช่วงหลังๆ นี้ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการประกาศวันฉายอย่างเป็นทางการสำหรับภาคต่อของหนัง 'Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves' จากค่ายผู้สร้าง ซึ่งหมายความว่าเรายังไม่มีปฏิทินชัดเจนให้จับ ต้องถือว่าโครงการยังอยู่ในช่วงวางแผนหรือพัฒนาบทมากกว่าเข้าสู่การถ่ายทำจริง ๆ ในมุมของคนที่ติดตามข่าวบันเทิงมาเป็นเวลานาน ผมมองเห็นสัญญาณว่าถ้าทีมผู้สร้างตัดสินใจเดินหน้าทันที กระบวนการเตรียมงาน ถ่ายทำ และการตลาดโดยทั่วไปจะกินเวลาเป็นปีถึงปีกว่าภาพยนตร์จะลงโรงได้ ดังตัวอย่างที่เห็นจากหนังผจญภัยสเกลใหญ่เรื่องอื่นอย่าง 'Indiana Jones' ที่ต้องใช้เวลาจัดการผู้กำกับ นักแสดง และงานเอฟเฟกต์ให้ลงตัว ดังนั้นจึงไม่น่าจะได้วันฉายเร็วในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ส่วนตัวแล้วผมอยากให้ทีมทำบทให้แน่นก่อน เพราะความสมดุลของโทนหนังตลกผจญภัยกับโลกแฟนตาซีเป็นสิ่งสำคัญมาก ถ้าค่ายยังไม่รีบนัดวันฉาย นั่นอาจเป็นสัญญาณที่ดีว่ายังให้ความสำคัญกับคุณภาพอยู่ ซึ่งสำหรับแฟนอย่างผม มันน่าจะคุ้มค่ากว่าการปล่อยหนังออกมาเร็ว ๆ แบบไม่พร้อม

พอพูดถึงแฟรนไชส์ 'Avatar' ฉันมักนึกถึงการเดินทางยาวๆ ของโปรเจกต์ภาพยนตร์ที่เริ่มจากความเป็นหนังคนเดียวแล้วขยายเป็นมหากาพย์ โดยสรุปแบบกระชับ: ขณะนี้มีภาพยนตร์ 'Avatar' ออกฉายจริง 2 ภาค คือ 'Avatar' (2009) และ 'Avatar: The Way of Water' (2022) ส่วนแผนงานของผู้กำกับมีทั้งหมด 5 ภาคในซีรีส์ ซึ่งหมายความว่าจะมีอีก 3 ภาคที่วางแผนผลิตเป็นลำดับต่อไป แม้ว่าชื่อเต็มหรือรายละเอียดบางอย่างของภาคที่ 3–5 อาจยังเป็นชื่อชั่วคราวหรือมีการปรับเปลี่ยนได้ ถ้าจะเรียงตามลำดับการฉายจริง ณ ตอนนี้ ก็คือ 1) 'Avatar' (2009) — ภาคเปิดโลกแพนดอร่า 2) 'Avatar: The Way of Water' (2022) — ขยายเรื่องราวไปยังทะเลและเผ่าพันธุ์ใหม่ ส่วนภาค 3–5 ถูกวางโครงเรื่องต่อเนื่องจากสองภาคแรกและมักถูกอ้างถึงด้วยชื่อชั่วคราวอย่าง 'Avatar: The Seed Bearer' หรือ 'Avatar: The Tulkun Rider' แต่ยังไม่ใช่ชื่อที่ยืนยันสุดท้าย ความประทับใจส่วนตัวคือการได้เห็นการลงทุนทั้งด้านเทคนิคและการเล่าเรื่องแบบขยายโลก เหมือนที่เคยเห็นผู้กำกับทำในงานใหญ่ก่อนหน้านี้ ทำให้รอภาคต่อด้วยความตื่นเต้นอยู่นะ

ความตื่นเต้นมันกระจายตั้งแต่เห็นโปสเตอร์ของ 'Avatar 3' บนบิลบอร์ดกลางกรุง มีกำหนดเข้าฉายในประเทศไทยพร้อมกับการฉายสากลคือวันที่ 20 ธันวาคม 2024 ซึ่งทำให้รู้สึกเหมือนได้ต้อนรับช่วงเทศกาลหนังยิ่งใหญ่ปลายปีอีกครั้ง ผมชอบที่หนังแนวนี้มักจะเปิดตัวพร้อมกันทั่วโลกเพราะความประสบการณ์การชมแบบเดียวกัน — คนไทยจะได้เห็นภาพและเสียงเท่ากับผู้ชมในต่างประเทศ โดยเฉพาะคนที่รอชมเวอร์ชัน IMAX หรือ 3D ควรวางแผนซื้อตั๋วล่วงหน้า เพราะครั้งก่อนอย่าง 'Avatar: The Way of Water' ก็เต็มเร็วมาก ในมุมมองส่วนตัว นี่ไม่ใช่แค่วันฉายธรรมดา แต่เป็นโอกาสกลับไปรู้สึกถึงโลกแพนโดร่าอีกครั้ง เห็นการพัฒนาทางเทคนิคและธีมที่ลึกขึ้นจากภาคก่อน ๆ แล้วอยากสัมผัสบนจอใหญ่สุด ๆ บรรยากาศตอนรอบพรีวิวหรือรอบแรก ๆ มักจะคึกคัก มีแฟนแต่งคอสเพลย์หรือมาเป็นกลุ่มเพื่อน ซึ่งทำให้การชมหนังเป็นเหมือนงานเล็ก ๆ ของแฟน ๆ ด้วย นับถอยหลังไปจนถึงกลางเดือนธันวาคมได้เลย — เตรียมวันหยุดและกระเป๋าตังค์ไว้รอได้

เราแทบรอไม่ไหวทุกครั้งที่มีข่าวลือเกี่ยวกับภาคต่อของ 'Kingsman' แต่ตอนนี้สิ่งที่ชัดเจนที่สุดก็คือยังไม่มีวันฉายอย่างเป็นทางการประกาศออกมา จากมุมมองของแฟนที่ติดตามมานาน ผมมองเห็นภาพความไม่แน่นอนหลายอย่าง—มีการพูดถึงบทและแนวทางเรื่องว่าจะเดินหน้าต่ออย่างไรหลังจากทั้งภาคหลักและภาคปฐมบท แต่กระบวนการพัฒนาอาจต้องใช้เวลาเพราะต้องประสานทั้งสคริปต์ นักแสดง และตารางผู้กำกับ หลายโปรเจ็กต์ที่ถูกตั้งความคาดหวังสูงก็เคยถูกเลื่อนหรือปรับทิศทางก่อนจะได้ข้อสรุปสุดท้าย สิ่งที่ทำให้มองโลกในแง่ดีได้คือประวัติของแฟรนไชส์ที่ยังมีฐานแฟนแข็งแรงและผู้สร้างยังแสดงความสนใจที่จะกลับมาสานต่อ ถ้ามีการยืนยันจริง น่าจะเริ่มจากประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการได้ผู้กำกับและนักแสดงหลักก่อน แล้วตามด้วยไทม์ไลน์การถ่ายทำและวันฉายที่ชัดเจน แต่จนกว่าจะมีประกาศจากสตูดิโอหรือผู้กำกับเอง แฟนๆ ก็คงต้องเตรียมใจว่าจะยังไม่มีวันฉายที่ยืนยันได้ในเร็ววันนี้ — แต่อย่างน้อยก็ยังได้ฝันและคาดหวังต่อไป