ทางเลือกที่พอแนะนำได้คืออ่านฉบับแปลภาษาอังกฤษของต้นฉบับจีนที่มีชื่อเสียง เช่นฉบับแปลเก่าของ C. H. Brewitt-Taylor ซึ่งให้ภาพรวมของเรื่องและเนื้อหาต้นฉบับมากกว่า อย่างน้อยการอ่านฉบับเหล่านั้นจะช่วยให้เข้าใจโครงเรื่องหลักและตัวละครได้ชัดเจนกว่าอ่านเฉพาะฉบับดัดแปลงเดียวเท่านั้น