แบล็คเมล์คือความผิดตามกฎหมายและผู้กระทำจะได้รับโทษอย่างไร

การแบล็คเมล์เป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายเพราะมันเป็นการบังคับให้อีกฝ่ายทำหรือยอมให้สิ่งหนึ่งสิ่งใดด้วยการขู่ผมคิดถึงกรณีที่เรียกว่า 'sextortion' ซึ่งผู้กระทำขู่จะเผยแพร่ภาพส่วนตัวหากไม่ยอมจ่ายเงิน—รูปแบบนี้ชัดว่าเป็นการละเมิดความเป็นส่วนตัวและเข้าข่ายความผิดอาญาแบบเดียวกับการกรรโชก คนทำแบบนี้อาจถูกจับกุมและมีความเสี่ยงโดนดำเนินคดีทั้งทางอาญาและแพ่ง

ในทางปฏิบัติ ผมแนะนำให้หยุดการสื่อสารกับผู้ข่มขู่ทันทีถ้าเป็นไปได้ แล้วเก็บสำเนาข้อความหรือหน้าจอที่เกี่ยวข้องไว้ การบันทึกวันเวลาและรูปแบบการข่มขู่ช่วยได้มาก และควรแจ้งตำรวจหรือหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อให้มีบันทึกทางกฎหมาย อย่าจ่ายเงินถ้าสามารถหลีกเลี่ยงได้ เพราะการจ่ายไม่ได้รับประกันว่าจะยุติการข่มขู่ และอาจจูงใจให้ผู้กระทำทำซ้ำอีก ผมเองมักเผื่อใจไว้เสมอว่าเปิดปุ่มรายงานบัญชีและติดต่อผู้ให้บริการออนไลน์ควบคู่ไปกับการใช้หนทางทางกฎหมาย ผลสุดท้ายคือการไม่ยอมให้ความกลัวชนะ และหาทางสร้างแนวป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ลักษณะนี้เกิดขึ้นซ้ำ

การแบล็คเมล์คือการใช้การข่มขู่หรือคุกคามเพื่อให้ได้มาซึ่งประโยชน์จากอีกฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นเงิน ข้อมูล หรือสิ่งที่ผู้กระทำต้องการก็ตาม ซึ่งโดยทั่วไปจะมีองค์ประกอบสำคัญคือการมีการข่มขู่ (คำพูดหรือการกระทำที่ทำให้ฝ่ายถูกข่มกลัว) มีการเรียกร้องผลประโยชน์ และการที่เหยื่อถูกบังคับให้ยอมรับโดยปราศจากความยินยอมของตนเอง ผมมองมันเหมือนการต่อรองด้วยอำนาจในรูปแบบที่ผิดกฎหมาย—ไม่ต่างจากการใช้กำลังหรือการคุกคาม เพียงแต่รูปแบบอาจเป็นคำพูด ภาพถ่าย ข้อความ หรือข้อมูลลับที่ผู้กระทำอาศัยเป็นเงื่อนไขในการบีบบังคับ

พอเป็นเรื่องกฎหมายแล้ว ผลทางอาญาและแพ่งมักตามมา ในหลายประเทศพฤติกรรมประเภทนี้ถือเป็นความผิดอาญาและผู้กระทำอาจถูกดำเนินคดีฐานกรรโชกหรือข่มขืนใจให้ได้มาซึ่งทรัพย์ ซึ่งบทลงโทษอาจรวมทั้งจำคุกและปรับ ยิ่งมีการข่มขู่ด้วยความรุนแรงหรือใช้สื่ออิเล็กทรอนิกส์แชร์ข้อมูลส่วนตัวอยู่ในวงกว้าง โทษอาจรุนแรงขึ้นและอาจถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการตามกฎหมายคอมพิวเตอร์ด้วย ในมุมของสิทธิแพ่ง ผู้ถูกกระทำสามารถฟ้องเรียกค่าสินไหมทดแทนจากความเสียหายทางจิตใจและชื่อเสียงได้ ผมมักคิดว่าการบังคับใจแบบนี้ทำลายความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของเหยื่ออย่างมาก จึงไม่น่าแปลกใจที่หลายระบบกฎหมายให้ความสำคัญกับการลงโทษ

เมื่อต้องช่วยคนที่เจอเหตุแบบนี้ ผมมักแนะนำให้เก็บหลักฐานทั้งหมดไว้—ข้อความ รูปภาพ บันทึกการสนทนา และอย่าเพิ่งยอมจ่ายหรือตอบสนองตามคำขู่ การแจ้งความต่อผู้มีอำนาจดำเนินคดีเป็นทางหนึ่งที่ช่วยยับยั้งผู้กระทำ และถ้าจำเป็นสามารถปรึกษาทนายเพื่อฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายหรือขอคำสั่งห้าม ส่วนเรื่องจิตใจไม่ควรปล่อยทิ้ง ให้คนรอบข้างหรือผู้เชี่ยวชาญให้การสนับสนุน การอยู่เงียบๆ และจ่ายเพราะกลัวมักสร้างปัญหาเพิ่ม ผมหวังว่าความเข้าใจในแง่กฎหมายและวิธีรับมือจะช่วยให้คนที่ตกเป็นเป้ารู้ว่ามีทางเลือกและไม่ต้องแบกรับเรื่องนี้คนเดียว