Kalau aku harus menjelaskannya santai, 'yearning' itu intinya sebuah kerinduan yang tebal dan seringkali meluas — bukan cuma kangen akan seseorang, tetapi bisa juga kangen akan suasana, tujuan, atau perasaan yang sulit dijangkau. Dalam bahasa Inggris, 'yearning' membawa nuansa besar: ada rasa haus yang terus ada, sesuatu yang mungkin tak terpenuhi. Sedangkan 'rindu' dalam bahasa Indonesia biasanya langsung merujuk pada rindu terhadap orang, tempat, atau masa lalu.
Di praktiknya aku sering memakai kata 'rindu' ketika bicara tentang kangen pada sahabat atau kampung halaman; sementara kalau aku membaca puisi atau lagu, kata 'yearning' terasa cocok untuk menggambarkan hasrat yang lebih abstrak — misalnya yearning for freedom atau yearning for meaning. Jadi, ya, mereka sepenggal sinonim, tapi register dan cakupannya beda. Aku lebih suka membiarkan kedua kata itu bersaudara, bukan kembar — masing-masing punya warna sendiri, dan itu membuat berekspresi jadi lebih seru.