Mon Compagnon Mon Beau-frère

« Mme Sterling, êtes-vous certaine de vouloir mettre fin à vingt ans de mariage... et renoncer à la garde de vos enfants ? » « Oui. Déposez les documents. J'en ai assez. » Ma voix était calme, sans tremblement, tandis que je frottais avec énergie une tache de graisse tenace sur le plan de travail en marbre. Vingt ans. Vingt ans à m'oublier, à me fondre dans les murs de cette maison. À gérer chaque détail domestique, à m'inquiéter pour chaque bulletin scolaire, à me tenir dans l'ombre d'Alexander, soutien silencieux et sans récrimination de son ascension inexorable au sein du consortium. Et lui ? Le voilà qui avait donné une interview, flanqué de sa jeune sœur adoptive, Chloe. Il avait osé déclarer sans même un battement de cil : « Tout ce que j'ai accompli, je le dois à elle. À ma chère petite sœur. » Même mes enfants me regardaient avec ce mépris froid, traitant de « banale » et de « vulgaire » la femme qui les avait mis au monde. Ils formaient un front uni, tous quatre, avec cette sœur adoptive omniprésente, cette tata Chloe, qui se comportait en maîtresse des lieux. J'ai signé les papiers du divorce. Je suis partie. Qu'ils forment, eux, leur famille parfaite. Mais par la suite… c'était leur tour de regretter…

Le troisième jour de mon confinement postnatal, mon mari prétendait qu’il devait partir en voyage d’affaires en urgence, me laissant seule pour m’occuper du bébé. Trois jours plus tard, lorsque j’ai été hospitalisée, j’ai vu une photo de famille sur les réseaux sociaux, publiée par l’amie d’enfance de mon mari, avec la légende : « Photo prise en voyage, une famille heureuse de trois. » Sur la photo, mon mari s’est affiché tout sourire. Fort surprise, j’ai commenté par un point d’interrogation. Il m’a immédiatement appelée pour me réprimander : « Elle est une pauvre mère célibataire, sans homme pour s’occuper d’elle. Cette photo ne signifie rien. Ne sois pas mesquine ! » Le soir, son amie d’enfance a posté une nouvelle photo : un ensemble de trois bijoux en or d’une valeur de plusieurs millions. « Après la photo de famille, il a insisté pour m’offrir ces magnifiques bijoux. » C’était un cadeau pour faire plaisir à sa maîtresse, je le savais bien. Enfin, j’ai décidé de quitter mon mari.

Elena avait toujours rêvé d'amour, de famille et d'une vie chaleureuse. Mais son mariage avec Daniel devint un combat quotidien contre les paroles froides, les insultes et le rappel constant de sa stérilité. Chaque jour passé avec sa famille lui semblait comme marcher sur du verre brisé, et chaque instant passé avec lui semblait mettre sa patience, son cœur et sa dignité à rude épreuve. Le jour de l'anniversaire de Daniel, la tentative d'Elena de le surprendre se transforme en un nouveau chagrin. Rejetée et humiliée, elle signe les papiers du divorce, persuadée que leur amour est définitivement perdu. Seule, elle découvre qu'elle porte l'enfant de Daniel – un secret qui la remplit d'espoir, de peur et d'incertitude.

Pendant la journée familiale à la maternelle, mon mari, Guillaume Simon a refusé d’y aller sous prétexte d’une urgence au travail et a demandé à ma fille et à moi de ne pas y aller. Ma fille, Lilas, était très déçue, ça m’a fait de la peine et j’ai décidé d’y participer avec ma fille. Dès que nous sommes arrivées, j’ai vu que mon mari tenait un petit garçon dans ses bras et tenait la main de sa meilleure amie d'enfance, Sabrina Martin. Tous les trois, parlant et riant, étaient heureux, comme une famille. Quand Guillaume nous a vues, ma fille et moi, il a légèrement froncé les sourcils avant de lâcher la main de Sabrina. « Lola, ne te méprends pas, Sabrina élève seule son enfant, ce n’est pas facile pour elle. Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de cinq ans de son enfant, elle voulait juste que son fils ressente l'amour d'un père. » Je lui ai jeté un coup d'œil avec un sourire énigmatique, puis je me suis accroupie et j'ai pris la main de ma fille : « Chérie, dis bonjour à l’oncle. »

« Si nous étions tous les deux en danger, qui penses-tu que Jared sauverait en premier ? », demande-t-elle soudain. « Quoi ? » Je n’ai pas le temps de réfléchir à ses mots, car la minute suivante, je sens une poussée dans mon dos et je perds l’équilibre, glissant dans les escaliers jusqu’à atterrir au bas des marches. ***************** Arielle a tout pour être heureuse–une carrière florissante en tant que chef talentueuse et un mariage réussi avec un milliardaire. Bien que son mari soit d’un naturel distant, elle est convaincue qu’il tient profondément à elle. Elle est satisfaite de leur relation et apprécie ce qu’ils partagent. À un jour de leur troisième anniversaire de mariage, elle découvre qu’elle est enceinte. Remplie d’excitation et d’espoir, elle imagine déjà partager cette nouvelle avec son mari, certaine que cela apportera des changements positifs à leur famille et adoucira peut-être même son caractère réservé. Cependant, le destin en décide autrement. Avant qu’elle n’ait pu annoncer sa grossesse, une figure inattendue du passé de son mari réapparaît : sa « vieille amie ». Alors que cette nouvelle venue s’immisce dans leur vie, sans qu’Arielle ne s’en rende compte, cette arrivée bouleversera tout ce qu’elle pensait savoir sur son mariage, sur son mari et sur elle-même.

Renaissant dans une nouvelle vie, j'ai décidé de rester loin de Lucien Dubois. Lorsqu'il a été parachuté dans l'entreprise où je travaillais, j'ai rapidement démissionné. Quand il a acheté un appartement dans mon quartier, j'ai déménagé aussi loin que possible. Il a choisi de reprendre l'entreprise familiale et de rester dans le pays, alors j'ai demandé une mutation à l'étranger. Dans ma vie précédente, j'avais utilisé ma grossesse pour le forcer à m'épouser. Mais le jour du mariage, son premier amour était revenue. En me voyant mariée à lui, elle s'était retournée et avait sauté du toit. Lucien avait fait semblant que rien ne s'était passé et m'avait épousée avec le sourire. Le jour de notre anniversaire de mariage, il nous avait emmenées, ma fille et moi, faire du saut à l'élastique. Mais il avait coupé la corde de sécurité, ma fille et moi étions mortes en tombant. Après notre mort, il avait ri cruellement devant nos corps. « Si ce n'était pas toi, Élise ne se serait jamais suicidée ! » « Maintenant, va en enfer pour expier pour elle ! » Lorsque j'ai rouvert les yeux, je suis retournée à la nuit où j'avais utilisé mon enfant pour le forcer à m'épouser.

« Assieds-toi sur ma gueule, Gabi », dit Kai d'une voix rauque, le regard sombre fixé sur sa fausse petite amie aux formes généreuses, debout devant lui. « Je… je… je ne peux pas, Kai. Tu ne vois pas ? Je suis ronde et trop grosse… », murmura Gabi, la voix empreinte d'autodérision. Elle détestait ne pas être mince et belle comme les autres filles de la fac. « Raison de plus pour laquelle je veux que tu t'assoies sur ma putain de gueule, Princesse. » Les grandes mains calleuses de Kai se glissèrent jusqu'à l'arrière de ses cuisses, l'attirant contre lui. « Étouffe-moi jusqu'à ce que je perde mon putain de souffle et crois-moi, Princesse, je mourrai comblé. » ****** Mais elle était heureuse que son copain aime ses formes, du moins jusqu'à ce qu'elle découvre qu'elle n'était qu'un pion dans son jeu. Il ne voulait qu'une aventure d'un soir et, une fois son désir assouvi, il l'a larguée. Se sentant trahie, Gabi, fou de rage, fit irruption dans un bar où elle tomba sur Kai Nightwale, un motard dangereux et notoire. Blessé, elle l'aida à stopper l'hémorragie. Depuis, leurs chemins ne s'étaient plus croisés, du moins c'est ce que Gabi croyait jusqu'à ce qu'elle recroise ce même motard à la fac. Il lui proposa un marché : un faux rendez-vous. Elle devait être sa fausse petite amie pendant un an, le temps qu'il l'aide à gérer son ex-petit ami toxique et tous ceux qui se moquaient d'elle et la traitaient de grosse. Cependant, un faux rendez-vous ne devait pas paraître aussi réel, et pourtant… Kai Nightwale était complètement sous le charme de Gabi. Chaque faux baiser, chaque caresse, chaque mot cru la rendait tellement réelle qu'elle semblait impossible à ignorer !

Je suis revenue à la vie. Cette fois, je n'ai plus empêché mon compagnon de ramener son amie d'enfance enceinte à la maison pour s'occuper d'elle. J'ai même proposé de rompre notre lien d'union, afin de lui laisser librement choisir Élise Richard, celle qu'il a toujours préférée. Je créais volontairement chaque occasion pour qu'ils soient seuls ensemble, tandis que je me retirais en silence. Tout cela parce que, dans ma vie précédente, au moment de mourir, Marc Sien m'en voulait encore d'avoir refusé que son amie d'enfance vienne habiter chez nous pour sa grossesse. Sur le chemin du départ, elle avait perdu son enfant et n'a plus jamais pu avoir d'enfant. Il m'avait dit que, quand je serais morte, il se mettrait avec Élise, qu'il prendrait soin d'elle et réparerait le tort qu'il lui avait causé. Alors, dans cette nouvelle vie, je ne m'y suis plus opposée. J'ai choisi de partir, pour les aider à combler leurs regrets… Mais pourquoi, après mon départ, Marc s'est-il mis à me chercher partout comme un fou, en suppliant mon retour ?

Dix jours. J'ai dû passer dix jours avec M. Jones, le patron de mon père, pour que mon père pourrait garder son emploi. Mon père a été surpris en train de voler son entreprise et M. Jones l'a viré sur-le-champ. Mais cela signifiait la ruine financière de ma famille. Nous n'aurions pas d'endroit où vivre, rien à manger et je devrais abandonner l'école. Mais ensuite, M. Jones a proposé une solution. Je passerais dix jours avec lui dans son manoir et tout serait pardonné. Sauf que le mâle alpha avait des règles. Je devais porter ses vêtements. Mangez sa nourriture. Et le pire de tout, mendier quand il a demandé. Et j'ai honte de le dire… mais je le voulais désespérément !

L’histoire raconte l’enfance difficile de l’auteur, élevé par son grand-père dans une famille rongée par la sorcellerie. Les quatre épouses du patriarche, véritables incarnations du mal, manipulent et terrorisent leur entourage. Chacune d’elles possède une manière unique de semer la destruction. Face à ce danger constant, le grand-père tente de protéger son petit-fils en le tenant à distance. Mais la méfiance s’installe, car même les enfants deviennent des relais du mal. Survivre dans cet univers demande une vigilance de chaque instant : ne faire confiance à personne, ne rien accepter de quiconque, et surtout, apprendre à discerner les ombres qui rôdent dans l’obscurité. L’histoire explore la lutte intérieure entre peur et résilience, les épreuves d’un enfant grandissant dans un environnement hostile, et le combat incessant contre des forces invisibles qui semblent vouloir le détruire.