Mon Patron Refuse Que Je Lui Résiste

Le reflet du jeune homme me renvoyait un regard sévère à travers la vitrine du magasin, la suspicion gravée sur son visage plutôt rond. Il devait probablement penser que je doutais de sa virilité, et, pour être honnête, c’était exactement le cas.

— Allez, murmurai-je, morose. Virilité, virilité… montre-moi un peu de virilité !

Je me tournai sur le côté, et il se tourna avec moi, bombant le torse au même moment que moi. Il était aussi plat qu’une planche, sans la moindre trace de féminité, donc, au moins, ça ne poserait aucun problème.

Plus bas cependant… Mes yeux dérivèrent vers les fesses du jeune homme, où l’ancien pantalon de mon oncle Bufford formait un renflement d’une manière résolument peu masculine. Oui. Les fesses du jeune homme étaient définitivement un peu trop…

Non.

Pas ce mot-là. Généreuses. Voilà le mot. Elles étaient juste un peu trop généreuses.

— Nom d’un chien !

Je fis un geste impoli au jeune homme dans la vitrine, qu’il me rendit fidèlement. Qui essayait-il de tromper ? Ce n’était pas un homme. C’était une fille. Ce qui voulait dire que, autant que j’aurais aimé faire semblant du contraire, moi aussi.

— Je ne t’aime pas, annonçai-je à mon reflet sans aucune hésitation. Il me lança un regard noir, visiblement pas content qu’on lui parle avec autant de manque de respect.

— C’est de ta faute, rétorquai-je en fronçant les sourcils. Si tu étais plus mince et que tu n’avais pas autant de… je pointai mes fesses alors tu aurais l’air un peu plus crédible dans ce déguisement.

Avec dégoût, je tirai sur la queue de pie et le pantalon, qui semblaient étranges par-dessus le corset serré.

— Si nous nous faisons attraper, c’est de ta faute pour avoir l’air si… si potelé ! Nous essayons d’avoir l’air viril ici. Tu ne pourrais pas au moins te procurer une fausse barbe ou un menton bien marqué, masculin ?

Un passant me lança un regard étrange.

Je décidai que, si je voulais paraître plus masculine, il était probablement temps d’arrêter de parler à mon reflet dans une vitrine et de m’occuper de ce que j’étais venue faire.

Jetant un dernier regard mécontent au jeune homme bien bâti et bronzé dans la vitrine, je fourrai rapidement mes cheveux sous le gigantesque et lourd haut-de-forme qui faisait partie de mon déguisement dans la garde-robe de mon oncle. Mes cheveux n’étaient pas trop longs pour un homme, en réalité, ils ne descendaient que jusqu’aux épaules. Mais peu de jeunes hommes avaient des mèches brunes mi-longues. Remerciant silencieusement mon oncle pour m’avoir fourni, sans le savoir, un chapeau aussi monstrueux, je me tournai vers ma destination.

Elle était encore loin et cachée par l’épaisse brume qui enveloppait la plupart des rues de Londres à cette heure de la journée, mais je savais exactement où je devais aller. J’avais repéré l’endroit plusieurs jours plus tôt, en préparation de ma mission secrète.

Secrète, solitaire, et illégale.

Je repris la rue et sentis ma gorge se serrer. L’arrêt devant la vitrine avait été temporaire, une dernière chance de confirmer que j’avais l’air du rôle que j’essayais de jouer. Il m’avait accordé un court répit, mais maintenant, le moment était venu.

Zut ! Et si on me reconnaissait ? Et si l’on découvrait que je suis une fille ? Des pensées paniquées traversèrent ma tête comme des abeilles dans une ruche secouée par un ours affamé. Et si elles m’attrapaient et… Dieu seul sait ce qu’elles pourraient me faire !

Calme-toi, Lilly, me dis-je. Tu es en mission pour toutes les femmes. Si tu devais tomber, des centaines suivraient tes pas.

Ce qui ne me réconforta pas vraiment, puisque cela signifiait qu’elles piétineraient mes restes.

Soudain, la brume devant moi se dissipa, et voilà : l’endroit que j’étais venue infiltrer. L’endroit où il m’était interdit par la loi de pénétrer. Des colonnes blanches soutenaient un large portique classique qui dominait les marches menant à l’entrée. La porte avait deux énormes battants en chêne, et un garde à côté. Au-dessus de la porte pendait une bannière rouge foncé proclamant en lettres noires : « BUREAU DE VOTE ».