เฮนรี่หรี่ตาลงและไม่พูดอะไรอีก เขาไม่รู้จะตอบคำถามของเธออย่างไรเขาไม่สามารถหาเหตุผลอื่นมาบอกได้เลย ภายในใจ เฮนรี่คิดเพียงแค่ว่าการพบกันของทั้งสองอาจนำไปสู่บางสิ่งที่อยู่เหนือการควบคุมของเขาเฮนรี่ปฏิเสธที่จะเชื่อความรู้สึกของตัวเอง แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดซ้ำไปซ้ำมา เขายังไม่ได้บอกแจ็คกี้เลยว่าเขาแต่งงานแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะเฮนรี่ไม่แน่ใจว่าแจ็คกี้ยังมีความรู้สึกให้เขาอยู่รึเปล่าเพราะถ้าเธอยังรู้สึกอยู่ เฮนรี่ก็นึกไม่ออกว่าเธอจะตอบสนองต่อสถานการณ์นี้อย่างไร“เฮนรี่?” แจ็คเกอลีนดึงแขนเสื้อของชายที่เพิ่งสติหลุด "คุณคิดอะไรอยู่น่ะ?"“ไม่มีอะไรหรอก” เฮนรี่กลับมารู้สึกตัวและบีบจมูกของตัวเอง “คุณอยากเจอเธอจริง ๆ เหรอ?”“ใช่ค่ะ” แจ็คเกอลีนพยักหน้าเฮนรี่กลืนน้ำลายสองครั้ง น้ำเสียงของเขาก็แหบแห้งเล็กน้อย “ก็ได้ เดี๋ยวผมจะจัดการให้ แต่คุณต้องรอก่อน"“ก็ได้ค่ะ” แจ็คเกอลีนตอบกลับด้วยรอยยิ้มเฮนรี่หันศีรษะและชำเลืองมองที่เชนซึ่งนิ่งเงียบราวกับหุ่นกระบอกไม้เชนเลิกคิ้วมองเฮนรี่แล้วเดินตามเขาออกไป“อีวอนน์ เฟรย์อยู่ห้องไหน?”“ชั้นล่าง เดี๋ยวฉันจะพานายไปที่นั่นเอง” เ
“เรียกชื่อฉันแทนก็ได้ค่ะ” อีวอนน์พูดอย่างสุภาพแจ็คเกอลีนยืดวิกผมให้ตรง “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันทำไม่ได้หรอก ฉันจะเรียกคุณว่าคุณเฟรย์ก็แล้วกันนะคะ ฉันชื่อว่าแจ็คเกอลีน คอนราด”"ฉันรู้แล้วค่ะ""คุณรู้จักฉันด้วยเหรอ?" แจ็คเกอลีนดูประหลาดใจดวงตาของอีวอนน์เป็นประกาย “ก็... ฉันเคยอ่านเจอในอินเทอร์เน็ตว่าคุณเป็นนักบัลเลต์ที่โด่งดังมากน่ะค่ะ”“อ่า ฉันเข้าใจแล้ว” แจ็คเกอลีนรู้สึกภูมิใจไม่น้อยเมื่อได้ยินคำชม แต่ทว่า เธอพูดต่ออย่างสุภาพ “ทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณแฟน ๆ แหละค่ะ นั่งก่อนสิคะ คุณเฟรย์”“ขอบคุณค่ะ” อีวอนน์กล่าวแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ข้างเตียงของแจ็คเกอลีน “พอดีฉันได้ยินจากเฮน... คุณแลงคาสเตอร์ว่าคุณต้องการพบฉัน คุณคอนราด คุณต้องการอะไรรึเปล่าคะ?"โชคดีที่อีวอนน์ไหวตัวทันก่อนที่จะหลุดพูดชื่อของเฮนรี่ออกไปแจ็คเกอลีนดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นอะไรแปลก ๆ ในคำพูดของอีวอนน์เลย เธอยังคงเผยยิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่มีอะไรเป็นพิเศษหรอกค่ะ ฉันเพิ่งได้ยินมาจากเฮนรี่ว่าคุณเป็นผู้บริจาคไขกระดูกของฉัน เพราะฉะนั้น ฉันเลยต้องการพบคุณและขอบคุณเป็นการส่วนตัว”“คุณไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉันหรอกค่ะ คุณคอนราด แม้ว่าฉันจ
แจ็คเกอลีนพิงหน้าอกของเฮนรี่แล้วพูดเบา ๆ ออกมา “ฉันสบายดีค่ะ ฉันไม่ได้ล้มหนักขนาดนั้น เลยไม่เจ็บมาก ไม่ต้องห่วงฉันหรอก..."เธอปิดปากและไอเล็กน้อยอยู่สองสามครั้งเฮนรี่ขมวดคิ้วลึกเข้าไปอีก “เดี๋ยวผมจะเรียกหมอมา”"ไม่ต้องค่ะ!" แจ็คเกอลีนรีบคว้ามือของเฮนรี่ซึ่งกำลังเอื้อมมือไปกดปุ่มโทรออก “เฮนรี่ ฉันไม่เป็นอะไรจริง ๆ ไม่จำเป็นต้องเรียกหมอหรอก”“คุณแน่ใจจริง ๆ เหรอ?” เฮนรี่หรี่ตามองเธอริมฝีปากของแจ็คเกอลีนขดเป็นรอยยิ้ม "แน่ใจค่ะ ถ้าคุณไม่เชื่อฉัน คุณถามคุณเฟรย์ก็ได้ ฉันไม่ได้ล้มแรงขนาดนั้น" เฮนรี่พลันตระหนักได้ว่าเธอก็อยู่ในห้องด้วยเขาช่วยแจ็คเกอลีนพิงหมอนแล้วดึงผ้าห่มมาคลุมเธอก่อนจะหันไปมองอีวอนน์ “บอกผมทีว่าเกิดอะไรขึ้น แจ็คกี้ล้มลงได้ยังไง?”อีวอนน์อารมณ์เสียทันทีที่ได้ยินคำถามของเฮนรี่ เธอหยิบสร้อยคอขึ้นมาจากพื้นแล้วลุกขึ้นยืน เธอกำลังจะพูด แต่ทว่า แจ็คเกอลีนกลับพูดแทรกขึ้นมา “เฮนรี่ มันไม่ใช่ความผิดของคุณเฟรย์เลยนะคะ เธอไม่ได้ตั้งใจผลักฉัน ฉันแค่ทรงตัวไม่อยู่และล้มลงเอง”ว่ายังไงนะ?อีวอนน์มองแจ็คเกอลีนด้วยความตกใจและสับสน เธอไม่อยากเชื่อเลยว่าแจ็คเกอลีนไม่เพียงโกหกเท่านั
อีวอนน์ยังไม่ได้สติจากเหตุการณ์เมื่อครู่ เธองงกับคำถามไม่มีปี่มีขลุ่ยของเฮนรี่ “คุณหมายความว่ายังไง?”เฮนรี่กล่าวอย่างเย็นชา เขาเดินเข้าไปหาชารอนและจับมือเธอเอาไว้ “ใครอนุญาตให้คุณสวมสร้อยคอเส้นนี้? ตอนนี้คุณคงพอใจแล้วใช่ไหมที่แจ็คกี้ถูกส่งไปที่ห้องฉุกเฉินน่ะ?”“หมายความว่ายังไงที่บอกว่าฉันคงพอใจ?” ดวงตาของอีวอนน์เบิกกว้างด้วยความโกรธเพราะกระตุ้นด้วยคำพูดของเฮนรี่วิธีที่การที่เฮนรี่พูดออกมานั้นเหมือนกับว่าอีวอนน์ต้องการให้แจ็คเกอลีนตายไว ๆ “อีวอนน์ เฟรย์ ผมบอกคุณแล้วไม่ใช่รึยังไงว่าอย่าเปิดเผยอะไรเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเรากับแจ็คกี้?” เฮนรี่เหวี่ยงมืออีวอนน์ออกไปอีวอนน์ก้าวถอยหลัง เธอเอาหลังพิงกับกำแพงและคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด “แต่ฉันไม่ได้บอกอะไรเธอเลยนะ”“แล้วเรื่องสร้อยคอล่ะ? ใครบอกให้คุณสวมสร้อยเส้นนั้นออกมา?” เฮนรี่กัดริมฝีปาก อีวอนน์ตกตะลึงกับคำพูดของเฮนรี่ หลังจากผ่านไปชั่วครู่ เธอก็พลันกล่าวคำพูดออกมา “คุณกำลังว่าฉันงั้นเหรอ? เพียงเพราะคุณคอนราดเห็นฉันสวมสร้อยเส้นนี้ คุณก็โทษว่าฉันเป็นคนผลักเธอแล้วงั้นเหรอ?"เฮนรี่สูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่และไม่ตอบเธอ แต่คำตอบของเขาก็