Глава 18 Воспоминания

Время шло, а Хранитель всё писал и писал, выданные ему листочки давно подошли к концу, и он взял новые. Уже выпив чай, и что уж тут скрывать — слопав всё клубничное варенье, я, по пятому кругу вспомнив прохождение Лабиринта Смерти в мельчайших подобранностях, переключилась на недавний обряд на кладбище, потом на наши встречи с Каталиной, а ХЗ всё строчил. При этом его лицо то было неимоверно сосредоточено, он хмурился, отчего морщин добавлялось, а порой, наоборот, старик расплывался в улыбке и в эти мгновения я готова была без каких-либо проверок поверить в то, что он и есть мой дед. Немалых усилий стоило удержать себя на месте и не броситься к нему на шею. И ещё… Не начать вспоминать связанное с ним прошлое. А уж чего-чего, а воспоминаний хватало.

— Думаю, хватит, — улыбнулся старик и подтолкнул в мою сторону стопку исписанных листков.

Листы пришлось переложить в обратном порядке, чтобы не нарушать хронологию повествования. И вот я уже готова к чтению, но никак не наберусь храбрости, чтобы бросить взгляд на бумагу. Опасаюсь, что увижу какие-нибудь обобщённые ситуации, которым есть место в каждой семье. Ан нет!

Во-первых, почерк! Почерк характерный — мелкие, угловатые буковки с чётко выдержанной горизонталью, будто писался текст по линеечке, и главное, с обратным наклоном! И ещё… Ещё характерное для деда написание букв «В», «Д», «Р», и едва отличимые друг от друга «М», «Ш» и «Т». Да, тут иной алфавит, но именно эти буквы присутствовали.

Пробегая глазами первую историю, я лишь улыбнулась, бросив мимолётный взгляд на сидящего напротив. Там описывался случай из совсем уж раннего детства. В те годы мы жили все вместе — я, мои родители и дедушка с бабушкой. В тот день мы с ним в доме остались одни, и я играла на родительской кровати, вернее, пыталась напоить недавно подаренную куклу яблочным соком. Стоит ли сомневаться в том, что пролила? Дед, заметив пятно, искренне уверовал в то, что я описалась. Обида так захватила всё моё существо, что я просто-напросто разревелась, услыхав его заверения в том, что он всё уберёт и никому не расскажет.

— Это был сок, — уже сейчас, будучи взрослой, буркнула я.

— Да? — кажется искренне удивился старик.

— Именно, — криво усмехнулась я, вспоминая былую обиду.

Та-а-ак…Что там у нас дальше? Ага, помню, было. И это. Это тоже. Э-э-э… Хм… А вот об этом я и сама позабыть успела, оказывается. У отца было хобби, он любил не то, чтобы реанимировать старую, пришедшую в негодность электронику, а ваять нечто новое. Например, из древнего кассетного магнитофона как-то раз умудрился сделать радио! Правда, ловившее по своему усмотрению то одни, то другие короткие волны, но это ли важно? Мама помню посмеивалась, говоря, что он рано или поздно космический корабль соберёт.

Но суть дедовых воспоминаний заключалась, конечно же, не в этом. У отца естественно хранилось множество всяких инструментов, в том числе паяльник и такое необходимое для пайки олово. А может, это и не олово, а какой-то иной припой. Не помню, откуда я узнала о том, что этот материал растворяется в горячей воде, или, как я тогда думала, «тает». Почему именно тает? Не знаю, может, дело было в том, что хранилась коробочка с полюбившимися мне шариками-капельками на холодильнике. А для малявки лет четырёх-пяти разве важно «в» или «на» холодильнике? В общем, поймал меня дед за упоительным занятием: я стояла возле газовой плиты и бросала в белую эмалированную кастрюльку с кипящей водой, в которой бабуля собиралась варить макароны, капельки припоя, любуясь тем, как они растворяются. Ох, мне тогда и влетело. Ну и да, заветную коробочку от меня спрятали. Хотя поздновато, ведь сколько раз до этого я успела напичкать всю семью этой химией? Эта проделка осталась между мной и дедом.

Следующая ситуация также связана с папиными припасами запчастей для электроники. Были у него такие продолговатые серенькие штучки с усиками по бокам, кажется, они назывались конденсаторами, или что-то вроде того. Опять же, не помню, с чего мне ударило в голову их поджечь. Не зря говорят — спички детям не игрушки! В общем, эффект получился классный — бенгальские огни нервно курят в сторонке. И вот, держу я такую вот штучку за самый краешек усика, поджигаю спичкой, с искренним восторгом любуясь, как во все стороны с шипением летят искры, а тут дед! Ну что сказать? Испугалась! И не придумала ничего лучше, как спрятать уже зажжённую «игрушку» в коробку к остальным. Думаю, результат очевиден. И опять он ругался, и комнату долго проветривали несмотря на то, что на дворе зима стояла и было холодно. А когда пришла бабуля и спросила, чем это так странно пахнет, дед отмахнулся, сказав, мол, проводка погорела возле розетки и пришлось её заменить.

Что там ещё? Эм… Да, и такое помню тоже. К нам приехал родственник дальний, был он как я теперь знаю — программистом. В общем, он что-то в режиме онлайн менял в программном коде какого-то сайта, хотя тогда я этого конечно же не понимала, но стоило ему отойти от ноутбука, и я тут же принялась нажимать разные кнопочки. Помню, как весь текст на экране выделился синим цветом, а потом… Упс! Исчез. Я испугалась и попыталась захлопнуть крышку ноутбука, сделав вид, что всё так и было. И опять вовремя вошедший в комнату дед спас ситуацию: подскочил, успев засунуть ладонь между клавиатурой и экраном уже почти захлопнувшегося девайса, нажал какую-то волшебную комбинацию клавиш и… О, чудо! На экране опять появились исчезнувшие ранее строчки программного кода. И опять мне влетело. И опять об этом никто не узнал.

Уф… Вот же! Я не ребёнок, а какая-то ходячая катастрофа была. Немудрено, что меня в профессиональный спорт отдали, ведь после тренировок мне уже ни до чего дела не было. Кстати, вот… Это явно не очередной пункт, а просто приписка, как раз на эту тему. «Признаюсь, я долго убеждал твоих родителей, чтобы отправили тебя в спортивную, художественную и музыкальные школы».

— Так вот кому я обязана потерянным детством! — с прищуром взглянула на… Ну да, на своего деда.

— Уж лучше так, Дея. Твою энергию было жизненно необходимо направить в мирное русло, иначе от всего мира остались бы рожки да ножки с твоими экспериментами, — с самым невинным видом пожал плечами сидящий напротив старик, и я вынуждена согласиться с его правотой.

Ну что тут скажешь? Уел. И ещё… В нашем родстве я уже убедилась дальше некуда, но теперь мне просто-напросто стало интересно, что же он ещё навспоминал? Ну и что у нас там напоследок осталось?

О-у-у-у… Прочитав очередные строки, я искренне пожелала провалиться под землю от стыда. Этот случай вопреки всему не забылся за давностью лет. Нам с подругой тогда исполнилось лет по пять-шесть. Собственно, все мои шкоды происходили именно до этого возраста, потом стало не до игр. Спасибо дедуле. Но речь не о том. Как делаются дети, мы ещё толком не знали, но уже догадывались о том, что аисты и капуста к этому отношения не имеют. А ещё по фрагментам подсмотренных взрослых фильмов отметили, что любящие люди раздеваются и трутся друг о друга телами. В чём смысл этого действа, мы не понимали, но играя в принца и принцессу, для полной достоверности включили такой момент в игру. За этим нас дед и застал. Ох, как же он тогда ругался! Кричал, чтобы мы никогда больше так не делали, и требовал поклясться, что никому об этом не расскажем. Клятву мы дали, и даже сдержали, хотя осознали, в чём же на самом деле провинились, очень и очень нескоро.

— Дед… Дедушка, — поборов остатки смущения, я подняла на него взгляд, а потом, подскочив со своего места в долю секунды очутилась возле него и повисла на сухонькой старческой шее. И плевать, что его оживили невесть сколько веков назад — главное, это он!

— Дея, девочка, задушишь, — прохрипел он.

— Да, да, прости, — отлипая от такого родного человечка, сквозь застилающие глаза слёзы произнесла я. — Но как?

— Что из всего? — уточнил дед.

— Как ты очутился тут?

— Меня неоднократно пытались сюда заманить. Некроманты редкость, тем более с большим потенциалом, — скромно добавил он. — Но у меня была семья. А потом… Ну-у… Когда всех не стало, а потом ещё и с тобой эта беда приключилась. В общем, дал согласие, при одном условии — они придут за тобой и помогут. Ведь магия… Она такая магия.

— Но ты говорил, что боялся опоздать… Как, если ты с Земли уходил первым?

— Не существует временных привязок, — повторил ранее сказанное. — Я с одинаковой вероятностью мог попасть сюда как раньше тебя, так и позже.

— Но те, кто за тобой приходил, они же возвращаются в своё время?

— Если бы! Связь между нашими мирами слишком нестабильна и отправляясь на Землю, здешние маги по возвращении могут застать своих внуков древними старцами. А могут перенестись в то время, когда их и в проекте ещё не было, и до сих пор никто с точностью не может сказать, что происходит в подобных случаях — ведь их ещё не должно существовать. Кстати, это распространяется только на время тут, на Землю легко попасть в определённый момент, вплоть до секунд, но… Нельзя вернуться в своё прошлое. В общем, это целая наука, а нам с тобой подобные перемещения всё равно неподвластны, в отличие от некромантии.

— Обалдеть, — только и смогла выдохнуть я.

— Есть такое дело, — кивнул дед. — По прибытии сюда я прошёл тестирование, подтвердив наличие дара. В соответствии с договором, один человек сразу же отправился за тобой. Я ждал вашего появления, боялся, как бы вас не занесло в здешнее прошлое, ведь тогда я не смог бы тебе ничем помочь. Перерывал библиотеки в поисках каких-либо упоминаний о твоём появлении в прошлом. Ты бы точно оставила след. Не та натура у тебя, чтобы жить неприметной посредственностью. В общем, искал… И боялся найти. А тем временем выучился, поработал вволю, вот это всё создал, — он не без гордости повёл рукой по сторонам. — Ну и наконец-то дождался.

— Что же ты сразу не признался? — укоризненно поджала губы я.

— Во-первых, не поверила бы, во-вторых, расслабилась и с самого начала ждала от меня помощи, а тебе нужен был толчок, ведь ты по натуре борец.

— Да уж, подтолкнул так подтолкнул, — говорю, вспоминая как гонял меня по библиотеке в первую встречу.

— Но продуктивно же? — засиял улыбкой он.

— Угу, — буркнула я. И тут меня осенило: — Постой-ка… А ты не знаешь, в общежитие меня к Кате случайно подселили?

— И жребий тебе тоже выпал по предопределению, — подтвердил мою догадку дед. — Там на дальнейших уровнях нежити много…

— Нежити много, а магии — нет. Ну спасибо, обрадовал, — вздохнула я, не зная, ругаться или благодарить этого старого интригана. В любом случае, он хотел ведь как лучше, а что вышло? В принципе, пока мне грех жаловаться на судьбу. — Постой, а потом… После того как я пройду… Если пройду…

— Лабиринт? — догадался он. — Пройдёшь. Не в том смысле, что никуда не денешься, а в том, что обязана пройти, не зря же я столько столетий тебя ждал.

— Допустим, — киваю. — Мне сказали, потом я вернусь на Землю…

— А это будет завесить уже только от тебя.

— От меня?

— Дея, ты некромант, — улыбнулся дед. И с улыбкой добавил: — Ты им нужна.