Novel-novel oleh fuu

会議タイトル：第一回・国家戦略会議（仮）副題：逆ハーレム計画、倫理と実務とときどき胸キュン。場所：グランフォード中央議事堂・小ホール参加者：エリシア、カイラム、ユスティア、クレイン、ネフィラ、ヴァルド、リビア、アゼル、シハール、ライハルトオブザーバー：エリシア父母（差し入れ担当）、市民代表×2（くじ引きで選出）――開会の鐘――エリシア「はいっ！本日の議題、『逆ハーレム計画を真面目に詰める』よ！」リビア「国家会議で言う文言ではないと思うが……。」ユスティア「先に前提を確認する。私の理解では“多夫型の同意に基づく共同体モデル”だ。人格尊重と政治的中立、労働と感情の公平分担を条件に成立……で合っているか。」エリシア「要するに“みんなで幸せになろう計画”よ！ただし恋愛は自由意志、強制なし、仕事はちゃんと分ける、嫉妬は話し合いで解消すること！」ヴァルド「規則は大事だが、まずは腹が減った。議題よりスープを寄越せ。」クレイン「了解。今日は“和風だし春野菜ポタージュ”。脳に優しい。」ネフィラ「では実務からいきましょう。募集・選考・配置・教育・評価。響きの国際交流も含め、枠は『戦・文・芸・食・政・学』の六部門で。」エリシア「部門長案、読み上げるわ！戦：カイラム（現場総指揮）文：ライハルト（古語解読と外交文）芸：アゼル（音律と式典）食：クレイン（厨房総責任者）政：リビア（宰相。反対意見は受付つつも最後は押し切る）学：ユスティア（結界・教育・テスト作成）監査：ネフィラ（耳と足。舞いながら歩く）安全衛生：ヴァルド（全部でかい声でOK）」カイラム「“逆ハーレム”と言いながら半分は政務だな。」エリシア「国家事業だからね！恋はインフラよ！」【資料1：評価指標（KPI）】・幸福度（本人

風の王子ライハルトが示した“音律の源泉”と“グランフォードの記録”。それらの言葉は、まるで過去と未来をつなぐ糸のように、エリシアたちの胸に引っかかっていた。「まずは、グランフォードにある“記録”とやらを探さないとね」エリシアは地図を広げながら言う。「だが、どこを探せばいい？ 記録なんて王家の書庫にも、魔王の遺産にもなかった」ユスティアが眉をひそめる。「あるとすれば……建国以前の文書、もしくは失われた言語で記された何か。あの旧図書塔が怪しいかもな」そう言ったのはリビアだった。彼は長く宰相として国中の資料に目を通してきたが、古文書のなかでも未解読の一群があったという。「ライハルト様、少しお時間いただけますか？ あなたの王国で使われている古語と、我々の文書を照合したいのです」ライハルトはすぐに頷いた。「もちろんです。私の兄がかつて古語研究をしておりました。私も少し心得があります」それから始まった、深夜の解読作業。図書塔の地下室に集まったのは、エリシア、カイラム、ライハルト、リビア、そして文書管理長の老魔族レメルド。埃をかぶった巻物、朽ちかけた羊皮紙、微かに魔力の残る石板……それら一つ一つに目を通していく。「これは……風の祠に関する伝承文か？」カイラムが読み上げたのは、かろうじて解読できた一文。『東より吹く風は、旋律を呼び覚まし、眠れる神を揺り起こす』「眠れる神……それが音律の源泉の守護者というわけね」エリシアが目を細めた。そして、夜明け前のこと。ライハルトが声を上げた。「ありました！“鍵”に関する記述です！」皆が駆け寄る。その文にはこう記されていた。『音の鍵とは、奏者の魂に宿る共鳴なり。真なる音を奏でし時、門は開かれん』

神殿の事件から数日後、グランフォードの中央議事堂には珍しく静かな緊張が漂っていた。「王都からの報告書……やはり、音律魔法の再興は諸外国にも波紋を広げているみたいね」エリシアは届いた文書を見つめながらため息をついた。「風の王国からも正式な使者が派遣されるって噂がある。東方との関係も……難しくなるぞ」ユスティアが真剣な顔で告げる。だがエリシアの目は、窓の向こう──神殿のあった丘を見ていた。あの場所には、まだ秘密が残されていると感じていた。そんな折、リビアが部屋に飛び込んできた。「お嬢様、例の“風読みの石版”が反応を示しました！」「……まさか、風の記録がまた？」石版は古代より“風の預言”を記すとされる神器で、過去に一度だけエリシアの夢と連動して動いたことがある。今回は“交差する運命と、風に舞う誓い”という文言が浮かんでいた。「これは、あの丘にもう一度行けって言ってるのかもしれないわね」エリシアは静かに立ち上がった。その夜、エリシアは再び神殿の丘を訪れた。草木の揺れる音だけが響く静かな場所。だが、その静寂のなかで“誰かの足音”がした。「……来たのか」現れたのはカイラムだった。珍しく、彼の表情は複雑だった。「どうしたの？また神殿のこと？」「いや……俺のことだ」カイラムは少し黙ってから言った。「俺がこの地で果たすべき役目が、やっと見えた。だが、それを選べば……もう、戻れない気がする」「選ぶのが怖いの？」「……違う。失いたくないものがあるんだ」その瞳に浮かんだのは、迷いでも恐れでもなく、決意の火だった。「でも、俺は

東方諸島連邦の王子・シハールとの協定を経て、エリシアたちは彼の案内で、かつて封印された“音の神殿”へと向かうこととなった。神殿があるのは、グランフォードの北西──魔王領との境界付近。森を抜け、霧が常に立ち込める山のふもとに、その古代遺跡は眠っている。「ここが……音の神殿？」ユスティアが呆然と呟く。神殿は思った以上に小さく、石碑といくつかの柱だけが辛うじて形を保っていた。だが、空気が違う。重く、粘るような静けさがあたりを包んでいる。「この“静寂”……何かが封じられている気がする」リビアが警戒を強めた。シハールは一歩進み、指先で神殿中央の祭壇をなぞった。「封印の音は、いまもここに残っている。だが解くには、“失われた旋律”を奏でなければならない」「その旋律って、アゼルが探してた……？」エリシアが問うと、アゼルが小さく頷いた。「今なら……奏でられる気がします」彼は静かに楽器ケースを開き、銀糸のような弦の張られた竪琴を取り出した。ひとつ、指が触れた。――ポロン。微細な振動が空間を伝い、霧がわずかに揺れる。続けて弾かれた旋律は、決して華やかではない。けれど胸の奥を撫でるような、懐かしい音色だった。風が吹いた。神殿の天井にあたる部分がわずかに震え、古い文様が浮かび上がる。「これは……地図？」「いや、“記憶”だ」シハールが息を呑む。「この神殿自体が、音を通して記憶を保存していたんだ」浮かび上がった光は、やがてひとつの光景を映し出す──それは、かつてこの地にあったもうひとつの王国の記憶だった。「この場所……

市場に立ち込める潮の香りが、いつもより濃く感じられる朝だった。グランフォードの海辺に、また一隻の船がやってくる。今度は帆に鮮やかな翡翠の紋が描かれていた。特徴的なその意匠に、リビアが鋭く目を細めた。「……あれは、東方諸島連邦の使者か。随分と慎重な連中だと思っていたが……」エリシアは、口元を引き締めながらも笑顔を崩さず、港へと歩を進める。「歓迎の意は忘れずにね。でも、ただの挨拶で済むとは思えないわ」今回訪れたのは、連邦の外交顧問とされる女性──名を「ソハナ・ルミエ」。淡い翡翠色の瞳と、異国風の揺れる衣装。異様なほど整った立ち居振る舞いが、ただの使者ではないことを物語っていた。「あなたが、エリシア殿ですね？ こうして直接対面できて光栄です」ソハナは、軽く一礼するとすぐに話を本題へと向けた。「本日は、連邦より“ある提案”をお持ちしました。これは貴国の未来を左右する、大きな選択となります」エリシアの眉が、かすかに動いた。「ふむ、その“提案”というのは？」「“友好の証として、あなたに我が連邦の王子を婿入りさせたい”と──」その瞬間、背後でなにかが割れた。見ると、リビアが持っていた水差しを落としていた。「婿入り……？ 逆ハーレム構築、進行中……？」「聞こえてるわよリビア。いやまぁ、間違ってないけども」ソハナは微笑を絶やさないまま、さらに続ける。「実は王子には、ある“才能”があります。“音律魔法”という、特殊な波長で魔力を操る術。それは、最近“この地”でも反応しているらしく……」その言葉に、アゼルが顔を上げる。「まさか、“失われた旋律&rdq

港町アウラに春の風が吹く。グランフォード領の西端、海に面したこの町は、今や新興国家の交易と外交の拠点として活気づいていた。「ふふん、この町に“海の市場”を作るのが、わたしの小さな夢だったのよね～」エリシアは潮風に髪をなびかせながら、完成間近の港の市場を見渡す。魚介、塩、香辛料、異国の果物──交易品を並べる屋台がいくつも並び、準備に走る人々の声が、かすかに潮騒と混じって響いていた。そんな中、一隻の小型船が静かに港へ入ってきた。白い帆に刻まれた紋章──それは、南方の島国“ミルカナ”のものであった。「ミルカナ……って、確か音楽と舞の国、だったよね？」ユスティアが資料をめくりながら呟く。船から降り立ったのは、一人の少年だった。絹のように柔らかい黒髪と、楽器ケースを抱えるその姿は、旅の音楽家にしか見えない。「ようこそ、グランフォードへ。あなたが、ミルカナからの“使者”ですか？」問いかけると、少年はそっと頷いた。「名はアゼル・リン。……私は、歌と音をもって、真実を伝える者です」その声は穏やかで、しかしどこか心に触れる不思議な響きを持っていた。エリシアは彼を歓迎し、国の案内を始める。だがその道中、アゼルの目がどこか遠くを見つめていることに気付く。「……もしかして、何かを探している？」「……“失われた音”を」アゼルは静かに答える。「かつて、我が国の楽譜に記された“始まりの旋律”が、盗まれたのです。それは神話と共に歌われ、国を一つにする力を持っていた……けれど、今は誰も奏でられない」彼の言葉に、エリシアの目が光った。「ふむふむ、つまりそれを探して旅してるのね？」「はい。そして、あな

魔王との戦いを終え、神の武器たちと別れた使い手たちは、誰一人として現世には帰らなかった。彼らは魔界に残ることを選んだ。そこに芽吹いた小さな命たち――傷つき、絶望し、それでも生きることを選んだ存在たちの、未来のために。リィナは、銃だったナギとの記憶を胸に、一面の荒野に種をまき続けた。 どんなに不毛に見える大地であっても、やがてそこには草が芽吹き、やがて花が咲く。 「私、今を生きているよ」――その一言は、失われたはずの温もりへと手を伸ばす彼女自身への応答だった。ルークは剣の形見を背負い、再び剣士としての道を歩んでいた。 彼は若者たちに剣を教える教師となった。 かつての剣、ヒナコの軽口を思い出しながら、笑顔を絶やさずに。 「剣は人を傷つけるためだけじゃない。守るためにあるんだ」――その言葉を信条に、生徒たちに誇りを伝えた。ライナは鍛冶場を再建し、新たな武器を作ることを禁じられたこの世界で、農具を鍛える日々を送っていた。 イオリの残響が今も炉の奥で響いている。 「壊すのも、直すのも、同じ手だ」――彼女は赦しと再生の槌音を、大地に響かせ続けた。レオナは小さな孤児院を開いた。 戦災孤児や迷い子たちを受け入れ、穏やかな日々を送っていた。 タカフミの頁をもう開くことはできないけれど、その言葉の重みは今も彼女の心に宿っている。 「過去を赦すことでしか、未来は描けない」――レオナの眼差しは、いつも優しく、どこか寂しげだった。アベルは村々を巡り、治癒と祈りを教え歩く旅僧のような存在になっていた。 アマネのやわらかな言葉を胸に、煙草をくゆらせながら老いた人々の話し相手になっていた。 「誰かの話を聞くこと、それが一番の癒しなんだよ」――彼は、争いの終わりに寄り添い続けた。セイヤは変わらず真面目なまま、かつてカンテラだった“先生”の教えを守り続けた。 彼は都市の整備を担い、子どもたちに読み書きと理屈を教えている。 灯の象徴としてのカンテラを飾り、その火を絶やさぬよう、毎晩火を灯していた。カイルは自警団を組織し

それは、奇跡と呼ばれた。長き昏睡から目覚めたバス事故の乗員全員が、ほぼ同時に意識を取り戻したその出来事は、ニュースでも大きく取り上げられ、世間の注目を集めた。各方面の専門家がその原因を突き止めようと奔走したが、結局“奇跡”という言葉以上の説明は出てこなかった。一方で、目覚めた者たちは、それぞれに胸の奥に確かな“記憶”を抱えていた。異世界の旅、武器との対話、戦いと覚醒、そして別れ。夢だと片付けるにはあまりに鮮烈なそれは、日常に戻った後も、彼らの心の根に残り続けていた。あれから数年が経ったある日。「みんなで集まろう」というひとりの呼びかけをきっかけに、あの事故の乗員たちは、とあるファミリーレストランに集まっていた。店の窓際に並ぶ、懐かしい顔。少し背が伸びた者もいれば、以前と変わらぬ笑顔の者もいた。気まずさやよそよそしさはまるでない。ただ、心から再会を喜び合う仲間たちが、そこにいた。そして最後に、ゆっくりと扉が開く。姿を現したのは、一人の少年――ナギ。小柄な体に、整えられた前髪、少し緊張したような表情。しかし彼が一言、「みんな、ひさしぶり」と声をかけた瞬間、店内はどよめきと涙と笑顔で満ちた。「ナギ！？ほんとに……。」「嘘だろ、あの神童って……ナギかよ……！」かつて“神の銃”として共に戦った彼は、今はただの一人の少年として、そこに立っていた。だが、その瞳には、あの頃と変わらぬ強い意志が宿っていた。誰かが泣き、誰かが笑い、誰かがただ黙って、頷いた。席についたナギは、お子様ランチを前にして、ちょっと照れながら言った。「ここに来たかったんだ。……ちゃんと、生きて“再会”したかったから。」運転手の男――かつて大剣の中で贖罪を続けた彼も、席の端で小さくうなずいた。「……ありがとう。君たちがいなければ、俺はずっと“あの場所”にいた。」「もう大丈夫だよ」と笑ったのは、かつての杖だったアマネ

世界を覆っていた闇が晴れ、不毛の大地にもかすかな風が吹き始めていた。 光の欠片が舞い落ちるその中で、武器と使い手たちは最後の時間を過ごしていた。 「これで……本当に、お別れなんですね。」 リィナの声に、誰もが静かにうなずいた。 「ふふ、また新しいお花が咲きますよ。あなたがまいた種が、きっと。」 アマネとアベルは優しく微笑む。 「まぁ、新しい神様がリィナなら信じてやってもいいかもな。」 「俺はもう、守れなかったあの日から、ずっと……お前に救われてたんだ。」 タカフミはレオナの手を取り、そっと目を閉じる。 「私も、まるで夫婦のような生活が楽しかった。」 「……道を踏み外しそうになった俺を、止めてくれてありがとう。」 大剣使いは黙って大剣を見つめ、運転手の魂が宿るそれに思いを伝えた。 「……一緒に、戦ってくれてありがとう。」 「ちぇっ、ようやくいい感じに慣れてきたのに、これで終わりかよ。」 ヒナコはルークの肩に寄りかかりながら、照れ隠しのように笑った。 「でも……あんたの剣、悪くなかったよ。」 「俺も……お前に出会えて、よかった。剣に、命があるなんて思ってなかったけど、今は信じられる。」 ルークは目を潤ませながら、ヒナコに答えた。 「……俺の手は、誰かを裁くためのものじゃない。許すためにある。」 イオリがぽつりと呟くと、ライナが笑って背中を叩いた。 「だからさ、これからもその手で誰かを守りな！」 「……君のような弟子がいてくれて、私は……誇りに思うよ。」 カンテラは静かに目を細めた。 「“先生”、ありがとう……ずっと一緒にいてくれて。」 セイヤは深く一礼した。 「この時間が、永遠に続けばよかったのにね……」 リィナが呟いたそのとき、スーツの男が現れた。 「今回の神様はお優しいみたいですから、皆さん生きて帰れますよ。よかったですねぇ。」 その言

完全覚醒を果たしたリィナと神の銃ナギの一撃――それは世界の深淵に届くような光だった。「行くよ、ナギ……！」「応じる。君の願い、その引き金に――。」放たれた弾丸は、すべてを切り裂き、すべてを超えて、魔王ゼル＝ヴァルグの胸を貫いた。爆風のような衝撃とともに、黒く染まった魔界の空が揺らぐ。魔王の身体が崩れ落ち、血ではない、記憶のような光が空へと昇っていく。「見事だ、人の子らよ……。」倒れ伏したゼル＝ヴァルグは、なおもその双眸に光を宿していた。「我ら魔界は、神に遺棄されし土地。憎しみと孤独だけが残され、輪廻の果てにまた同じ結末を繰り返す……そう信じていた。」瓦礫に埋もれたその口が、わずかに笑みを作る。「だが……お前たちはそれを越えた。怒りも、悲しみも、裏切りも、信じる心で乗り越えた。まさしく、それこそが“神”という概念の本質なのかもしれん。」その言葉に、リィナは静かに膝をつき、応じる。「あなたの寂しさも、苦しみも……全部、届いてた。だからこそ、もう一度この世界を信じてほしい。私たちは、変わっていける。」そこに現れたのは、ラミル＝ファエラ。彼女はその場の誰よりも美しく、そして静かに語りかけた。「すべての生命の感情を聞いてきたこの身だからこそ、わかるわ。あなたたちが、世界に与えた意味を。」彼女は一礼し、頭を深く下げた。「ありがとう、人間たち。あなたたちは本当に……素晴らしかった。」その言葉に、誰もが言葉を失った。ただ、静かに、深く、心に刻まれていく。そして、旅は終わった。不毛だった大地に、風が吹く。かつてリィナが蒔いた種の一粒が、小さな芽を出していた。「……咲くかもしれないから。」彼女の言葉は、今や確かな真実としてそこにあった。彼らは手を取り合い、帰るべき場所へと歩き出す。終わり、そして始まり。希望は、いつでも名もなき小さな一歩から始まるのだ。

灼熱のような閃光が世界を断ち、魔王ゼル＝ヴァルグの斬撃が空間を裂く。瞬間、都市一つを呑むかのような力が押し寄せ、ただそこにいるだけで魂が焼かれるかのようだった。「これは……“世界を終わらせる力”だ……！」アベルが苦悶の声を上げ、アマネの杖が彼をかろうじて守る。タカフミの書が歪み、レオナが震える指でそれを開く。「それでも、やらなきゃ……！」全員が覚醒の力を解放し、魔力と神気が戦場を染める。だが、どれほどの攻撃を重ねても、魔王の影は薄れもせず、ただ彼らの心を削っていく。「お前たちは、何のために戦う？」魔王の問いが、心に突き刺さる。仲間がひとり、またひとりと倒れ、それでも誰一人、諦めようとはしなかった。激戦の渦中、世界の鼓動すら途絶えたかのように、戦場は凍りついていた。倒れては立ち上がり、傷ついては叫ぶ仲間たち。覚醒の光は幾度も戦場を駆けたが、魔王ゼル＝ヴァルグは微動だにしなかった。その全身から放たれる黒の奔流は、希望すらも飲み込む深淵だった。「……まだ、だめなの……？」リィナは膝をつき、銃身を握る手が震えていた。「俺たちの力が……届かない……！」ナギの声が揺れる。だがその時――リィナとナギの魂が、音もなく繋がった。世界が静止した。時の流れは断ち切られ、二人だけの空間が広がった。そこは、あの日のバス事故――ではない。――白く、どこまでも静かな空間。リィナはそこで、一人の泣いている女性を見つけた。大きく膨らんだ腹を抱え、必死に何かを訴えるその姿。「……お母さん……？」ナギが囁く。そのお腹には、確かに新たな命が宿っていた。「ナギ……あなたは、あの事故で……。」リィナは言葉を失った。そこに現れたのは、スーツ姿の男。「選びなさい。あなたに“それ”を取り戻す力を与えよう。神の座に就き、世界

沈黙。 それは、誰の心にも深く根を下ろしていた。不毛の大地に咲くはずのない希望の種を撒いた少女、リィナが先んじて言葉を放つ。「私は……この手で、何かを壊すためじゃなく、育てるために、旅をしてきました。」彼女はそっと掌を握る。「……いつか、この大地にも、花が咲くと信じてるから。」ナギがうなずく。 「この旅で、俺は“誰かのために引き金を引く意味”を知った。撃つことは終わりじゃない。希望を通す穴になることだって、ある。」ヒナコはふふっと笑う。 「誇りとか大層なもんはわかんない。でも、ルークが前に進むって決めたから、あたしも斬る。彼の歩く道を、切り拓くために。」ルークは彼女に視線を送ると、静かに剣を構える。 「剣は使い方ひとつで、殺すだけじゃなく守ることもできる。……今の俺には、その意味がようやくわかる気がする。」アマネは穏やかに笑った。 「戦うってのはね、あたしみたいな年寄りには重い話さ。でも……癒す力を持つ者だからこそ、最後まで“生きる”希望に寄り添いたいのさ。」アベルはその隣で、煙草を噛みしめる。 「神なんて信じちゃいねぇ。けど、あの光に救われたヤツがいて、それを信じてるヤツがいるなら、俺はそいつらの信念を護る。」タカフミはレオナを見て、しっかりと頷く。 「俺は記された“過去”の中にいた。でも、レオナが開いたページが……俺に“今”を与えてくれたんだ。過去を赦してもらえたから、俺も誰かを赦せるようになった。」レオナの瞳には、光が宿っていた。 「私は……あなたの記憶を読んだからこそ、知っている。魔物にも痛みがあり、過ちがあるって。だから私は、同じ過ちを繰り返さないために、戦います。」イオリは短く息を吐いた。 「赦しってのは、便利な言葉じゃねぇ。叩き直して、それでも一緒に立ち上がってくれる奴がいるかどうかだ。……俺はライナの覚悟を叩き続けたい。」ライナも、まっすぐ魔王を見つめる。 「私のハンマーは、命を壊すためじゃない。“裁いて、赦す”覚悟を持つためのもの。だから、