Novel-novel oleh blackbunny

Pagkagising ni Lovi agad siyang inasikaso ni Easton. Hindi na rin nakabalik ang Daddy niya dahil pinauwi muna raw ito ng kanyang ina.Nang dumating sina Assistant Ren sa ospital, marami itong bitbit na plastic shopping bags. Nagtaka rin si Easton kung bakit kasama nito ngayon si Lira na marami ring bitbit na plastic shopping bags.Pinapasok silang dalawa ni Easton sa loob, saka nila inilapag ang mga dala nila sa gilid ni Lovi, kung saan siya nakahiga.“Why is she here?” Halos pabulong na tanong ni Easton kay Assistant Ren nang tumabi ito sa kanya.“Boss, wala naman akong kaalam-alam sa mga pinabibili mo sa akin, dahil hindi pa naman ako nagkakaanak. Saka, boss… naniniwala akong mas advance talaga ang mga natutuhan ng mga babae kumpara sa ating mga lalaki pagdating sa mga ganitong bagay.” Paliwanag naman ni Assistant Ren.“Kaya isinama mo siya sa pagbili ng mga ‘yan?” Kaagad na tumango si Assistant Ren nang marinig ang tanong sa kanya ni Easton.“Siya lang kasi ang close kay Lovi, boss

Nang dinala na nila si Lovi sa ospital, tuwang-tuwa ang ama ni Easton nang malaman nilang buntis nga si Lovi, at isang himalang hindi siya nakunan.“Thanks god that she’s safe—and our baby too.” Tumutulo ang mga luha ni Easton dahil sa sobrang tuwa niya habang hawak-hawak niya ang kamay ni Lovi bago ito hinagkan.Nakangiting tinapik-tapik ng ama ni Easton ang kanyang balikat.“You’re going to be a father, son. Be good to your wife, please lang—unang apo ko ‘yan. Narinig mo naman ang sinabi ng doktor, ‘di ba? Hindi siya puwedeng ma-stress, dahil naging maselan na ang pagbubuntis niya dahil sa nangyari. Don’t forget that, son.” Paalala muli ng kanyang ama.Tumango-tango naman si Easton. “I will, dad.”“O s’ya bantayan mo muna ang asawa mo rito—huwag kang aalis. Lalabas lang ako para tawagan ang mommy mo at ibalita sa kanya ito. Siguradong matutuwa ‘yon.”Lumabas na ang kanyang ama at silang dalawa na lamang ni Lovi ang naiwan sa loob. Tulog pa si Lovi dahil kailangan muna raw nitong mag

“Cindy?” Hindi makapaniwalang bigkas ni Lovi.Nilingon ni Cindy si Lovi. Nakatapis lang din ng tuwalya si Cindy.“What are you doing here?” nakakunot-noo na tanong nito, unti-unti rin itong lumalapit sa kanya.Bago pa man tuluyang makalapit si Cindy kay Lovi, agad itong pinigilan ni Easton. Napatingin naman si Lovi sa kamay ni Easton na nakahawak sa braso ni Cindy, kaya agad din itong binitawan ni Easton.“Wife, it’s not what you think. Walang nangyari sa amin,” paliwanag kaagad sa kanya ni Easton.“Well, that’s true. Pero muntikan nang may mangyari sa amin ni East, kung hindi lang siya agad nagising—baka makita mo rin na nagtabi kami sa iisang kama,” nakangiting sabi ni Cindy.“Shut up!” asik ni Easton kay Cindy, nawala agad ang ngiti sa mga labi ni Cindy.“Kadiri ka!” Mariin na sabi ni Lovi habang nakipagtitigan siya kay Cindy bago ibinaling ang kanyang tingin kay Easton. “Ito ba ang sinasabi mong matagal mo ng pinaghandaan? Nag-meeting kayo—sa hotel?” Sunod-sunod na nagpatakan ang

Pagkatapos ng mahaba-habang bakasyon, balik na ulit sa pagtatrabaho sina Lovi.Hindi na rin kagaya noon na hindi nagpapakita si Lovi sa mga kasama niya sa trabaho kapag magkasama sila ni Easton, dahil ngayon lantaran na ang kanilang relasyon. Maraming naiinggit sa kanya, at yung iba naman ay hindi pa rin makapaniwalang asawa na niya ang kanilang boss.Napaigtad si Lovi nang biglang sundutin ni Lira ang kanyang tagiliran. “Uy, congrats. Finally, hindi na tago ang relasyon ninyo ngayon ni Mr. President. I’m so happy for the both of you.”Ginantihan siya ni Lovi ng isang matamis na ngiti. “Thank you. Hanggang ngayon nga ay hindi pa rin ako makapaniwala… at ganito pala ang pakiramdam.”Kinilig naman si Lira sa sinabi niya. Sabay rin silang napatingin ni Lira sa taong tumikhim sa kanilang harapan.Nagulat si Lovi sa kanyang nakita. “Ngayon lang ulit kita nakita, ah. Saan ka nagpunta? Akala ko nag-resign ka na kay Easton.”Natawa naman si Secretary Shai sa sinabi niya. “Na-miss ko nga po ka

Maagang gumising si Lovi para bumili ng kanyang makakain. Hindi rin niya maipaliwanag kung bakit nawalan siya bigla ng gana sa mga niluluto sa kanyang pagkain ni Easton.Bigla niyang gustong kumain ng strawberries kaya nagpunta siya sa malapit na supermarket sa kanilang villa. Nang makabili na siya, agad siyang lumabas ng supermarket at saka niya ito hinugasan ng binili niyang tubig.Naglakad lang siya pauwi habang kumakain ng strawberries. Suot niya ang pulang hoodie ni Easton na malaki sa kanya kaya hindi kita ang kanyang suot na short.Habang nakangiti siyang ninanamnam ang lasa ng strawberry sa loob ng kanyang bibig, biglang may humarang sa kanyang daraanan kaya siya napahinto.Nakilala agad niya ang taong humarang sa kanya kahit may takip itong itim na mask sa kanyang mukha at nakasuot pa ng itim na sumbrero.“Sarah? Anong kailangan mo sa akin? Pwede ba, tigilan mo na rin ako, dahil wala akong balak na agawin sa’yo si Andrew. Sayong-sayo na siya!” naiinis na saad niya.Akmang lal

Nanatili muna sina Lovi ng tatlong araw sa mansion bago sila bumalik sa kanilang villa.Pagkagising pa lang ni Lovi agad siyang dumiretso sa banyo. Paglabas niya, bigla na lamang na nag-iba ang kanyang pakiramdam, bigla siyang nahilo sa hindi malaman na dahilan.Napahawak siya sa may pader at tumigil muna sandali sa paglalakad.“Wife?” Umalingawngaw ang boses ni Easton sa loob ng kanilang kuwarto.“I’m here,” tugon naman ni Lovi bago pumasok ulit sa loob ng banyo.Halos ilang minuto ring nanatili si Lovi sa loob bago tuluyang lumabas at bumalik sa tabi ni Easton sa kama. Kaagad siyang niyakap ni Easton at hinalikan pa nito ang kanyang noo.“Good morning. I love you,” bati nito sa kanya.Tumango lamang si Lovi bilang sagot na ikinakunot ng noo ni Easton.“What is that mean? Why aren’t you responding to my ‘I love you’, wife? Don’t you love me anymore?” Tila nagtatampong tanong sa kanya ni Easton.“Alam mo, nagiging OA ka na rin minsan…. Masama lang talaga ang pakiramdam ko ngayon. Gust

Halos pilitin ni Carl si Tessa na sumama sa kanya sa ospital.Makulit siya, iyong tipo ng lalaking mag-aalala kahit sa maliit na gasgas at gagawing isang buong gabi ang simpleng gamutan. Ang dapat sana’y mabilis na check-up ay umabot ng dalawang oras sa ilalim ng malamig na ilaw ng ospital, kahit pa mababaw lang naman ang mga sugat ni Tessa.Pagkarating naman nila sa bahay nina Tessa, alas-nuwebe na. Tahimik na ang siyudad, ang mga ilaw sa mga tindahan ay kumikislap.Pagod na pagod na si Tessa, ngunit nagawa pa rin niyang ngumiti at magpasalamat. “Pasensya na kung naabala kita, Carl. Salamat sa paghatid sa ‘kin,” mahinahon niyang sabi bago bumaba ng kotse.Ngunit sa mga mata ni Carl, may mga bagay na hindi niya masabi. Matagal na niyang pinangarap na magkaroon ng pagkakataon na makasama si Tessa, ngayon pa ba na si Liam na mismo ang hindi pumili kay Tessa. Ngunit dumating naman si Zander—malamig, kontrolado, at makapangyarihan. Isang tingin lang ng lalaking iyon kay Tessa ay sapat na

Hindi naglakas-loob si Carl na tumanggi kay Zander. Bagama’t magkaedad lamang sila ni Zander, hindi maikakaila ang agwat ng kanilang kakayahan. Si Zander ay isa sa pinakatanyag na abogado sa bansa—matatag ang presensiya, kalmado ang kilos, at taglay ang uri ng kumpiyansang nakakatakot sa sinumang kaharap. Isang titig lang mula sa kanya ay sapat na upang manahimik ang lahat. Bago siya lumabas, kumindat muna si Carl kay Tessa. “Hihintayin kita sa kotse,” aniya, tila magaan ang tono ngunit may bahid ng babala sa pagitan ng mga salita. Ngumiti si Tessa, pilit at banayad, ngunit ramdam niya ang matinding kabog ng kanyang dibdib. Pagkaalis ni Carl, napansin ng isa sa mga opisyal ang tensyon sa paligid, kaya umalis na muna ito at umakyat sa taas. At sa isang iglap, naiwan sina Tessa at Zander sa loob ng silid. Tahimik at mabigat ang hanging dumadagundong sa kanyang dibdib. Si Zander ay nakaupo pa rin, nakayuko habang pinapaikot ang sigarilyong hindi pa sinisindihan sa pagitan ng k

Pagkarinig sa tanong ni Zara, tila biglang humigpit ang hangin sa paligid. Ang dating magaan na pag-uusap ay napalitan ng nakakabinging katahimikan. Ramdam ni Tessa ang biglang paglingon ng lahat sa kanya; nag-init ang kanyang pisngi sa hiya, habang pilit niyang pinanatili ang kalmado niyang mukha.Bago pa man makasagot si Liam na halatang pinipigilan ang kanyang inis, isang mahinang tawa ang umalingawngaw. Si Carl iyon, nakasandal sa upuan. “Tessa is my friend, kaya syempre kilala siya ni Liam, ‘di ba, bro? Pero Zara… huwag kang mag-alala. Si Liam, loyal na loyal ‘yan sa’yo!” may bahid na biro sa tinig habang sinabing may halong kaseryosohan.Habang binibitawan niya ang mga salitang iyon, sumulyap siya kay Liam, at sa sulyap na iyon, mas malinaw pa sa anumang salita ang kanyang panunukso. Biglang dumilim ang mukha ni Liam. Walang sabi-sabing hinawakan niya sa braso si Zara at mahigpit na inakay palayo habang tuwid ang likod at malamig ang mga mata nito.“What is wrong with you?” Dini

Sa mga sumunod na araw, naging abala si Tessa sa pag-aasikaso ng kaso ng kanyang ama.Nakilala na rin niya si Atty. Arthur Madrid, isang batikang abogado na kilala sa pagiging mahinahon ngunit matalas mag-isip. Ilang beses pa lang silang nagkikita, pero agad nitong naunawaan ang takbo ng kaso at kung paano ito lalapitan.Sa maluwang at maliwanag na opisina, sinuri ni Arthur ang mga dokumentong inihanda ni Tessa. Pagkatapos ay ngumiti ito ng magaan.“Since you were introduced by Zander, I'll give you the bottom line. To be optimistic, the sentence could be reduced to two years.”Bahagyang napayuko si Tessa. Magkahalong ginhawa at pangamba ang naramdaman niya. Dalawang taon—maikli, ngunit hindi pa rin gaanong madali.Nakaupo nang kampante si Atty. Madrid, nakasandal at nakahalukipkip, bago muling ngumiti: “Zander has already asked me for help, but why doesn't he take on this case himself? Kung siya mismo ang hahawak ng kaso, malaki ang posibilidad na tuluyang maabsuwelto ang ‘yong ama.”

Sa wakas, nagpakita rin ng kaunting kababaang-loob si Zander. Maingat niyang itinuwid ang laylayan ng palda ni Tessa at tinangkang ibutones iyon para sa kanya.“A-ako na,” mahina ngunit nanginginig na sabi ni Tessa.Sinubukan niyang isara ang maliit na butones—kasinglaki lamang ng isang butil ng bigas, ngunit dumudulas ito sa pagitan ng kanyang mga daliri. Sa huli, si Zander na rin ang nagkusa. Maingat nitong isinara ang butones, at pagkatapos ay muli itong humingi ng tawad sa kanya.Bilang kabayaran sa abalang dinulot niya, tinawagan mismo ni Zander si Atty. Arthur Madrid upang ipaliwanag ang kalagayan ng ama ni Tessa.Hinahangaan ni Arthur Madrid si Zander bilang kanyang nakababatang kasamahan, kaya’t hindi na siya nagdalawang-isip nang pakiusapan ito ni Zander. Kaagad siyang pumayag at itinakda ang araw ng pagkikita nila Tessa upang talakayin ang kaso ng ama nito.Matapos ang ilang minutong pakikipag-usap, ibinaba ni Zander ang telepono. Umupo siya sa likod ng kanyang mesa, nagsind

Pagmulat ng mga mata ni Tessa, naramdaman niyang nakasandal pala siya sa balikat ni Zander. Mahigpit ang pagkakahawak ng malaking kamay nito sa kanyang baywang—hindi masakit, ngunit sapat para maramdaman niya ang init at bigat ng presensiya ng lalaki.Bahagya siyang huminga nang malalim, naamoy ang halimuyak ng aftershave at banayad na amoy ng mamahaling pabango—isang samyo ng kahoy, malinis at pamilyar. Para bang ang bawat hinga niya ay unti-unting dinadala sa mundong tanging si Zander lang ang laman.Tahimik ang infusion room, maliban sa mahinang boses ng lalaki habang may kausap sa telepono. Mababa at matatag ang tono nito, halatang may bigat ang pinag-uusapan.Kahit alam niyang hindi dapat tumanggap ng tawag sa loob ng silid, walang sinumang naglakas-loob na sumita. Ang mga pasyente at nurse sa paligid ay napapatingin sa kanya, tila nahihipnotismo ng presensiya ni Zander—ang tikas, ang boses, ang aura nitong kay hirap tablan.Matapos ang tawag, ibinaba ng lalaki ang telepono at na