Novels by IAMJAYPEI

Malalim na ang gabi, sa tabi ng dagat mayroong outdoor party. May maliit na stage kung saan naka-pwesto ang sikat na DJ na nagpapaindak sa mga guest na nagpa-party. May nag-iinuman, may sumasayaw sa buhanginang dance floor, mayroon ring mang-ilan-ilan na umakyat sa stage upang doon sumayaw. “I heard you're with Mr. Montemaggiore when the incident happens.” wika ni Pol habang nakatuon ang mata sa babaeng gumigiling sa stage na nakasuot lamang ng two piece. Ito ang kasama ni Galvino sa mesa na malapit sa stage at sa mismong harapan kaya naman busog na busog ang mga mata sa magagandang tanawin. Nilingon ni Galvino si Pol dahilan para magtama ang mata nilang dalawa. Tinanguan niya ito bago sumimsim ng alak sa kaniyang baso. “I don't think I'm lucky that I survive, I'm sure they will hunting me.” Si Mr. Montemaggiore ay ang pinakabatang bilyonaryo na tagapa-mana sa bansang Italya, ito ay maimpluwensiya at makapangyarihan hindi lamang sa ngalan ng negosyo kundi isa rin itong Mafia Do

“Yaya Leng? Ano pong ginagawa niyo dito?” Hindi makapaniwalang tanong ni Tamara. Pagbukas ng elevator sa ika-anim na palapag ng building nagulat si Tamara nang makitang naghihintay doon si Yaya Leng at sa tabihan nito isang malaking maleta at duffle bag, mayroon rin itong tote bag na saklay sa balikat. “Hello, Ma'am.” “Anong ginagawa mo dito, Yaya?” “Pinapunta ako dito ni Donya Gretchen upang dalhan kayo ng damit at utos rin ni Sir Galvin na manatili ako rito kasama ninyo.” “Ho?” Napakurap-kurap si Tamara. “Ito po ang mga gamit mo sa maleta at itong sa bag naman ang kay Sir. Si Donya Gretchen ang namili ng mga gamit mo at nag-ayos.” Imporma ni Yaya Leng sa mga dalang gamit. Napakurap-kurap na lamang si Tamara sa narinig. Talagang namili pa ang byanan niyang babae sa kaniya? Madami naman siyang damit doon! “This is your room and this is the key.” Ibinigay ni Galvino ang key card pagkatapos ituro ang katapat na pinto ng kanilang kwarto. “Sige ho, Sir.” Tinanggap iyon ni Yaya Le

Nakaupo sina Tamara, Gwen, Mesande, Martha and Marco sa mesa sa ilalim ng tent, habang nagkukwentuhan habang pinagmamasdan ang tahimik na dagat. Nagkukuwento si Martha kung paano sila nagkakilala ng fiance nitong si Pol at ang plano sa nalalapit na kasal ngunit wala doon ang atensyon ni Tamara kundi kay Galvino. Nasa hindi kalayuang tent ito kasama si Joseph at ang bagong dating na fiance ni Martha na si Pol. Si Gavin ay nasa moses basket pa rin nito nakapatong sa lounge na masayang-masaya na nilalaro ito ni Gilsea. Habang kumakain kanina, may tumawag kay Galvino pagkatapos no’n naging abala na ito sa cellphone. Maya-maya may tatawag o kaya may mensahe. Hindi na rin ito kumikibo na para bang naging mapagmatyag sa paligid. Madalas mahuli ni Tamara na nakatingin ito sa direksyon nila. Hindi niya nga matukoy kung siya ang tinitingnan nito o si Matteo? Dahil walang emosyon ang gwapo nitong mukha. “Bii, baka matunaw na ‘yan. Hindi na ‘yan mawawala ‘no, sa'yong-sayo na.” Siniko ni Gwen

Kinabukasan. . . Excited na bumaba ng sasakyan si Tamara nang makarating sa private resort na nais niyang puntahan. Bumaba naman si Galvino sa driver seat na may isinusoksok sa harapan habang pinapanood si Tamara. Binuksan ang backseat upang kunin si Gavin sa baby car seat nito. Inilipat sa moses basket bago kinuha ang duffle bag na may lamang gamit ni Gavin. “Nandito na tayo!” Excited na nilingon ni Tamara si Galvino. Galvino chuckled as he saw the happiness in her eyes. “Seems you're so excited to be there.” “Oo naman! Matagal na akong inimbitahan ng kaibigan ko na pumunta rito pero wala akong panahon.” Ang private resort na iyon ay pag-aari ng asawa ng kaibigan ni Tamara no'ng college. Magmula ng maikasal ito doon ay inimbitahan na sila ni Mesande na bumisita upang mapag-bonding sila ngunit hindi niya napagbibigyan. “Then let's stay here for 3 days.” Nanlaki ang mata ni Tamara. “Talaga? Paano ang trabaho mo?” “Work can wait, your happiness is matter.” Ngumiwi si Tamara. “

“I'm sorry, you misunderstood it. But seriously I'm concerned about you.” Huminga ng malalim si Galvino. “Fine, I won't force you to believe me but l promise you that I will take care of our Gavin every night. His my duty and you all to do is to rest.” “Huwag mong pagpraktisan ang anak ko.” Galvino chuckled and touch her chin. “Have you eaten?” “Yeah.” “Really? You look hungry when you saw me earlier. Stay here, I will get something to eat.” Hindi pa nakakasagot si Tamara ay nakaalis na si Galvino sa harapan niya at narinig na lamang ang pagbukas at sara ng pinto tanda na nakalabas na ito sa silid. Pumasok na si Tamara sa silid at maingat na inilapag si Gavin sa gitna ng malaki at malambot na kama ni Galvino. Isinampay niya sa headboard ang comforter na ipinalibot sa kaniya kanina ni Galvino bago tinungo ang sliding door patungo sa veranda at inabot ang remote upang bumaba ang kurtina doon. Nagtungo si Tamara sa walk-in closet ni Galvino upang kumuha ng damit pantulog

Limang araw na sinusubukan ni Galvino na bumawi kay Tamara. Hindi madali para pero sinisikap niya na maging mabuting asawa't ama. Sa umaga, sinisigurado niya na bago siya pumasok sa opisina sabay silang kumain ng almusal na ipinaghihirapan niyang lutuin at kahit napipilitan lang si Tamara ay ayos na rin sa kaniya basta nagagawa niya ang gusto niya. Bago siya umalis sa umaga may oras siya kay Gavin, minsan kapag sikat na ang haring araw tumatambay sila sa hardin. Sa gabi, binabantayan ang mag-ina sa pagtulog kapag nagigising si Gavin inaasikaso niya agad upang hindi magising si Tamara. Gusto ni Galvino na siya naman ang mag-alaga sa anak nila sa gabi upang makapagpahinga naman si Tamara. Maaga siyang pumapasok at maaga ring umuuwi na palaging may bibit na bulaklak at pagkain para kay Tamara, laruan naman para kay Gavin. Tulad ng dati, kinabukasan laman na ‘yon ng basurahan. Kung minsan, ipinapamigay ni Tamara ang pagkain sa mga kasambay at ang mga laruan naman sa mga batang nadaan s

Kinabukasan...Sa Sevilla Hospital,Abala si Max sa pag-scoll sa kaniyang Instagràm habang naglalakad papasok sa Hospital.“Ang swerte naman niya!”“Siya ba 'yon?”“Oo! Huwag ka ngang maingay!”Bulongan ng tatlong nurse na nadaanan ni Max. Bawat makasalubong niya—nurse o doctor ay binabati siya bagay na ipinagtataka niya.‘Ngayon lang ba nila napagtanto na anak ako ng may-ari nitong hospital?’ Sa isip ni Max.Panay ang tingin sa kaniya ng mga nadadaanan niya pagkatapos ay magbubulongan dahilan para kutuban siya.Inilagay ni Max ang phone sa loob ng bag bago nagmamadaling tinungo ang kaniyang opisina. Agad siyang natigilan ng makita ang kumpulan sa labas ng kaniyang opisina. Karamihan doon ay nurse, may mga doktor at ilang bantay ng pasyente.“Anong meron?” Tanong niya sa kaniyang sarili.“Excuse me? Padaan, padaan...” Hinawi niya ang mga taong naroon upang makadaan siya. Nang makarating sa bungad ng kaniyang opisina, napaawang ang labi ni Max at nanlaki ang kaniyang mga mata.Ang mal

Pagsapit ng alas singko ay agad na lumabas ng Sevilla Hospital ng magkaibigan na si Max at Shandy.“Mauna na ako sa'yo, Shan!” Pinindot niya ang remote ng kaniyang sasakyan. “Gusto ko sanang tumambay sa condo mo pero nakapangako ako kay Mommy na magdi-dinner kami sa labas.” Sumimangot ito.Tumunog ang phone ni Max sa loob ng kaniyang bag, kinuha niya 'yon nang makita na ang unknown number ulit 'yon. Sumilip si Shandy at nag-hugis 'o' ang labi nito. Napabuntong hininga na lamang si Max nang nagkatitigan sila ng kaibigan.“Pagkatapos ka niyang pahirapan ng dalawang linggo at tinanggihan, bigla-biglang tatawag na mag-aaya ng kasal? Marami pang ibang paraan para maisalba ang hospital. Huwag mong pansinin 'yan! At kung talagang mapilit siya, kailangan niyang pahirapan!”Pinatay ni Max ang kaniyang phone bago ibinalik sa bag. “Gusto ko ng magpahinga, Shan. Ikamusta mo na lang ako kay Tita.” “Okay! Mag-iingat ka!” Yumakap si Shandy kay Max. “Ikaw rin.” Nagbeso sila.“Basta, ipangako mo na

• • • TWO YEARS LATER • • • Nagmamadaling bumaba ng taxi si Zaharah Rosemaxine, yakap-yakap ang sandamakmak na folder na naglalaman ng mga dokumento. Mula ng lokohin siya ng kaniyang nobyo ay hindi niya nais pang tawagin siya sa pangalang Zaharah, at masyado namang mahaba ang Rosemaxine kaya naman mas pinaikli 'yon dahilan para tawagin siyang Max. Nasa harapan niya ang nakapagandang gusali at napakatayog niyon. Kitang-kita rin mula sa kinatatayuan niya ang mga letrang; ‘R-P COMPANY’ “Oh my god...” Usal niya nang mapagtanto na 'yon na naman ang aakyatin. Dala-dala niya ang mga dokumento upang ihatid sa opisina ng binatang ginawa siyang sekretarya ng araw na 'yon. Walang iba kundi si LV Rutherford! Ang totoo niyan, kaniyang kinamumuhian ang binata dahil sa mga pinagagawa nito sa kaniya. Labag man sa loob niya ngunit wala siyang mapagpipilian kundi sumunod dito dahil siya ang may kailangan. Dalawang linggo niya ng kinukumbinse si LV na pakasalan siya upang maisalba ang Sevilla h

Kinabukasan... Nakahiga si LV sa kama, nakayakap ang isang braso sa unan na nakatakip sa kaniyang mukha habang si Zaharah ay pahalang ang pagkakahiga sa kama. Nakaunan sa matigas at malapad na dibdib ni LV, nakapatong ang isang kamay sa abs nito. Nanlaki ang mata ni Zaharah nang magising dahil bumungad sa kaniya ang katawan ng lalaki. Hindi lang 'yon basta katawan dahil 8 pack abs ang hawak niya at nakahiga pa siya sa dibdib nito! ‘A-anong nangyari bakit may lalaki sa suite ko?!’ Sa isip ni Zaharah. Sinilip niya ang katawan na nababalot ng kumot, nagulantang siya ng makitang wala siyang saplot ni-isa. Pakiramdam niya'y pagod na pagod siya kahit na kahit kagigising niya lamang at higit sa lahat masakit ang pagkababae niya. ‘No! This can't be! This is not true...’ Tanggi ng isipan niya nang mapagtanto na nakuha ng lalaking katabi niya ang kaniyang pagkabirhen. Nag-angat ng tingin si Zaharah sa lalaki ngunit hindi niya makita ang mukha nito dahil natatakpan ng unan. Napapikit si Zah

Mahinang tumawa si Scott dahilan para magtawanan naman sina Lance, Klinton at Cyrus dahil sa inakto ni Renzi. “Man, I got your back.” Kumindat-kindat pa si Scott, itinaas ang hawak na baso bago uminom. Si Renzi ang nakakita kay Zaharah at nakaisip na ilibre 'yon ng alak dahil sa unang tingin pa lang ay napansin niyang malungkot 'yon at gusto niyang makitang nakangiti ang babae. “What did you do?” Pinakatitigan ni Renzi si Scott dahil paniguradong may ginawa itong kalokohan. Nagkibit-balikat si Scott. “Simply, I put s*x pills on her drink. Go, go on . . . You are welcome, man!” Awtomatikong napatingin ang sina Renzi, Klinton, Lance at Cyrus kay Scott nakatanggap ng malulutong na mura si Scott. “What the fuck!” “Hayop ka, Scott!” “Gago ka talaga!” “Did I fucking say, thanks . . . Lunatic?!” Scott phone buzz and he received a message from LV. “Rutherford is on his way.” Samantala, inubos ni Zaharah ang laman ng baso, humagod ang kakaibang init sa kaniyang lalamunan. Inisip ni

Nagmamadaling bumaba si Zaharah sa kaniyang Mercedes Benz nang makarating sa condominium building ng kaniyang nobyong si Rabin. Bitbit niya ang isang kahon ng cake, sumakay sa elevator patungo sa ika-sampong palapag kung na saan ang unit nito. Ang araw na 'yon ay ang ikalawang anibersayo nila bilang magkasintahan. Sa buwan-buwan nilang ipinadiriwang ang kanilang pagmamahalan, walang palya ang kaniyang nobyo na sorprisahin at iparamdam sa kaniya kung gaano siya nito kamahal ngunit hindi ngayon. Aaminin ni Zaharah nalulungkot siya dahil kung kailan pa ang kanilang anibersayo ay saka naman ito nagkasakit. Hindi ito nakapasok sa hospital kung saan ito nata-tabaho bilang doctor. Ni-hindi siya nakatanggap ng bati mula dito kaya naisipan ni Zaharah na pagkatapos ng trabaho ay pupuntahan ito at susurpresahin. Kumunot ang noo ni Zaharah nang makatayo sa tapat ng condo unit ng nobyo, nakaawang ang pinto nito tila nakalimutan isara dahil sa pagmamadali o dahil sa nakalimutan 'yon? Sa iisipin