เวลาที่ผ่านไปสามปี มังกรไม่ได้แวะไปที่คาเฟบ่อยเหมือนเมื่อก่อน ส่วนเรื่องเก็บค่าเช่าก็เป็นการโอนจ่ายและเธอก็ส่งสลิปมาให้ทางแชทเท่านั้น
คนที่แอบรักแฟนชาวบ้านอย่างเขา ก็ทำได้แค่บ่นว่าทำไมเธอถึงยังไม่เลิกกับแฟนเสียทีให้พ้นไปวัน ๆ และในคืนนี้เขาก็ได้นัดเพื่อนรักทั้งสองคนออกมาดื่มสุดสัปดาห์
เรียกได้ว่าจากลูกค้าประจำของคาเฟ กลายเป็นขาประจำของผับแห่งนี้ไปเสียแล้ว
หนุ่มหล่อหน้าตี๋เลื่อนแก้วออกไปชนกับแก้วของหมอกและอชิ ท่ามกลางสายตาของชะนีเก้งกวางที่จับจ้องคนหล่อทั้งสามคน ราวกับจะจับกลืนลงท้องแทนน้ำเมาที่พวกเธอดื่ม
เหล้าขวดแรกหมดลงมังกรก็ลุกไปเข้าห้องน้ำ และไม่คิดว่าจะบังเอิญเจอกับพี่สาวคนสวยในสถานที่แบบนี้ด้วย
มายด์นั่งอยู่ตรงเคาน์เตอร์บาร์ตามลำพัง เนื่องจากเป็นคนดื่มไม่เก่งจึงสั่งค็อกเทลสีฟ้ามานั่งจิบ ฟังเพลงที่ดังกระหึ่มจนแทบไม่ได้ยินเสียงของผู้คนรอบข้าง
ทว่าในสายตาของมังกรที่ไม่เจอกันนาน พลันคิดในใจว่าทำไมเธอดูผอมลงกว่าเมื่อสองเดือนก่อน แค่เห็นเพียงด้านข้างก็รับรู้ได้ถึงความเศร้าบนใบหน้าที่เคยส่งยิ้มให้เขาอย่างสดใส
สุดท้ายก็ทนความเป็นห่วงไม่ไหวเลยก้าวเข้าไปหาแล้วนั่งลงเก้าอี้ว่างข้างโดยเธอ ก่อนจะสั่งเหล้าจากบาร์เทนเดอร์
“เอาวอดกาแก้วนึง”
เสียงของเขาไม่ได้ระแคะรายคายหูของมายด์เลยแม้แต่น้อย เธอไม่ได้ให้ความสนใจใครทั้งนั้น เพราะอยากนั่งเงียบ ๆ อยู่กับตัวเอง หวังเพียงแค่ให้สถานที่ที่เต็มไปด้วยผู้คนและไฟหลากสี จะทำให้เธอลืมใครบางคนที่หักหลังความรักไปได้บ้าง
เมื่อมังกรเห็นว่ามายด์เอาแต่นั่งเงียบ ราวกับไม่รู้ตัวว่ามีคนรู้จักมานั่งข้าง ๆ เขาจึงเอ่ยเรียก
“พี่มายด์”
“อ้าว มังกร มาเที่ยวกับเพื่อนเหรอ ขอโทษทีนะเมื่อกี้พี่ไม่รู้ว่าเป็นนาย”
“มาคนเดียวเหรอครับ”
หญิงสาวคลี่ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยตอบ “นั่งคนเดียวก็ต้องมาคนเดียวสิ จะให้พี่มากับใคร”
“แฟนพี่ไง เขาไปไหนแล้วล่ะ ทำไมถึงปล่อยให้พี่มาเที่ยวในสถานที่แบบนี้คนเดียว”
เขาสังเกตแก้วเหล้าที่พร่องลงทีละนิดก็คาดเดาว่าเธอคงดื่มไม่เก่ง ปกติคงไม่ชอบกินชอบเที่ยว เพราะกว่าจะปิดร้านตรวจบัญชีเสร็จก็ค่ำมืด พี่สาวคนสวยคงอยากนอนพักเอาแรงมากกว่าออกมาดื่มแบบนี้
“เลิกกันแล้ว”
“ฮะ” มังกรเผลอหลุดเสียงอุทานอย่างไม่เชื่อหู
เมื่อก่อนเห็นตำตาว่ามาหากันเมื่อไรเป็นต้องเข้าไปกอดไปหอม สวีตกันจนเขาเจ็บปวดใจ ไม่คิดเลยว่าไม่ได้ไปหาพี่สาวคนสวยสองเดือน เธอกับแฟนจะเลิกกันแล้ว แต่ทว่าจะแสดงออกว่าดีใจมันก็ดูใจร้ายกับคนที่หัวใจยังมีแผลไปหน่อย
“ออกมาดื่มแบบนี้แปลว่ายังทำใจไม่ได้สินะครับ”
“เราเลิกกันเดือนกว่าแล้ว แต่พอเห็นเขาลงรูปกับแฟนใหม่ทีไรมันโคตรเจ็บเลยอะ”
มายด์ไม่เคยรู้สึกเสียดายที่เลิกกับผู้ชายอย่างโน้ต แต่พอเห็นสองคนนั้นพรอดรักกัน มันก็รู้สึกโกรธและยังเจ็บใจไม่หาย
“มาครับ ผมจะนั่งเป็นเพื่อนพี่เอง คืนนี้อยากระบายอะไรก็จัดเต็มมาได้เลย”
หนุ่มหล่อเลื่อนแก้ววอดกาไปชนกับแก้วค็อกเทลในมือของสาวสวยเจ้าของคาเฟ มุมปากของเขามีรอยยิ้มอย่างห่วงใย ทว่าในใจกลับรู้สึกยินดีที่เธอเป็นโสดเสียที
“งั้นตอนนี้พี่ก็โสดแล้วใช่ปะ”
“อืม”
“ผมก็โสดนะ”
“หึ เป็นเด็กเป็นเล็กมาพูดโสดกับพี่ทำไม ไปตั้งใจเรียนให้จบก่อนเถอะ”
รอยยิ้มอย่างมีเสน่ห์เผยบนใบหน้าของคนอกหัก ในสายตาของมายด์มองคนที่นั่งดื่มเป็นเพื่อนเพียงแค่น้องชายคนหนึ่ง ทว่ามังกรกลับไม่ได้มองเธอเป็นแค่พี่สาว
มายด์อายุมากกว่าเขาสี่ปี แต่ถึงอย่างไรเรื่องอายุก็ไม่ใช่ปัญหา เพราะผู้ชายอย่างเขาถ้าจะคบใครก็ต้องคบกันที่ใจ
เมื่อก่อนเขาเฮิร์ตเพราะรู้สึกเสียใจ เสียดายที่เจอมาย์ช้าไป แต่ในวันนี้เธอโสดแล้ว เขาก็จะยึดโอกาสนี้เสนอตัวเป็นคนดามใจให้เอง
“ผมว่าพี่เมาแล้วนะ เรากลับกันดีกว่า เดี๋ยวผมไปส่ง”
“ไม่เมา กินอีกสิบแก้วก็ยังไหว” หญิงสาวเอ่ยเสียงยาน อวดเก่งว่ากินต่อได้ ทั้งที่นั่งโอนเอนจนแทบจะตกเก้าอี้อยู่แล้ว
มังกรเห็นว่าเธอไม่สามารถดื่มได้มากกว่านี้ ก็ลุกออกจากเก้าอี้ ประคองพี่สาวคนสวยพาออกไปจากผับ หนุ่มหล่อหยิบกุญแจออกมาจากกระเป๋ากางเกงยีนเพื่อปลดล็อกประตูรถ
เขาประคองหญิงสาวตัวเล็กแต่หน้าอกไม่เล็กเข้าไปนั่งบนเบาะแล้วจัดการคาดเข็มขัดให้ ก่อนจะอ้อมไปเข้าไปนั่งที่ตำแหน่งคนขับ สตาร์ตรถแล้วเหยียบคันเร่งมุ่งไปที่บ้านของพี่สาวคนสวย
ระหว่างทางมีแต่เสียงของมายด์บ่นพึมพำถึงอดีตคนรัก เป็นประโยคตัดพ้อว่าเธอไม่ดีตรงไหนเขาถึงได้นอกใจไปมีคนใหม่ และมีหน้ามาทวงเงินคืนจากเธออีก
มังกรได้ฟังก็ขมวดคิ้วอย่างขุ่นเคือง ผู้ชายอะไรกล้าทำกับผู้หญิงตัวเล็กน่ารักให้เสียใจได้ถึงขนาดนี้
“พี่มายด์ ถึงบ้านแล้วครับ”
รถสปอร์ตคันหรูจอดตรงหน้าประตูรั้วที่ถูกล็อกด้วยแม่กุญแจ จึงต้องเรียกเจ้าของบ้านที่พอบ่นเสร็จก็ผล็อยหลับไปให้ตื่นขึ้นมา
“อ้อ ถึงแล้วเหรอ กุญแจอยู่ไหนนะ”
น้ำเสียงยานดังขึ้นพร้อมกับมือค้นกุญแจในกระเป๋าสะพาย ทว่าดวงตาที่พร่าเลือนและสติที่สูญเสียไปเพราะน้ำเมา ทำให้เธอหากุญแจไม่เจอ
“ฮือ ฉันหาไม่เจอ นายค้นให้หน่อยสิ” มายด์ทำหน้างอแง ก่อนจะยื่นกระเป๋ายัดใส่มือของหนุ่มรุ่นน้อง
มังกรได้รับอนุญาตแล้วจึงเปิดกระเป๋าค้นหากุญแจอีกครั้ง พอเจอแล้วก็ลงไปเปิดประตู ขับรถเข้าไปจอดในบ้านของคนเมา
“เดินไหวไหมครับ”
มังกรเปิดประตูฝั่งที่มายด์นั่ง เลื่อนมือไปดึงเข็มขัดนิรภัยที่คาดกลางลำตัวหญิงสาวออก เขาช่วยดูแลความปลอดภัยด้วยการเอามือบังขอบประตูด้านบน กลัวว่าศีรษะของมายด์จะชนจนได้รับบาดเจ็บ ก่อนจะจับแขนของเธอพาก้าวลงมายืนบนพื้น
“ฉันไม่ได้เมาสักหน่อย คิกคิก”
“ไม่เมาได้ยังไง พี่เมาจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้นแล้วเนี่ย อย่าดื้อ ให้ผมพาเข้าบ้านนะ”
“อือ” คนเมายู่ปากออกมาอย่างน่ารัก ก่อนจะส่งเสียงในลำคอ อนุญาตให้มังกรพาเธอเข้าไปในบ้าน
เมื่อครู่หญิงสาวเห็นหนุ่มรุ่นน้องทำหน้าดุได้แบบน่ารักมาก ทำเป็นมาบ่นว่าเธอเมา ตัวเขาเองก็น่าจะเมาเหมือนกันไม่ใช่หรือ
คิดแล้วก็ตลกดี ให้คนเมามาดูแลคนเมา
หลังจากเรียนจบมังกรก็ได้ทุ่มเทเวลาในการเรียนรู้งานธุรกิจของครอบครัว และในวันหยุดก็มาช่วยงานแฟนสาวที่คาเฟความรักของมังกรและมายด์ยังคงเสมอต้นเสมอปลาย เขาไม่อิดออดที่จะแสดงความรักและการเอาใจใส่เธอเลยสักครั้ง หนุ่มหล่อมักจะมีของขวัญมอบให้ในวันพิเศษ บางครั้งก็พากันไปกินอาหารนอกบ้าน ไปเดินเล่น ไปดูหนัง ชอปปิง ไม่ต่างจากแรกเริ่มที่คบกันอาทิตย์ละหนึ่งวันก็จะแวะไปรับประทานอาหารกับครอบครัวของแฟนหนุ่ม เพื่อให้พ่อแม่ของเขาอุ่นใจว่าทั้งสองคนยังคบกันด้วยดีและวันนี้ก็เป็นครั้งแรกที่พ่อแม่ของเขาจะมาเยี่ยมชมและรับประทานอาหารมื้อค่ำที่คาเฟของมายด์“ตกแต่งได้สวยมากเลยนะจ๊ะ หนูมายด์เก่งมากที่เริ่มต้นธุรกิจนี้ด้วยตัวเอง แถมยังบริหารงานได้ดีอีกด้วย”ญาดาเอ่ยชื่นชมแฟนของลูกชาย ช่างน่าภูมิใจที่เขาเลือกคนรักได้สวย เก่ง และถูกใจพ่อกับแม่เป็นอย่างมากมายด์เป็นเด็กกำพร้า พ่อแม่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุตอนเรียนปีสอง เธอใช้เงินที่ได้รับจากประกันชีวิตของบุพการีหกแสนบาท ส่งเสียตัวเองเรียนจนจบและเริ่มต้นธุรกิจที่นี่ ทว่าหญิงสาวนั้นเก่งมากที่มีความมุ่งมั่นตั้งใจ และไม่ย่อท้อต่ออุปสรรคที่ผ่านเข้ามา“ขอบคุณค่ะ เป็นเพราะไ
ช่วงเย็นของสุดสัปดาห์ค่ำวันนี้มังกรจะพาแฟนสาวไปเปิดตัวกับพ่อแม่เป็นครั้งแรก ทว่ามายด์อาบน้ำเรียบร้อยแล้วแต่ยังหาชุดใส่ไม่ได้ เธอได้ลองหยิบชุดนี้มาทาบตัวก็ดูไม่เหมาะ พอหยิบอีกชุดก็ดูไม่สวย เขาจึงเข้าไปสวมกอดจากทางด้านหลังและหอมแก้มเนียนนุ่มทั้งสองข้างสูดกลิ่นหอมฟอดใหญ่“ผมเลือกให้นะครับ”“อือ” เธอขานรับในลำคอหนุ่มหล่อเข้าไปหยิบชุดเดรสสีครีมทรงระบาย ความยาวเลยหัวเข่า พิมพ์ลายดอกไม้เล็ก ๆ แขนจั๊มทั้งสองข้าง ในความคิดของมังกร มายด์ใส่ชุดอะไรก็สวย ที่เธอเลือกชุดไหนก็ไม่ถูกใจคงเป็นเพราะเกิดความกังวลมากเกินไป“เอาชุดนี้ละกันครับ”“เลือกเก่งเหมือนกันนะ”หญิงสาวเลื่อนมือออกไปรับชุดที่มังกรเลือกให้ซึ่งเป็นชุดตัวแรกที่เธอหยิบขึ้นมาทาบตัว ทว่าตอนนั้นมองว่ามันอาจจะเชยเกินไปเลยเปลี่ยนเป็นตัวใหม่ แต่ถ้ามังกรชอบชุดนี้ เธอก็จะสวมใส่ชุดที่เขาช่วยเลือกไปพบบิดามารดาของแฟนหนุ่ม และหวังว่าพวกท่านจะประทับใจในตัวเธอมังกรได้พามายด์ไปที่ภัตตาคารอาหารไทย-จีน ซึ่งเป็นหนึ่งในธุรกิจของครอบครัว เป็นสถานที่ที่พ่อแม่ของเขามักจะใช้ต้อนรับแขกคนสำคัญ มายด์สวมชุดเดรสเรียบร้อยแต่ดูดี ใบหน้าของเธอที่แต่งแต้มเครื่องสำอาง
พูดคุยกับพ่อแม่เสร็จ หนุ่มหล่อก็เดินทางกลับไปยัง Smile cafe (สไมล์ คาเฟ) เพื่อไปอยู่เป็นกำลังใจให้กับแฟนสาวภายในร้านเต็มไปด้วยบรรยากาศอึมครึม แม้จะมีเสียงเพลงแต่ก็ไม่ได้ช่วยให้เจ้าของอย่างมายด์รู้สึกผ่อนคลายแต่อย่างใดเสียงกระดิ่งตรงประตูดังขึ้นพร้อมกับร่างสูงของแฟนหนุ่มเดินเข้ามา เรียกสายตาของหญิงสาวให้หันไปมอง“กลับมาแล้วเหรอ”“ครับ”มังกรเข้าไปนั่งอยู่เป็นเพื่อนเธอที่โต๊ะด้านหลังเคาน์เตอร์ วันนี้ที่ร้านไม่คึกคักเหมือนเก่า มายด์แทบไม่ได้ลุกออกไปต้อนรับลูกค้าเลย ใบหน้าของเธอห่อเหี่ยวราวกับดอกไม้กำลังเฉาลงเรื่อย ๆ เขาจะปล่อยให้มันเป็นแบบนี้ต่อไปอีกไม่ได้“พี่มายด์”“ฮึ”“เรามาทำให้คาเฟกลับมาคึกคักกันเถอะครับ”มายด์จ้องใบหน้าของแฟนหนุ่มด้วยความประหลาดใจ หรือว่าเขามีไอเดียดี ๆ ที่จะช่วยให้คาเฟของเธอพลิกจากสถานการณ์จากร้ายกลายเป็นดีได้แล้วมังกรนำเสนอแผนงานเรียกลูกค้าที่เขาคิดไว้ ในเมื่ออดีตคนรักของเธอใช้สื่อสังคมออนไลน์เป็นเครื่องมือในการโจมตี ทำให้ภาพลักษณ์ของคาเฟแย่ลงภายในพริบตา เขาก็จะใช้หลักการเดียวกันในการเรียกลูกค้ากลับคืน ซึ่งมายด์ได้ฟังก็พยักหน้าเห็นด้วยวันนี้คาเฟได้ปิดให้บริก
มายด์จับมือของมังกรพาเข้าไปหลบอยู่ในบ้าน เพราะตอนนี้ในคาเฟคงกำลังวุ่นวายอยู่กับการโพสต์คลิปภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาต่อสายไปหาพนักงานคนหนึ่ง(ค่ะพี่มายด์)“ทางนั้นเป็นยังไงบ้าง”(พวกเราช่วยกันขอร้องลูกค้าไม่ให้ถ่ายรูปกับถ่ายคลิปแล้วค่ะ แต่ว่าน่าจะห้ามได้แค่บางคน)เกรซเอ่ยเสียงแผ่วที่ไม่สามารถช่วยได้มากกว่านี้ ซึ่งมายด์ก็เข้าใจดีว่าเหล่าพนักงานของเธอทำเต็มที่แล้ว“ไม่เป็นไรจ้ะ พี่เข้าใจ ยังไงพี่ฝากพวกเราดูแลคาเฟไปก่อนนะ พี่คงจะเข้าไปอีกทีตอนปิดร้านเลย”(ได้ค่ะ พี่มายด์ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ)หลังจากวางสายมายด์ก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล ดูท่าแล้วเรื่องราวคงใหญ่โตกว่าที่เธอคิด ถ้ามีคนปล่อยภาพเหตุการณ์ในวันนี้ออกไป คงหลีกเลี่ยงกระแสด้านลบที่จะเกิดขึ้นไม่ได้“ผมขอโทษนะพี่มายด์”ชายหนุ่มเอ่ยอย่างรู้สึกผิด ถ้าเขาควบคุมอารมณ์ตัวเองได้ดีกว่านี้ ไอ้หมอนั่นก็คงไม่มีโอกาสดึงคนที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องทว่าอยู่ในเหตุการณ์พอดี และเก็บหลักฐานที่เขากระทืบมันเอาไว้ได้“อืม ไม่เป็นไร เราค่อยมาแก้ปัญหาเรื่องนี้ด้วยกันนะ”มายด์เข้าใจความรู้สึกของแฟนหนุ่มดี เขายังเป็
หัวใจของโน้ตสั่นไหวรุนแรง เลื่อนใบหน้ามองไปยังเจ้าของรถสปอร์ตที่กำลังเปิดประตูลงมายืนอยู่ด้านนอกตัวรถ แต่แล้วก็ต้องกัดกรามแน่นไม่พอใจ เพราะคนที่เกือบจะขับรถชนเขาคือแฟนใหม่ของมายด์ทางด้านหญิงสาวเมื่อเห็นแฟนของเธอย้อนกลับมาทั้งที่เพิ่งออกจากคาเฟไปได้ไม่นาน ก็รีบวิ่งเข้าไปหาด้วยเกรงว่ามังกรจะหุนหันพลันแล่น ปรี่เข้าไปทำร้ายร่างกายอดีตคนรักให้เป็นเรื่องใหญ่“นี่มึงจงใจขับรถชนกูใช่ไหม”“สมองฝ่อหรือไงครับ ไหนที่เรียกว่าชน รถของผมยังไม่โดนตัวคุณแม้แต่นิดเดียว” มังกรเอ่ยพลางไหวไหล่อย่างไม่ยี่หระ มุมปากกระตุกขึ้นกวนโทสะอีกฝ่ายเมื่อเอาผิดเรื่องรถชนไม่ได้ โน้ตก็หันไปเล่นงานเรื่องอื่นแทน“หึ ไอ้เด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม มึงก็เป็นได้แค่ตัวแทนของกูละวะ มายด์ไม่มีวันรักผู้ชายที่ทำตัวเป็นปลิงอย่างมึงหรอก”"พอได้แล้วพี่โน้ต ออกไปจากที่นี่ซะ ร้านของฉันไม่ต้อนรับพี่”เธอไม่อยากเป็นต้นเหตุให้สองคนนี้ทะเลาะกัน ทว่ายิ่งฟังประโยคที่โน้ตพูดออกมาแล้วก็รู้สึกโกรธที่ปล่อยให้เขามาดูถูกความรักที่มังกรมีให้เธอด้วยความบริสุทธิ์ใจ จึงตัดสินใจเอ่ยปากไล่ก่อนที่เหตุการณ์จะเลวร้ายไปมากกว่านี้และคำพูดของโน้ตก็ทำให้ใบหน้
โน้ตปรากฏตัวที่คาเฟอีกครั้งหลังจากหายหน้าไปนานหลายอาทิตย์ เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนคลุมทับด้วยเสื้อสูตสีดำ กางเกงสแล็กส์สีดำ รองเท้าหนังดำขลับเป็นเงางาม ดูดีมีภูมิฐาน เหมาะกับมาดพนักงานระดับหัวหน้าแผนกจัดซื้อในบริษัทใหญ่ดวงตาคมกริบของเขากวาดมองไปทั่วคาเฟอย่างละเอียด ทว่าเจ้าของอย่างมายด์กลับรู้สึกได้ถึงสายตาของคนรักเก่าหยุดอยู่ที่โต๊ะติดกับผนังกระจก ซึ่งมังกรกำลังนั่งทำงานอยู่โน้ตเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์ เปล่งเสียงสั่งอาหารและเครื่องดื่ม พลางชำเลืองหางตามองไปที่หนุ่มหล่อหน้าตี๋ที่น่าจะอายุน้อยกว่าเขาเป็นระยะ“มายด์ครับ วันนี้พี่เอาราดหน้าทะเล กับโซดาน้ำผึ้งมะนาว”พัดชายืนอยู่หลังเคาน์เตอร์คู่กับเกรซ เมื่อเห็นว่าเจ้านายของเธอไม่ได้ปริปากพูดอะไร จึงรีบโพล่งขึ้น“ออเดอร์ของคุณลูกค้ามีราดหน้าทะเล กับโซดาน้ำผึ้งมะนาวนะคะ เชิญนั่งรอที่โต๊ะได้เลยค่ะ”โน้ตเข้าไปนั่งที่โต๊ะซึ่งอยู่ไม่ไกลจากลูกค้าอีกคน รู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ชอบมองหน้าเขาแปลก ๆ ราวกับไม่ชอบใจบางอย่างและมังกรเองก็รับรู้ถึงการมาของอดีตคนรักของมายด์ เขาเงยใบหน้าจ้องไปยังคนที่นั่งอยู่โต๊ะที่ตั้งวางไม่ไกลกันมาก พลางยกแก้วน