第798話

「時也様が華恋さんを連れ去るんじゃないかと心配していますか？」

「あの日、彼は必ず現れる」

「分かりました。入口を守る全ての警備を厳重にして、絶対に時也様を結婚式の会場に入れません」

「いや」

哲郎は残酷な笑みを浮かべて言った。

「彼を入れろ」

「哲郎様……」

哲郎は手を挙げて藤原執事を制した。

「藤原、言った通りにやれ。俺は彼に、華恋が俺と結婚するのを目の前で見せてやる。

華恋は元々俺の女だ。彼が奪ったなら、俺が奪い返す」

藤原執事はまだ哲郎を説得しようとした。

「しかし哲郎様、時也様の実力は侮れません。もし彼を会場に入れたら、秩序が乱れるかもしれません」

「だからこそお前らに監視させるんだ」

哲郎は冷たく言い放った。

「忘れるな、ここは耶馬台。俺の縄張りだ！」

藤原執事は答えた。

「はい」

……

商治は朝、水子の部屋で目を覚まし、真っ先に林さんに電話をかけた。

昨夜、林さんも去ったと知り、彼の顔色は一変した。

「どうして行ってしまったんだ？そこで彼を見守るって言ってたじゃないか」

林さんは答えた。

「時也様に言われましたから。大丈夫だと、時也様も言いました」

「失恋した人の言葉を信じるのか」

商治は呆れた。

「後で話そう、切るぞ」

そう言うと、商治は電話を切り、時也に電話をかけた。

通話がつながる間、商治はずっと仏様に祈っていた。

きっと仏様は聞いてくれたのだろう。

しばらく、ついに時也の声が聞こえた。

「何か用か？」

時也の声は怠惰で、失恋の痛みとはほど遠かった。

「大丈夫なんだな……」

商治は大きく安堵した。

「僕に何かあるわけないだろ」

時也はベッドから体を起こした。

カーテンは開けられておらず、太陽の光が差し込んで彼の体を照らした。

暖かさは感じられなかったが、以前ほど手足が冷たくはなかった。

「本当に大丈夫なのか？」

長年の友人である商治は、自分が時也のことをよく知っていると信じて疑わない。

今の口調は確かに問題があるように思えなかった。

「うん」

商治は疑問を感じながら電話を切った。

その騒ぎで水子も目を覚ました。

「どうしたの？」彼女は乱れた髪をかきながら尋ねた。

「時也……もう大丈夫みたいだよ……」

商治の言葉に水子は動きを止めた。

「何て言ったの？」