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第701話
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山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1423話
空気が一瞬で凍りついたようだった。ジョージの録音機が「カチャン」と音を立てて机の上に落ちた。「自分が何を言ってるか、わかってるんだろうな？」カエサルは一族の後継者であり、機密を漏らすなんて百害あって一利なし。そんなことをするわけがない。「もちろん分かってる。最初は俺も信じられなかった。でも、あれは確かに彼の指示だったんだ。母の二期手術が迫ってるんだ、もう彼の身代わりにはなれない！」アントンは感情を露わにして叫んだ。ジョージは信じられない様子で言った。「じゃあ聞くが、なぜカエサルが機密を漏らす必要がある？彼にとって何の得があるんだ？」「それは俺にも分からない。指示されたときは俺も驚いた。でも、最初はてっきり相手に罠を仕掛けるためだと思ってた。まさか本当に渡すとは思ってなかった！」アルバートが口を開いた。「証拠はあるか？」「メールがある......」アントンは震える手でスマホを取り出した。「彼は暗号化されたメールアドレスから指示を送ってきた......俺、こっそりバックアップしてたんだ......」バックアップ画面を開いたところで、ジョージがスマホを奪い取り、画面を覗き込んだ瞬間、血の気が引いた。差出人は確かにカエサルの私用メールアドレスで、そこには「〇月〇日、〇〇ホテルで人物Xに会い、添付のファイルを印刷して渡せ」という指示が書かれていた。アルバートがジョージの手からスマホを取り、何度も確認したが、偽造ではなさそうだった。「カエサルは今、隣の会議室にいる。直接対決する勇気はあるか？」「アルバート！」ジョージが叫んでアルバートの腕を掴んだ。「お前、何をするつもりだ？」「もちろん真相を明らかにするんだ！」アルバートはきっぱりと言った。「今ここにみんな揃ってるんだ。ちょうどいい証人になる。もしアントンが証拠を偽造してるなら、カエサルは当然否定するだろう。でも本当に彼が漏洩者なら、見過ごすわけにはいかない」「でも......」「もういい！」アルバートはアントンの腕を引き、会議室を出た。ジョージ：「......」重厚な会議室の扉が勢いよく開かれ、アルバートがアントンの腕を掴んだまま、足早に入ってきた。ざわついていた室内が一気に静まり、十数人の視線が一斉に二人に注がれた。「どういうことだ？」ウィルソン
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1422話
つまり、最も疑わしいのはアントンと二人の副部長、特にアントンだということになる。ウィルソンはUSBを手元に置き、秘書に指示を出した。「アントンの個人情報を調べて、コピーを二部印刷してくれ」「かしこまりました」ウィルソンは晴人の方を見た。「アントンは君にもう何年も仕えているだろう？ 彼とその家族について、どこまで知っている？」アルバートとジョージは耳をそばだてて聞いていた。晴人は少し考えた後に答えた。「もう五年になる。彼は今年三十一歳で、未婚。母子家庭で育った。去年一度、彼が母親の心臓病で入院したと言ってお金を借りに来たことがある。それまでの給与はほとんど治療費に充てていたそうで、彼の誠実な働きぶりを見て、私は彼の母親のお見舞いに行って、財団に支援申請を出す手助けをした。申請は通ったが、その後の状況は把握していない」財団の管理を担当している叔母のアメリが、すぐに秘書にノートパソコンを持ってこさせた。パソコンを受け取ると、アメリはあるソフトを開いて検索した。「アントンの母親は最近、第一回目の手術を受けたばかりです。費用は心臓病の専用基金から出ています。そして来月、第二回目の手術が予定されています」画面にはアントンの母親の基本情報も表示されており、アメリはそれをジョージとアルバートに転送した。ほどなくして、秘書がアントンの個人情報を持って戻り、それぞれアルバートとジョージに手渡した。その頃、エレンが会議室に戻ってきた。「アントンはすでに隣室で待機しております」ウィルソンはアルバートとジョージに目を向けた。「準備ができたら向かってくれ」アルバートとジョージが席を立つと、ウィルソンは他の者たちに言った。「会議は一時中断だ。結果が出るまで待とう。用がある人は先に戻ってもいいし、ここで待っても構わない。カエサル、君はここに残れ。結果が出るまでは動くな」「はい」取締役たちは互いに目を見合わせ、雑談を始めたが、誰一人として部屋を出ようとはしなかった。隣の会議室で、アントンは長机の端の椅子に、まるで判決を待つ囚人のように不安げに座っていた。アルバートとジョージが部屋に入ってくるのを見ると、ごくりと唾を飲み込んで、慌てて挨拶した。アルバートは無造作に椅子を引いて腰かけた。ジョージは資料を読みながら、どう切り出すべきか
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1421話
会議室は一瞬にして静まり返り、聞こえるのは革張りの椅子がこすれるかすかな音だけだった。ウィルソンの合図で、一人、また一人と手が上がり、シャンデリアの光の下に揺れる影を落とした。ウィルソンは目を細めて数え、最終的にこう宣言した。「17対9で、内部調査に決定だ」「では次に」彼は出席者を見渡しながら言った。「誰が取り調べを担当する？」「俺！」アイバートが立ち上がる。「家族安全委員会の委員長として、これは俺の責任だ」ジョージは落ち着いた様子でカフスを整えながら言った。「二人で調査を担当すべきだと思う。協力し合えば効率も上がるし、互いに牽制もできる」アイバートは眉をひそめて反論しようとしたが、ウィルソンはすでに頷いていた。「よし、ではアイバートとジョージ、まずは副部長の二人から始めてくれ」ちょうどその時、会議室の隅にいたノアが突然立ち上がった。若すぎて株も持っていないノアは、こうした家族会議ではほとんど発言の機会がない。その彼が立ち上がった瞬間、すべての視線が彼に集中した。ウィルソンも目を向け、重々しい声で言った。「ノア、何か言いたいことがあるのか？」「えっと、一応言っておいた方がいいかと、数日前、フォーシーズンズホテルで......」ノアは緊張した様子でネクタイを引っ張りながら言った。「カエサルの秘書アントンが......ライアン・テクノロジーのCTOと一緒に夕食を取っているのを見ました」彼は素早く晴人に目をやった。「でも当時はただの友人の集まりかと思って、特に気にしなかったんです。信じられないなら、ホテルに問い合わせてもいいです」「......」会議室は一瞬静まり返り、次の瞬間には蜂の巣をつついたようにざわめき出した。様々な視線とささやきが一斉に晴人へと向けられた。これまでは主に副部長二人が疑われていたが——もし秘書が情報を漏らしていたとしたら、それはカエサルの人を見る目のなさを意味するだけでなく、さらに多くの機密が漏洩している可能性を示す。なぜなら、カエサルがどんな資料にもアクセスすることができるため、その秘書も同じようにアクセスし情報を見る事ができるからだ。ノアは慌てて補足した。「あくまで手がかりを提供しただけで、アントンが情報を漏らしたと決まったわけじゃありません！」ジョージはカエサルを見つめ、
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1420話
しかし、二人の意見に異を唱える者もいた。「それは違う。今こそ真相を徹底的に調べるべきだ。もし漏洩した人間がまだ社内に残っていたら、また同じことが起きないとは誰にも保証できないだろう？」「アルバート、君は家族安全委員会の委員長だ。君の意見を聞かせてくれ」家族安全委員会とは、その名のとおり、ファミリービジネスや高資産家族において一般的に設けられる機関であり、家族メンバーや資産、企業に関する様々な安全問題を調整・管理する役割を持つ。企業スパイの防止もまた、安全委員会の重要な任務のひとつである。アルバートは答えた。「このような事態が起きたのは、俺の責任でもあります。申し訳ありません。だからこそ、徹底的な調査と厳正な処分を提案します！このまま放置すれば、ウィルソン家は甘く見られ、誰でも好き勝手にスパイを送り込めると舐められてしまう！」「アルバートの言うとおりだ。まずは内部にいる裏切り者を特定し、しかるべき処罰を下すべきだ。それから会社の損失回復を考えればいい。カエサルについては、たとえ彼が漏洩していなかったとしても、彼のチームからこんな大きな問題が出た以上、もはやイーグルアイ計画の責任者としてはふさわしくない」と、家族の一員であるジョージ・ウィルソンが口を開いた。取締役たちはひそひそと話し合いながら、それぞれの意見を口にした。ウィルソンが咳払いをして場を静めた。「静かにしろ。ジョージの意見はもっともだ。今最も重要なのは、機密を漏らした人物を突き止めて警察に引き渡すことだ。アレン、イーグルアイ計画のチーム全員を休憩室に呼んできてくれ。申し訳ないが、事実が明らかになるまで、誰も部屋から出してはならん」「了解しました」アレンは命を受け、会議室を後にした。ウィルソンは続けてカエサルに目を向けた。「カエサル、チームで機密にアクセスできるのは誰だ？」「俺以外には、副部長が二人と、俺の秘書です。ただし、他のメンバーが不正な手段で機密ファイルに接触した可能性も否定できません」ウィルソンはもう一人の秘書に命じた。「セキュリティ部門から、カエサルのオフィスの監視映像をすべて取り寄せろ。最近誰かがこっそり機密文書に触れていないか確認しろ。それとバックアップも作っておけ」「かしこまりました」秘書も急ぎ会議室を出て行った。ウィルソンは一口お茶を飲んだ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1419話
もし由佳の予想が正しければ、つまりあの交通事故に何らかの疑惑があるとすれば、彼女の画像データはカルテの記載内容と一致しないはずだった。あるいは、画像データとカルテの内容が一致していたとしても、それは彼女の身体を撮ったものではない可能性がある。由佳と太一は、病院の医療記録管理部門を訪ねた。そこは病院内のすべての患者の記録を一括で管理しており、紙媒体・電子ファイルに加え、画像診断の報告書やオリジナルの画像データも保管されている。職員は丁寧に二人を迎え入れた。由佳が医療記録と画像データの調査を希望していると知ると、職員は一枚の用紙を差し出して言った。「この用紙をご記入ください」由佳は用紙を受け取り、ざっと目を通した。用紙の上部には「医療記録請求申請書」と太字で印刷されていた。記入項目には、患者の氏名、生年月日、受診日時があり、記録の種類として、由佳は「頭部・脚部・胸部のMRI」と記入した。利用目的の欄には、「転院」「保険請求」「法的手続き」などがあり、由佳は「転院」にチェックを入れた。用紙の最後には受け取り方法を選ぶ項目があり、電子データが必要な場合はメールアドレスを、紙媒体やフィルムが必要な場合は「病院窓口で受け取り」か「郵送」を選ぶ仕組みだった。由佳は電子データの送付を希望した。記入を終えた由佳は、申請書を職員に手渡した。職員は一通り目を通してから言った。「申請には、ご本人のパスポートコピーが必要です。代理の方による申請の場合は、委任状が必要となります」由佳はすぐにパスポートのコピーを取り出して渡した。職員はそれを確認し、申請書と一緒に重ねてこう続けた。「資料の準備には通常1～3営業日かかります。少々お時間をいただきますがご了承ください。それと、手数料を払う必要があります」「わかりました」由佳はその場で支払いを済ませ、領収書を受け取り、太一と共に病院を後にした。由佳にとっては何気ない一日だったが、同じ頃、ウィルソングループ本社の重役会議室では、まずい事態が展開されていた。厚手のカーテンが半分閉じられ、午後の嵐月市の陽光を鋭い線に変えて会議室を切り裂いていた。長テーブルの両側には、一族の株主たちがずらりと並び、その顔は皆、どんよりとした影に包まれていた。ヴィンセント・ウィルソンは議長席に座り、指
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1418話
ボブ教授はすぐに気づいた。由佳が尋ねているのは、自分がなぜ記憶を失ったのか、そして誰がそれを引き起こしたのか——その真相を探ろうとしているのだと。その背後にはきっと、何か事情がある。因縁、確執、あるいは恨みのようなものが。ボブ教授はその問題に深入りしたくなかったので、こう言った。「後で君にひとつサイトのリンクを送るよ。心理学の第一人者たちが発表した論文が集められているから、よく読んでみると、きっと理解の助けになると思う」「ありがとう、ボブ教授」由佳は察してうなずいた。「じゃ、これ以上邪魔するのは申し訳ないし、私はこれで。週末また伺うね」「うん、週末にまた会おう」治療室を出た由佳は、スマートフォンを取り出し、太一からのメッセージに気づいた。彼の車は建物の下の道端に停まっていた。階段を降りて車に乗り込むと、由佳はドアを閉めながら言った。「行こう」太一はエンジンをかけて、にこやかに聞いた。「治療どうだった？ 催眠ってどんな感じ？」「まだ催眠はしてないよ。今日はリラックスと状態の確認だけ」「ふーん」太一は興味津々で続けた。「もし催眠されたらさ、自由に操れるってこと？これをやれって言ったら、従うしかなくなるとか？」「私の知っている限りでは」「うん？」太一はちらりと彼女を見て続きを待った。「ファンタジー映画の見すぎ」「……」「傀儡人形じゃないんだから」由佳は思わず笑って言った。太一は気まずそうに頭をかいた。「だって、催眠治療ってやったことないし、よく知らないからさ」彼はハンドルを切って角を曲がった。「でも映画だと、催眠術師が指をパチンって鳴らすと人が眠るじゃん」「そんなことないよ。ボブ教授ですら、そんなことできない」由佳は言った。「でもこの前、心理学関係の記事を読んでたら、催眠と夢遊病に関する論文を見かけた気がする」「夢遊病？」太一は目を輝かせた。「小説みたいに、催眠で人を夢遊状態にして、悪いことさせるってやつ？」「さあ、そこまではわからないけど」太一はハンドルを切り、車はそのままケイラー病院の駐車場へと入っていった。車窓から見える風景は、どこか懐かしくもあり、同時に見知らぬようでもある。その瞬間、由佳の脳裏には、5年前にここで入院していた時の記憶がよみがえってきた。シートベルトを外し、
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