食事中ずっと、真依は宮野祖母が自分を見ていることに気づいた。正直なところ、見られすぎて少し気まずかった。「そのワンピースも自分でデザインしたの?」食事が終わる頃、宮野祖母は優しく真依に尋ねた。「はい」真依は頷いた。このワンピースは、とても着心地の良い生地で、シンプルな色合いに、非常にリアルな刺繍が施されており、改良されたチャイナドレスのようだった。祖母は残念そうな顔をして言った。「もっと早く知っていれば、何が何でもあなたにドレスを売ってもらえばよかったね。あなたのデザインは本当に素晴らしい」真依はそれがお世辞なのかどうか分からなかったが、それでも笑って「ありがとうございます」と言っ
怜は首を横に振った。「そこまでは調べてない。今回の学生の中には、お金を払った人もいるらしいな」真依は、彼が電話をかけて芦田監督に考えを変えさせたのだと思っていたが、まさか違ったとは......誰がやったのか、だいたい察しがついた。「ええ、サユリも絵美里も四百万円払ったわ」真依は頷いた。「リオがCチームに行けたのは、もっと多くのお金を払ったからだろうな」怜は推測した。「そうかもしれないわね」真依が今もっと気にしているのは、芦田監督が明日どんな罰を用意しているかだった。彼は今、明らかに彼女を懲らしめようとしている。たとえ今日成功しなくても、明日がある。「真依」怜は真依がそんな話をする
真依はホテルに戻り、絵美里のデザイン作品を少し見た。配色センスは良かったが、残念ながらアイデアは平凡だった。真依は彼女の書類を置いた後、朝陽にメッセージを送った。【二人を調べてくれない?】彼も結局は首都の地元の人だから、絵美里とサユリを調べるのは問題ないだろう。【いいですよ。誰を、具体的に何を調べますか】【番組の学生、サユリと絵美里。二人は卒業後氷月に入りたいと思っているの。彼女たちの背景がどうなっているか調べてほしいわ】真依は二人の弟子を育てたいと思っていた。そうなると、弟子の身元や背景は絶対にクリーンでなければならない。さもなければ、以前のようなデザイン盗用事件が起きて、無駄
絵美里は目を覚ました後も、やはり番組を出ることを選んだ。真依のチームは瞬く間に二人だけになってしまった。しかし芦田監督はたとえCチームが合計5人いたとしても、彼らに新しいメンバーを加えることはなかった。絵美里が試合を辞退したため、宝箱はまた別の場所に移動した。午前中いっぱい休憩し、午後には皆、意気揚々としていた。その背景には、芦田監督が言った言葉もあった。今のインフルエンサーが全てを支配する時代では、一度番組に出演して数十万人のフォロワーを獲得すれば、フォロワーによって稼ぐことができるのだと。座って人と話してお金を稼げるなら、誰がわざわざ苦労して働くことを望むだろうか?午後の一時
最も心を冷え込ませたのは、芦田監督が絵美里に対して行った処置、つまり怪我人を番組から追い出すことだった。「収録しないなら、すぐに失せろ。お前のチームの学生も全員連れて失せろ。賠償金はいくらでも払え。全員が払うんだ!」芦田監督は傲慢な顔で言った。真依ももともとは収録しないつもりだったが、芦田監督のこの言葉は、まさに彼らを縛り付けた。怜は怒りで額の青筋がピクピクと動いた。真依は怜を止めた。サユリと絵美里は実家が裕福ではなく、才能一つで生きてきた。番組で何の恩恵も受けられず、数百万円も賠償しなければならないなんて、学生たちにどう負担すればいいだろうか?「ここでは、俺が全てだ!Show都と
公然と手加減したら、編集されて視聴者から非難されるだろう。二人は連れ立って進んだ。不運なことに、なんと二階でリオに遭遇した。リオは顔立ちが整っていて、肌が非常に白く、見た目も物静かだった。怜と真依に会うと、すぐに走り出した。しかし、結局は二人の協力で鍵を奪われた。このラウンドが終わり、真依が休憩している時、思わず芦田監督に言った。「このルール、不合理じゃないですか?こんなんで誰が勝てるんですか?」「ゲームは視聴者に見せるものだ。こうすればするほどスリルがあって刺激的になり、注目を集められる。お前は何も分かってないくせに、何を言ってるんだ?」芦田監督は手を振り、真依と話すのも面倒だ