เข้าสู่ระบบEla chorou ainda mais forte, com o rosto coberto de ranho e lágrimas.— Eu sei que errei! Eu sei de verdade! Por favor, me perdoe, eu nunca mais farei isso!Olhei para o seu estado patético sem um pingo de piedade.— Você sabe que errou? — Soltei uma risada baixa e cortante. — Você tem alguma ideia do que eu dei para aquela empresa? Eu investi milhões de dólares do meu próprio dinheiro. Usei uma década de conexões de alto nível da minha família. Trabalhei dia e noite por aquela empresa. E você?Olhei para baixo, para Lia ajoelhada nos degraus, minha voz tornando-se cada vez mais fria.— Você deu minhas contribuições como certas. Você me caluniou. Tentou arruinar minha reputação online. E agora que perdeu seu emprego e destruiu seu crédito, você se sente injustiçada?Os repórteres ouviam, cativados, com suas câmeras fixas em nós.— Você não é nem um pouco injustiçada — minha voz ecoou claramente pelos degraus. — Este é o preço que se paga por confundir gentileza com fraqueza.Com isso,
Diante das perguntas implacáveis dos repórteres, Lia entrou em pânico total.Suas lágrimas não eram mais encenação; eram de puro medo.— Eu... eu posso explicar... — ela gaguejou.Um repórter do The Wall Street Journal foi impiedoso.“Explicar o quê? Como você armou para a Senhorita Caroline e depois roubou o emprego e o escritório dela?”O chat da transmissão agora era uma enxurrada de indignação.“Esses dois são nojentos!”“Eles pegaram o dinheiro dela, usaram suas conexões e depois a esfaquearam pelas costas!”Sentei-me no café, observando os dois se contorcerem na tela, e tomei um gole gracioso do meu latte.De repente, a porta do porão foi escancarada.Um grupo de pessoas invadiu o local, liderado por um homem de meia-idade que apontava um dedo furioso para Claude.— Claude! Seu mentiroso! Onde está o meio milhão que você me deve?Mais e mais fornecedores se amontoavam no pequeno porão.— Pague! Ou vamos levá-lo ao tribunal!A cena descambou para o caos.Lia se escondeu atrás da m
Na tarde seguinte, Claude e Lia iniciaram uma transmissão ao vivo.O cenário era uma parede de concreto desolada. Eles estavam sentados atrás de uma mesa dobrável capenga. Lia estava sem maquiagem, com os olhos inchados e vermelhos, parecendo completamente exausta. Ela sufocava soluços enquanto falava para a câmera.— Sou apenas uma garota comum, recém-formada na faculdade, tentando trilhar meu caminho neste mundo cruel. Quando descobri irregularidades na minha empresa e cumpri meu dever de denunciá-las, fui recebida com uma retaliação insana de uma executiva rica e poderosa...Os comentários na live passavam em uma velocidade vertiginosa.“Sinto tanta pena dela! Capitalistas são o que há de pior!”“Este é um exemplo perfeito de opressão de classe!”“Filhinhos de papai deveriam todos desaparecer!”“Eu apoio a Lia! Precisamos de justiça para o cidadão comum!”Assisti à tela repleta de mensagens furiosas com a expressão mais calma do mundo. Claude desempenhou seu papel, com a voz trêmula
Meu telefone estava agora inundado de mensagens.Claude, Lia, outros funcionários e até a recepcionista; todos estavam me ligando.As mensagens de texto de Claude eram as mais frenéticas, começando com ameaças furiosas, mudando para apelos desesperados e, finalmente, para súplicas em prantos.[Claude: Caroline, você enlouqueceu? Sabe o que está fazendo?][Claude: A polícia está dizendo que estamos invadindo a propriedade? O que isso significa?][Claude: Por favor, faça-os parar! Eu te dou o que você quiser!][Claude: Fomos colegas de classe! Você não pode fazer isso comigo!][Claude: Caroline, eu errei, eu sei que errei! Só me tire dessa, eu farei qualquer coisa!]Parecia que ele sabia que não podia me convencer pela lógica e agora estava jogando a carta da compaixão.Curiosamente, meu tio também agira rápido. A Wellington Capital anunciara oficial e publicamente o cancelamento de todo o interesse de investimento na empresa de Claude. Não apenas isso: eles os colocaram na lista negra,
Ao ver Claude sem palavras, desviei o olhar com nojo.— Tio Arthur — disse eu com um sorriso —, decidi abrir minha própria empresa. De agora em diante, não tenho mais nada a ver com eles.Ao ouvir isso, um olhar de orgulho brilhou nos olhos de Arthur, seguido por um bufo frio. Ele se voltou para Claude, com o tom de voz gélido.— Muito bem. Estou anunciando oficialmente agora que a Wellington Capital está rescindindo todo o interesse de investimento em sua empresa. Além disso, notificarei todos os meus colegas em Wall Street para adicioná-lo à nossa lista negra permanente.O rosto de Claude ficou completamente pálido. Ele abriu a boca para falar, mas não saiu palavra alguma. Lia permanecia ali perto, tremendo. Ela finalmente percebera o erro catastrófico que havia cometido.Arthur ajustou elegantemente os punhos da camisa e me ofereceu o braço.— Sobrinha, vamos almoçar. Quero ouvir sobre seus planos para essa nova empresa.Segurei o braço dele e assenti.— Claro, Tio Arthur.Claude te
Não respondi à pergunta de Claude.Em vez disso, abri a porta do meu carro e saí lentamente, sob o olhar de todos. Quando Claude me viu, pensou que eu estava lá para salvá-lo. Ele desligou o telefone imediatamente e caminhou em minha direção, tentando segurar meu armário.— Caroline! Você finalmente chegou! Rápido, diga ao gerente para nos deixar entrar...Afastei a mão dele friamente e dei um passo para trás.— Claude — eu disse, com a voz calma — já que você me demitiu, é natural que meu cartão VIP não esteja mais disponível para uso da empresa. Não é apenas a lógica básica dos negócios?A cor sumiu do rosto de Claude.— Você... você não pode fazer isso!Lia, que estava por perto, alimentou as chamas. Ela se aproximou batendo os saltos altos, com um tom acusatório.— Caroline, você não deveria deixar seus sentimentos pessoais atrapalharem. Este é um investimento crucial para a sobrevivência da empresa! Como você pôde deixar um rancor pessoal...— Rancor pessoal? — Soltei uma risada s







