Capítulo 1

Cinco anos. Por cinco anos, fiz tudo o que pude para engravidar, para dar a Vincent o herdeiro que ele queria.

Mas ele estava secretamente me dando anticoncepcional, envenenando meu corpo e tornando quase impossível que eu concebesse.

Enquanto isso, a ex-namorada dele — uma mulher com quem ele supostamente tinha terminado há anos — estava carregando o filho dele.

Naquele instante, eu soube que tinha acabado. Eu queria o divórcio.

— Elena, o que é isso?

Minha melhor amiga e médica, Sarah Martinez, segurava a pequena pílula rosa.

Sua voz estava extremamente séria, de um jeito que eu nunca tinha ouvido antes.

— É ácido fólico. — Eu disse, pousando meu café, confusa. — O Vincent disse que essa marca era a melhor. Você sabe que estamos tentando há anos.

O rosto de Sarah empalideceu.

— Não, Elena. Isso não é ácido fólico. É Loestrin. É anticoncepcional.

O mundo parou. Eu a encarei, esperando a piada que nunca veio.

— Isso é impossível. — Minha voz tremia. — Vincent me dá pessoalmente. Ele disse…

— Como sua médica, eu preciso ser honesta com você. — disse Sarah, segurando minha mão. — Essa é uma pílula de alta dosagem.

Levantei da cadeira de um salto. Minha xícara de café caiu no chão e se estilhaçou.

— Eu preciso que você faça meus exames de sangue. Agora.

Sarah acelerou os testes e me entregou o laudo uma hora depois.

— É uma pílula de ação curta, Elena. Essa coisa é potente. Os efeitos colaterais são muito piores do que os das pílulas de longo prazo.

Eu encarei os números, minha visão embaçando com lágrimas. Três anos. Por três anos inteiros, toda vez que Vincent me abraçava e me dizia para ter paciência, toda vez que dizia que teríamos nosso bebê, toda vez que ia comigo a um especialista em fertilidade…

Era tudo mentira.

A única coisa real era a pressão. A decepção do Don. Os sussurros pelas minhas costas, perguntando se eu era adequada para ser a futura senhora da família Romano. Tudo isso era real.

Meu celular vibrou. Uma notificação de um grupo de conversa.

Sophia Castellano, a ex-namorada de Vincent, tinha postado uma foto de ultrassom.

[Sophia: Dez semanas. Vincent disse que mal pode esperar para conhecer o bebê, e que vai dar a ele um cassino e um clube no dia em que nascer.]

O chat estava cheio dos homens de Vincent. Eles seguiam cada palavra dele e, por extensão, enchiam de respeito qualquer mulher que ele favorecesse.

[James: Parabéns! O Don deve estar encantado!]

[Lisa: Incrível! Quando vocês vão tornar isso público?]

[Tony: Um herdeiro para a família Romano!]

Dez minutos depois, ela fez um grande show ao apagar a mensagem.

[Ops, enviei no grupo errado. Por favor, finjam que não viram isso.]

Eu sabia melhor. Aquilo era um tiro direcionado diretamente a mim.

Rolei pelas felicitações. O ícone de Vincent estava online, mas ele não disse uma única palavra.

As lembranças vieram à tona.

Cinco anos atrás, nossas famílias nos arrancaram das pessoas que amávamos e nos forçaram a esse casamento. O herdeiro da maior família da máfia italiana e a filha de um magnata bancário. No papel, era uma combinação perfeita, um casamento entre iguais.

Ninguém se importava com o que queríamos.

Naquela época, Vincent tinha me dito friamente:

— Já que não podemos sair disso, é melhor fazermos nossos papéis.

E fizemos. Nós éramos uma ótima equipe.

Mas não éramos atores. Eu lentamente me apaixonei pelos raros momentos de ternura dele. Deixei-me acreditar que, com o tempo, ele também tinha começado a me amar. Que esse homem um dia seria meu.

E, no entanto, para os outros, ele só me apresentava como "uma amiga."

E agora, o filho ilegítimo e ainda não nascido dele estava sendo celebrado por todos.

Eu não podia mais mentir para mim mesma.

— Elena, você está péssima. — disse Sarah, sua voz suave de preocupação.

Enxuguei minhas lágrimas, minha própria voz assustadoramente calma.

— Eu preciso de um exame completo. Quero saber exatamente o que três anos desse veneno fizeram com o meu corpo.

Duas horas depois, Sarah entrou na sala de exame com uma expressão sombria no rosto.

— Desequilíbrio hormonal, danos nos ovários… Elena, existe um risco real de infertilidade.

Fechei os olhos. Era isso que o desespero parecia.

Não porque eu talvez nunca tivesse um filho. Mas porque o homem que eu amei por cinco anos estava me drogando enquanto engravidava outra mulher.

Voltei para casa e me sentei no chão frio, meu coração um bloco de gelo, mas com um fogo começando a queimar profundamente dentro de mim.