A Queen Among Tempests

Irene

Im ruhigen Wohnviertel von West Brunswick war es zehn Uhr abends, als ich die Tür öffnete und das Haus betrat. Alles lag im Dunkeln. Ich drückte den Lichtschalter, und der Kristalllüster erstrahlte, sein Licht spiegelte sich in den großen Panoramafenstern und warf meinen Schatten auf den Boden.

Morgen würde dieses Haus mein Zuhause als Ehefrau werden.

Mein Verlobter Perry Bart – Abteilungsleiter, gutaussehend, immer aufmerksam. Ich hatte mich für unglaublich glücklich gehalten, einem solchen Mann begegnet zu sein. Nach der Tradition sollten wir uns am Tag vor der Hochzeit nicht sehen, deshalb wohnte Perry hier, während ich bei meiner besten Freundin Liliana übernachtete.

Kurz vor dem Schlafengehen hatte ich meine Sachen für den nächsten Tag überprüft und festgestellt, dass ich meinen Brautschleier vergessen hatte. Also schlich ich leise ins Haus, ohne Perry vorher anzurufen – ich wollte ihn überraschen. In dem Gedanken, dass Perry und ich ab morgen für immer glücklich zusammenleben würden, lächelte ich ununterbrochen. Ich zog meine Hausschuhe an und ging ins Wohnzimmer.

Plötzlich hörte ich das lustvolle Stöhnen einer Frau.

Ich erstarrte. Die Tür zum Hauptschlafzimmer stand einen Spalt offen, und diese Geräusche … sie kamen von dort. Ein wütendes Feuer brach in mir aus, meine Beine wurden weich. Trotzdem ging ich wie ferngesteuert auf die Tür zu. Je näher ich kam, desto deutlicher wurden die Laute – und mit jedem Ton zog sich mein Herz schmerzhaft zusammen. Die Tür war nicht einmal richtig geschlossen. Ich schob sie leicht auf, und sie öffnete sich widerstandslos. Auf dem Boden lagen hochhackige Schuhe, Unterwäsche und Strümpfe einer Frau. Es war unmöglich, sich nicht vorzustellen, was dort geschah.

Ich zwang mich, meine Wut und Panik zu unterdrücken, und blickte zum Bett. Ein einziger Blick reichte – und mein Herz drohte zu zerbrechen.

Meine geliebte Cousine ritt in Ekstase auf einem Mann.

Und der Mann unter ihr war mein Verlobter Perry – der Mann, der mich morgen heiraten sollte.

Courtney warf mir einen Blick zu, provokant, mit funkelnden Augen, und ihr Stöhnen wurde noch lauter. Meine Sicht verschwamm, selbst das Atmen tat weh. Mein Verlobter gab sich leidenschaftlich einer anderen Frau hin – nicht mir. Wut und Demütigung trafen mich wie ein Schlag. Ich ballte die Fäuste und kämpfte gegen den Drang an, hineinzustürmen und sie aufzuhalten.

Courtney: „Schatz, du heiratest morgen Irene und schläfst trotzdem noch mit mir – hast du kein schlechtes Gewissen?“

Perry: „Warum sollte ich? Weswegen denn? Wir machen das doch ständig. Außerdem wird sie es nie erfahren.“

Seine tiefe Stimme hallte durch den Raum, während seine Hände über Courtneys Körper glitten.

Courtney: „Und was, wenn sie hereinkommt und uns zusammen sieht? Was würdest du dann tun? Sie würde die Hochzeit absagen, oder?“

Courtney sah mich erneut provozierend an, ein arrogantes Lächeln auf den Lippen.

Perry: „Sie kommt nicht. Und selbst wenn sie es herausfindet – na und? Dann eben keine Hochzeit. Ich wollte sowieso noch nicht heiraten, sie hat mich dazu gezwungen.“

Er lächelte gleichgültig und machte einfach weiter.

Courtney: „Wenn du nicht heiraten willst, warum spielst du dann dieses Theater? Nach morgen wirst du mich nie wiedersehen.“

Perry: „Hör auf … sag das nicht.“

Courtney: „Schatz … deine Verlobte ist wirklich hier.“

Courtney hob sich von Perrys Brust und zeigte zur Tür.

Perry: „Wie soll das möglich sein? Ich habe sie doch weggeschickt, warum—“

Mitten im Satz drehte er sich um.

Ich: „Was macht ihr hier?“

In dem Moment, als er mich sah, erstarrte er. Panik blitzte in seinen Augen auf, als er hastig von Courtney wegrutschte. Seine Lust war augenblicklich verschwunden, er schaffte es nicht einmal, seinen nackten Körper zu bedecken. Courtney wickelte sich ruhig in die Decke und sah mich gelassen an, ein spöttisches Lächeln auf den Lippen.

Meine Tränen brachen unkontrolliert hervor. Wut und Hass überschwemmten mich. Ich wollte schreien, wollte ausrasten, doch ich drehte mich nur um und ging. Die Wahrheit zerdrückte mich.

Mit einem Badetuch um die Hüfte rannte Perry mir hinterher, schuldbewusst.

Perry: „Irene, hör mir zu …“

Ich: „Was gibt es da noch zu erklären? Ich habe alles mit eigenen Augen gesehen. Was willst du noch sagen?“

Mein Herz schmerzte, doch ein winziger Teil von mir hoffte immer noch auf eine Erklärung – irgendetwas.

Courtney hatte inzwischen Perrys Hemd angezogen. Ihr gewelltes Haar fiel wirr über ihre Schultern und machte sie noch verführerischer. Sie ging mit provokantem Blick auf mich zu.

Courtney: „Wir sind seit drei Jahren zusammen.“

Ich sah Perry an, doch er senkte den Blick. Ich konnte es nicht fassen.

Sieben Jahre lang hatte ich ihn geliebt. Ich hatte ihnen beiden vertraut – meinem Verlobten und meiner Cousine – und doch hatten sie mich hintergangen.

Ich: „Du Schlampe!“

Klatsch!

Ich konnte mich nicht mehr beherrschen und schlug Courtney hart ins Gesicht. Meine eigene Hand wurde taub.

Perry: „Courtney!“ rief er voller Sorge.

Courtney drehte dramatisch den Kopf weg, warf sich dann in seine Arme und starrte mich wütend an.

„Courtney, geht es dir gut? Tut es weh?“, fragte Perry besorgt. Dieser Anblick brach mir endgültig das Herz. Mein Verlobter, der die Frau beschützte, die alles zerstört hatte.

Courtney: „Perry, es tut weh … sie hat mich geschlagen …“

Sie klammerte sich jämmerlich an ihn, falsche Tränen liefen über ihr Gesicht. Meine Wut explodierte erneut.

Ich: „Courtney, verschwinde! Das ist mein Haus – raus hier!“

Perry: „Hör auf! Irene, mach keinen Aufstand!“

Perry stürzte auf mich zu, stieß mich zu Boden und hielt Courtney in seinen Armen. Der körperliche Schmerz war nichts im Vergleich zu dem, was mein Herz ertrug.

Ich stand auf und sah Perry mit einem bitteren Lächeln an. In diesem Moment begriff ich endlich: Seine Geliebte bedeutete ihm viel mehr als ich.

Ich: „Perry, ich hasse dich!“ schrie ich hysterisch und rannte wie wahnsinnig aus dem Haus.

Alles, was ich gesehen hatte, spielte sich immer wieder in meinem Kopf ab.

In der Nacht vor meiner Hochzeit … schlief mein Verlobter mit einer anderen Frau – meiner Cousine. Ich hatte geglaubt, so etwas gäbe es nur im Fernsehen. Doch es war mir passiert.

Nach sieben Jahren Liebe hatte ich fest geglaubt, dass wir nach der Ehe glücklich sein würden. All meine Träume zerbrachen in einer einzigen Nacht. Der Mann, der mir einst Liebe und Zukunft versprochen hatte, existierte nicht mehr.

In einer Bar lag der Geruch von Rauch und Alkohol in der Luft. Laute Musik ließ die Wände vibrieren, ein Mann tanzte wild auf der Tanzfläche. In einer Ecke sitzend trank ich Glas um Glas, um meine Gefühle zu ertränken. In der Nacht vor meiner Hochzeit hatte ich meinen Verlobten mit meiner Cousine im Bett erwischt.

Mein Kopf war völlig durcheinander. Ich nahm einen großen Schluck starken Alkohols. Er brannte in meiner Kehle, doch innerlich spürte ich nichts – nur Leere.

Plötzlich fiel mein Blick auf einen Mann nicht weit von mir entfernt. In einem schwarzen Anzug saß er allein an der Bar, mit kaltem Blick. Ich erkannte ihn – es war Nathans Chef, Perry’s Boss. Perry hatte mich einmal zu einem Firmenbankett mitgenommen, dort hatte Nathan eine Rede gehalten. Ich wusste nicht, warum er hier war. Gehen auch Leute aus der Oberschicht in solche Bars? Ein verrückter Gedanke kam mir.

Da Perry mich in der Nacht vor unserer Hochzeit verraten hatte …

Wollte ich vergessen. Wollte mich rächen – egal wie sinnlos es war. Er liebte eine andere, das war klar. Mit dem Glas in der Hand stand ich auf, taumelte betrunken auf Nathan zu und stolperte direkt in seine Arme.

Er sah jung aus, etwa dreißig. Der Kragen seines weißen Hemdes war offen, die Ärmel bis zu den Unterarmen hochgekrempelt und zeigten seine gebräunte Haut. Eine markante Nase, verführerische Lippen und tiefe, fesselnde Augen – kalt. Unglaublich gutaussehend und doch so distanziert.

Nathan sah mich mit einem kalten, angewiderten Blick an und stieß mich sofort von sich.

Ich: „Verbring die Nacht mit mir.“

Betrunken sah ich zu seinem attraktiven Gesicht auf und flüsterte schwach.

Nathan: „Was?“

Seine Augen weiteten sich – er hatte nicht mit so viel Direktheit gerechnet.

Ich: „Ich habe gesagt, verbring die Nacht mit mir. Verstehst du das nicht?“

Ich legte meine Arme um seinen Hals und flüsterte an seinen Lippen. Der Alkohol machte mich mutig – normalerweise hätte ich so etwas nie gewagt.

Nathan: „Die Mädchen heutzutage werden immer dreister.“

Er sah mich gleichgültig an, voller Verachtung. Wahrscheinlich hielt er mich für eine billige Frau, die in Bars mit Fremden flirtete.

Ich: „Was? Oder kannst du etwa nicht?“

Mein Blick glitt provokant zu seinem Schritt.

Kein Mann lässt sich gern als impotent bezeichnen. Nathan war keine Ausnahme. Sein Gesicht verfinsterte sich augenblicklich.

Nathan: „Ich hoffe, du wirst es nicht bereuen.“

Er zerrte mich sofort aus der Bar und nahm ein Zimmer im Hotel gegenüber. Ich hatte zu viel getrunken, meine Beine waren schwach, und ich lehnte mich an ihn. Kaum war die Tür geschlossen, hob Nathan mein Kinn an, sah mir tief in die Augen und presste seine Lippen brutal auf meine. Ich schmolz unter seinen dominanten, rauen Küssen dahin.

Es war eine chaotische, leidenschaftliche Nacht. Als ich am nächsten Morgen aufwachte, schmerzte mein ganzer Körper, als wären mir die Knochen gebrochen. Leise verfluchte ich Nathan. Er musste letzte Nacht den Verstand verloren haben – er war ein echtes Biest gewesen.

Ich setzte mich auf und blickte nach unten. Als ich die Knutschflecken auf meiner Brust und die Abdrücke an meinen Armen sah, wurde ich noch wütender. Es war nur Sex – musste er wirklich so grob sein?

Nathan: „Zufrieden mit meinen Fähigkeiten?“

Ich drehte erschrocken den Kopf zu seiner tiefen, sexy Stimme. Nathan sah mich mit kalten Augen an. Panisch wickelte ich mich in die Decke. Auch wenn ich alles letzte Nacht begonnen hatte – es war trotzdem beschämend, nackt von einem Fremden angestarrt zu werden.

Nathan: „Jetzt spielst du die Unschuldige? Letzte Nacht warst du frech und vulgär genug.“

Er stand auf und kam näher, voller Verachtung. Seine Arroganz machte mich wütend – er sprach, als wäre ich eine billige Prostituierte.

Mir blieb nichts anderes übrig, als die Rolle weiterzuspielen. Ich hob meine Kleidung vom Boden auf und zog sie vor ihm an.

Ich: „Nun ja, du bist ziemlich gut, dein Ding ist ziemlich groß, und ich bin sehr zufrieden“, sagte ich und warf ihm einen koketten Blick auf den Schritt zu.

Nathans Gesicht verfinsterte sich sofort.

Nathan: „Ich wusste, dass du schamlos bist, aber—“

Plötzlich verstummte er und starrte auf das Bett. Verwirrt folgte ich seinem Blick … und sah den leuchtend roten Fleck auf dem Laken. Ich war nicht überrascht – ich wusste genau, dass ich noch Jungfrau gewesen war.

Sieben Jahre lang hatte ich Perry geliebt.

Ich hatte immer geglaubt, ich würde mich für unsere Hochzeitsnacht aufheben. Doch vor der Hochzeit hatte ich die Wahrheit entdeckt – wie widerlich er war, wie er mich mit meiner Cousine betrog. Und so verlor ich meine Jungfräulichkeit ausgerechnet an einen Fremden.