Capítulo 4

La agresividad en el aire hizo que Claudia retrocediera dos pasos.

No esperaba que yo mostrara una actitud tan firme.

Tal vez por sentirse humillada, se mordió el labio y respondió con dureza:

—Lo que digo es verdad. Si ni siquiera puedes escuchar estas verdades, ¿qué derecho tienes a seguir siendo socia de la empresa? Además, Santiago y yo crecimos juntos, somos amigos de infancia. Él me dijo que en esta vida solo se casaría conmigo. Yo soy su esposa. Dime entonces, ¿por qué no puedo meterme?

Diciendo esto, desvió la mirada hacia detrás de mí y, antes de que pudiera contestar, fingió una expresión lastimera:

—Todo lo hago por el bien de la empresa. Si aún no estás satisfecha, Lucía, entonces despídeme.

—¿Quién se atrevería a despedirte mientras yo esté aquí?

Santiago García salió de la sala privada. Su presencia imponía un frío sofocante, y, con una mirada helada, dijo:

—Lucía, Claudia es solo una chica joven, dejó su hogar para venir a trabajar aquí. ¿No puedes bajar un poco ese aire de niña mimada y dejar de desquitarte con ella? Si tienes algo que reprochar, hazlo conmigo. ¡No la pongas en aprietos!

Una opresión indescriptible me llenó el pecho.

Sin preguntar nada, me señaló como la culpable.

Cerré los ojos, contuve la amargura y exhalé profundamente.

—Santiago, ¿ni siquiera quieres saber por qué pensé en despedirla?

Creí que me preguntaría con calma, que intentaríamos aclararlo. Pero él soltó una risa fría.

—Con esa actitud arrogante, ¿qué más necesito saber?

Claudia es frágil, siempre ha sido muy desdichada. Aquí solo me tiene a mí como familia. No permitiré que la lastimes en lo más mínimo.

Claudia, con ojos llorosos y mordiéndose el labio, tiró de la manga de Santiago.

—Santiago, no discutas con Lucía por mi culpa. Ustedes dos levantaron esta empresa con tanto esfuerzo. Si ella quiere despedirme, debe de tener sus razones. Desde niña nunca le he gustado a nadie, ya estoy acostumbrada. Mañana presentaré mi renuncia y no seré un problema para ti.

—¡No! ¡No lo permitiré!

En la mirada de Santiago apareció un destello de compasión y ternura, demasiado evidente para mí. Entonces entendí que cada palabra de Claudia había sido cierta.

Santiago me miró con furia, su voz salió de su garganta como un rugido de bestia:

—¡Lucía, pídele perdón a Claudia!

Lo miré incrédula, con la mente aturdida.

—¿Perdón? Yo no hice nada malo. ¿Por qué tendría que disculparme…?

No alcancé a terminar cuando Santiago me agarró con fuerza de la muñeca y me arrastró frente a Claudia.

Perdí el equilibrio y caí de rodillas, humillada.

Él no mostró ni un ápice de compasión.

—Discúlpate ahora mismo con Claudia. Mi paciencia tiene un límite… o no me obligues a usar la fuerza.

Levanté la cabeza y me encontré con sus ojos gélidos.

«¿Cómo pudo cambiar así? ¿Dónde quedaron aquellas promesas de amor eterno?», pensé desesperada.

Por otra mujer, era capaz de tratarme con tanta crueldad.

—Ríndete, Lucía —susurró Claudia cerca de mi oído, con una mirada llena de triunfo—. Si no lo haces, Santiago no dudará en destruirte por mí.

Cerré los ojos con dolor, sin emitir sonido alguno.

De pronto, la mano de Santiago se hundió en mi cabello y tiró con violencia.

El cuero cabelludo ardió, como si me arrancaran de raíz.

—¡Qué carácter el tuyo, Santiago García! ¡Eres capaz de tratar con tanta brutalidad hasta a tu propia socia!

Una figura salió de la sala contigua y se plantó frente a mí. Me sostuvo, sujetó la mano de Santiago y detuvo su siguiente movimiento y también fue testigo de mi aspecto abatido y humillado.