NAGHITIT-BUGA ng usok mula sa vape si Agatha saka dumekwatro, naiiling na tinitigan siya ni Tristan. "Bakit hindi ka na lang magreveal ng real identity para matapos na?" ani Tristan. "Para ano? Para manganib maging ang buhay ni Kheanne?" Sagot ni Agatha. Hindi siya natatakot sa panganib ng buhay niya, pero may anak na siya ngayon na kailangang protektahan. Higit sa sarili, mas mahal niya ang buhay ng anak nila ni Khevin. "Agatha, iba ka na ngayon maimpluwensya ka na maraming puprotekta sainyong mag-ina." Malalim na nag-isip si Agatha saka sarkastikong napangiti. "Kapag inilantad ko ang katotohanan, gagawa ng paraan si Cassandra na kalkalin ang pinagmulan ko. Sisirain niya ako sa publiko. Tulad ng sabi mo, may pangalan na ako ngayon, isa na akong Mondragon. Tinitingala at nirerespeto." Tumango si Tristan saka nagsalin ng brandy sa baso, dinalawa niya na at inabutan si Agatha. Madalas nilang gawin ni Agatha ang magdeep talk noong nasa ibang bansa sila. Naging malapit sila sa isa't
BUMUNGAD kay Agatha ang mga nakahaing iba't ibang breakfast meal sa mahabang lamesa. Pagkatapos ng ilang araw na pagpupuyat ngayon lang siya tinanghali ng gising dahil sa mahabang tulog. Nginitian ni Agatha ang mga katulong, hinanap ng paningin sina Tristan. "Good morning, Señorita!" bati ng mga nadatnan niyang maid na abala sa kusina."Good morning, too! Saluhan n'yo na ako." alok niya sa mga ito kahit hindi naman talaga sa kaniya nangangahas na sumabay. "Si Sir Tristan n'yo, nas'an?" "I'm here!" Puyat din ang pinsan ni Agatha at ngayon lang medyo nakabawi. Humila na ito ng isang silya at sinabayan na siyang kumain. "Wala na ba ang mga bisita mo?" Tanong ng binata. "Hindi ko alam," binalingan ni Agatha ang Mayordoma. "Si Khevin, narito pa ba?" "Maaga hong umalis, tatawagan na lang daw po kayo." sagot ng Mayordoma. Nakadama ng lungkot si Agatha. Pilyong napangiti si Tristan. "Sundan mo na sa Maynila." Inirapan ni Agatha ang pinsan. Plano niya naman talagang lumuwas upang puntah
MATAPOS makapagpaalam sa anak ay nagbilin lang si Agatha sa mga pinagkakatiwalaan sa Mansyon na mawawala siya ng ilang linggo. Pupunta siya ng Manila upang personal nang makilala ang Board of Directors ng Tolentino Corporation. Bilang investor ay kailangan siyang personal na makaharap ng mga ito. "Ako na ang magmamaneho," saad ni Agatha. Tumango lang si Tristan. Maliban sa sinasakyan nina Agatha ay may convoy siya na kinalululanan naman nila Paul at iba pa niyang bodyguard. Isa sa unahan at isa sa gawing likuran ng sasakyan nila bilang pag-iingat sa seguridad ng heredera. "Talasan mo ang pandinig mo, ang pakiramdam. Nasa mundo ka na hindi mo malalaman kung sino ang kaaway at kakampi." Saad ni Tristan. "Ako pa ba?" Mayabang na sagot ni Agatha na nakatutok ang atensyon sa kalsadang tinatahak. "Utak, prinsipyo at paninindigan. Itatak mo sa isipan mo ngunit maging tuso ka." Makahulugang turan ni Tristan. Kumunot ang noo ni Agatha, "Tuso?" "Papasukin mo ang mundo ng mga mayayaman na
"Thank you, Mr Chairman and good afternoon to all of you! I'm very proud to attend this Shareholders Meeting of Tolentino Corporation. I'm very honoured to be a part of this group of companies. I wish to thank the Board of Directors which appointed me to lead this organisation together with the CEO, Mr. Khevin Tolentino." Taas ang noo na tiningnan ni Agatha ang paligid, lahat ay nakatutok ang atensyon sa kaniya bahagya niyang sinulyapan si Khevin na nakatitig din sa kaniya. Dama niya ang paghanga sa mga mata nito."First of all, I will briefly introduce myself for those who do not know me. I'm Miss Agatha Mondragon, the daughter of late Don Sylvestre Mondragon-"Aral ang bawat salita at kilos na natapos ni Agatha ang maikli ngunit makahulugang mensahe. Umugong ang palakpakan sa maluwang na conference room. Matapos pormal na pumirma sa ilang dokumento, makipagkamay sa mga kilalang tao, at mga kapwa-investors ay tila nakahinga na ng maluwag na naglakad na si Agatha kasunod ang mga bodygua
"ANO?!" Galit na tumayo si Cassey. "Wala na tayong magagawa, Cassandra. Tinerminate na ang kontrata mo, hindi ka na nila gustong maging endorser pa ng kanilang produkto." Saad ng kaniyang manager. "Idedemanda ko sila!" Inihagis ni Cassey ang hawak na kopita, nagkapira-piraso ito sa sahig. "Demanda? Nag-iisip ka ba Cassey? Milyon ang magagastos para sa sinasabi mong demanda."Inis na tiningnan ng modelo ang manager. "Maging ang fashion show sa London na inaasahan mong ilalaunch next month ng Armani Magazine, nagcancel na." "What?!" Tili ni Cassey, mahalaga sa kaniya ang nasabing fashion-show. Umiikot ang kasikatan niya sa pagrampa sa entablado at pagiging endorser. Anong mangyayari sa career niya? Bubulusok ang pangalan niya pabagsak at tiyak mahihirapan siyang makabangon. "Wala ng may gusto sa'yo-" "No! Shut-up, Yashie!" Tili ni Cassey. "Kakausapin ko ang management ng Armani." ani Cassey na napatiim-bagang. Bagamat mayaman si Cassandra ay hindi sasapat upang matustusan ang lu
"Anong nangyari kay Agatha, Sir Khev?" Tanong ni Aling Lydia. Napatingin si Khevin sa Mayordoma, saglit na nag-isip. "Hindi ko alam, wala na akong balita sa babaeng 'yun.""Nasa inyo ang desisyon kung nais n'yong sagutin o hindi?" Muli ay saad ni Aling Lydia. Napatingin sa kawalan ang binata, dapat niya bang sabihin ang natuklasan?"Mayaman na si Agatha." Pagdaka ay turan ni Khevin, si Aling Lydia naman ang natigilan. "Nahanap na siya ng tunay niyang ama, natupad na ang pangarap niyang yumaman." "Tunay niyang ama?" Nagulat man ay napangiti si Aling Lydia. Mayaman pala si Agatha. Matamang tinitigan ng mayordoma ang binata. "Si Agatha Mondragon ba at Agatha Buenamente ay iisa?" Paniniyak ni Aling Lydia sa hinala.Tumango si Khevin, napabuga ng mahinang hangin."Kung gayon, maaari mo na ba siyang magustuhan?" Seryosong tanong ni Aling Lydia. Natitigilang uminom ng alak sa hawak na wine glass si Khevin, saka nag-isip. "Hindi na siya ang Agatha na nakilala ko." "Hindi ko masisisi si A
SA HALIP na puntahan si Cassandra upang komprontahin ay sa Mansyon ni Agatha sa Forbes Park dumiretso si Khevin. Inalam niya mula kay Tristan kung saan ito nakatira. Ngayon niya lang aaminin sa sarili na namiss niya ito ng sobra kahit pa naiinis siya sa pagpapanggap nitong hindi siya kilala."Agatha, tandaan mo tiyak na alam na ni Khevin na ikaw si Agatha Buenamente." Paalala ni Tristan. "Rule #2, bawal ang marupok."Tumango lang si Agatha, alam niyang darating ang pagkakataon na malalaman din naman ni Khevin ang katotohanan. Matapos ayusin ang sarili ay nakahanda na siyang harapin ito, ngunit hindi pa ito ang tamang panahon para tuluyan na siyang magpakilala rito. Higit sa sarili, mas mahalaga ang kapakanan ni Kheanne. "Magandang gabi, Miss Agatha!" Pagbati nito, saka tiningnan ang mga bodyguard ng heredera. Naintindihan naman agad ni Agatha na gusto nitong magkasarilinan sila. Pinaalis niya ang kaniyang mga bodyguard saka makahulugang sinulyapan ang pinsan na hinayaan na rin silang
"NAMIMISS ko ang anak ko Tristan," Nilingon ni Agatha ang pinsan na ginising niya lang mula sa mahimbing na pagkakatulog para sabihing uuwi sila ng Villa Agatha. "Wala namang problema, pero ala-una talaga ng madaling-araw, Agatha?" Naiiling na ipinikit ni Tristan ang mga mata, inaantok pa siya. "Ako naman ang magmamaneho hindi ikaw," ani Agatha na nginitian ang pinsan. "Matulog ka na lang gigisingin na lang kita kapag nasa Zambales na tayo." Masunurin naman ito na inayos pa ang pagkakasandal ng likod. Nasa gawing unahan nila ang kotse na minamaneho ng mga bodyguard ni Agatha. Mas gugustuhin niya kasi na dalawa lang sila ni Tristan ang magkasama sa iisang sasakyan. Naglalakbay na ang diwa ni Agatha habang nagmamaneho. Iniisip niya pa rin ang namagitan sa kanila ng ama ng anak, ang pag-alok ni Khevin na gawin siyang girlfriend. Talaga ba? Iba pala talaga ang nagagawa ng pera. Kung dati ay isinusuka siya nito, bakit tila nag-iba na ang ihip ng hangin? Napangiti sa sarili si