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~Xyana~
"Schwein, fett und hässlich" sind Bezeichnungen, an die ich mich inzwischen gewöhnt habe. Bis vor kurzem dachte ich, ich sei schön. Alles dank der angeblichen Gefährtin unseres Alphas, Oksana. Seit sie es genießt, mich zu entmenschlichen und zu missbrauchen, weil sie denkt, dass ich ihr zu fett bin, ist mein Leben in einen endlosen Strom von nicht enden wollenden Aufgaben gehüllt. Sie nennt mich immer wieder "Schwein", und ich antworte ihr immer mit einem "Ja, Ma'am". Sie sorgt dafür, dass ich tagsüber nicht einen Moment der Ruhe genießen kann. Ich arbeite auf dem Hof, in der Kindertagesstätte, in der Küche, ich schrubbe die Böden, ich mache wirklich alles. Und doch ist sie nie zufrieden. ** Heute hat Frau Sal, die Rudelführerin, meine beste Freundin Jiya und mich damit beauftragt, das Wohnzimmer des Alphas zu putzen. Sie muss Mitleid mit mir gehabt haben und hat beschlossen, mir eine leichte Aufgabe zu geben, mit der ich den größten Teil meines Tages verbringen werde. Während Jiya und ich uns auf die uns zugewiesene Aufgabe konzentrieren. spüre ich plötzlich, wie sich die Haare in meinem Nacken sträuben. Es folgt ein dumpfer Sog, der mich in Richtung des großen privaten Balkons außerhalb des Zimmers zieht, wo Gerüchten zufolge der Alpha seinen Stock in leicht zugängliche Löcher im Rudel stößt. Da der seltsame Sog, den ich spüre, nicht aufhören will, lasse ich mich von ihm leiten. Jiya runzelt die Stirn, als sie sieht, wie ich mich auf den Eingang des Balkons zubewege. "Ich bin gleich wieder da", flüstere ich und sie nickt. Als ich am Eingang ankomme, sehe ich aus den Augenwinkeln, dass Alpha Kedar zurück ist. Die Anziehungskraft hört immer noch nicht auf. Also trete ich hinaus, um einen klareren Blick zu bekommen. Aufregung schießt durch meine Adern. Ich spüre die Aufregung meiner Wölfin. Sie ist ekstatisch. Nach vielen Jahren spüre ich sie wieder; wie ist das überhaupt möglich? Meine Wölfin ist fordernd. 'Er, er, er. Er ist unser!' Ich hebe meinen Blick zu Alpha Kedar und begegne seinem Blick, als er sich umdreht, um zu sehen, wer dahinter steht. Ich soll zu Boden schauen: 'Man begegnet den Augen eines Alphas nicht. Das würde als Herausforderung gesehen werden. Er wird mich vor dem Rudelhaus aufhängen lassen, weil ich ihn gerade herausgefordert habe. Aber ich kann nicht anders. 'Meins, meins, meins.' Juno, meine Wölfin, miaut. Sie klopft mir auf die Rippen und will herauskommen. Aber ich weiß nicht einmal mehr, wie ich sie lassen soll, und das ist verrückt. 'Gefährte', jammert Juno lauter und fleht mich an, sie rauszulassen. Wieso ist Alpha Kedar mein Gefährte? Wird nicht gemunkelt, dass er mit Oksana zusammen ist? Kedar dreht sich langsam um und bietet mir zuerst sein Gesicht an, dann folgt sein Körper. Dann sehe ich Oksana, die sich zwischen seinen Beinen aufrichtet. Sie hat ihm auf einem kaum abgelegenen Balkon einen geblasen. So ein unverantwortlicher Mann! Der Balkon mag mit großen geschnitzten Balustraden abgeschirmt sein, die eine freie Sicht auf das, was sie tun, verhindern, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass es unverantwortlich ist, wenn sie hier rummachen. Die Leute von unten können immer noch ihren Oberkörper sehen. Von den Stufen, die den Balkon nach unten verbinden, wollen wir gar nicht erst reden. Dieser Mann kann nicht mein Gefährte sein. Oksana steht auf, blickt mich an und legt ihren Arm um Kedar; sie ruft mir zu: "Schwein, was willst du?" Sie küsst Kedar auf den Mund. 'Nein. Unser!' Juno stößt einen unmenschlichen Schrei aus, der mir aus dem Inneren meines Schädels in den Ohren dröhnt. Plötzlich verändere ich mich. Meine Wirbelsäule reißt aus der Haut. Der Schmerz explodiert in mir durch die splitternden Knochen und die zerfetzenden Muskeln. Ich werde auseinandergerissen. Ich schreie auf und breche zu Boden. Und ich liege ohnmächtig auf dem Boden und starre sie unverwandt an. Oksana fällt die Kinnlade herunter. Kedar ist wütend; seine Fäuste sind geballt, als würde er sich beherrschen wollen. Meine Sicht ist jetzt scharf und konzentriert. Ich höre Stimmen von nah und fern, Gemurmel, Geräusche... Ich kann alles riechen. Sperma, Blut, abgestandenes Essen, sogar Oksanas Parfüm, mit dem sie meinen Gefährten einreibt. Wütend springe ich auf und entblöße meine Reißzähne. Wie konnte ich nur denken, dass ich Oksana angreifen kann? Ich stürze mich auf sie, und sie weicht mir mühelos aus, wobei sie mich mit ihrem Lachen verhöhnt. Ich höre Keuchen und Flüstern auf der Treppe, die den Balkon nach unten verbindet, und merke, dass wir jetzt ein Publikum haben. Trotzdem scheine ich nicht aufhören zu können. Scheiß auf diese Partnerbindung. Oksana lacht wieder und stößt mich in die Rippen. Dann knurrt sie. Plötzlich verwandelt sie sich so schnell, dass ich kein bisschen darauf vorbereitet bin, ihre Wölfin zu treffen, eine wunderschöne, gebrochen weiße, große Wölfin. Sofort geht sie mir an die Kehle. Ihre Reißzähne bohren sich in mein Schlüsselbein und reißen ein Stück meiner Haut heraus. Der Schmerz ist überwältigend und ich sacke sofort zu Boden. "Genug!" schreit Alpha Kedar. Ich verliere Blut, werde von Sekunde zu Sekunde schwächer und keiner von ihnen unternimmt etwas dagegen. Sie wollen einfach nur dastehen und zusehen, wie ich verblute? Oh nein! "Verschieben", befiehlt Kedar. Meine Knochen gehorchen augenblicklich, knacken wieder, sogar die gebrochenen, und ich nehme wieder meine menschliche Gestalt an. Nackt und entblößt rolle ich mich zu einem Ball zusammen und beobachte, wie Oksana in ein kostenloses Kleid schlüpft, das jemand für sie bringt. Aber mir gibt niemand etwas zum Anziehen. Oksana grinst und leckt mein Blut von ihren Lippen. Mit zitternden Knien ziehe ich die Knie an meine Brust. Ich wage es, in Kedars Gesicht zu schauen, er starrt mich an. Meine dumme Wölfin miaut nach ihm. Sie scheint die Lage der Dinge nicht zu begreifen. "Steh auf", knurrt Kedar, seine Stimme ist leise. Aber ich kann nicht, jeder wird alles sehen... meinen Körper. "Was soll der Unsinn, den du gerade gemacht hast?" Ich schlucke einen dicken Speichel herunter und bringe den Mut auf, es zu sagen, da er so tut, als hätte er keine Ahnung. "Du bist mein Gefährte", flüstere ich zurück. Oksana lacht, als wäre sie wahnsinnig geworden. Kedar starrt mich an, als ob ich verrückt geworden wäre. Er geht in die Hocke, um mir entgegenzukommen. "Die Mondgöttin wird mich nicht mit einem rückgratlosen, wehrlosen, schwachen und wertlosen Elefanten wie dir paaren." Sagt er, und trotz seiner grausamen Worte heult meine Wölfin und schreit ihn an. "Ich habe eine Gefährtin und einen Typ. Offensichtlich bist du weder das eine noch das andere. Jemand wie du kann niemals die Luna dieses Rudels sein." Ich fange an zu weinen. Nichts tut mehr weh als das. Nicht einmal die Schmerzen, die Oksana mir all die Jahre zugefügt hat. Juno weint mit mir. Warum lehnt er uns ab? schreit sie in meinem Kopf, und ich schüttle den Kopf, während die Tränen herunterrinnen. Ich weiß nicht, warum er uns zurückweisen sollte. Kedar gibt seinem Gamma ein Zeichen, das unser kleines Publikum davon abhält, näher zu kommen. Als er sich nähert, zeigt Alpha Kedar auf mich, und in seiner Stimme schwingt Wut mit. "Schafft mir diese fette, unförmige Kuh aus den Augen. Sie hat Oksana angegriffen. Bestraft sie von jetzt an bis zur Abenddämmerung. Sie verdient nichts anderes als den Tod für das, was sie gerade getan hat." Gamma Reeder nickt und dreht sich zu mir um: "Steh auf, oder ich schleife dich hoch", sagt er zu mir. Schließlich taumle ich auf die Beine und bemühe mich, meine Blöße so gut wie möglich zu bedecken. Als wir die Treppe hinuntersteigen und uns unter die Menge an der Treppe quetschen, grinsen und lachen die Männer. Einige der Frauen auch. Ein paar der anwesenden Ältesten starren mich missbilligend an. Frau Sal und Jiya stehen sehr weit weg, mit Entsetzen im Gesicht. Sie wagen es nicht, näher zu kommen. Als wir hinunterklettern, sind unten noch mehr Leute versammelt. Ich mache meinen Gang der Schande. Während ich gehe, flattern meine Hüftknochen, meine Oberschenkel jonglieren, und die Scham ist unerträglich. Jeder sieht alles, und niemand, niemand streckt mir ein Kleidungsstück hin...~Clifton~„Wer bist du?“, fragt Declan den Mann, der gerade hereingekommen ist.„Azzarus Fennom. Der einzige Bruder deiner verstorbenen Mutter“, antwortet er.Obwohl wir bis ins Mark erschüttert sind, weil wir keine Ahnung hatten, dass Mama noch lebende Familienangehörige hatte, können wir nicht umhin zuzustimmen, dass der Mann möglicherweise mit unserer verstorbenen Mutter verwandt ist.Er ist eine Kopie unserer Mutter, sogar seine Stimme klingt wie ihre. Es ist, als würden wir unsere Mutter als Mann sehen.„Was machst du hier? Du hast dich nie um deine Schwester gekümmert. Nicht zu Lebzeiten, nicht als sie starb, nie. Warum bist du jetzt hier?“, frage ich den Mann.„Clifton“, ruft Gaston mich, aber ich schüttle den Kopf. „Er hat einen Mund, lass ihn selbst antworten, Alpha.“„Aber wir haben keine Zeit!“, schnappt Gaston. „Xyana hat keine Zeit.“Gastons Aussage reicht aus, um mich dazu zu bringen, den Mann, der sich mein Onkel nennt, endlich zu ignorieren.„Also, was kannst du tun,
~Clifton~„Du willst uns also sagen ...“ Ich beuge meinen Zeigefinger und zeige damit auf meine Brüder und mich. „Du willst uns sagen, dass unsere Gefährtin von einem verdammten Alpha-Hybriden markiert wurde. Jetzt wird sie sterben. Und du!“ Ich zeige auf Gaston. „Du! Mein Bruder, der Mann, den ich respektiere und meinen Alpha nenne. Du wusstest, dass Zegulf Landerman meine Gefährtin markiert hat, und hast ihn gedeckt? Verdammte Göttin! Ich habe heute jeglichen Respekt vor dir verloren, Gaston Howling!“Jedes einzelne Wort, das mir in diesem Moment über die Lippen kam, kam aus tiefstem Herzen. Ich leide wie nie zuvor. Ich bin untröstlich. Ich kann nicht glauben, dass ich Xyana verliere. Nicht nach allem, was wir durchgemacht haben.Ich war nicht der beste Partner für sie. Aber ich liebe sie, und sie weiß das. Ich hatte nur solche Angst, dass mein wilder Wolf ihr wehtun würde, wenn ich ihr zu nahe käme. Ich hatte Angst, dass er sie markieren würde. Ich hatte Angst, dass ich meine Brüd
~Gaston~Das Engegefühl in meiner Brust ist unerträglich. Ist es wirklich so, wenn man jemanden verliert, den man liebt?Was? Nein. Ich glaube nicht, dass Liebe das richtige Wort ist. Ist Liebe nicht ein zu starkes Wort? Und doch fühlt es sich an, als würde meine Welt zusammenbrechen. Ich hätte sofort zu Crimson Pack laufen und mich mit Zegulf treffen sollen, um dieses Gespräch zu führen, nachdem ich davon erfahren hatte. Ich habe sehr lange an dieser Untersuchung gearbeitet. Ich habe mit einigen Verbündeten gesprochen, was mich die meiste Zeit am Telefon gehalten hat. Letztes Jahr hatte ich eine Vision über die Prophezeiung eines Mondgeschöpfes, und in der Nacht, als ich Xyana sah, wusste ich, dass dies meine Vision war und dass sich die Prophezeiung erfüllte. Allerdings war die Prophezeiung nicht eindeutig, und ich hatte nur sehr begrenzte Informationen darüber, wie ich damit umgehen sollte.Als ich herausfand, dass sie mit meinen Brüdern gepaart war, wurde mir klar, dass ich meh
~Zegulf~Gaston kommt ein paar Schritte näher, bleibt aber auf halbem Weg stehen. „Sie wollten die beiden mächtigsten Werwolfrudel ausfindig machen, ihre Alphas eliminieren und ihre Nachfolger gegeneinander aufbringen.“„Und warum sollten sie das tun?“„Weil ...“ Er hält inne und sieht sich um, bevor er weiterredet. „Ich kenne noch nicht alle Details. Aber ich arbeite daran, das verspreche ich dir.“„Versprich mir nichts, ich brauche deine Versprechen nicht.“„Zegulf –“„Du willst mir weismachen, dass du mehrere Jahre gebraucht hast, um diese Geschichte herauszufinden?“ Ich unterbreche ihn. „Du bist ein Hexenmeister, Howling.“Er tut so, als wüsste er nicht, wovon ich rede. „Oh, schau mich nicht so an. Ich weiß, was du bist, und ich bin mir sicher, dass du weißt, was ich bin. Es ist nur enttäuschend, dass du Jahre gebraucht hast, um etwas so Einfaches herauszufinden. Wenn ich es mir so anschaue, glaube ich, dass es dein Fachgebiet ist. Du –“Er unterbricht mich mit einem sarkastische
~Zegulf~Als ich endlich die Wartehalle meines Rudels betrete, sitzen Gaston Howling und sein Bruder dort und warten auf mich. Als sie mich kommen sehen, huscht Gaston sein berüchtigtes verschmitztes Lächeln über das Gesicht. „Zegulf Landerman“, ruft er und streckt mir seine Hand zum Gruß entgegen.Ich werde verdammt sein, wenn ich seine Hand nehme. Ich ignoriere ihn und frage stattdessen: „Was führt dich zu meinem Rudel, Howling?“Er zuckt mit den Schultern: „Du weißt schon. Aber das ist okay. Wenn es dir nichts ausmacht, würde ich gerne die Angelegenheit, die mich hierher geführt hat, unter vier Augen besprechen.“Meine Männer haben den Raum umzingelt und die Sicherheitsvorkehrungen meines Rudels wurden verschärft. Wenn er vorhat, eine Art Ablenkung zu schaffen, um seine Krieger hereinzuschleusen, wird das definitiv nicht funktionieren.Ich hätte ihn nicht in mein Rudel gelassen, wenn es nicht die Höflichkeit erfordert hätte, leider. „Folgen Sie mir“, sage ich zu ihm und gehe vorau
~Gaston~Clifton wird alles ruinieren, wenn wir ihn nicht aufhalten, bevor er handelt. Ich habe Killian bestätigen lassen, dass Clifton's Aston Martin nicht in seiner Garage steht. Das erklärt, warum er mit dem Auto weggefahren ist. Und da ich Clifton gut genug kenne, wird sein einziges Ziel sein, Xyana zu retten. Er würde sich diese Chance also nicht entgehen lassen wollen.Das bedeutet einfach, dass er bis zum Einbruch der Dunkelheit warten wird, bevor er etwas unternimmt. Das gibt mir weniger als sechs Stunden Zeit, um ihn davon abzuhalten, dass dieser stille Krieg zwischen Zegulf und mir zu einem physisch unaufhaltsamen Krieg eskaliert.Rhenat sitzt mir gegenüber, Dion und Declan stehen am Eingang. Sie starren mich erwartungsvoll an und wollen wissen, was ich tun werde.Ich nicke in Richtung Tür. „Ich lasse dich jetzt allein“, sage ich zu Rhenat. „Ich muss mit meinen Brüdern sprechen und einen Weg finden, Clifton davon abzuhalten, alles zu ruinieren.“Rhenat nickt. „Ja, Alpha. Ic







