Die Abgelehnte Plus-Size Gefährtin

„Da muss ein Irrtum vorliegen“, sagte Isabella mit fast kindlicher Gewissheit in der Stimme. Sie trat vor, ihr kostbares Kleid raschelte, und ein selbstsicheres Lächeln umspielte ihre Lippen.„Der Prinz würde niemals … sie wählen. Nicht, solange ich hier bin.“ Sie streckte dem Captain anmutig die Hand entgegen.„Ich bin Isabella Morgan. Vielleicht haben Sie uns verwechselt?“Meine Mutter, die sich von ihrem ersten Schock erholt hatte, meldete sich schnell zu Wort, ihre Stimme zu hell, zu nervös.„Ja, Captain, das muss es sein. Entschuldigen Sie bitte. So etwas passiert leicht, wenn man Namen verwechselt. Jeder im Rudel weiß, dass Isabella zu Großem bestimmt ist. Sie wäre viel besser geeignet, Luna zu werden, verstehen Sie?“ Sie strahlte Isabella an und warf mir dann einen besorgten Blick zu.„Es ist nur … Elara ist einfach nicht der Typ dafür.“Der Gesichtsausdruck des Captains blieb undurchschaubar. Er griff in seine Tunika und zog eine Schriftrolle hervor, auf der das königliche Wap

Die strahlend weißen Laken fühlten sich fremd auf meiner Haut an, ihre Weichheit stand in krassem Gegensatz zu meinem unruhigen Herzen. Seit die Wachen mich zum Palast geleitet hatten, verschwammen die Tage zu einem trüben Nebel. Ich hatte Nathan kein einziges Mal gesehen. Meine Gemächer waren luxuriös, gewiss, aber auch ein Käfig. Ich aß allein, schlief allein, bereitete mich allein vor. Meine einzigen Gefährten waren die stillen Diener, die mir das Essen brachten, und der ständige, nagende Zweifel, der mich innerlich zerfraß. War das das Leben einer zukünftigen Luna? Abgeschottet, unsichtbar, ungehört?Dann kam der Morgen der Zeremonie.In meinem Zimmer brach ein geschäftiges Treiben aus. Diener kümmerten sich um mich, ihre Finger strichen wie Schmetterlinge über mich. Sie sprachen leise, ihre Worte der Bestätigung wirkten fern, unwirklich. Als sie mir in das eigens für diesen Anlass ausgesuchte Kleid halfen, erhaschte ich einen Blick auf mich selbst im kunstvollen Spiegel. Seidenst

Elaras SichtDer Lärm der Feierlichkeiten verfolgte mich wie ein Rudel jagender Wölfe. Jedes Lachen aus der großen Halle fühlte sich an wie ein Peitschenhieb in meinem Rücken. Als ich durch die vergoldeten Korridore des Palastes stolperte, fühlte sich mein Festkleid – das, das ich für mein Hochzeitskleid gehalten hatte – wie ein Leichentuch an.„Hast du ihr Gesicht gesehen?“, flüsterte eine Stimme aus einer Seitennische.„Ich kann es nicht fassen, dass sie tatsächlich dachte, sie könnte Luna sein“, zischte eine andere, gefolgt von einem grausamen Kichern. „Sieh sie dir an! Sie hat Glück, dass Nathan sie nicht abführen ließ, weil sie es gewagt hat, neben ihm zu stehen.“Ich drehte mich nicht um. Ich konnte nicht. Meine Brust war so eng, dass ich kaum atmen konnte, und meine Sicht verschwamm vor heißen, brennenden Tränen. Ich rannte den Rest des Weges zu den Gästezimmern, die mir erst vor wenigen Stunden zugewiesen worden waren. Ich knallte die schwere Eichentür zu und verriegelte sie.

Elaras SichtIch wachte auf, die Sonne schien durchs Fenster, mein Kopf fühlte sich schwerer an als sonst. Einen Moment lang drohte mich die erdrückende Last von Nathans Zurückweisung wieder unter die Decke zu ziehen, doch dann erinnerte ich mich an Elias' Gesicht. Ich erinnerte mich an seinen Blick – als wäre ich ein Rätsel, das er unbedingt lösen wollte, und nicht ein Problem, das er verstecken wollte.Ein Klopfen an der Tür ließ mich zusammenzucken. „Elara? Ich bin's, Elias. Ich hoffe, du bist angezogen.“Ich sprang aus dem Bett und strich mir die Haare glatt. „Ich – ja! Einen Moment bitte.“ Ich schlüpfte in ein schlichtes, cremefarbenes Kleid, dessen Stoff sich weich auf meiner Haut anfühlte, und öffnete die Tür.Elias stand da und sah viel zu gut aus für acht Uhr morgens in seinem anthrazitfarbenen Sakko und dem offenen Hemdkragen. „Gut. Du bist nicht mitten in der Nacht weggelaufen.“„Ich habe es überlegt“, gab ich mit etwas rauer Stimme zu. „Aber ich glaube, du hast meine Karte

Elaras SichtDie Morgensonne traf den Sparringsring mit einem brutalen, goldenen Licht. Ich wischte mir den Schweiß von der Stirn, meine Lungen brannten, aber zum ersten Mal seit Jahren fühlte sich der Schmerz eher wie ein Sieg als eine Last an.„Nochmal!“, rief Elias. Er stand mitten im Ring, das Hemd über den Kopf gezogen, die Muskeln zeichneten sich unter seiner Haut ab, die wie polierte Bronze aussah. „Deine Beinarbeit wird besser, Elara, aber du erwartest immer noch meinen Schlag, anstatt darauf zu reagieren.“Ich veränderte meine Haltung, meine nackten Füße krallten sich in den festen Boden. „Es ist schwer, nicht damit zu rechnen, wenn du aussiehst, als würdest du mir gleich den Kopf abreißen, Elias.“Er lachte, ein tiefes, volles Lachen, das mein Herz kurz aussetzen ließ. „Wenn ich dir den Kopf abreißen wollte, wärst du schon längst am Boden. Na los. Zeig mir die Stärke, die wir gestern gefunden haben.“Ich stürzte mich vor. Statt des ungeschickten Stolperns, das mir noch vor e