Alpha Draven's Reue; Auf Der Jagd Nach Meiner Sekretärin

AVELINE POV

    Ein durchschnittlicher Mensch hasst Montagmorgen, aber ich hasse mein Leben schon seit sieben Jahren.

Ich saß auf der Rückbank des Autos, faltete die Hände und rieb sie sanft aneinander, in dem vergeblichen Versuch, die kalte Angst zu wärmen, die mir den Rücken hinaufkroch. Doch keine Wärme konnte das Eis schmelzen, das sich in den letzten sieben Jahren in meinem Herzen festgesetzt hatte.

Es ist seltsam, wie die Zeit nicht darauf wartet, dass man heilt, und wie sie nicht darauf gewartet hat, dass ich die Narben hinter mir lasse, die aus harmlosen Wunschträumen entstanden waren. Ich zuckte mit den Schultern und blickte aus dem Fenster auf die Skyline der geschäftigen Stadt und das prächtigste Gebäude im ganzen Land, in dem ich arbeitete.

Aber ich bin alles andere als aufgeregt. Ich werde bald vor demjenigen stehen, dessen Gesicht mein Leben ruiniert hat, ohne es überhaupt zu merken, weil er mich nie so angesehen hat, wie ich es mir gewünscht hätte.

„Welcher Platz auf dem VIP-Parkplatz gehört Ihnen, Ma'am, der mittlere?"

„Nein", rief ich schockiert meinem neuen Fahrer zu, die Augen weit aufgerissen. „Fahren Sie in die andere Richtung", hob ich die Hand und zeigte darauf. „Setzen Sie mich auf dem normalen Parkplatz ab."

„Aber sind Sie nicht Mr. Harringtons Sekretärin?"

Diese Frage traf mein Herz wie ein Schlag und verdrehte es zu einem Knoten, sodass sich mir die Kehle zuschnürte und ich husten musste. Das war es, was die ganze Welt sah und glaubte, aber ich war seine Schicksalsgefährtin, auserwählt von der Mondgöttin.

Er würde nie spüren, was ich gespürt hatte; er würde es nie fühlen, dieses zwingende Bindungsgefühl der Gefährten, das mich dazu brachte, an seiner Seite zu bleiben, gefesselt an eine Liebe, die er niemals erwidern konnte.

Ich liebte es, sein Gesicht zu sehen, auch wenn es schmerzhaft war. Ich sehnte mich nach dem Klang seiner Stimme, auch wenn sie mir jedes Mal, wenn ich sie hörte, das Herz zerriss.

Ich entschied mich, als seine Geliebte zu leben, seine heimliche Liebhaberin, obwohl wir hätten heiraten sollen, verbunden als Schicksalsgefährten. Ich lebe im Schatten seines Lebens, sein Geheimnis, eine Geliebte im Dunkeln, während die Welt in mir nichts sieht. Ich blieb, weil ich den Gedanken, ihn zu verlassen, nicht ertragen konnte. Die Bindung zog mich zu ihm, auch wenn ich wusste, dass sie ihn niemals zu mir ziehen würde.

„Guten Morgen, Ma'am. Willkommen bei der Arbeit."

„Oh", murmelte ich, als die plötzliche Stimme mich aus meinen Gedanken riss. Ich drehte mich in Richtung des Sprechers und schenkte ihm ein kleines Lächeln. „Schön, Sie heute Morgen zu sehen."

„Danke, James", antwortete ich. „Ich wünsche Ihnen einen angenehmen Arbeitstag."

„Ihnen auch... Warten Sie." Er rief mir nach, gerade als ich mich auf den Weg zum Aufzug machte. „Ich muss Ihnen etwas sagen."

Ich hielt inne und drehte mich zu ihm um. „Oh? Was denn?"

„Der Chef hat gebeten, dass Sie das neue Design überprüfen, das wir gerade für die Produkte erstellt haben."

„Aber das übernimmt Draven normalerweise selbst. Warum überträgt er die Aufgabe plötzlich mir?"

James zuckte bei der Erwähnung des richtigen Namens des Chefs zusammen, und ich verdrehte die Augen über seine Reaktion. Ich kannte diesen Namen schon lange, bevor irgendjemand hier ihn kannte.

„Er ist... heute Morgen beschäftigt", sagte James vorsichtig. „Er hat Besuch."

„Besuch?" Ich runzelte die Stirn und warf einen Blick auf meine Armbanduhr. „Wer könnte den Chef schon so früh besuchen?"

James zuckte mit den Schultern, wich meinem Blick aus, nahm meine Handtasche und führte mich zur Abteilung. Aber ich hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Ein Schauer lief mir über den Rücken, und ohne zu wissen warum, überkam mich plötzlich ein Gefühl des Unbehagens.

Die Abteilung war ein weitläufiger Raum im vierten und siebten Stock des Wolkenkratzers. Sie bot Aussicht auf den Ozean und die anderen Gebäude der Stadt. Das Büro bestand aus sieben Sitzreihen, jeder Platz einem Computer zugewandt. Ich hielt inne und warf einen langen Blick auf die gebeugten Köpfe, die unermüdlich arbeiteten.

„Wo befinden sich die neuen Designs?", fragte ich.

„Hier entlang, Ma'am", antwortete er und deutete auf den Platz am Ende des Raumes. Ich war noch nicht am Computer angekommen, als ich den Grund für mein schlechtes Gefühl sah. Ihr Gesicht verzog sich zu einem finsteren Lächeln, als sich unsere Blicke trafen.

„Was machst du hier, Sophia?", fragte ich, so autoritär und mutig, wie es die Angst in meinem Magen zuließ. Ich war nicht mit der Ahnung aufgewacht, dass ich einen schlechten Tag haben würde, aber so kam es dann doch. Das teuflische Gesicht vor mir hatte bereits die hässlichen Erinnerungen in meinem Kopf wiederauferstehen lassen. Als wäre die Qual, die ich all die Jahre ertragen musste, nicht schon genug gewesen.

„Ich rede mit dir, Sophia. Was machst du hier, was hast du in diesem Büro zu suchen?"

„Oh, immer langsam, Schlampe", antwortete sie und musterte mich von Kopf bis Fuß, als wäre ich eine Kakerlake, die sie gleich zertreten würde. „Die Firma meines Bruders ist nicht dasselbe wie sein Bett, wisse, wo die Grenze liegt."

Diese Worte trafen mich wie tausend Ohrfeigen mitten ins Gesicht. Sophia zögerte nicht, eine Szene zu machen, und mittlerweile hatten sich alle im Büro zu uns umgedreht.

„Ich kann nicht glauben, dass du dich weigerst, meinen Bruder in Ruhe zu lassen", fuhr sie fort und hob die Stimme, damit die Menge uns hören konnte. „Ich meine, wo ist dein Selbstrespekt, Aveline? Reicht es nicht, dass du meinen Bruder betäubt und mit ihm geschlafen hast, weil du einen Teil seines Milliardenvermögens wolltest? Was machst du noch in seinem Leben? Ich verstehe, dass du eine arme Waise bist, die wie ein Blutsauger wirkt, aber trotzdem."

Sie stemmte die Hände in die Hüften und ging auf mich zu, ihre Augen brannten vor so viel Hass und Verachtung, dass ich es förmlich durch mich hindurchbrennen spürte.

Ich hatte nur in Büchern von einseitigen Gefährten gelesen. Ich hatte keine Ahnung gehabt, dass die Mondgöttin mich in eine solche Bindung stecken würde. Ich hatte eine Verbindung zu Draven Harrington gespürt, sobald ich hier zu arbeiten begann. Ich arbeitete hart, bis er mich vom Status der Sekretärin zur persönlichen Assistentin beförderte.

Drei Jahre nach meinem Antritt in dieser Firma hatte Draven einen Autounfall und zog sich einige Verletzungen zu. Um die Neuigkeit von der Öffentlichkeit fernzuhalten, entschied er sich für eine Behandlung zu Hause. Ich arbeitete als Teilzeitkrankenschwester, während ich die Angelegenheiten der Firma überwachte.

In dieser Zeit wurde die Gefährtenbindung zwischen uns intensiver, aber ich wusste nicht, dass ich in eine Falle lief. Es geschah dann, dass wir in einer Nacht intim wurden; ich war glücklich, endlich die Berührung meines Gefährten zu spüren, nach der ich mich so lange gesehnt hatte.

Wir teilten einen Kuss während des Aktes, aber Draven schien nichts zu fühlen, ich ignorierte diesen Gedanken und dachte, es läge an der Wirkung der vielen Medikamente, die er nahm, aber am Morgen sah ich die Wahrheit.

Draven beschuldigte mich praktisch des sexuellen Missbrauchs, bat mich zu gehen und machte mich dafür verantwortlich, dass er eine unprofessionelle Handlung begangen hatte. Ich fragte ihn, ob er die Gefährtenbindung gespürt habe, aber er hatte es nicht.

Ich führte eigene Nachforschungen durch und entdeckte, dass es sich um einen seltenen Fall einseitiger Bindung handelte.

Wir beide beschlossen, die Vergangenheit ruhen zu lassen, und ich arbeitete weiter für ihn. Aber ein Teil von Draven begehrte mich mit Verlangen, und ich hatte mich ihm hingegeben, weil ich dachte, es sei besser, als gar kein Stück von ihm zu haben. Bis jetzt, wo ein neues Leben in mir zu wachsen begonnen hat. Ich war über diese Entwicklung glücklich gewesen und dachte, sie würde endlich Dravens Einstellung mir gegenüber ändern.

„Hast du gehört, was ich gesagt habe, Aveline? Ich sagte, Emily ist zurück."

Ich erinnerte mich jetzt daran, dass Jacob gesagt hatte, Draven habe heute Morgen früh Besuch bekommen. Ohne weiter nachzudenken, drehte ich mich auf dem Absatz um und ging direkt in Dravens Büro, ohne mich die Mühe zu machen, an die Tür zu klopfen.

Und da war sie, die Szene, die mich für den Rest meines Lebens traumatisieren würde. Ich erstarrte und beobachtete, wie die beiden miteinander sprachen, ihre Körper einander zugewandt auf eine Weise, die mir das Herz schmerzen ließ. Er sah Emily mit einer Vertrautheit und Wärme an, die ich nie zuvor auf seinem Gesicht gesehen hatte.

Emily wandte sich mir zu, das makellose Lächeln wich keinen Moment, während sie sprach. „Ich weiß, dass du seine Sekretärin bist, aber du musst etwas verstehen…" Sie trat näher, ihre Augen glänzten vor Überlegenheit. „Ich bin seine wahre Gefährtin. Das war ich schon immer."