Capítulo 0003

O desprezo nas palavras de Fernando e o escárnio em seus olhos eram como tapas invisíveis que me atingiam com força, me lembrando cruelmente de quem ele havia sido no passado.

Conheci Fernando pela primeira vez na festa de dezoito anos de Luiz, quando ele me levou até a mansão antiga da família Teixeira para me apresentar aos seus parentes.

Naquele momento decisivo, Luiz declarou com convicção que eu seria parte da família Teixeira para sempre, prometendo me proteger enquanto vivesse.

Fernando, que estava distraído com seu videogame, ergueu a cabeça imediatamente e me examinou com curiosidade antes de sorrir de forma calorosa.

— Já que o Luiz falou assim, a Ana também vai ser minha pessoa agora, e eu vou cuidar dela também. — Disse ele, fazendo com que todos os olhares presentes se voltassem para mim de uma só vez.

A atenção repentina me deixou completamente perdida e em pânico, mas Fernando largou o celular sem hesitar e cobriu minha mão com a sua, grande e quente.

— Vem, Ana, vou te levar para conhecer a cidade e a gente vai se conhecer melhor. — Anunciou ele, me colocando no carro antes que eu pudesse protestar.

Rodamos pela cidade inteira naquela tarde, e se Luiz não tivesse ligado nos chamando de volta, Fernando teria me levado para ver o mar também.

Quando finalmente descemos do carro, ele apertou minha bochecha com carinho, seus olhos jovens brilhando com sinceridade pura.

— Ana, não fica só brincando com o Luiz não, olha para mim também. — Pediu ele, com um sorriso genuíno.

Daquele dia em diante, passei a morar com Luiz, enquanto Fernando se tornava presença constante em nossa casa.

Ele sempre me levava para sair, primeiro explorando cada canto do país, depois nos aventurando pelo exterior quando o território nacional já não bastava mais.

No dia da minha formatura universitária, quando eu me sentia como uma estrela cercada de admiradores, Fernando e Luiz estavam lá para me apoiar. Naquela noite mágica na praia, Fernando queimou fogos de artifício por horas a fio antes de se declarar para mim, fazendo meu coração disparar por um instante.

Estava prestes a responder quando uma mão firme cobriu minha boca, e o perfume familiar de Luiz me envolveu. Diante de nós, Fernando já não sorria mais.

— A Ana ainda é muito nova para pensar em namoro, Fernando. Não vai corrompendo ela. — Disse Luiz, em tom baixo, mantendo controle sobre mim.

Vi Fernando baixar os olhos com mágoa, e mesmo sentindo pena dele, não pude fazer nada além de aceitar o controle de Luiz sobre a situação.

Imaginei que aquela noite marcaria o fim da nossa proximidade, mas no dia seguinte Fernando apareceu como sempre, me convidando para passear enquanto Luiz simplesmente permitia, como se nada tivesse acontecido entre nós.

Tudo mudou quando Milena voltou. Comecei a ver Fernando cada vez menos, Luiz parou de dormir em casa, e aquela residência que antes era nossa se tornou meu refúgio solitário.

Passei a língua pelos lábios ressecados antes de responder com a voz rouca e quase irreconhecível:

— Eu não estou com raiva.

Fernando suspirou aliviado, e sua expressão se suavizou visivelmente.

— Ainda bem, Ana. Quando você melhorar, vou te levar para passear de novo.

Forcei um sorriso indiferente, me lembrando de como tudo havia mudado. Depois da sua declaração, Fernando deixou de se ver como meu irmão.

Mas no dia em que Milena retornou, após eu chamá-lo pelo nome no camarote, ele fechou a cara imediatamente.

— Ana, você tem que me chamar de irmão. — Disse ele, com frieza.

Desde então, voltou a se referir a si como meu irmão, me obrigando a fazer o mesmo. Aquelas memórias eram belas demais, e mesmo agora me traziam uma saudade involuntária que apertava meu peito, mas sempre havia alguém para me despertar e me mostrar qual era realmente meu lugar.

Luiz consultou o relógio e suavizou a voz:

— Já que vocês se entenderam, Ana, descansa bem agora. Não pensa em nada, dorme um pouquinho que vai passar.

Dormir realmente resolveria tudo? Seria possível fingir que nada havia acontecido apenas dormindo?

Concordei com a cabeça, embora não acreditasse naquela solução superficial.

Depois que Luiz saiu e Fernando foi chamado pela empresa, fiquei sozinha no quarto do hospital com Milena, o que me surpreendeu bastante. Desde o primeiro dia do seu retorno, ela demonstrava aversão por mim com aquele olhar altivo e desdenhoso, como se eu fosse apenas uma formiga insignificante.

Exatamente como estava olhando para mim agora.

Desviei o olhar, mas a voz de Milena me perseguiu como uma sombra.

— Ana, você tem uma sorte danada de estar viva depois de tudo isso. Mas é melhor mesmo que tenha sobrevivido, porque agora vai poder ver com seus próprios olhos como é estúpido querer me substituir. — Declarou ela, com crueldade.

Substituir? Nunca havia pensado nisso.

— Você está enganada, nunca quis substituir você. — Respondi, com sinceridade.

Milena riu com escárnio, seus olhos brilhando com malícia.

— Ah, é mesmo? Então por que não vai embora e os deixa em paz? E não me venha com essa história de querer retribuir a bondade deles, Ana. Você não vai me dizer que ainda acredita que o Luiz te comprou por pena, vai? Nunca reparou como somos parecidas?